【原文】
名〔1〕與身孰親〔2〕？身與貨〔3〕孰多〔4〕？得與亡孰病〔5〕？
甚愛必大費，多藏必厚〔6〕亡。
故知足不辱，知止不殆，可以長久。
【註釋】
〔1〕名：名譽，名聲。
〔2〕親：關係親近，這裡指值得珍惜、愛護。
〔3〕貨：供人們享用的財物。
〔4〕多：重要，值得重視。
〔5〕病：危害，有害。
〔6〕厚亡：厚，形容多。厚亡，指損失慘重。
【譯文】
虛名和生命哪個更需要珍惜？身體和榮華富貴哪個更重要？財務的損失和丟掉生命哪個危害更大？
過於追求功名利祿，一定會耗費很多的心神，家藏萬貫，一定會引起別人的不平之心和貪念，一定會遭受巨大的損失。
所以超然物外，淡泊名利，可使自己不致受辱；懂得適可而止，可以使自己遠離危險，能夠健康長壽。
【闡述】
滾滾紅塵，茫茫人生路。奔走在路上的人，亟亟於名和利，因為名和利是適當其時該享有享用的好東西，想起來都會讓人感到爽快。這是一種無可比擬的精神快感吧。然而，這一切與生命比起來，又顯得那麼「輕」。
理雖如此，不顧惜自家生命去索取博得名利的人又有那麼多，無怪乎老子感慨：名與身孰親？身與貨孰多？
富貴之家，就連墳墓也會因為陪葬豐厚而被人挖掘。家藏萬貫，就算不被搶劫，也會因為擔心被劫掠而憂心忡忡，承受很大的精神壓力。而那些囤積財富的人，早晚都會遭受巨大的損失。金玉滿堂，往往招來強盜的覬覦。財物被洗劫一空的還是輕的，甚者會因為財富死於非命。
西晉功臣的後代石崇，小的時候就聰明過人，但為人貪婪無度。他在荊州為官時，因搜刮江中客商成為巨富，他的家中珍寶如山，就連侍女都穿著綾羅綢緞。晉武帝的舅舅王愷曾與他斗富。晉武帝賜給王愷一枝世間少有的珊瑚樹，王愷向石崇炫耀，沒想到被石崇毫不在乎地給敲碎了，並且又拿出六七枝珊瑚樹來，每一枝都比王愷的高大、漂亮，弄得王愷無地自容。石崇生活奢侈，自家的廁所旁都侍候著十來個打扮艷麗的侍女，上完廁所還要換一套新衣服。後來他得罪了趙王倫，身陷囹圄，他還以為頂多就是被流放，等上了斷頭台才大夢初醒：「他們是要謀取我的家財啊。」押送他的人說：「早知道財多害命，如果早早都散去，何至於此。」可這時說這些還有什麼用？
老子早就洞悉了「多藏必厚亡」的道理，所以也給出了解決的辦法「知足不辱，知止不殆，可以長久」。不領悟「大道」，淡泊寧靜，就會追逐世俗的功名利祿，為了追名逐利就要壓抑自己的真心，扭曲自然的本性，被這些東西牽絆，就會喪失生命的價值和意義。陶淵明在《飲酒》詩中，深有感慨地說：「道喪向千載，人人惜其情。有酒不肯飲，但顧世間名。」並且他告誡自己也警醒別人說：「吁嗟身後名，於我若浮煙」，「百年歸丘隴，用此空名道」。為了如浮煙的虛名，就要放棄自尊對別人阿諛奉承，這樣活著太累；為了虛名，拋棄自我，指跟從別人的腳步，實在是不值得。就算人們懂得了這個道理，真正能做到的又有幾個呢？因為知足表示要控制自己的慾望，意味著放棄，在奢侈享樂的洪流中，有的人為了獲得滿足明知不可為而為之，怎麼捨得主動放棄。正因為這樣，那些知進退，懂得捨得的人才難能可貴，並且像老子所言「可以長久」。
