龍王於是召集龍族們到彩霞宮飲宴。酒過數巡，龍王端起酒杯對客人說：「寡人有個心愛的女兒，還沒有如意夫婿，願把她托付給先生。不知你意下如何？」馬驥謙虛地站起來，又慚愧又感激，只能連聲答應。龍王回頭對左右吩咐了幾句。沒多久，幾個宮女扶著一個女郎出來，環珮丁咚，鼓樂齊奏。馬驥交拜完畢，偷眼一看，那龍女實在是一位美麗的仙人。龍女拜完，就先回宮去了。不多時，酒宴結束，挽著雙鬟的宮女挑著彩繪的宮燈，引馬驥進到一側的宮殿去。龍女華服濃妝坐在那兒等候著。珊瑚床裝飾著金銀翡翠、琥珀瑪瑙；床帳外的墜纓鑲著斗大的明珠；被褥都芳香而輕軟。
天剛亮，就有艷麗的小丫鬟快走進來，站滿兩旁。馬驥起來，急忙出門，上朝拜謝龍王。龍王封他為附馬都尉，並把那篇《海市賦》傳送到各個海域。諸海龍王都派了特使前來祝賀，並爭著下請柬邀請他去飲宴。馬驥穿著錦繡衣裳，坐著青龍所駕的車，在喝道聲中出行。幾十名武士騎著馬，挎著雕弓，手持銀棍，耀武揚威，前呼後擁。有人在馬上彈箏，有人在車內奏樂。三日之間，馬驥遊遍諸海。從此，「龍媒」的名聲，響徹四海。
龍宮裡有一株玉樹，約兩臂合抱那麼粗；樹幹晶瑩透明，像白色的琉璃；中間的心是淡黃色的，比手臂略細些；葉子像碧綠的美玉，差不多有一枚銅錢那麼厚，細細碎碎的，有很濃的樹蔭。馬驥常和龍女在樹下蕭歌詠唱。玉樹花開滿樹，形狀類似梔子花。不時有一片花瓣掉落，發出錚錚聲響。拾起來看，像是用紅色瑪瑙雕刻而成，晶亮可愛。時常有奇鳥飛來鳴叫，這種鳥羽毛金綠色，尾巴比身體還長，叫的聲音好像玉笛吹出哀婉的曲調，令人淒傷。馬驥每次聽到，總是思念故鄉。於是他對龍女說：「我離家已經三年，與父母兩地相隔，每想到這些，就淚沾前胸，你能隨我回去看看嗎？」龍女說：「仙界和塵世道路隔絕，我無法隨你去。我也不忍因夫婦之愛而剝奪你對父母的孝心。讓我慢慢想個辦法吧。」馬驥聽了，止不住流淚。龍女也歎息說：「這是怎麼也沒法兒兩全其美的。」
第二天，馬驥從外邊回來，龍王說：「聽說附馬思念家鄉，明天一早你就啟程，好嗎？」馬驥抱歉地說：「臣是個旅途上的孤身行客，對於你的恩寵，我銘刻在心。請容我暫時回去省視父母，以後再謀求重新歡聚。」入夜，龍女擺酒和馬驥話別。馬驥要約定將來會面的日期。龍女說：「我們的情緣已盡了。」馬驥十分悲傷。龍女說：「你要回去奉養雙親，可見你的一片孝心。人生聚散離合，一百年就像早晚之間一樣，一眨眼就過去了，又何必哭泣呢？今後我為你守貞節，你為我存情義，只要你我兩地一心，就是好夫婦了。哪裡一定要天天守在一起才算白頭偕老呢？如果違背這個盟約，再行婚娶，就不吉利。倘若你顧慮缺人主持家政，納婢女為妾就可以了。還有一件事要囑咐你：我們結婚以來，我像有了身孕，請你為孩子起個名字吧。」馬驥說：「是女兒，可以叫『龍宮』；要是男孩，可以叫『福海』。」龍女請他留下一件東西做憑證。馬驥把在羅剎國所得的一對紅玉蓮花拿出來交給龍女。龍女說：「三年後的四月八日，你要駕船到南島來，我把你的子女還給你。」她用魚皮做個口袋，裝滿珠寶，交給馬驥，說：「珍藏起來，幾代人吃喝不盡了。」
天色微明，龍王設宴為他送行，贈給馬驥很多珍寶。馬驥拜別龍王，出了龍宮。龍女坐上白羊車，把馬驥送到海邊。馬驥上了岸，下了馬，龍女道聲「珍重」，調轉車頭就往回走，一會兒就去遠了。海水重新合攏，龍女的車駕再也望不見了。馬驥於是回家去。
