因為孔衍植當初的那條建議，現在大明境內的百姓誰也不願意給自己找不痛快，放棄好不容易才得到的擺脫賤籍機會，又去賣笑賣唱賣身材混飯吃，等著被重新劃進更沒地位的賤奴行列。但一個太平盛世又缺不了這些曲藝項目，而韃子們反正都要贖罪三世也就沒那麼多顧忌，其中那些不會種地又不敢上陣殺敵長得也還不算太嚇人的就接過這差使，擔當起了為大明百姓帶去歡樂的重任。
不過普通的韃子就是唱得再好跳得再熱鬧也就僅僅是為博人一笑，順便混個溫飽而已，那日子過得比前些年的樂戶還慘。而刑部尚書喬允升再怎麼無聊也沒空去和這麼多人談心，他所需要教育的就是其中那些領導者，比如有資格在太廟進行表演的黃台吉等人……
湊巧的是，崇禎這個昏君特別愛顯擺。為了能讓九泉之下的朱元璋知道大明最近比較威風，硬是把這些曾經的心腹之患從京城給擰過來帶著到孝陵去唱了三天三夜大戲，否則就是他想答應喬尚書的這個要求也很難辦到。當然了，崇禎能被稱為昏君也不是沒有道理，至少他在這件事情的處理上就很糊塗，也沒打聽喬允升到底要做什麼，就直接把人給扔進了刑部大堂。
既然有人主動接過了這個燙手山芋，正忙得昏天黑地的各部尚書也就沒空去理會二月十六那個月圓之夜，在突然宣佈戒嚴的刑部發生過什麼事。反正要是沒處理得好，讓那群腐儒真有機會跑到大街上去胡鬧了，那倒霉的肯定是喬老頭。他們大不了集體上書罷免掉這個奸佞後忽悠到自己的部門去打雜，順便把倭島上的鎮國將軍給招回來背黑鍋。
就在距離腐儒們發動街頭抗議還有不到十天的時候，他們也彷彿迎來了春天，從金陵開始所有的文藝表演者突然在他們的表演中開始宣傳起程朱理學。要說這可是好事，連韃子都受了聖人之言的感化。腐儒們當然不會放棄這個千載難逢的好機會，紛紛從各個角落裡跳了出來為即將爆發的抗議活動營造出輿論氛圍。
然而就在腐儒們興高采烈準備為即將到來的勝利而歡呼的時候，他們才知道喬允升有多麼無恥，那群韃子有多麼會瞎掰。當最擅長只許州官放火不許百姓點燈的朱熹遇上了最懂愚民教育的韃子以後……
去人欲存天理被刻意歪曲了，剛讀了幾天書的百姓們還鬧不清楚那其中的真實含義，也不關心那些和他們沒什麼直接關係的各種解釋，但在韃子們的戲文裡那成為了新民族政策的搖籃，而且有必要推廣到整個大明！這讓百姓們怎麼可能接受？他們只知道不孝有三無後為大！這個時候大明朝廷一直鼓吹的民族優劣性也開始顯示出其威力，百姓們明白不同的生育政策恰好是他們和那些被貶為賤奴的一大區別，若朝廷真取消了剛實施不到兩年的扶持。那他們不變得跟韃子一樣了？所以民意開始沸騰，那個差點就成為大明皇室老祖宗的朱熹在他們心裡的位置一落千丈。
還沒等腐儒搞懂這是怎麼一回事，韃子們又開始轉風向了。他們彷彿是不甘心做最低層的賤民，而重新引用聖人之言將矛頭對準了商戶，直斥他們是有悖聖人之訓不事生產而獲利甚巨的蠹蟲。這下子可就真是捅了馬蜂窩，讓那些辭職不幹正四處張羅著出外打劫的前朝廷重臣無比憤怒。這還有沒有天理了？連當世大儒聖人後裔都說了搞階級劃分是不對的，這些韃子居然還想用這個借口把曾經的士人們給踩在腳下？於是，躺著中槍的周延儒等人挺身而出，他們要憤起反抗駁斥這種歪理。
當然了。韃子本身就是不識教化的野蠻人，無論是大明百姓還是博學鴻儒都沒心情和他們較真。但是站在韃子後面的那群腐儒就簡直罪不可恕，特別是受了委屈沒地方說的前朝廷重臣們，別以為他們下了台就沒實力。一夜之間大江南北從民間到朝堂。整個大明境內無數人站了出來，開始對腐儒們進行口誅筆伐。
