耶穌升天之後，初期基督教的發展進入使徒傳道的新階段。耶穌的門徒以耶路撒冷為中心建起教會，懷著滿腔宗教熱忱向巴勒斯坦其他地區、北非、小亞細亞、地中海東北部島嶼、希臘和羅馬等地廣傳福音、發展信徒、興建教會。
在這一過程中，第一代基督徒司提反、腓利、彼得、巴拿巴[巴拿馬]、保羅、西拉等以堅定不移的信念和艱苦卓絕的行動為傳教事業立下卓著功勳，他們的持續努力乃至以身殉教使福音傳播於四面八方。
初期教會的發展伴隨著羅馬帝國的嚴酷迫害。在此困境之中，約翰在拔摩島上以奇幻的筆法寫出《啟示錄》，莊嚴地宣告新耶路撒冷必定降臨，耶穌基督終將再來。