金剛石是我們目前已知的最堅硬的物質，它主要由碳構成，光澤度非常好，硬度極高，常用於切割工具的刃和磨料。中國有句俗話：沒有金剛鑽，別攬瓷器活兒。說明金剛石由於本身的硬度足以磨礪陶瓷和玻璃，所以被人們用於生活和生產中。純天然形成的金剛石極其珍貴，異常美麗，所以往往在做成飾物後價值不菲，被人們稱為「鑽石」。而人們在工業中所用的金剛石則是人工合成的，它們同樣具有天然金剛石那般堅硬的特性。
然而，令人意想不到的是，除了自然界天然形成和人工合成之外，還有一種從天而降的金剛石。1886年10月10日，一些西伯利亞地區的人們從清晨的天空中看到兩個巨大的火球。火球落下後，人們在其降落地點找到了兩顆隕石。經科學家們分析鑒定，竟然發現隕石中含有1%的金剛石。這種來自太空的金剛石和地球上形成的沒有什麼不同，具有相同的構成和特性。此後，人們又陸續在其他隕石中發現了類似的現象。蘇聯地質學家波爾卡諾夫認為，這種隨著隕石來到地球的金剛石總量巨大，每年大約就有10公斤左右，占隕石含量的2%。實際上，這樣的含量已經大大超出了地球上金剛石礦石的含量。
隕石中為什麼會有金剛石的存在？科學家們對此抱有極大的興趣。一般來說，生成金剛石要在二三萬個大氣壓的環境下，才能夠使碳元素變成金剛石。我們現在使用的人造金剛石也是在這種高溫高壓下製造出來的。因此，波爾卡諾夫認為，如果這些隕石中包含金剛石，那麼說明它們來自的母體至少有月球那麼大才行。據目前探測可知，月球中心部位壓力可達四五萬個大氣壓，具備形成金剛石的條件。顯然，一般的小星體所拋出的隕石是無法達到金剛石形成的標準的。
對於波爾卡諾夫的這種觀點，一些科學家提出了相反的意見。他們認為，這些隕石包含的金剛石並不能肯定是在其原始的星體上產生的，而有可能是在隕石和地球相撞時才產生的。在美國西部有一個聞名遐邇的巴林傑隕石坑，人們在其邊緣就找到了含有金剛石的隕石。科學家們認為，正是隕石與地球相撞時產生的巨大衝擊力，形成了極大的氣壓，才形成了這些隕石中的金剛石。還有一種相似的觀點認為，是這些隕石在太空中飄蕩時與其他星體相撞，產生的衝擊壓力形成了金剛石。
20世紀80年代，美國芝加哥大學的科學家們又提出一種新的解釋。他們認為這些金剛石來自於恆星，許多恆星向外拋射金剛石。正是由於恆星在超新星爆發時產生的巨大能量，使得碳元素有條件成為了金剛石。他們還推測，當恆星步入晚年變化成紅巨星時，由於體積的膨脹和能量的收縮，能夠產生更加巨大的金剛石。
然而，人類目前對於隕石從何而來仍然沒有瞭如指掌。一些隕石的來去似乎並不是按著人類的預計那樣有規律地進行。因此，蘊藏在隕石之中的金剛石究竟是何時何地形成的，目前還是一個未解之謎。