這下子腐儒們還真就傻眼了，普通民意他們可以不去顧忌，反正只要能重新掌握住話語權什麼都可以糾正。讓他們感到絕望的是。這新特權階層還是個沒影的事，他們卻站到了所有士人的對立面。無論他們怎麼解釋，夕日同僚們這次是鐵了心要把這群試圖假借民意妨礙他們發家致富的傢伙給一擼到底。整得他們永世無法翻身！甚至有人開出了懸賞令，明碼實價地求購這些妄想螳臂當車阻止大明崛起的腐儒人頭。
面對群情激昂的局面，坐鎮南京的崇禎皇帝終於不能在冷眼旁觀下去。他通過遊走在各地，比腐儒們更會鼓惑人心的百蓮教發出了官方聲音。大明可是講道理的法制國家，是允許別人發出不同見解的，也絕不會搞什麼文字獄。大家吵歸吵但千萬別動刀子，否則那大明律可不管你出發點是好是壞，一旦違反都得被抓進大勞接受審判。
此令一出高下立判，腐儒們策劃中的挖牆角行動還沒開始就已經失敗。除了把他們自己變成人人喊打的過街老鼠以外，更彰顯了皇帝的仁慈善良，讓朝廷原本偷偷摸摸展開的造神運動加快了進程。
「喬愛卿，你可真夠損的啊！這招移花接木玩得漂亮！」謹身殿內，崇禎看著各地的密報都快笑得合不攏嘴了。他原本只希望在改革開始前少點搗亂份子，卻真沒想到能一箭雙鵰為自己撈到個這麼好的名聲。看來那小胖子說的沒錯，想當聖君就先得學會什麼叫無恥。
這才哪到哪啊？不過是彫蟲小技而已，就那麼一小撮腐儒還敢跟我鬥？腐儒們是很聰明，他們選擇的時機也還算可以，所提的訴求看起來更是合理得不能再合理了，因為他們本來就是負責掌空輿論的言官麼。可是他們能痛快地罵皇帝那是有整個士人集團的支持，一旦離開了這個他們只不過是群跳樑小丑。喬允升絲毫沒為這麼點小事而自豪，只是例行公事般地應付道：「多謝皇上誇獎！」
「行了，你也就別太過謙虛了！朕可是賞罰分明的……」崇禎也覺得人家可是正人君子要是賞賜點金銀珠寶什麼的那也太過俗套。想了想道：「聽說驄弟在倭島抓了不少女奴，要不朕就送你幾個出生好又長的漂亮的？」
「謝皇上恩典！然微臣受之有愧……」上了年紀的人這身體就一年不如一年了，要是在平定遼東的時候崇禎說出這話喬允升還能高興一下，但如今的他實在是沒那興趣。「此策乃啟泰所出，臣不敢奪他人之功！」
「孫愛卿？你成天四處亂躥的，到底是想去哪啊？」崇禎就鬧不明白了，那傢伙明明就是個理學大家書也寫了好幾本，為什麼就是靜不下心來教書育人呢？前些天跑去跟人爭外交部的職位，現在居然又參合起刑部的事來了。
我又不是老鼠，什麼叫躥啊？應該叫知行合一才對！被點到名的孫奇逢背地裡腹誹一番。很是無奈地站出來解釋道：「臣這不是前些日子看那些腐儒都快無法無天了，才想到這招的麼。既然他們都崇拜朱子，那還不如借此把他們給引出來，利用輿論幫他們樹立更多的敵人……」
「行了，你也別說了！朕可沒那閒工夫聽！說吧，你想要點什麼？」崇禎這也是在故做大方，那些倭女的批發價可是一兩銀子一個，他送給喬允升那是因為知道這老頭不會要。但孫奇逢正值壯年，想要也得給錢才行。
對於崇禎這昏君有多薄情寡恩。在場的皇黨奸佞們是再清楚不過了，孫奇逢也不會傻到把這種隨口的許諾當真。「臣之學乃以心學為本，以慎獨為宗，以體認天理為要。以……」抬頭看了看，卻發現皇帝有昏睡過去的跡象，正侃侃而談的孫奇逢也故不上顯擺學問了，直接了當地道：「臣想去倭島。去鎮國將軍身邊！」
