在大明王朝建立之初，以武立國以文治國的朱元璋為了盡快地籠絡天下士人之心，不得不採取重本抑末的政策納重拾聖人之言，倡興百業而獨薄商人，將那些士人口中的逐利之輩當作犧牲品貶為賤籍。同時也為了報復在平江決戰時那些江浙富紳把他這個假和尚視為亂軍卻捐糧捐物支持當地鹽販張士誠，他不但以商戶為賤業還定下過江浙之人不准戶部為官的規矩。使得自秦以始的重農抑商，又達到了一個新的高度。
但商人們又不傻，他們也會合理地利用遊戲規則來提高自己的地位。他們尊師重教依靠龐大的家產修建家塾和私學，加大對子弟的教育投入從而培養出一批非常優秀的人才，漸漸也走上了學而優則仕的道路，就連東林黨的創始人顧憲成也是出自商賈之家。到了天啟年間，那個商戶為賤的說法早就名存實亡，商人們不但有錢而且變得有勢，他們的一句話甚至能左右大明朝廷的決策。
既然是說法過時的說法那就乾脆不說，性格多疑的崇禎決定主動捅破這最後的一層窗戶紙，在孔衍植的建議下取消了賤籍制度，給那些老是在背後搞小動作的商人一個正大光明走到前台來的機會。
一個國家的崛起只靠朱由驄的血腥掠奪也不可能長久維持下去，而國策的施行，時勢兩者缺一不可。既然朱元璋能夠在宇內一清掃除荊棘後裁撤錦衣衛盡焚刑具，對臣民示之以恩，而成祖又能在奪位成功後重組錦衣衛大索天下，同樣是是朱家子孫一代帝王的崇禎，為什麼又不能抬高商人地位從而借勢呢？
當然了，崇禎要借的這個勢不是讓商人們勾結官員盤剝百姓，繼續把持朝政搞土地兼併。在聽取了朱由驄的胡扯並參考范賊遺書後，他與皇黨奸佞們要的是借商人逐利本性。把他們手裡捏著的大量商業資本轉換成工業資本，用豐厚的利潤去吸引他們主動推進技術創新。然後再激發起他們埋藏在心底那種最原始的貪婪，讓他們走出國門把原本在私低下進行的海外貿易變得名正言順，為大明王朝的發展提供源源不斷的資金支持。
如今，參觀完德昌郡王朱由崧在山東承水邊嶧縣建立的那些個示範工廠後，商人們已經垂涎三尺急紅了眼，就等著朝廷下令全國推廣呢。即便是沒有資格獲得貸款的原朝廷大臣也明白，如此龐大的商品產出對他們來說意味著什麼。然而有那個沒人敢惹的死胖子率領百萬雄師鎮壓著，他們也不敢越雷池半步只能按規矩來。
所謂天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。在這麼巨大的利潤誘惑沒人可以做到不動心。所以走出了朝堂的士人即便知道了那些謠言的背後是什麼，也不會主動去揭穿。相反的，他們還會利用自己所掌握的一切資源，主動替朝廷背起黑鍋，把那些依然頑固不化的腐儒詆毀得一無是處，讓百姓們即使以後知道了所有的真相也只能罵他們。
既然人家都這麼配合了，如果崇禎再不表示一下那也顯得太過小氣。於是，在崇禎六年的二月二十五，在原本用於學習朝見天子禮儀的朝天宮內。集結了大明王朝最富有的一群人。
當然了，說富有那只是相對的，畢竟有了那個最會折騰的朱由驄在，這些人即使把所有身家湊一塊也做不到富可敵國。要知道。即便不計算已經花去的銀兩，大明的國庫裡也還存著三萬萬兩白銀！但學富五車才高八斗的周延儒等江浙士人，扈錫彝等早就投靠皇帝家中藏銀只有他們自己知道的傳統富紳，出自洛陽王府遊走各地坑人無數的奸商小常子。在遼東做完大爺又在最近與西夷交易中繼續發揮餘熱的陶業……就這些傢伙，隨便擰一個出去也能讓人不敢小覷。
「周大人，您說皇上把我等召集起來。是為了什麼啊？」在場的不少都是老熟人，而且大家都已經作出了共同的選擇，當年那些不愉快也都可以一筆勾銷掉了。扈錫彝之所以還對周延儒保持著恭敬，那只是因為他想套人家的話，早點知道朝廷的打算。
