諸生王文，東昌人。少誠篤。薄游於楚，過六河，休於旅舍。仍步門外。遇裡戚趙東樓，大賈也，常數年不歸。見王，相執甚歡，便邀臨存。至其所，有美人坐室中，愕怪卻步。趙曳之，又隔窗呼妮子去，王乃入。趙具酒饌，話溫涼。王問：「此何處所？」答云：「此是小構欄。余因久客，暫假床寢。」話間，妮子頻來出入。王侷促不安，離席告別。趙強捉令坐。俄見一少女，經門外過，望見王，秋波頻顧，眉目含情，儀度嫻婉，實神仙也。王素方直，至此惘然若失，便問：「麗者何人？」趙曰：「此媼次女，小字鴉頭，年十四矣。纏頭者屢以重金啖媼，女執不願，致母鞭楚，女以齒稚哀免。今尚待聘耳。」王聞言，俯首默然癡坐，酬應悉乖。趙戲之曰：「君倘垂意，當作冰斧。」王憮然曰：「此念所不敢存。」然日向夕，絕不言去。趙又戲請之。王曰：「雅意極所感佩，囊澀奈何！」趙知女性激烈，必當不允，故許以十金為助。王拜謝趨出，罄資而至，得五數，強趙致媼。媼果少之。鴉頭言於母曰：「母日責我不作錢樹子，今請得如母所願。
我初學作人，報母有日，勿以區區放卻財神去。」媼以女性拗執，但得允從，即甚歡喜。遂諾之。使婢邀王郎。趙難中悔，加金付媼。王與女歡愛甚至。既，謂王曰：「妾煙花下流，不堪匹敵；既蒙繾綣，義即至重。君傾囊博此一宵歡，明日如何？」王泫然悲哽。女曰：「勿悲。妾委風塵，實非所願。顧未有敦篤可托如君者。請以宵遁。」王喜，遽起；女亦起。聽譙鼓已三下矣。女急易男裝，草草偕出，叩主人扉。王故從雙衛，托以急務，命僕便發。女以符系僕股並驢耳上，縱轡極馳，目不容啟，耳後但聞風鳴；平明至漢江口，稅屋而止。王驚其異。女曰：「言之，得無懼乎？妾非人，狐耳。母貪淫，日遭虐遇，心所積懣。今幸脫苦海。百里外，即非所知，可幸無恙。」王略無疑貳，從容曰：「室對芙蓉，家徒四壁，實難自慰，恐終見棄置。」女曰：「何為此慮。今市貨皆可居，三數口，淡薄亦可自給。可鬻驢子作資本。」王如言，即門前設小肆，王與僕人躬同操作，賣酒販漿其中。女作披肩，刺荷囊，日獲贏餘，顧贍甚優。積年餘，漸能蓄婢媼。王自是不著犢鼻，但課督而已。
女一日悄然忽悲，曰：「今夜合有難作，奈何！」王問之，女曰：「母已知妾消息，必見凌逼。若遣姊來，吾無憂；恐母自至耳。」夜已央，自慶曰：「不妨，阿姊來矣。」居無何，妮子排闥入。女笑逆之。妮子罵曰：「婢子不羞，隨人逃匿！老母令我縛去。」即出索子縶女頸。女怒曰：「從一者得何罪？」妮子益忿，捽女斷衿。家中婢媼皆集。妮子懼，奔出。女曰：「姊歸，母必自至。大禍不遠，可速作計。」乃急辦裝，將更播遷。媼忽掩入，怒容可掬，曰：「我固知婢子無禮，須自來也！」女迎跪哀啼。媼不言，揪發提去。王徘徊愴惻，眠食都廢。急詣六河，冀得賄贖。至則門庭如故，人物已非。問之居人，俱不知所徙。悼喪而返。於是俵散客旅，囊資東歸。
後數年，偶入燕都，過育嬰堂，見一兒，七八歲。僕人怪似其主，反覆凝注之。王問：「看兒何說？」僕笑以對。王亦笑。細視兒，風度磊落。自念乏嗣，因其肖己，愛而贖之。詰其名，自稱王孜。王曰：「子棄之襁褓，何知姓氏？」曰：「本師嘗言，得我時，胸前有字，書山東王文之子。」王大駭曰：「我即王文，烏得有子？」念必同己姓名者，心竊喜，甚愛惜之。及歸，見者不問而知為王生子。孜漸長，孔武有力，喜田獵，不務生產，樂斗好殺。王亦不能箝制之。又自言能見鬼狐，悉不之信。會裡中有患狐者，請孜往覘之。至則指狐隱處，令數人隨指處擊之，即聞狐鳴，毛血交落，自是遂安。由是人益異之。
王一日游市廛，忽遇趙東樓，巾袍不整，形色枯黯。驚問所來。趙慘然請間。王乃偕歸，命酒。趙曰：「媼得鴉頭，橫施楚掠。既北徙，又欲奪其志。女矢死不二，因囚置之。生一男，棄諸曲巷；聞在育嬰堂，想已長成。此君遺體也。」王出涕曰：「天幸孽兒已歸。」因述本末。問：「君何落拓至此？」歎曰：「今而知青樓之好，不可過認真也。夫何言！」先是，媼北徙，趙以負販從之。貨重難遷者，悉以賤售。途中腳直供億，煩費不貲，因大虧損。妮子索取尤奢。數年，萬金蕩然。媼見床頭金盡，旦夕加白眼。妮子漸寄貴家宿，恆數夕不歸。趙憤激不可耐，然亦無奈之。適媼他出，鴉頭自窗中呼趙曰：「構欄中原無情好，所綢繆者，錢耳。君依戀不去，將掇奇禍。」趙懼，如夢初醒。臨行，竊往視女。女授書使達王，趙乃歸。因以此情為王述之。即出鴉頭書。書云：「知孜兒已在膝下矣。妾之厄難，東樓君自能緬悉。前世之孽，夫何可言！妾幽室之中，暗無天日。
