我跳下馬車，暴風雪依然繼續著，但是已經小多了，眼前仍然是一片漆黑。旅店老闆站在大門口迎接我們，手裡提著一盞燈，把我們帶進了正房。這間屋子很小，但是十分整潔，屋裡燃起一盞松明燈，牆上掛了一支長槍和一頂高筒哥薩克式皮帽。
旅店老闆是個生長在亞伊克河的哥薩克，看起來有六十多歲的樣子，面色紅潤，身體健壯。沙威裡奇拿著食品盒跟著後面，他取來火，要燒茶喝。我以前從來沒有過像當時那樣想喝茶。旅店主人跑出去張羅別的事情了。
「對了！那個嚮導去哪兒了？」我問沙威裡奇。
「我在這兒，大人！」一個聲音在我頭頂上閃過。我抬頭一看，高鋪上有一個黑鬍子在盯著我，兩隻眼睛閃閃發光。
「怎麼了兄弟，凍壞了吧？」
「是啊！怎能沒凍壞呢？我只穿了一件粗呢子料的棉襖啊！我本來還有一件羊皮襖，唉，真不怕你笑話，昨天晚上喝酒時抵給酒館老闆了。我還以為天沒有那麼冷呢。
這時店老闆進來了，端著冒著熱氣的茶炊，我請這位嚮導一起喝茶。他二話不說，立刻從高鋪上跳下來。我感覺他的外表非常出色，看起來四十歲左右，個頭兒不高不矮，瘦得皮包骨頭，寬寬的肩膀，一嘴大黑鬍子，還能看到幾根白絲，一雙大眼睛炯炯有神，他的表情讓人看了非常舒服，但好像又有一股陰險的氣息。他把頭髮剃成了一個圓圈，身穿一件粗呢料的短上衣和韃靼人式的大燈籠褲。
我把茶杯遞給他，他抿了一小口，皺了皺眉：「大人！請給我一杯酒吧！我們哥薩克可沒有喝茶的習慣。」
我非常願意滿足他的要求，店老闆從一個櫃子裡拿出了一個大酒瓶和一隻大杯子，走到他面前，盯著他說：「我說！你怎麼又來我們這兒了！你是從哪兒來的？」
那個人意味深長地對店老闆使了個眼色，用隱語回答說：「飛進菜地，啄啄大麻子，婆婆扔了塊小石頭——沒打中。好！你們的人現在怎麼樣？」
「我們的人還能怎麼樣啊？」店主回答說，然後也用一句隱語說：「欲動手要敲晚鐘，但神父妻子不同意，神父外出去串門，小鬼前來上墳。」
「別說了，老爺！」那個流浪漢說道，「只要下雨，就不愁沒有蘑菇，只要有蘑菇，就不愁沒有籃子。這時（他又使了一個眼色），你應該把斧子藏在背後！因為守林人正在那裡巡邏啊。大人！祝您身體健康，乾了這杯酒！」話音剛落，他端起一個酒杯，在胸前劃了一個十字後就一口喝乾了。
然後深深地向我鞠了一躬，又爬到高鋪上去了。
開始，我並不瞭解他們說的暗語，但是後來我猜出來了，他們應該是在談論亞伊克的軍隊，那會兒，他們剛剛把1772年的那場暴動鎮壓下去。沙威裡奇聽著他們的談話，一臉鄙視的表情。他一會兒看看店老闆，一會兒瞅瞅嚮導，內心充滿了無限的疑問和恐懼。這家旅店，按照當地的說法，應該叫「大車店」，位於荒野中，周圍沒有一個村莊，簡直就是個強盜窩子。但是，我們已經沒有別的選擇了，不可能再繼續趕路了。當時，沙威裡奇害怕的樣子實在是可笑。這時，我準備睡覺了，躺在一張長椅上。沙威裡奇想睡到火爐上面的炕上。店老闆躺在地板上。沒過多長時間，整個小屋子就充滿了呼嚕聲，我也癱睡在椅子上，簡直就是一個活死人。
第二天清晨，我醒來的時候已經很晚了。我看到暴風雪已經停止了，太陽露出了笑容。窗外是一眼望不到邊的白茫茫的荒野，白得非常刺眼。馬車已經準備好了，我向店老闆付了錢，但他只收了一點，以至於沙威裡奇都沒有像平時那樣殺價了，所以，昨天晚上的所有疑慮也都從他腦子裡消失了。我稱他為嚮導，感謝他在困難中給我們的幫助，我讓沙威裡奇給他半盧布，當成酒錢，沙威裡奇有點不願意，皺了下眉。
「半個盧布的酒錢？」他說，「憑什麼呀？就憑他把咱們帶到這家旅店嗎？我的少爺，隨便你，反正咱們的錢也不寬裕了，見人就要賞些酒錢，那可不行！這樣下去，我們很快就要沒飯吃了。」
由於我以前答應過沙威裡奇，所有的錢都讓他負責，所以我不想和他爭辯。我只是感到內疚，因為無法用金錢感謝這位嚮導，雖然稱不上是救苦救難的大恩人，但至少他把我們從寒冷的雪地裡救了出來。
「那好吧！你要是不給他酒錢，我就把我的一件衣服給他，他穿得實在是太少了，只有一件兔皮棉襖。」我無奈地對他說。