「可當不得這大人的稱呼了……」周延儒很清楚，如果不是在朝廷的歷次行動中他都比較識趣，那絕對不可能有機會站在這裡。回了個禮道：「如今這朝堂上的事，老夫也是看不明白。不過當今聖上既然召我等前來，恐怕與日前流傳出來的那個小道消息還是分不開！」
「要開始了？」即便是家產萬貫的扈錫彝聽到這話，也禁不住眼前一亮。那個小道消息？不就是大明王朝即將重新開始海外貿易，而他們這第一批收益者可以背靠強大的軍事實力到處坑蒙拐騙嗎？哦不對，按照人家德昌郡王的說法那應該叫做公平貿易，還是不能跟大明海商討價還價的那種公平。
「定不會如此之快！」為人更謹慎的溫體仁在旁邊插話道：「如今將軍剛平定倭島，那邊除了挖銀子也沒什麼需要我等效力的。所以這貿易的對象恐怕還得是我們那些西夷盟友，但最近可沒聽說山東那邊的海軍基地鬧出什麼大動靜……」又指了指旁邊一大群衣著整潔卻在這裡顯得相當寒酸的百姓道：「若是為了海貿之事，朝廷斷不可能把他們也召集起來。」
「長卿言之有理！」看到那群百姓，周延儒才想起現如今所有的農副產品都屬於管控商品，大明朝廷已經採取了最嚴格的貿易配額制，想賣糧食根本不可能，即便是茶葉那也得看運起好不好能不能抽中籤。想跟前些年一樣玩走私？真當駐紮在新安基地的大明海軍還是那些打魚曬網的舊水師？跟他們玩這套的結果只能是船還沒起錨，炮彈就砸過來了。
而另外兩種能帶來巨額財富的毒品跟軍火，那更是屬於鎮國將軍親自負責的國家貿易，任何人要去跟那死胖子搶飯碗恐怕連怎麼死的都猜不到。所以自己等人想做買賣，還得等那些能獲得國家無息貸款的百姓把工廠建好，把產品生產出來才行。
「他怎麼來了？」看著出現在台上的那個人影，士人們就氣不打一出來。如果不是那一家出了個妖孽，他們怎麼會落到如今要跟自己下人搶活幹的地步？以至於現在不少的下崗士人走在街上。都經常會忍不住想去踹那些落在眼裡的胖子一腳。
「恭迎聖駕——」或許是感受到了眾人的怨怒，嬉皮笑臉的朱由崧也不顧自己還頂著個德昌郡王的名頭，居然扮演起太監的角色來。
「草民叩見吾皇！萬歲！萬歲！萬萬歲！」沒出現任何雜音，不管身上穿的有多華麗昔日的地位有多高，眾人現在的身份都一樣。
「都平身吧！賜坐！」崇禎臉上掛著善意的笑容直入主題。「朕今日前來就為了幾件小事，想先通知大家一下！」
「草民等恭請聖上……」
「等等！」崇禎打斷了眾人例行公事般的山呼，對著習儀亭內的所有人道：「朕這第一件就是要解決你們的身份問題。經吏部核准你們所有人已經是朝廷官員！至於是從九品還是正六品，等會德昌郡王會慢慢宣佈，朕就不廢這口舌了！」
又當官了？看了看四周，最少也有上千人。最近朝廷有了錢。但這樣大規模的封賞也太過兒戲了吧？雖然不是很滿意，但周延儒等士人還是覺得挺有面子的，至少他們現在還是高人一等的朝廷官員麼。
「當然了……」從來都是把快樂建立在別人痛苦上的崇禎會那麼善良？只聽他話鋒一轉，道：「這個官職呢，在大明境內是沒什麼用的，朝廷最近比較窮也不能給你們發餉銀！」
此話一出剛才還準備謝恩的士人們又在心裡罵開了。昏君！不折不扣的昏君！閒得無聊了，你拿沒用的官位出來逗人玩是吧？還朝廷窮呢，那國庫裡堆的又是什麼？
「不過……」崇禎對眾人的表現還是很滿意的，又長長一頓道：「這官位對你們還是大有好處的。比如在踏出國門經商的時候你們遇到了什麼麻煩，就可以憑借官職調動相應數量的海外軍團麼！一切還是免費的哦！」
「謝吾皇隆恩！」這一驚一乍的好玩是吧？雖然有點怨怒，但在場所有的人還是搞懂了，這個官職就跟那鎮國將軍一樣。屬於欺負外人專用的！海外軍團是什麼？那就是有組織有紀律的土匪！至於那麻煩麼，還不是張口就來的事？
