鴿類甚繁，晉有坤星，魯有鶴秀，黔有腋蝶，梁有翻跳，越有諸尖：皆異種也。又有靴頭、點子、大白、黑石、夫婦雀、花狗眼之類，名不可屈以指，惟好事者能辨之也。鄒平張公子幼量，癖好之，按經而求，務盡其種。其養之也，如保嬰兒；冷則療以粉草，熱則投以鹽顆。鴿善睡，睡太甚，有病麻痺而死者。張在廣陵，以十金購一鴿，體最小，善走，置地上，盤旋無已時，不至於死不休也，故常須人把握之。夜置群中使驚諸鴿，可以免痺股之病，是名「夜遊」。齊魯養鴿家，無如公子最；公子亦以鴿自詡。
一夜，坐齋中，忽一白衣少年叩扉入，殊不相識。問之，答曰：「漂泊之人，姓名何足道。遙聞畜鴿最盛，此亦生平所好，願得寓目。」張乃盡出所有，五色俱備，燦若雲錦。少年笑曰：「人言果不虛，公子可謂養鴿之能事矣。僕亦攜有一兩頭，頗願觀之否？」張喜，從少年去。月色冥漠，野壙蕭條，心竊疑懼。少年指曰：「請勉行，寓屋不遠矣。」又數武，見一道院，僅兩楹。少年握手入，昧無燈火。少年立庭中，口中作鴿鳴。忽有兩鴿出：狀類常鴿，而毛純白；飛與簷齊，且鳴且鬥，每一撲，必作觔斗。少年揮之以肱，連翼而去。復撮口作異聲，又有兩鴿出：大者如鶩，小者裁如拳；集階上，學鶴舞。
大者延頸立，張翼作屏，宛轉鳴跳，若引之；小者上下飛鳴，時集其頂，翼翩翩如燕子落蒲葉上，聲細碎，類鼗鼓；大者伸頸不敢動，鳴愈急，聲變如磬，兩兩相和，間雜中節。既而小者飛起，大者又顛倒引呼之。張嘉歎不已，自覺望洋可愧。遂揖少年，乞求分愛；少年不許。又固求之。少年乃叱鴿去，仍作前聲，招二白鴿來，以手把之，曰：「如不嫌憎，以此塞責。」接而玩之：睛映月作琥珀色，兩目通透，若無隔閡，中黑珠圓於椒粒；啟其翼，脅肉晶瑩，臟腑可數。張甚奇之，而意猶未足，詭求不已。少年曰：「尚有兩種未獻，今不敢復請觀矣。」方競論間，家人燎麻炬入尋主人。回視少年，化白鴿，大如雞，衝霄而去。又目前院宇都渺。蓋一小墓，樹二柏焉。與家人抱鴿，駭歎而歸。試使飛，馴異如初。雖非其尤，人世亦絕少矣。於是愛惜臻至。積二年，育雌雄各三。雖戚好求之，不得也。
有父執某公，為貴官。一日，見公子，問：「畜鴿幾許？」公子唯唯以退。疑某意愛好之也，思所以報而割愛良難。又念長者之求，不可重拂。且不敢以常鴿應，選二白鴿，籠送之，自以千金之贈不啻也。他日見某公，頗有德色；而某殊無一申謝語。心不能忍，問：「前禽佳否？」答云：「亦肥美。」張驚曰：「烹之乎？」曰：「然。」張大驚曰：「此非常鴿，乃俗所言『靼韃』者也！」某回思曰：「味亦殊無異處。」張歎恨而返。至夜，夢白衣少年至，責之曰：「我以君能愛之，故遂托以子孫。何以明珠暗投，致殘鼎鑊！今率兒輩去矣。」言已，化為鴿，所養白鴿皆從之，飛鳴徑去。天明視之，果俱亡矣。心甚恨之，遂以所畜，分贈知交，數日而盡。
異史氏曰：「物莫不聚於所好，故葉公好龍，則真龍入室；而況學士之於良友，賢君之於良臣乎？而獨阿堵之物，好者更多，而聚者特少。亦以見鬼神之怒貪，而不怒癡也。」
向有友人饋朱鯽於孫公子禹年，家無慧僕，以老傭往。及門，傾水出魚，索柈而進之。及達主所，魚已枯斃。公子笑而不言，以酒犒傭，即烹魚以饗。既歸，主人問：「公子得魚頗歡慰否？」答曰：「歡甚。」問：「何以知？」曰：「公子見魚便欣然有笑容，立命賜酒，且烹數尾以犒小人。」主人駭甚，自念所贈，頗不粗劣，何至烹賜下人。因責之曰：「必汝蠢頑無禮，故公子遷怒耳。」傭揚手力辯曰：「我固陋拙，遂以為非人也！登公子門，小心如許，猶恐筲斗不文，敬索柈出，一一勻排而後進之，有何不周詳也？」主人罵而遣之。
