住在伯大尼的馬大、馬利亞和她們的兄弟拉撒路一家與耶穌相交甚深。一天，兩姐妹派人去見耶穌，說：「主啊，你所愛的朋友拉撒路死了。」
耶穌聽說後，告訴門徒拉撒路不至於死，他只是要彰顯上帝的榮耀。兩天之後，他與門徒動身來到伯大尼，這時拉撒路已經埋進墳墓四天了，許多猶太人正來安慰馬大姐妹。
馬大聽說耶穌到了，就出城去迎接他：「主啊！你如果在這裡，我兄弟必不會死。但我知道，就是現在，你無論呼求[呼救]什麼，上帝也必定賜給你。」
耶穌說：「你兄弟必復活。」馬大說：「我知道，到了末日他必復活。」耶穌說：「復活在我，生命也在我。信我的人雖然死了，也必復活；活著的人信我，則永遠不死。你信嗎？」
馬大說：「主啊！我信。你就是基督，上帝的兒子。」
馬大回去後，叫妹妹馬利亞去見耶穌。馬利亞一見到耶穌，就伏在他腳下痛哭起來：「主啊！要是你在這裡，我兄弟就不會死了！」耶穌聽了心裡悲歎著，甚為憂愁。親友們也都失聲慟哭。
耶穌哭了。
周圍的人見他這麼悲傷，便說：「你看他愛這人是何等真切！」也有人說：「他能讓瞎子復明，難道不能使拉撒路復活嗎？」
耶穌心中又是一陣悲歎，繼而同眾人來到墓前。他吩咐眾人把堵住墳墓的石頭搬開。馬大說：「主啊，他已葬了四天，屍體都發臭了！」
耶穌說：「我不是對你說過，只要信，就必能見到上帝的榮耀嗎？」於是他們把石頭挪開。
耶穌舉目望天，說：「父啊！我感謝你，因為你已垂聽了我。我知道你常聽我，我說這話是為了周圍這些人，要讓他們相信我是你差遣來的。」
說完，他大聲喊道：「拉撒路，出來！」這時，那頭上臉上都裹著布條的死人果然從墓穴中慢慢地走出來。
耶穌讓人們把布條除掉，拉撒路便同家人一起回了家。
上帝的兒子會哭，簡直不可思議。這篇故事借此帶給讀者一個信息：上帝深情地關懷眷顧著每一個人。
耶穌能讓死人復活，表明生命與復活的權柄都握在他的手中。他既能賜人生命，叫人復活，自己當然更能戰勝死亡，從死裡復活，成為榮耀的主。這便是本文所要告訴讀者的。