鞭創裂膚，飢火煎心，易一晨昏，如歷年歲。君如不忘漢上雪夜單衾，迭互暖抱時，當與兒謀，必能脫妾於厄。母姊雖忍，要是骨肉，但囑勿致傷殘，是所願耳。」王讀之，泣不自禁。以金帛贈趙而去。時孜年十八矣。王為述前後，因示母書。孜怒眥欲裂，即日赴都，詢吳媼居，則馬車方盈。孜直入，妮子方與湖客飲，望見孜，愕立變色。孜驟進殺之，賓客大駭，以為寇。及視女屍，已化為狐。孜持刃徑入，見媼督婢作羹。孜奔近室門，媼忽不見。孜四顧，急抽矢，望屋樑射之；一狐貫心而墮，遂決其首。尋得母所，投石破扃，母子各失聲。母問媼，曰：「已誅之。」母怨曰：「兒何不聽吾言！」命持葬郊野。孜偽諾之，削其皮而藏之。檢媼箱篋，盡卷金資，奉母而歸。夫婦重諧，悲喜交至。既問吳媼。孜言：「在吾囊中。」驚問之，出兩革以獻。母怒，罵曰：「忤逆兒！何得此為！」號慟自撾，轉側欲死。王極力撫慰，叱兒瘞革。孜忿曰：「今得安樂所，頓忘撻楚耶？」母益怒，啼不止。孜葬皮反報，始稍釋。
王自女歸，家益盛。心德趙，報以巨金。趙始知媼母子皆狐也。孜承奉甚孝；然誤觸之，則惡聲暴吼。女謂王曰：「兒有拗筋，不刺去之，終當殺人傾產。」夜伺孜睡，潛縶其手足。孜醒曰：「我無罪。」母曰：「將醫爾虐，其勿苦。」孜大叫，轉側不可開。女以巨針刺踝骨側，三四分許，用刀掘斷，崩然有聲；又於肘間腦際並如之。已，乃釋縛，拍令安臥。天明，奔候父母，涕泣曰：「兒早夜憶昔所行，都非人類！」父母大喜，從此溫和如處女，鄉里賢之。
異史氏曰：「妓盡狐也。不謂有狐而妓者；至狐而鴇，則獸而禽矣。滅理傷倫，其何足怪？至百折千磨，之死靡他，此人類所難，而乃於狐也得之乎？唐君謂魏徵更饒嫵媚，吾於鴉頭亦云。」
【今譯】
秀才王文是山東東昌人，從小就很誠實忠厚。他到楚地遊學，路過六河鎮，住進一家旅館。閒時出門散步，遇見同鄉趙東樓。趙東樓是個大商人，在外做買賣，經常數年不回家。他見到王文，心裡很高興，握手寒暄了幾句，就邀請王文到他的住處去，王文來到趙東樓的住處，看見一位美貌的女子坐在屋裡，心裡一愣，停住腳不敢進去。趙東樓卻不在意，熱情地拉他進屋，又隔著窗戶叫那女子迴避，王文才跟著進去。趙東樓擺上酒菜，對王文問長問短。王文問：「這是什麼地方？」趙東樓回答說：「這是一間小妓院。我因為常年在外，暫借這裡住宿。」說話間，那美貌的女子多次出出進進。王文覺到侷促不安，便要起身告別。趙東樓硬拉住他，叫他坐下。
這樣又過了一會兒，一個少女從門外經過，當她扭頭看見王文時，那水靈靈的眼睛一次次地打量他，眉目含情，體態容貌嫻雅俊美，如同仙女下凡。王文一向耿直正派，到這時也不覺心動如飛。於是問道：「這個美麗的姑娘是誰？」趙東樓說：「這是妓院老鴇的二女兒，小名叫鴉頭，今年十四歲了。嫖客多次出重金買動老鴇，但鴉頭執意不從，以致經常遭受鴇母的打罵。鴉頭一再說自己年幼，苦苦哀求，才免於接客，如今還沒接過客呢！」王文聽了這話，低著頭，默然呆坐，問答前言不對後語。見此情形，趙東樓開玩笑說：「你如果對她有意，我願給你做個媒人。」王文茫然若失，說：「這個念頭，我實在不敢想。」話雖這麼說，但天色已晚，卻一點也沒有要走的意思。趙東樓又用做媒的話挑逗他。王文這才說出心裡話：「你的好意我十分感激，但我腰包裡空空，怎麼辦呢？」趙東樓認為鴉頭性情剛烈，一定不會同意，就故作大方地答應拿十兩銀子幫助他。
王文拜謝了趙東樓，急忙回去，將自己所有的錢湊起來，共有五兩銀子，硬要趙東樓去向老太婆商量。老太婆嫌錢少。鴉頭卻對母親說：「母親每天責備我不做搖錢樹，今天我願意滿足母親的心願。我初學做人，報答母親的日子還長著呢！別嫌他給的錢少，把財神放走。」老太婆因為鴉頭性情執拗，什麼事只要依了她，她就十分高興。於是就答應下來，並打發丫鬟去請王文。趙東樓也不好中途反悔，只得加了些銀子交給老太婆。