耶穌受難那天是星期五，是安息日的前一天。按規定，安息日時屍體不能掛在十字架上，所以猶太人請求彼拉多下令，打斷耶穌和他旁邊那兩個犯人的腿，以便把屍體運走。
彼拉多同意了。於是士兵走過來，打斷第一個人的腿，又打斷第二個人的腿。可是當他們走近耶穌時，發現他已經死了，就沒有再打他。
有一個士兵用槍矛刺進耶穌的肋旁，立即有血水湧出來。旁邊有人對這件事作過證。這些事的發生是為了應驗聖經上的話：「他的骨頭一根都不會斷。」聖經上還有這樣的記載：「他們觀看那位被刺的人。」
這些事發生後，亞利馬太人約瑟請求彼拉多允許他移走耶穌的屍體。約瑟是耶穌的門徒，因為害怕猶太人，沒有公開門徒的身份。彼拉多同意後，約瑟移走了耶穌的屍體。
以上是《約翰福音》的記載。另一段與其平行的內容亦見於《馬可福音》，說的是：
天色已經晚了。那天是預備日，即安息日的前一天，亞利馬太的約瑟來到十字架旁。他在猶太公會裡是個很受尊敬的人物，一直真誠地期待著上帝之國的降臨。
約瑟大膽地去找彼拉多，向他要耶穌的屍體。彼拉多聽說耶穌這麼快就死了，不禁吃了一驚。他把那軍官叫來，問他耶穌是不是確實死了。聽說耶穌確實死去了，彼拉多就把耶穌的屍體交給約瑟。
釘十字架刑罰的特別殘忍之處，在於犯人能在那可怕的刑具上極其痛苦地存活三四天之久。雙手的出血會很快停止，故不是致命性的傷痛。真正的死因是身體的反常位置，它造成令人恐懼的循環系統紊亂、頭和心臟劇痛，久而久之，致使四肢僵硬。體質強健的犯人在十字架上甚至能昏昏入睡，僅僅由於缺水和飢餓而死。
這種酷刑的本意不是以簡單明瞭的傷害直接殺死罪犯，而是將不聽話的奴隸示眾，釘起他那無法使用的雙手和雙腳，使之在木架上腐爛。
耶穌因體質脆弱而難以承受這種慢性折磨。也許由於突然的中風或血管破裂，他被釘上十字架只有三個小時就猝然而死。據說，他的屍體當天晚上就由亞利馬太的約瑟從十字架上取下來，安葬在墓穴中。