王尚質說：「不錯，孔學在中國已影響了二千多年，但共產黨也還要取其精華，去其糟粕。耶穌教義在世界也影響了千多年，但它是唯心的。只有馬克思主義是人類智慧的結晶，才是唯物的，合乎科學，順乎潮流。近來程潛、陳明仁已經和平起義，還有新疆警備司令陶峙岳、省主席包爾漢，綏遠省主席董其武等都相繼宣佈和平起義，投向共產黨，這可是大勢所趨、人心歸向啊！」
陳渠珍仍有些遲疑，說：「我一直在關注形勢的變化，蔣介石垮台，國民黨崩潰，這是我早已意料中的事。但黔東施南、湖南新晃一帶有谷正倫所部十九兵團；川黔邊區綏靖指揮部指揮庹貢庭，副指揮歐百川駐在酉、秀、黔、彭、松桃、沿河、銅仁一帶；還有宋希廉的鍾彬兵團已控制鄂西，湖南永、庸、龍、桑；他們已在四圍虎視眈眈，只要我們義旗一舉，他們便可把我們圍個鐵桶也似，豈不反遭其禍？」
王尚質說：「只要玉公決定起義，究竟何時發表通電，尚可斟酌。至於谷、何、宋、歐之流，他們已是泥菩薩過江——自身難保了，還有什麼可顧慮的呢？但你必須盡早決斷，時局變化之快可容不得你心存半點僥倖，這湘西大片土地、萬民蒼生可全繫於你一念之間啊！玉公，千萬不可憂柔寡斷呀！」
陳渠珍一下站了起來，打了個趔趄，汗珠一顆顆從額頭上滲了出來。忽地，血一下湧到臉上，心口裡也怦怦地撞了起來，格格地咬咬變成青色的腮幫，毅然道：「好，我起義，走和平自救之路！」
05
至夜，風呼呼地吹，撞擊著窗子嚓嚓作響。
陳渠珍躺在床上，思緒紛紜，身子輾轉不能成眠。
忽然，電話鈴響，陳渠珍的夢被打斷，他忙披衣起床，抓起電話。
電話是楊之武打來的，楊之武說：「玉公，大事不好，這林雲嘯要胡來。」
陳渠珍忙問：「他怎麼個胡來法?」
楊之武說:「他說要據險抵抗，明日就帶人去破壞公路，將瀘溪的能潭大橋炸掉，阻擊****。」
陳渠珍說：「你趕緊阻住他。」
楊之武說:「他哪裡能聽，還說和戴季韜已經商定好，屆時，他將組織隊伍，前來協同作戰，誓與****決一死戰。」
「胡鬧!」陳渠珍鐵青著臉，像要下雨的罩子天，「這個林雲嘯太不識時務了，我已交待明白，不要輕舉妄動。之武，你以湘鄂川黔四省邊區綏靖司令部名義下個命令，將林雲嘯的部隊調往乾城雙塘、鳳凰鴨堡寨和永綏的雅酉一帶駐防待命，即日執行。」
「是!」楊之武應道。
隨即，陳渠珍又與駐總兵營戴季韜通話:「季韜，你與林雲嘯已商定要與****背水一戰是嗎?」
戴季韜支吾半天:「我雖答應，但我還對他說，這事要請示玉公同意才能施行。」
陳渠珍說:「這個林雲嘯，成事不足，敗事有餘。關於是戰是和，這可是關係湘西人民生命前途的大事，我有個整體部署，你一定要給我看住林雲嘯，必要時……」
戴季韜說：「是，我聽玉公的命令。」
第二天，陳渠珍便召集鳳凰軍政首領和在鳳凰的回鄉軍政人員會議。
會上，陳渠珍親自宣讀了程潛、陳明仁兩將軍領銜、三十多名國民黨軍政要員簽署的《起義通電》，讀完後說：「現在大勢所趨，人心所向，跟隨程公和平起義，是我鄭重考慮的選擇，我一再考慮，若再要打仗，只能徒使湘西人民流血毀家而已，是故凡我袍澤均應認清時局，和平自救，起義迎接解放。」
