挨了暴打的花東興在家裡休息半個月才去縣委上班，臉上青一塊紫一塊，老婆問他這是怎麼了？他撒謊說去省裡開會司機翻了車，他就給摔成這樣。老婆對花東興的話沒起疑心，他臉上除了青紫就是腫塊，不是摔的又能是咋整的。老婆是個快嘴簾兜不住話，有點芝麻大小的事都會跑去娘家訴說一番，何況出了「翻車」這樣大的事。老婆安頓好花東興，借買菜機會跑回娘家，跟娘家弟一陣邪乎說，你姐夫翻車受了重傷你知道不，那臉磕得沒人樣，好在咱家祖輩有德撿回一條命。娘家弟倒是個穩當人，聽姐姐一邪乎，反倒顯得很鎮靜，他說出的話差點沒噎死娘家姐。他說，我姐夫那人花心又貪心，指不定被哪個仇家胖揍一頓呢？花東興老婆一聽，眨巴幾下一雙毛毛蟲眼，扭動著缸樣的屁股轉身離開娘家。
那天花東興果然一刻鐘左右從昏迷中醒來，他口渴得要命，醒來的第一件事就是想喝水，他嘴裡叨念出「水」字，花春桃立即給他倒了杯水，他咕咚喝下，人也有了點精氣神兒，他栽歪在床鋪上，想了半天才想起自家身在何處。那時花二已鼾聲四起，這回是真的睡著了。花東興被打腫的眼睛往前一覷，一眼看清花二，但他這時來了大反胃，沒等花春桃給他喝醋，他胸往前一挺，腦袋往前一探，口裡湧出大攤濁物，那些沒嚼爛的狗眼酸溜溜從嗓子眼冒出來，還有狗心、狗肺、狗腿、狗肝，幾乎囫圇個吐在地上。室內本就潮氣橫衝，加上酒味，加上嘔吐味，簡直沒個聞。花春桃捏了鼻子打開窗戶，外面是三月天，春寒尚存，新鮮空氣很快抵消室內濁氣。花二在睡覺，室內的濁氣一沒，花春桃趕緊關上窗戶，扒下一個舊床單蓋在嘔吐物上面，這樣做雖有些不道德，但道德地弄掉嘔吐物，她自己就得大吐大嘔。
花東興有氣無力地躺下，硬硬的床板硌得他骨頭生疼，加上被花二拳打腳踢過，疼得他一臉豆粒汗。他真想奮起身體把睡著的花二打成落水狗樣，可他連翻身的力氣都沒有，去打花二談何容易。那晚他睡得很辛苦，一面忍受疼痛一面眼巴巴望著花春桃靠在花二的床前睡下。他那滿腔的嫉妒和仇視已燃到嗓眼，他多想吶喊出來，哪怕僅是一聲也好，然而他沒有，他一聲都沒出，不但沒出生，連大氣都沒出一下。他內心非常緊張，他怕喊醒花二招來一場更猛烈的胖揍。這就應了那句老話，叫做樹壯被人砍，馬老被人騎，人善被人欺。花東興是徹底被花二降伏住。然而傷好回到縣裡上班沒多久，他就有些好了傷疤忘了疼。他開始籠絡人脈，準備找機會向花二下手。對花春桃這個女人，他徹底絕望，亦沒放過她。
他找了花春桃小腳，縣裡剛好精簡編製，花春桃所在機要科只給兩個編製，原來有五個人，現在首當其衝得下去三個。花春桃是科長，又是縣長的紅人，大家誰也沒往她身上想。大家只知道她是花縣長一手安排進縣委的，私下也猜過他們的關係，由於兩個人行事謹慎，沒招來什麼眼線，那些私下亂猜的人也就不了了之，背後也相對減少議論。縣城人素質不高，一到中午吃飯時間，那些平常英姿幹練的女幹部一半以上變成家庭婦女，幾個腦袋湊到一塊開始議論花春桃的來路。那個說都是花姓肯定和花縣長有親戚；這個說沒準和花縣長有一腿呢；那個又說花縣長風流不假，可花春桃滿臉冷冰冰橫看豎看不像****呀；這個接上又說你懂個屁人家那叫真人不露相。七嘴巴舌的一陣議論沒什麼定向，碗裡的飯也就自然扒進肚子。
公佈那天，花春桃的名字出現在淘汰名單裡，大家震驚了，咋回事？花縣長不是自打嘴巴嗎？咋能淘汰親手安排的人呢？更為讓人費解的是花春桃的名字出現在清潔工名單裡，大家一窩蜂似的相互傳告，彷彿面臨一場災情那樣緊張，個個懷揣忐忑，還有人妖言惑眾說花縣長這回下了狠茬子，連花春桃都一舉拿下，我們算什麼？一時間縣委大院沸沸揚揚，如同刮了場駭人聽聞的颶風。
花春桃起初倒是沒在意，日子久了，她發現自己成了孤家寡人，縣委的男男女女從大到小全都勢利眼，全都對她嗤之以鼻，一瞬間她變得人不人鬼不鬼。從前那些人老遠見了她先伸出手打招呼，更有甚者人還沒開口，牙先齜出半截，臉跟著笑成渦痕。如今這些人見了她先吐口水，後假裝不認識，拂袖而去。此間，花春桃非常後悔主動和一個即將退休的老者說話，那人是縣婦聯主席，年近六十，是縣委大院元老，人稱馮姨。馮姨的辦公室歸花春桃打掃，花春桃正認真地打掃，馮姨進來，她主動問候馮姨一聲「早」，這馮姨眼皮子一抹搭，彷彿在和誰運氣，用鼻子哼了聲，拉長一張掛滿皺紋的臉坐回座位，彷彿誰欠了她多少債務似的。