靈隱寺僧某，以茶得名，鐺臼皆精。然所蓄茶有數等，恆視客之貴賤以為烹獻；其最上者，非貴客及知味者，不一奉也。一日，有貴官至，僧伏謁甚恭；出佳茶，手自烹進，冀得稱譽。貴官默然。僧惑甚，又以最上一等烹而進之。飲已將盡，並無贊語。僧急不能待，鞠躬曰：「茶何如？」貴官執盞一拱曰：「甚熱。」此兩事，可與張公子之贈鴿同一笑也。
【今譯】
鴿子的品種很多，山西有「坤星」，山東有「鶴秀」，貴州有「腋蝶」，河南有「翻跳」，浙江有「諸尖」，都是珍奇的品種。又有「靴頭」、「點子」、「大白」、「黑石」、「夫婦雀」、「花狗眼」之類，各種名目無法一一列舉，只有愛好養鴿子的人才分辨得出。
山東鄒平張公子，名叫幼量，癖好養鴿，按著《鴿經》到處搜求，決心把所有鴿種收集齊全。他養鴿子像哺育嬰兒那樣精細；冷了就用粉甘草治療，熱了給點鹽粒。鴿子愛睡覺，睡得太久有得麻痺症死的。張公子於是在揚州花十兩銀子買了一隻鴿子，體型極小，善於奔走，放到地上，它就不停地轉圈子，不到累死不會停下，所以常要人捉著它；晚上放到鴿群裡，讓它驚動其他鴿子，可以避免鴿子得腿腳麻痺的毛病，所以起名叫「夜遊」。山東一帶養鴿子的人，沒人比得上張公子，他也常為養鴿而自誇。
一天夜裡，張公子坐在書齋裡，忽然一位穿白衣服的年輕人敲門進來，是素不相識的。張公子詢問他。年輕人說：「四方漂泊的人，姓名不值一提。在遠方聽說你養鴿子最盛，這也是我生平所愛好的，希望能看看。」張公子於是把他所有的鴿子放出來，五光十色，無不具備，如雲霞錦繡般燦爛。年輕人笑著說：「人們說的果然不假，公子可以說是非常善於養鴿子。我也帶了一兩隻來，你願意看一看嗎？」張公子很高興，跟著他前去。月色昏暗，野外空曠蕭條，張公子心裡暗暗有些疑懼。年輕人指著前方說：「請勉力再走幾步，我的住處就在前面。」又走了幾步，看見一座道觀，僅有兩間房屋。年輕人拉著張公子的手進去，黑乎乎的沒有燈火。年輕人站在院子中間，嘴裡發出鴿子的叫聲。
忽然有兩隻鴿子飛出來，樣子跟普通的鴿子差不多，但毛色是純白的；飛得有屋簷那麼高，一邊鳴叫一邊相鬥，每撲一下，一定要翻個觔斗。年輕人揮揮手臂，它們翅膀挨翅膀地飛走了。他再撮起嘴唇發出奇特的聲音，又有兩隻鴿子飛出來，大的有鴨子般大，小的才只有拳頭大小；落在台階上，像仙鶴那樣跳舞。大的伸長脖子立著，張開翅膀形成一扇屏風，轉著擺著，鳴叫跳躍，像在逗引那小的；小鴿子上下飛舞鳴叫，有時落在大鴿子頭上，翅膀翩翩舞動，像燕子落在蒲葉上，鳴聲細碎，如同敲擊小鼓；大鴿子伸著脖子不敢動。叫得越來越急，聲音變得像敲打石磐似的，一唱一和，互相間雜，很合於節拍。後來小鴿子飛起來，大鴿子又轉著舞著引它叫它。張公子讚歎不已，有望洋興歎、自愧不如的感覺。他於是向年輕人行禮，乞求分享它們；年輕人不同意。張公子又一再請求。
年輕人便一聲呼喊，命兩隻鴿子飛走，再發出先前的聲音，又召來兩隻白鴿，用手捉著，說：「你如果不嫌棄的話，我就送你這兩隻，權作塞責吧。」張公子接過來觀賞：鴿子的瞳仁映在月光下，呈現琥珀的色澤，兩眼通明透亮，像中間什麼也沒隔著似的，當中的黑眼珠比花椒粒還圓；掀開翅膀，兩脅的肌肉晶瑩透明，五臟六腑都可以看得到。張公子感到十分驚奇，但心裡還不滿足，沒完沒了地提出要求。年輕人說：「我還有兩種沒有獻出來，現在不敢再請你看了。」正在爭持的時候，張公子的家人點著麻稈火把走進來找主人。回頭看那年輕人，變成了一隻白鴿，像雞一般大小，衝向天空。飛走了。再看眼前，院落房舍都消失了，原來只是一座小墳墓，種著兩棵柏樹。張公子和家人抱著鴿子，驚歎著回到家裡，試著讓兩隻白鴿子飛，那馴服和奇異跟剛才一樣。雖然這不是最優異的品種，在世間也極其罕見了。張公子於是加倍愛惜，照顧得無微不至。