大家都屏息靜聽，從他們側著的耳朵的微微聳動中，顯然可以看出每人都在努力的擴大著自己的收音量，像是在靜聽中期待著什麼。隨著他的講說，不少人緊鎖的雙眉漸而舒展開來，心裡漸有了生機，眼光從晦黯而漸變得光亮起來，雖也慮著成功還在不可知之列，但至少不會有絕望和灰心那樣境地的闇然自傷。
待他講完，全場靜默了一會，隨即便爆發了一陣掌聲。
大家一致說：「玉公高見，我們擁護。」
06
又一個夜晚，夜已深了，天黑沉沉的緊抱著大地。
忽然，陳渠珍住宅的周圍響起一陣槍聲，陳渠珍從夢中驚醒。劉夫人忙雙手用力箍住他，嚇得臉孔煞白，身子像彈棉花似的不住打顫：「這……這是怎……怎麼回事？莫是土……土匪來了？……」
他忙抓起槍，安慰她說：「別慌，幾個小蟊賊，興不了什麼大浪。」並迅速叫醒家人，叫劉夫人領著藏到地下室裡去。他一個人便去了院裡，爬上院牆探頭向外看去。
院外戰鬥激烈地進行著。只見人影幢幢，一些槍彈呼嘯著飛過。有一些黑影亡命地朝院子大門撲來，另有一些黑影拚死阻擊著。有一個高大的黑影，像是戴季韜，只聽他大吼一聲：「娘的，打，一個也別放走！」身後，長槍短槍便一齊朝敵人掃射，手榴彈也雨點似地朝敵人擲過去，火光一閃，便「轟」地四散炸開。「噠噠噠——」敵人的機槍凶狠地吐著火舌，立時有好幾個士兵被擊倒在地。
「住手！」像是旱天一聲霹雷，雙方均一愣。陳渠珍已從門裡走了出來，雙眼瞪視著敵人：「我知道你們是憲兵司令谷正倫的人，你們的谷正倫不是要抓老子嗎？儘管衝著我來就是，不得傷我的弟兄！」
戴季韜忙喊：「玉公，您不可……」
一語未了，只聽一鴨公嗓嘶啞地吼道：「上，給我抓活的！」
戴季韜忙飛身撲上，用力推開他，箭也似地朝前衝去，一連扔出兩顆手榴彈，大聲吼道：「娘的，老子非把你們消滅不可！」
隨著手榴彈的炸響，敵人的機槍啞了。他掄著一把大刀，領著士兵喊著殺進敵人堆裡。刀光過去，人頭削瓜似的滾落。
有幾名敵人偷偷繞到他們右側，槍管一吐火舌，將他身後的一名士兵擊斃了。另一名士兵一見有人偷襲，怒火中燒，趕忙掉轉槍口，一梭子彈凶狠地掃射過去，那幾名敵人全都應聲栽倒在地。
「打！狗日的，你們是活膩了！」戴季韜領著士兵趁機縱身躍起，一齊向敵人猛烈開火，子彈嘯叫著追著敵人，掃起一片煙霧。
敵人膽寒了，扔下十數具屍體，沒命地奔逃。
陳渠珍被感動了，他含著淚呆呆地怔在那裡。
槍聲息了，有人來叫門，是戴季韜。入門，他喘著粗氣說：「玉公，讓您受驚了。」
陳渠珍問：「季韜，多虧了你。你是怎麼趕來的？」
戴季韜說：「自你決定要和平起義，王尚質就交待我要多長幾個心眼，要絕對保護您的安全。可不，這兩天我就發現有人在您住宅四周鬼鬼祟祟的，便領著人在此巡邏。今日讓我給撞上了，砍了他們十幾個，剩下的全跑了，便宜了他們。」
「王尚質？共產黨就比我們考慮的周到。」說著，不禁眼裡汪了一掬淚。接著，遂又問：「知道他們是些什麼人嗎？」
「全穿著憲兵服，準是他谷正倫的人。」
「哼，我就知道是他谷正倫干的！好兄弟，謝你了！」
「玉公，這些天您可要多加小心。」
陳渠珍點了點頭，忽然又問：「林雲嘯呢？」
戴季韜說：「他走了。」