花春桃那個悔啊，過後扇了自己的嘴巴，衝著牆罵道，你他媽不就是個小婦聯主席嗎？那主席比毛澤東還大啊，整出酸不溜丟的樣給誰看啊？我花春桃要是再和你個老妖婆說半句話，讓我全口牙爛掉。令花春桃義憤填膺的事還在後面，縣委大院的清潔工一半以上是家屬，這些家屬多數是農村上來的，沒文化、沒水準、沒層次，聽了她們的丈夫飯桌上大肆遭貶花春桃，說花春桃靠一張妖臉進了縣委大院，可花縣長玩膩煩甩了她，她還不如一隻母狗可親。那些生得歪瓜劣棗的家屬，上班後一個個虎著臉對著花春桃，重活髒活全都留給花春桃，花春桃一一忍下，她心裡的期盼是花二把她調回花妖鎮。讓花春桃難以忍下的是她們中有人竟敢公然挑釁她，在她面前念小話，說一個大姑娘家咋臉皮那麼厚，為進縣委就不要臉，到後來咋樣，還不是被咱縣長一腳捲出金鑾殿？
花春桃怒不可遏地衝上去，一把揪住對方的頭髮往牆上那麼用力一磕，對方的額頭就裂了口子，血水和著殺豬般的號叫響徹走廊。從那刻起花春桃變成憤怒的獅子，此間，她來了一不做二不休的勁頭，怒髮衝冠地衝進花東興的辦公室。花東興人沒在，她稍加喘口氣，喝了口水，這時她內心不可遏制的氣惱全都變成智慧，這智慧給了她絕處逢生的道眼，她把之前撕爛花東興的想法深藏進肚中。花東興一進來，她雞婆樣纏上去，臉也笑成花朵樣。
「東興啊，我也嘗到苦滋味，我決定回到你身邊，這回是我心甘情願的，我保證服侍好您，只要您別讓我幹那些下三爛活，我會每天給您笑臉的。」
花東興被花春桃的舉動嚇愣住，半晌才看清事實，也才確信自己的眼睛和耳朵。他原本作出那個決定是對花春桃絕望至極，並非打心裡排斥她，也並非徹底消除對她的愛。現在花春桃主動投懷送抱，他別提有多高興，比他過生日還要高興。每逢生日，家裡的三親六故，縣裡的大小頭目全都來捧場，家裡的筵席擺不下，就去縣裡著名的錦圓春擺下生日筵席。一個生日慶典跟婚禮局面不相上下，二十來張餐桌全都給花東興包下，每桌菜餚封頂二十道，連四喜丸子這類婚筵菜也照搬上來。這些吃喝一算總賬起碼也得幾千元，可花東興早有定數，每張餐桌少說也有十五人，每人吃喝完送他的禮包最高數達兩千，中間數達一千，最底數達五百。很少有人送一二百來吃頓飯的，那會讓花家翻白眼。既然來了，誰也都捨得。誰送多少，老婆大筆一揮全都記錄在案。送兩千的都是各局頭目；一千的多數是小科員；送五百的多數是沾親帶故的主，自家人不好計較，老婆也就笑臉收下。回到家裡一算計，刨除筵席費用，花東興淨賺四萬多，因此每當生日來臨，他都有些熱血沸騰。
安排花春桃回去當機要科長已不可能，那個差使原本是他硬擠出來的空缺。給花春桃安排個小差使照樣被人看不起，咋辦？縣委人員調配剛結束，總不能破格安排花春桃，那樣太展眼，弄不好給人告到上面，他不丟烏紗帽，也得給安排去黨校學習。如今各行各業人才濟濟，人在陣地在，人不在陣地極有可能瞬間失守。
思來想去，他一下子想到還有倆月退休的婦聯馮主席，這老太太平常見了他跟見親兒子般，那個親熱勁簡直沒法形容，拉著他的手，問他老婆身體如何，問他身體如何，問孩子們學習可好，就差家裡的小貓小狗沒問到，臨了，還一個勁囑咐說當領導辛苦，別把身子骨弄壞，按時吃飯少喝酒，那樣子好像花東興果真是她的親兒子。突然想起馮老太，花東興一下子從椅子上刷地起身，鬼飄般迅速，要是那會兒有人在，肯定嚇一大跳。這一激動險些忘記身價地位，他位在馮老太之上，怎麼能親臨馮老太處？於是他又刷地坐下，撥打了馮老太辦公室的電話，馮老太正在專心看報紙，接到花東興電話跟接到中央首長電話似的，激動得半天沒說出話，還是花東興先開口要她到縣長辦公室來一趟，她才稍加鎮定情緒，以為花東興是讓她匯報近期工作情況，拿了工作筆錄興顛顛向花東興辦公室走去。一邁進縣長辦公室，馮老太就像年輕人那樣立在花東興對面，打開筆錄本準備匯報工作。