在晴朗的夜空，我們能夠看到明月當空，給我們帶來驅趕黑暗的光芒。不論月球成什麼月相，地球上的人類總能發現月亮帶著淡淡的黃色光暈。正因為如此，人們將日月相提並論，認為它們都是巨大的發光體，是照耀我們世間的光芒之源。然而，隨著人類太空觀測技術的不斷發展，人們發現月球本身並不是一個光源。當人類踏上月球進行實地考察時，發現月球其實是一個荒涼死寂的世界。那麼我們在地球上所觀察到的光芒是從何而來的？這其中的奧秘就在於月球上那些綿延起伏的環形山上。
早在1783年，英國天文學家赫歇爾通過對月球的觀測發現，月球上的阿里斯塔克環形山發出淡淡的輝光。他認為這種現象是火山噴發造成的。赫歇爾是英國當時著名的天文學家，曾擔任過英國國王的私人天文學家。他的這一發現基於其多年研究恆星運動規律，以及太陽系其他行星的運行狀況，因此十分具有說服力。科學家們由此開始思考，是不是月球上的環形山發出的輝光使得月球從遠處看起來光彩熠熠。
1955年，蘇聯科學家阿奇列夫也發現了月球的輝光。3年後，他在觀測阿爾芬斯環形山時再次發現了這種現象，並且比上次更加清晰。同年11月，他在克里米亞天文台觀測月球環形山時，發現阿爾芬斯環形山的中央峰發出紅色的輝光，兩小時後又變成白色。然而這處輝光在第二天夜裡就消失了。1961年，他又在阿里斯塔克環形山觀測到了類似的現象。針對這些變化莫測的輝光，阿奇列夫也認為這大概是由於月球表面的火山噴發所造成的。
同樣是阿里斯塔克環形山，1963年，美國洛韋爾天文台的兩位天文學家也觀測到了兩次月球的輝光。同年，英國曼徹斯特大學的兩位科學家對月球開普勒環形山進行觀測時，也發現了輝光。這些珍貴的觀測記錄都表明，月球上的環形山所發出的輝光並不是偶然現象，而是廣泛地分佈在月球表面，而且是經常的、頻繁的。
1969年7月21日，美國「阿波羅11號」太空飛船在環繞月球航行時，宇航員阿姆斯特朗也發現了阿里斯塔克環形山發出螢光，並將他觀測到的結果第一時間向地面指揮中心作出了匯報。
月球上美麗的輝光究竟從何而來？除了上述認為是火山噴發造成的觀點以外，科學家們還對此提出了很多假設。有的科學家認為，月球輝光是由月球表面的土壤所揮發的氣體造成的。氣體揮發時揚起灰塵，摩擦生電，而靜電積累到一定程度就產生了輝光；有的科學家認為，月球表面的岩石因為地表運動發生斷裂，其中的某些氣體因膨脹而發出輝光；還有些科學家們認為，月球輝光的產生一定和太陽有關，是月球的環形山表面所接收或反射太陽放射出的射線所產生的。甚至跟太陽的耀斑有關。
儘管人類已經能夠踏上月球，但還是無法對這種奇特的發光做出準確的解釋。難道月球的光芒就是這些環形山上的輝光嗎？這些輝光是月球本身就自有的嗎？目前還不得而知。