【原文】
重為輕根，靜為躁君〔1〕。
是以君子終日行，不離輜重〔2〕。雖有榮觀〔3〕，燕處〔4〕超然〔5〕。奈何萬乘之主而以身輕天下？
輕則失根，躁則失君。
【註釋】
〔1〕靜為躁君：清靜是躁動的主宰。燥，動。君，主宰。
〔2〕輜重：裝載物資的車輛，說明此物是「重」的。
〔3〕榮觀：貴族遊玩的地方，代指榮華富貴的生活。
〔4〕燕處：閒處，安居之地，安然處之。
〔5〕超然：一種超凡脫俗，看淡繁華的狀態。
【譯文】
穩重是輕浮的歸宿，寧靜是躁動的主宰。
所以，有德行的人整日奔波，都不離開供應物資的車輛。即使經歷奢華的場面，也能淡然處之，不被牽絆。身為大國國主，為什麼卻要遇事不慎重，輕率地處理國事呢？
輕率就會喪失根本，急躁就會受制於人。
【闡述】
無論是說話，還是做事都得有一個適當的限度。「不知輕重」，人們常常以之責備人不懂事，不諳情理。一般而言，我們會認為厚重、沉穩是好的，淺薄、輕浮是不好的。這是人世間總結出來的常識和常理。
「重為輕根，靜為躁君。……輕則失根，躁則失君」，這些話其實最主要還是說給當時的統治者聽的，但同時也蘊涵著深刻的人生哲理，我等盡可去加以領會踐行。老子說這番話，內心想必是很心痛的。揆諸史事，統治者手握大權高高在上，往往是奢淫無度者有之，輕恣放縱者有之，逸佚作踐者有之。
桀是夏朝的第十七代國君，他即位時夏王朝已經開始沒落，可是他還是不思進取，並且更加的暴虐無道。
有一次，桀向一個部落發兵，那個部落抵擋不住，就進獻了一個名叫妹喜的美女向桀求和。桀非常寵愛妹喜，為了討妹喜的歡心，修建了金碧輝煌的宮殿。宮殿裡有華麗的瑤台和價值連城的玉床，桀便在宮中與妹喜及眾多的宮女飲酒作樂。他建造了一個很大的酒池，大到可以行船，經常會有人醉酒溺死其中。這些荒唐事經常會使妹喜歡笑不止，桀也因此樂於看到這樣的事情，更加荒淫無度。
忠良的進諫他一概聽不進去，那些奸臣教他如何享樂，如何壓迫百姓，卻得到了桀的重用，並用奸臣排擠忠良。
桀的奢侈荒淫給人民帶來了沉重的負擔，致使百姓生活困苦，民不聊生。可是桀根本就不理會人民的疾苦，百姓敢怒不敢言。桀以為自己的統治會像太陽一樣不可動搖，百姓就指著太陽罵道：「你什麼時候滅亡，我寧願與你同歸於盡！」
桀的暴虐統治使四方諸侯紛紛背叛。面臨內憂外患，桀仍不思悔改，一如既往地荒淫度日。後來，商湯起兵討伐，桀想調動軍隊鎮壓，軍隊根本不聽從他的命令。夏桀戰敗，被商湯放逐，曾經的君王落得個餓死的可悲下場。
想一想，既然有德行的君子整日奔波，不離開載重的車輛，為何治理國家的君主卻要以輕率躁進來對待天下之人、天下之事呢？王者至尊，卻以身行輕躁之事，輕動自己的生命。
「以身輕天下」是負面的，是有害的，正如蘇轍的註解所言的：「人主以身任天下，而輕其身，則不足以任天下矣。」對於普通大眾而言，為人行事切不可「輕」，不可「躁」，草率輕率，躁進盲動肯定不會有好的效果。
輕和重，在古今中外的哲學思想領域中都有深入的探討。米蘭·昆德拉最負盛名的哲理小說《不能承受的生命之輕》，探討的一系列問題中就有「輕與重」，當然還有「靈與肉」、「短暫與永恆」，等等。「在永恆輪迴的世界裡，一舉一動都承受著不能承受的責任重負」，人生一世，會有一些掙脫不掉的沉重的「負擔」，它壓迫著我們，擠兌著我們，讓我們在精神上肉體上都屈從於它，直到我們被壓倒地上，服服帖帖不再動彈掙扎。
最最沉重的負擔，往往同時意味著最強盛的生命力的滋長，甚至負擔越重，生命就越貼近大地，人活得也就越真實。天地宇宙間最厚重的是大地。大地象徵著母性，深沉無垠承受一切。反過來說，人沒有了負累，缺失了承擔的重量，也許真的就會比空氣還輕，飄起來遠離大地。「輕」的人的運行軌跡會隨風而動，遠離厚重的生命始基，於是一切都會變得不真實。
那麼，我們會選擇什麼呢？重，還是輕？老子說：「輕則失根，躁則失君。」「輕」就意味著失去了根基，飛揚躁進就會讓人失去主體性。所以，還是「重」好，這樣人的存在會更真實，更踏實。