金星是太陽系中八大行星之一，是靠近恆星太陽的第二顆行星，也是離地球最近的行星。中國古人對金星早有記載，並將其命名為「太白」，即俗稱的太白金星。此外還有「長庚」、「啟明」等名字，宋朝大學問家朱熹稱：「長庚、啟明皆金星也。」在古希臘和羅馬神話中，金星代表的是愛與美的女神——維納斯。
金星由於自然條件與地球非常相似，一般被人們看做是地球的姊妹星。但是，由於其地表溫度很高，大氣壓強很大並嚴重缺氧，因此目前並沒有發現生命跡象。金星的公轉時間為每243天一周，自轉週期為117天。與其他行星相比，金星的自轉速度非常慢，也就是說如果按照太陽升起落下為自轉標誌的話，金星上一整天的時間大概就相當於地球晝夜交替的117天。然而這還不是最讓人稱奇之處，金星最特別的地方在於它是太陽系八大行星中唯一一個逆向自轉的星球！也就是說，它自東向西而轉動。如果在金星上存在生命，那麼它們將看到太陽是從西方升起，從東方落下，可謂每天都是「太陽打西邊出來」。由於自轉方向如此特殊，金星得到了一個並不中聽的名字——「太陽逆子」。
為什麼金星會產生這種迥異同類的自轉方式呢？很多科學家們給出了解釋。著名的星雲假說認為，太陽系起源於一團巨大的星雲，這團星雲本身不停地旋轉，逐漸變扁，形成了一個星雲盤，除了收縮成太陽的星雲外，剩餘部分便形成各個行星的「星子」，最終逐漸形成完整的行星。這些行星起初並沒有自轉，而只是圍著太陽進行公轉。由於受到太陽的引力和其他星體之間的引力作用，行星們逐漸產生自轉。但在自轉的產生過程中由於一些偶然因素使得它們的自轉方向發生了變化。比如一些「星子」碰撞了某個「行星胎」之後，其自轉就出現了變化。金星的情況也許就是這樣。也就是說，金星可能在軌道內側與一顆體型較大的「星子」相撞，由於該「星子」是逆向轉動的，所以也隨之改變了金星的自轉方向。
金星離我們的家園並非十分遙遠，世界上一些發達國家都對金星進行了長期的觀測和研究。蘇聯和美國甚至研發出了能夠登陸金星的機器人。然而目前取得的數據和研究結果除了瞭解金星的地貌和氣候環境外，對於它為何逆轉還是無法解釋，也沒有找到一些能夠引發人們重新建立假說的證據。
隨著天文學和航天事業的發展，人類終將能夠找到這個「太陽逆子」「倒行逆施」的原因。