「千萬別給他，真是造孽啊！我的彼得·安德列伊奇少爺！他有了兔皮棉襖有什麼用啊？這條蠢狗，一進酒館肯定會換酒喝！」
「老頭子！你就不用管我會不會換酒喝了，你家少爺把身穿的皮襖賞給我，這是你家主人的好意，你只是一個奴才，只有聽從吩咐的權利，少囉嗦。」
「你這個自以為是的強盜！，連強盜都不怕！」沙威裡奇怒氣沖沖地喊道，「你欺負我們家少爺年幼無知，欺負他老實，就想打劫他！你要我們家少爺的棉襖有什麼用？你那寬肩膀根本穿不進去啊！」
「你別在這裡逞能了，快去把我的棉襖拿來！」我對沙威裡奇說。
「上帝啊！那件兔皮棉還沒穿幾次啊，還很新呢！給別人還可以，為什麼非要給這個窮酒鬼啊！」
最後，沙威裡奇還是把兔皮棉襖拿來了，嚮導馬上試穿了一下。的確，我都嫌那個棉襖小，他穿上還真有點費勁。但是，他堅持要把它穿上，最後，雖然穿了上去，但是縫口處的線一道道地被他寬厚的肩膀繃開了。沙威裡奇聽到撐開的線崩崩直響，差點哭出聲來。
那位嚮導非常喜歡我送的禮物。他一直把送我到馬車上，並深深地向我鞠了一躬，說道：「謝謝您，我的大人！您做了一件好事，肯定會得到好報的。我一輩子都忘不了您的大恩大德。」說完，他就離開了，我們繼續趕路，沒有搭理沙威裡奇在一旁生悶氣的茬兒。很快，我就把昨天夜裡的那場暴風雪忘記了，連同那位嚮導和兔皮棉襖一起忘記了。
我們來到了奧倫堡，直接去找那位將軍。我見到一位個子高高的男人，他年紀有些大，有點駝背，腦袋上的頭髮全都白了。穿著一身老式的褪了色的軍人制服，讓人不禁回想起安娜·伊凡諾夫娜時代的軍人。他說話有一股濃重的德國口音，我把父親讓我交給他的信親手遞給了他。一看到我父親的名字，他立刻瞥了我一眼。
「上帝啊！」他說，「好像就在不久以前，安德列·彼得洛維奇還和你一樣大啊！可是現在，你看，他居然有了一個這麼大的兒子了。時間過得真快啊！他打開信，一邊小聲念，一邊發表評論。
「『尊敬的安德列·卡爾洛維奇大人，我希望大人……』為什麼要這麼客氣啊？唉！他這樣說，真是難為情！雖然部隊中的第一原則就是嚴肅軍紀。但一個老同事寫信，沒有必要寫成這樣嘛！『大人想必不會忘記……』嗯！……『想當年，和已故的米元帥一起出征時……還有卡拉林卡……』哈！他竟然還能想起我們當年的胡鬧！『現在有件事想麻煩您……我把我的兒子托付給您，希望您能照顧他……』嗯！……『請您把我的兒子緊緊握在刺蝟手套裡……』什麼是刺蝟手套啊？聽起來好像是俄羅斯的成語。什麼叫緊緊握在刺蝟手套裡啊？他扭過頭又問了我一遍。
「這個意思就是說要盡量態度和藹，不能太嚴厲，多給他一些自由，這就是『緊緊握在刺蝟手套裡』的意思。」
「哦！我明白了……意思就是『不能給他自由……』不對！『刺蝟手套』聽起來和你說的那個意思不相符……『他的身份證夾在信封裡……』身份證在哪兒呢？哦！在這兒，『已經註冊加入了謝明諾夫軍團……』好！一切全都會辦妥的。『現在，請允許我不論官職高低地擁抱你，像一個老同事、老朋友那樣……』啊哈！你看，他終於提到這點了……等等，等等……好了！我親愛的老弟！」
他讀完了信，把我的身份證放在旁邊，說道：「一切事情都按你父親說的辦，先把你編入××團，體驗一下當軍官的滋味，好了！咱們別浪費時間，明天你就要去白山要塞，到了那兒，你的上司是米龍諾夫上尉，他是一個非常誠實的大好人。只有在那裡，你才能真正體會到軍隊的生活，學會嚴格的軍紀。在奧倫堡，你沒有什麼事情可以做，對於年輕人來說，懶散可是不利於健康成長的。但是，今天我將邀請你在我家吃飯。」
我心裡暗想：「我的處境真是越來越糟了！我還沒出生，就註冊當上了近衛軍中士，這就現在這情況，又有什麼用呢？看看我現在的處境，進了××團，要去吉爾吉斯·哈薩克草原的一個偏僻而又荒涼的要塞……」
我和安德列·卡爾洛維奇的一個老副官，一起在他家吃了午飯。在他的餐桌，可以充分體會到德國人身上特有的嚴肅而又節儉作風。我猜想，他一定是不想在他單身的餐桌旁，總能看到我，因為對於他來說，我是個多餘的人，這才是他立刻把我打發到邊境的一個真正原因吧！
第二天，我與將軍道了別，立刻向我將要服役的地方出發了。