「其次呢，就是你們的形象問題了。這幾天你們也都看見了，就連那些被鎮國將軍給揍怕了的靼子都想仗著腐儒們的餘威爬到你們頭上！」崇禎唱作具佳地表演道：「朕每每思及此處。這心裡就難受得緊……」
編！你就接著編！在場的人又不是傻子，那些韃子要是沒朝廷在背後攛掇著，他們有那膽子敢罵大明子民？就不怕惹火了正在倭島上折騰的胖子。回國後把他們全族都變成太監？不過皇帝既然提到了這點，商戶們也只能靜靜地聽著，看這個昏君還能想出什麼損招來。
「朕在和朝中大臣們研究發現，從古自今商戶都被人看不起，很大的原因就是沒能建立起屬於你們自己的一套倫理！所以呢，朕決定建一座商學院，給你們這個機會去創造新的學說，甚至培養出屬於你們商界的聖人！」
商學院？完了，完了，這昏君又開始學那死胖子給人下誘餌了，而且還是不得不咬的餌！在場的眾人開始竊竊私語起來，說實話剛才的那個封官許諾多他們並沒有太大的觸動，畢竟這朝中大事誰也說不準，萬一哪天皇帝心血來潮又把商人給貶為賤籍了呢？
但創立一門的新學說，那效果就完全不同了。雖然這條路很難走，可一旦成功那就是前途無量。照眼前這情形朝廷很可能是想恢復到百家爭鳴的盛世，如果他們能趁此機會為商戶正名形成自己的一套理論，那即便是後世有人想攛掇君主重新罷黜百家獨尊儒術，那也不敢完全忽視他們的聲音。更何況屆時手握大量財富融會百家經典的商人們，會那麼傻地給人這個機會？
「不過，朕對這經商之事一竅不通，朝中大臣們會這個的也不多！所以，這編寫教材、延請教師、培養學子這些煩瑣的事還得你們自己去做！諸位愛卿中不乏當世大儒博學奇才，朕相信你們能辦好這麼點小事的。至於開辦這商學院的地點麼，朕到是給你們準備好了，就在已經改造完畢的江南貢院！」
崇禎這話一出立即引起了更大的震動，皇帝的話沒說錯，就憑在場這些才華橫溢的士林精英，想要博取各家之所長創立一門屬於自己的學科其實並不是難，關鍵就在於會不會得到當權者的鼎力支持了。
江南貢院那是什麼地方？在場的不少士子可都是經過十年寒窗苦讀，然後殺出千軍萬馬從那裡踏上仕途的。如今大家雖然被趕出了朝堂，不得不配合皇黨奸佞們推廣那些新政，可在他們每每回憶起當初的情景，還是覺得風光無限。然而現在一座小小的江南貢院再次點燃了他們的希望，皇帝這是在表明至少崇禎朝不會有人再輕視商戶，而朝廷也將給予最大的幫助。那還有什麼好說的？做唄！創立自己的學說，讓商學和諸子白家一樣並駕齊驅，心情好了也整幾個子出來顯擺！
「既然要你們願意建立新的學說，朕總得提點希望不是？」見眾人已經心動，崇禎也趁熱打鐵道：「以前世人都說商戶是見利忘義之徒，所以朕也不希望你們培養出不事生產不務勞作的寄生蟲！朕要從那裡出來的都是一手拿論語一手捏算盤，心懷天下懂得扶危救困，能夠為百姓謀福為朝廷解困的儒商！」
「臣等謹遵聖命！」崇禎說的這個名詞很快引起了大家的共鳴。什麼叫儒？聖人都說了，君子之儒，忠君愛國，守正惡邪，務使澤及當時，名留後世。而商人的存在更是與百姓的衣食住行息息相關，南北往來互通有無此皆商人之功。而儒商這個稱呼，則把君子講求的義跟商人追求的利結合在了一起。
「當然了，朕這要求只針對我大明境內的商人而言！至於出了這個國門，諸位愛卿是想做笑裡藏刀坑蒙拐騙的奸商，還是做明火執仗手持利器四處打劫的匪商，朕都不會介意！朕只要求，你們在經商之時別忘記國家利益，有空了也學學先秦商人探聽異族情報收買一下敵國重臣，為我大明的崛起做出你們應有的貢獻……」
「臣等謹遵聖命！」這種小事就算崇禎不說，商人們也會慢慢去體會到。如果沒有了一個強大的帝國在背後支撐，那他們即使再富有也是人家眼中任由宰割的羔羊，怎麼還可能隨便出去欺負人？