「走了？走了多久？」
「我來您這裡前一刻。」
陳渠珍歎道：「唉！這個雲嘯，怎麼就不肯聽我說呢？」他一跺腳，忙騎上那匹棗紅馬，一抖韁繩，便縱馬沿著出城的大路飛似的追了去，馬蹄得得，踏得山道上石頭火星亂迸。
一口氣跑出二三十里，人和馬全汗淋淋的，像水洗過一樣，可哪裡還見林雲嘯半點人影？四圍全是突突兀兀的山巒，只有風在肆無忌憚地搖撼著四圍的樹林，發出啞啞的嘶叫。
「雲嘯！——雲嘯！——」他大聲地喊叫，山谷便隨著轟然地發出迴響。他站在那裡，雙目中血光漓漓，兩頰的肌肉不住地抽搐，挫著牙，身子僵硬得像釘在了地下。
07
這是一個載入史冊的日子。天放晴了，那一彎天蓋藍得迷人，大地散發出潮潤清涼的氣息，陽光下顯現出一片新生的動人景象。
鳳凰縣城一派節日氣氛。大街小巷人群如同潮湧，只見彩旗飄揚，鞭炮齊鳴。牆上醒目地張貼著臨時治安委員會的告示《關於鳳凰縣和平解放的決定》:
鳳凰人民，樸厚純良，果敢成性。抗日八年雖於極度困難之中，然以國家民族關係之所繫，當兵輸糧，未曾後人。及抗日勝利結束，求生不暇，****有加無已，年來輿情激奮，****頻生，吾人目及心傷，遂與鄉人團結自衛，得保地方安定。今我中國人民解放軍揮戈南下，鹹慶重生，本縣十五萬民眾，歡欣若狂，援於一九四八年十月二十七日，各界集會，組設地方治安委員會，以作解放之準備，舉凡安定社會秩序，弭平匪類，維護人民生計，保全道路交通及各機關公有財產、文件檔案之責令保管，無不悉力以赴，幸能稍奏事功，實現全縣平靖如垣，板蒼不驚，百業仍舊，各獲安息，茲決定十一月七日，正式宣佈自動起義解放，脫離反動政權統治，擁護中國人民政府，為此佈告。
中國人民解放軍威武、整齊地列隊進城，沿途，群眾夾道歡迎，填街塞巷，揮舞著花束，敲打著鑼鼓。好幾伙秧歌隊在大街小巷鬧騰，互相叫勁比賽，一夥比一夥熱鬧。
忽地，一聲「喲呵呵——」的長嘯，從街那頭只見一條三丈多長的金龍舞了過來，「龍身」是錦繡縫製，「龍鱗」是一片片全葉，兩隻大眼睛爍爍閃光。舞龍頭的漢子竟然是戴季韜，三十六名壯漢擎著金龍，踏著整齊的步伐，矢矯起舞。前面另有一漢子舞著一柄杈，杈上有一個圓圓的寶珠。這漢子便是楊之武，雖說已是五十來歲年紀，舞動著一桿杈，縱跳騰挪，決不亞於一個青皮後生，只見他寶珠指向右，金龍便往右舞動，寶珠指向左，金龍遂朝左舞動。金龍緊隨著寶珠舞出種種姿態，時而騰躍如飛，時而伏在地上翻滾。寶珠一陣急舞，那金龍就連續打翻，可是又那樣地恰到好處，沒有一個人閃失一步，三十六個擎龍漢子渾如一體，舞得人眼花繚亂。
金龍一徑舞去陳渠珍家宅院，陳渠珍早已打開院門，還親自點燃一盤長長的鞭炮，「辟辟啪啪！」炸得一地金花亂迸，煙霧升騰。
王尚質也特地從長沙城裡趕了來，一見他就說：「玉公，這次你可是功德無量啊！」
陳渠珍快活地大笑，說：「哪能是我呢，全是你拉了兄弟我一把嘛!」
王尚質說:「玉公，難得有這麼多人敬重你。古話說，失民心者活著不如一條狗，得民心者活著才有滋有味。」
陳渠珍笑道:「呵呵!這可不是古話，是你王尚質語錄吧。」
「呵呵呵!」王尚質遂也大聲地笑，兩個肩膀一顛一顛的。