過了兩年，這對鴿子孵出小鴿子，雄的雌的各有三隻。雖有至親好友向他要，都沒得到。張公子的父親有個好友，是個大官。一天，這大官見張公子，問：「你養了多少鴿子？」張公子唯唯諾諾的回答著退出來。他猜測大官是喜歡鴿子，想送他卻又難以割捨。又想：長輩的要求，不能過於違抗。他還不敢用普通的鴿子來應付，就選了一對白鴿，用籠子送去，自以為不亞於千金重禮。過了些日子，他見到這位大官，頗顯出給了人恩惠的神氣；可大官一句感謝的話也沒有。張公子心裡忍不住，問道：「前些日子送上的那對鴿子好嗎？」大官回答說：「挺肥美。」張公子吃驚地說：「煮著吃啦？」大官說：「是啊。」張公子大驚，說：「這不是一般的鴿子，是人們稱之為『靼韃』的那一種啊！」那大官回想著說：「味道也沒什麼特別的地方。」張公子哀歎著懊悔地回了家。到了晚上，他夢見那位穿白衣服的年輕人來了，責備他說：「我因為你愛惜鴿子，所以把子孫托付給你，你怎麼明珠暗投，以致它們慘死在鍋裡！現在我領孩子們走了。」說罷變成鴿子，張公子所養的白鴿子都跟著他，鳴叫著徑直飛走了。到天亮去看，白鴿子果然都跑光了。他心裡非常後悔，就把自己所養的鴿子分送給好朋友，幾天就送光了。
異史氏說：「任何東西，沒有不向那喜好它們的人那兒聚攏的，所以葉公喜歡龍，真的龍就進了他的屋子；何況學者文人對於有益的朋友，賢明的君主對於稱職的輔臣呢！惟獨金錢這東西，喜歡它的人非常多，而能聚攏它的人特別少。也可見鬼神憎惡貪婪，而不憎惡嗜好。」
以前我有個朋友向孫禹年公子贈送供觀賞用的紅鯽魚，家裡沒有伶俐的僕人，就派一個老僕人送去。老僕人到了門口，倒掉水把魚拿出來，要個盤子裝著送進去。等到送到孫公子的房間裡，紅鯽魚已經因為缺水渴死了。孫公子笑著不說話，吩咐拿酒犒賞他，就拿紅鯽魚煮了給他吃。老僕人回去後，主人問：「公子得到紅鯽魚挺高興吧？」他回答說：「公子高興極了。」主人問：「你怎麼知道呢？」老僕人說：「公子見了魚，就高興地笑了，立刻叫人賞酒給我，還煮了幾條魚犒賞小人。」主人非常驚訝，心想送去的紅鯽魚相當不錯，何至於煮了賞給下人吃呢？他於是責備老僕人說：「一定是你蠢笨無禮，惹怒了公子。」老僕人揚著手，極力辯白說：「我固然低賤笨拙，你就認為我不會做人嗎？到孫公子門上，我那樣小心，還怕用小水桶裝不文雅，恭敬地要來盤子，把魚一條一條擺整齊，然後送去，有什麼不周詳的地方？」主人罵了他一頓，把他辭掉了。
靈隱寺有一個和尚，以喝茶出名，治茶的器具十分精緻。不過他所儲藏的茶葉有幾等，常常根據客人身份的貴賤來烹煮進獻；那最上等的，如果不是高貴的客人或懂得品味的，他一丁點也不肯獻出來。一天，有位顯貴的官員來到寺裡，和尚伏地拜見，非常恭敬，拿出好茶來，親手烹好獻上，希望得到誇讚。貴官卻默不作聲。和尚很疑惑，又用最上一等的烹了獻上去。貴官直到快要喝完，也沒有說誇獎的話。和尚急不可待，躬身問道：「這茶怎麼樣？」貴官端著茶杯，拱拱手說：「很熱。」
這兩個故事，可以跟張公子送鴿子的事一起博人一笑。