自馬驥出海後，人們都說他已經死了；待他回到家，家裡人無不驚異。幸好他父母還健在，只有妻子已經改嫁。馬驥這才領悟龍女「守情義」的話，是因為預先知道他家的情況。父親要替他再娶個妻子；他拒絕了，只納了個婢女為妾。他謹記著龍女約定三年的日期，屆時駕船來到南島。見有兩個小孩浮坐在水面，拍打著水波嬉笑玩耍，不動也不沉。馬驥把船駛近，伸手去拉。一個孩子笑著捉住他的手臂，跳進懷中。另一個大哭，像是怪馬驥不拉自己。馬驥伸手也拉了上來。仔細看看，是一男一女，相貌都很俊秀。他們額上的花冠綴著美玉，那對赤玉蓮花也在上面。孩子背上還有錦囊，馬驥拆開，裡面有一封信，信上說：
「公公婆婆想都健康安好。眨眼間三年過去，紅塵凡世永遠把我們隔絕；浩浩大水，青鳥也難通音訊。思念鬱結而為夢，抬頭盼望，頸項酸勞。在茫茫無際的大海中，有多少遺恨！然而想那奔月的嫦娥，尚且空守月宮；投梭的織女，還要恨隔銀河。我是什麼人，能夠要求夫妻永遠團聚？想到這裡，又每每破涕為笑。分別兩月後，竟產下孿生兒女。他們現在已經能在懷抱中咿呀學語，已經會說會笑；懂得抓棗拿梨，沒有母親也可以生活了。現在把他們送還給你。你留下的赤玉蓮花，裝飾在帽子上作為憑證。你把孩子抱在膝上時，就跟我在你左右一樣。得知你能履行從前的盟約，我感到很寬慰。我這一生不會再嫁他人，至死也不會有別的念頭。梳妝盒裡早就不存放香膏膩脂；對鏡梳妝時也從不搽粉描眉。你就像離家的遊子，我就做遊子的妻子。即使不在一起同居，誰能說就不是夫妻呢？只是想到公婆已經抱了孫兒孫女，卻沒見過兒媳一面，揣情度理，也是個缺陷。一年後婆母下葬，我會到墳前盡一點兒媳的義務。再往後，龍宮平平安安，不乏攜手相見的日子；福海年長壽永，也許有仙凡來往的道路。望你多多珍重，想說的話是說不盡的。」
馬驥反覆地看著信，擦著淚水。兩個兒女抱著父親的脖子說：「回家吧！」馬驥更加悲傷，撫摸著他們說：「孩子，你們知道家在哪兒呀？」孩子拚命哭，嗚嗚呀呀地說要回家。馬驥望著茫茫海水，遠接天空，無邊無際，而那龍女，渺無蹤影，煙波之上，漫無道路。馬驥只好抱著兒女，掉轉船頭，心情惆悵地回家了。
馬驥知道母親的壽命不長了，便把葬衣等物全都預先準備好，在墓地種上一百多株松樹和柏樹。過了一年，馬母果然去世。靈車到達墓地，有個女子身披重孝來到墳前。眾人正驚奇地望著她，忽然刮起大風，電閃雷鳴，接著一陣急雨，轉眼之間，那女子已不見了。新栽的松柏原本多已枯萎，這時又都活了。
福海漸漸長大，常常想念母親，有時候自己跳進海裡，幾天後才回來。龍宮因為是女子，不能去，時常關著門哭泣。一天她又在啼哭，天色昏暗下來，龍女突然進來，勸止龍宮說：「孩子，你自己要成家了，哭什麼呢？」於是賜給她一株八尺多高的珊瑚樹、一包冰片、一百顆明珠、一對八寶鑲金盒子，作為她的嫁妝。馬驥聽說公主來了，急忙跑進來，握著龍女的手哭泣。一會兒，一聲迅雷擊穿了房頂，龍女已經不見了。
異史氏說：「畫花嘴臉迎合人意，人情世態如在鬼域。嗜吃瘡疤的怪癖，整個世界都是一樣。『自己略感慚愧的文章，別人就略加讚賞，自己大為慚愧的文章，別人就大加讚賞。』如果公然保持鬚眉男子的本色在都市裡行走，而人們不驚惶奔走的，大概是很少了。那個陵陽癡人卞和能抱著價值連城的寶玉到哪裡去哭呢？唉，榮華富貴，只能到海市蜃樓去尋找啊！」