近幾年，我國在航天事業上不斷進步，神舟七號成功返航向人們昭示著中國人在飛天領域的長足進步。這些成就不斷激發人們對外太空探索的熱情，於是人們再一次將目光聚焦到我們身邊最近的鄰居——月球。
根據2004年正式公佈的「嫦娥工程」，中國將逐漸有步驟地對月球進行探測，並通過機器人技術將月球表面物質帶回作科學研究。「嫦娥工程」的第一顆繞月衛星被命名為「嫦娥一號」，它是由中國空間技術研究院承擔研製的，主要用於獲取月球表面三維影像、分析月球表面有關物質元素的分佈特點、探測月壤的厚度、探測地月空間環境等。「嫦娥一號」於2007年10月24日，在西昌衛星發射中心由「長征三號甲」運載火箭發射升空。隨著這一偉大工程的深入，中國將躍居於有能力進行月球探索的強國之列。
事實上，人類對月球探索的熱情並非起源於21世紀初。早在20世紀中葉，美國人就率先開展了一系列的登月嘗試。歷史性的一刻發生在1969年7月20日，美國宇航員阿姆斯特朗從太空艙走出，成功邁出了人類登上月球的第一步。阿姆斯特朗成為人類歷史上的登月第一人。更為難能可貴的是，他沒有將這項榮譽完全歸功於自己的國家，而是向世界宣佈：「月球是屬於全人類的。」世界上各大媒體對此爭相報道，並對這一盛況做了全程直播。緊接其後，這項用太陽神名字命名的「阿波羅載人登月計劃」陸續展開，美國人在隨後的幾年陸續向月球挺近。直到1972年年末的最後一次登月，美國人一共嘗試登月六次，其中五次成功，取得了一系列極具科研價值的成果。
然而令世界驚奇的是，在取得了如此驕人的成績之後，美國在登月領域卻三緘其口，止步不前了。從最後一次登月至今的近40年裡，美國人再也沒有宣佈他們的登月計劃，也沒有任何跡象表明他們秘密地進行了此類活動。種種跡象表明：美國人的登月行動停滯了。
隨著人們從登月的興奮中冷靜下來，一些質疑美國是否成功登月的聲音逐漸出現。最早提出質疑的是美國作家拉爾夫?雷，他率先撰文指出美國宇航局所拍攝的登月照片存在諸多疑點。他的這一觀點引起軒然大波，並得到了世界上很多專業攝影師和天文專家的支持。俄羅斯研究人員亞歷山大?戈爾多夫撰寫了《本世紀最大的偽造》一書，也直指美國登月行動的作假。他在書中聲稱，種種疑點表明美國人並沒有真正登上月球，而只是非常接近月球表面，但由於技術上的原因沒有成功著陸。至於那些振奮人心的登月影像和照片則出自於專業攝影師甚至好萊塢之手。假如這些質疑的聲音成立的話，則能夠解釋了美國人為什麼沒有再繼續開展登月行動，因為這種炮製的把戲越多，破綻就越大。
然而，從官方到民間的大部分專家學者還是肯定了美國在20世紀六七十年代的登月計劃是成功的。他們對於反對者提出的疑點也進行了一一的駁斥。那麼，是什麼造成了美國人在成功之後的「隱退」呢？
最早對此作出解釋的專家認為，美國人在五次登月和多次衛星探索的成功之下，已經取得了大大超過預期的成果。這些成果足以使美國在此後的幾十年中始終處於世界的領先位置，因此沒有必要再次冒險展開登月行動。顯然，這一說法迎合了美國政府的官方口徑，卻隨著年月的增長越發顯得牽強。
越來越多的人們開始了另一種猜測，形成了另一種大致統一的觀點，那就是美國人在登月時接到了某種威脅或警告，阻止了他們的後續登月計劃。隨著「阿波羅計劃」的宇航員年紀漸增，他們開始回憶當年的登月往事，對一些鮮為人知的細節也進行了披露。隨後，一些真假難辨的披露信息開始蔓延，加深了這一謎團的神秘性。據相關人士透露：當年，「第一人」阿姆斯特朗在月球表面行走作業時，曾經見到過豎立在月球上的巨大不明物體，他向地球的指揮中心驚呼道：「它們是如此巨大……它們向我們靠近了……」無不令聽者瞠目結舌。這一消息在晚年得到了他本人的證實，並補充道：「我們接到了來自它們的警告。」「它們」是誰？顯然，最有可能的只有地外文明的生物，也就是我們俗稱的「外星人」。然而，「它們」究竟是「月球人」還是同樣來自月球之外的生物就不得而知了。
時至今日，關於美國人是否成功登月的爭論已不重要。因為從人類目前的太空科技發展而言，登月行動並不存在遙不可及的技術性難題。世界上除了美國之外，蘇聯建造的巨大空間站也表明他們在此領域早在多年前就毫不比美國遜色。那麼，他們為什麼不大規模開展月球的開發利用呢？他們是否真的是由於收到了外星人的警告或威脅呢？這一切至今仍是未解之謎。