西漢的張良很值得我們學習，他足智多謀，一路輔佐沛公劉邦敗秦軍、攻咸陽，最終滅項羽而統天下。張良以忠誠和謀略取得劉邦的信任，長伴其左右。然而，伴君如伴虎，張良是如何在凶險的政治風浪中，保全自己的呢？一個字：棄。
當初，劉邦被封為漢王，分封到巴蜀地區。當時的巴蜀之地，地處偏遠，環境惡劣。項羽之所以要把劉邦分封到這樣一個地方，就是為了削弱這個敵手的勢力。對劉邦而言，去到巴蜀，相當於被放逐，雖然不甘心、不得志，但所幸還可以保全性命，以求日後東山再起。到了巴蜀之後，劉邦首先封賞了自己的救命恩人張良，賜黃金百鎰，珠寶兩斗。這種厚重的賞賜，並沒使張良忘乎所以。張良深知作為一名謀士自己的任務是「謀事」，不忘自己的職責所在，毅然將自己的利益拋在一邊，把這些厚禮統統都轉交給了項伯。項伯，是項羽的叔父，張良曾經救過他的命。為什麼張良卻要贈他厚禮？原來張良希望項伯能在項王面前替劉邦說情，讓劉邦盡快離開巴蜀之地。張良捨棄金錢，替漢王謀事，漢王知道後，怎能不更加信任他？
西漢建立後，漢高祖劉邦論功行賞。張良獲得的評價是「運籌帷幄中，決勝千里外」。劉邦讓張良在齊國選擇三萬戶作為封邑。如果其他的人，助君主統一了天下，得到這樣的封賞肯定覺得理所當然，而欣然接受。但張良卻拒絕了，他說：「我最初與陛下在留縣相遇，這是上天將臣授給了陛下。陛下採納我的計策，僥倖而能常常奏效，陛下若能將留縣封於我，我已滿足了，不敢承受三萬戶的厚封。」於是張良捨棄了萬戶侯，只選擇了個留侯。在其位而謀其職，做好分內事，本是理所應當。一旦得到嘉獎，無妨認為那是意外之喜，獲取的時候又能夠知足，才是真正的良臣將相。
後來，留侯張良跟隨高祖進攻代地。在馬邑城下，他又獻出奇妙之策，還建議立蕭何為相國……
西漢天下初步穩定，張良不斷為劉邦立下功勞，本該在這時候享受榮華富貴，風風光光了吧。可是張良卻做出了驚人之舉，宣佈退隱。
他是這樣向高祖劉邦表露心跡的：「臣家世代為韓相，韓國被秦國滅掉後，臣不惜千金尋求刺客，想為韓國報仇。那時天下人都被臣的舉動震動。現在，臣靠兵法輔助帝王，受封萬戶，位列侯爵，這是平民百姓享受不到的最高榮耀，我已經很滿足了。我現在願意放棄人間的雜事俗務，過雲遊四方的生活。」張良功成身退，使自身得以保全。退時沒有萬貫家產，只留下了受人敬仰的功績和聲名。
所謂「捨得」，有捨棄才能有所獲得，只是你要選擇什麼才是心中最重要的。在張良幾次獲取賞賜卻又總將它們放棄的同時，他其實是在選擇：捨棄「金百鎰，珠兩斗」，得到了忠於職守；捨棄三萬戶的封邑，得到了謙虛和別人的信任；捨棄功名利祿，得到了世人永遠的敬仰和自己的久安。天生富貴的張良不惜千金尋求刺客為國家復仇，金銀財寶、爵位俸祿在他心中的份量很輕，可以瀟灑地棄置在一旁。如此虛靜澄澈的心境，是針砭得失之感的最佳選擇。
在資源稀缺的世界上，選擇一種東西意味著放棄其他一些東西，一項選擇的機會成本是相應地放棄其他物品的價值成本。其實每個人都必須學會如何利用有限的時間、精力等各種資源。這就要求每個人理性地判斷選擇哪種資源更有價值，讓決策的機會成本更小。