「不准！」崇禎放跑一個南居益就夠後悔的了，他可不想變成那些腐儒一樣躲在家裡哭鼻子。「驄弟那裡成天打打殺殺的，你一個文弱書生去幹嘛？沒事就老老實實地在朝中呆著！」
「可……」不都說天子一諾千金麼。這還沒找你要錢要權呢，怎麼就被拒絕了？孫奇逢心尤不甘地控訴道：「皇上您剛才不還……」
「朕剛才只說讓你有要求儘管提，但可沒說會答應！」崇禎為了不影響到自己剛剛樹立起來的英明形象，耐心地威脅道：「如今這朝中六部你想去哪都可以，但若再提倭島行程，朕就把你給踹去打理昭獄！」
「謝主隆恩！」還沒等孫奇逢說話，喬允升就先跳了出來。根據規劃昭獄那可是屬於他刑部的管轄範圍，要是皇帝真把這麼個當世奇才給扔了進去，那自己會傻乎乎地看著這麼個得力助手在那裡過清閒日子？
「皇上，請皇上三思啊……」這世界還講不講點道理了？剛洗脫了罵名的孔衍植也顧不上對喬允升表示感謝，就一把鼻涕一把淚地開始控訴起來。「啟泰原為國子監祭酒歸屬我教育部管理，如今這大功未賞先罰過可是會讓天下人寒了心！依老臣之見，不如仍把他留在老臣身邊接受聖人教化以觀後效？」
「孔大人，您這話可就不地道了！」剛從南方趕回來的熊文燦再也坐不住了，要說缺人才他負責的外交部才是最急迫的。別的部門隨便去哪裡拐點飽學之士就能湊合一下，惟獨他要的必須是滿腹經綸口若懸河，沒臉沒皮能隨時準備說話不算的才行。「所謂君子成人之美，不成人之惡。如今啟泰加入我外交部，您又何必橫加干涉呢？」
「熊大人此話差矣！年輕人麼，心性未定受到外界干擾難以抉擇這是很正常的……」說這話的同時，孔衍植還狠狠地瞪了一下熊文燦，那意思也就再明確不過了。
「孔大人不愧為當世大儒，下官對您這話也深表贊同，不過這到底是誰在鼓惑人心恐怕還得……」這老傢伙還敢跟我搶人才？不讓你見識一下什麼叫大明的外交官，這幾年還真是跟著那小胖子白混了。熊文燦當即開始了他的反駁，不但含沙射影地指責孔衍植，還順道替他負責的外交部打起廣告，讓旁邊那一票正在猶豫該去哪裡折騰的新時代奸臣不由得怦然心動。
「胡言亂語……」崇禎朝司空見慣的辯論大會又開幕了，不過這次參加的比較少，也就是正義凜然的喬允升，學富五車的孔衍植跟能言善辯的熊文燦而已。
「各位大人……」孫奇逢也很想跟皇帝一起在旁邊看戲，但這三個傢伙也太過過分了點，居然把他這個早過不惑之年的優秀人才貶得一文不值，就跟街邊那些流著鼻涕掛著屁簾的小孩一樣容易上當。
「一邊呆著去，等我們說完了再決定誰要你！」爭吵中的三個人很有默契地回頭吼了一句，把他們正在全力爭奪的孫奇逢當成了出氣筒。
「孫愛卿啊，不是朕要刻意責備你。有什麼好計策直接寫成奏本不就行了？非得到處顯擺，這下引火燒身了吧？」手下大臣們吵架崇禎也不好意思去跟著湊熱鬧，把孫奇逢召到身邊道：「記住了，下次學聰明點！」
「是！是！臣愚鈍，臣……」孫奇逢是真後悔了，原本只是希望露兩手引起皇帝的重視，然後藉機邀功溜躂到倭島去跟那邊的小胖子和南損人鬼混幾天，增加下自己的見識，卻惟獨忽略了現在大明朝中全是無恥之徒。「但皇上，您是不是也給阻止一下，讓他們這樣吵下去……」
「沒事，先讓他們熱熱身！」掏出一份奏折，崇禎笑道：「那邊的事已經準備就緒，你先給看看，若發現有什麼不妥什麼就趕緊提出來。也好讓朕在呆會討論正事的時候佔得先機？」