丈夫開完會返回市委途中，突然上來胃痛，便吩咐司機向家開去。吃完胃藥，丈夫像往常那樣喊了妻子。沒應答，丈夫疾步上樓來到臥室，見妻子躺在那裡，以為妻子果真睡著，沒打擾，給妻子掖下被，匆匆離開。丈夫一走，她霍地起床，急忙打開衣櫃拽出順心順眼男人。因為驚嚇，她再無心情玩感情遊戲。那天要是給丈夫抓到什麼把柄，後果她很清楚。即便丈夫不提出離婚，也不會像從前那樣任她呼風喚雨，不管對錯地寵她愛她包容她。
丈夫出國考察得兩個月後回國，她本應跟著去，可她有了新打算，想去遠些地方打野食。月紅酒店的鴨子有兩個，都年輕帥氣，都缺少男人味，鴨子和她做愛像具殭屍，她沒從鴨子身上得到快慰，又去找花二。花二本想利用鴨子和官太太搭上友好關係，沒想到兩個鴨子全被她開出境。花二翻江倒海地想，市委組織部長要是放話給花東興，花東興得夾著尾巴效勞，不出幾日他又能坐上鎮長寶座，他一不圖當大官，二不圖去花妖鎮以外的地域做官，他就要在花妖鎮耗下去，和金福耗個你死我活。他給一竿子擼到底連正經辦公的地方都沒有，到處打游擊，東屋轉西屋地干雜活，金福那王八蛋就是要看他出洋相，他這口氣無論如何嚥不下，可生氣不如爭氣，咋能爭氣？眼前的官太太就是他爭氣最好的工具，那樣一來他勢必辜負月鳳，可男人要為大事而活。他一握拳一咬牙，昔日那個錚錚硬骨的花二不見了，目光柔和勾人，像磁波，官太太被這磁波吸了去。
花鐵匠覺得兩個兒子近來都怪怪的，心裡有些七上八下，最讓他擔心的還是大兒子花大，他怕他為事轉不開磨犯下瘋病。花大整天往鎮委會跑，有時還帶了包子和骨湯，花鐵匠感到蹊蹺，跟了好幾天花大。花大去鎮委會前頭髮梳得油光水滑，新買了套西裝，是當時流行的藍毛料，領帶也換了新鮮顏色，鞋是當時流行的白皮鞋，身上打哪一經過，散著濃郁的香水味。平常日子，花大穿戴一向隨意簡樸，一件灰色夾克終年不離身，天冷得出門割臉，他外面穿了羽絨服，裡面照樣穿那件灰色夾克，進屋一脫羽絨服了事。他不習慣只穿毛衣辦公，一天他穿毛衣了，毛衣是那種棒線織就的，好看大氣，是灰白相間的顏色。花鐵匠閒著沒事，三轉兩轉轉到花大的辦公室，看到花大和平常不一樣的穿戴，心裡直打鼓，這小子咋這樣怪，有了相好了？可咋沒見相好來過酒店哩？
「爹，您老坐下吧，幹嗎站在那兒盯著我？」
花鐵匠這才覺出有些失態，收回眼神，抖了抖參差不齊的山羊鬍，自言自語說，爹老了，你和花二也該成個家，別要求太高，女人不缺鼻子少眼的就中唄，啥叫好看，覺得對上眼，就叫好看。
花大急於去鎮委會，沒和花鐵匠搭話，他知道花鐵匠的脾氣，要是聊扯得對心情，會和你聊扯到天黑，要是聊扯得不順心，會橫眉立目跟你吼。花鐵匠不習慣香氣，為使花鐵匠盡快離開，花大假裝去廁所叫來保潔員，保潔員每天都往辦公室噴灑清香劑，花大吩咐保潔員再噴灑些清香劑，保潔員拿了清香劑滿屋子噴下去，一股水果香立刻瀰漫全室。花鐵匠撲了下鼻子，那香味還是灌進鼻子，他打了個噴嚏，提了煙袋邊往出走邊數落說，一個大老爺們咋能稀罕花裡胡哨娘們用的玩意，敗興，敗興。
花鐵匠一離開，花大忙不迭去了鎮委會，他想只要看一眼花春桃就好，「花春桃」這個名字，他一點都不陌生，花二住院時向他介紹過，他當時被花春桃那雙梨花帶霧的眼睛迷惑得氣都有些喘不勻，可人家愛的是花二，對他啥意思都沒有。他假裝找人，東屋瞧瞧西屋看看，最後在辦公室看到花春桃。花春桃的副鎮長雖被擼掉，但沒像花二那麼慘。金福猴精得很，花東興在他面前提過花春桃，他就有了數路。花春桃和花二是一個爐灶裡的煤球，他本打算嚴懲花春桃，讓她和花二一樣打雜，轉念一想又覺得有些懸乎，要是將來花春桃成了花東興的小二奶，他就不會有好日子過。花春桃抗旱救災中臨陣脫逃，幾個月沒照面，非常時期可以非常對待，擼了花春桃副鎮長職務，誰都說不出啥。擼花春桃時他還沒得到花東興那色迷迷的暗示。安排花春桃進了辦公室，為自己留下後路，花春桃說不出啥，別人也沒法嚼舌根。
花大站在門邊一陣望，花春桃坐在那裡目不轉睛地看報紙，那雙漂亮眼睛垂直在報紙上，黑黝黝的長睫毛像兩扇好看的幕簾垂掛在眼睛上。他半張著嘴巴，口水不經意順著嘴角淌出來。那時走廊沒人走動，他壯了膽子，索性頭探進半開著的門裡。花春桃始終在看報，他也就始終在看花春桃。看得兩眼生疼、脖子發酸時，他鼓足勇氣敲了門。花春桃好看的幕簾抬起來，態度溫和地問他有啥事。花大和那雙黑幕簾對視上，滿心跳得要碎了般。他不知如何回答的瞬間，智慧突然開了殼，臉紅脖子粗地回說他是來感謝她的。花春桃一聽這話嫵媚地笑了，一笑嘴角上的小痦子動人地抖兩下。
「應該的，都是自家人客氣個啥。」
花春桃的一句「自家人」，讓花大從頭到腳一陣暖和，又很快從頭涼到腳。她說的「自家人」，可不代表針對他，她是把花二當做自家人罷了。為不至於尷尬場面，花大連忙回敬說「那是，那是」，就曲終人散。再不走，他有可能做出什麼荒唐事，比如衝動地抱住花春桃，或者說出不該說的話。倘使如此，不但丟了名聲，而且會讓花春桃瞧不起他，花春桃在追花二，他這個做哥哥的中途插上一槓子，那算啥？他還是人不是？為了那層神秘的好感和愛情，他得守護住心裡的真實想法。
二兒子花二，花鐵匠只是出於好奇，花二把臥室搬到樓上的辦公室，好好的為啥搬了住處？花鐵匠咋想都沒能想通，他這個兒子從來都是想一出是一出，不像花大，啥事思來想去。花二把臥室搬到辦公室不說，近來還神秘兮兮的，見了花鐵匠慌張地避開眼線，一塊吃飯時，他總是第一個吃完，吃相狼吞虎嚥，完全變個人，先前，花二總是一副紳士樣吃飯，嚼東西不露齒，吃得相當慢、相當斯文。
花鐵匠打算看個究竟，一天晚上，花鐵匠躺在床上翻來覆去睡不著，看幾眼電視心更煩，電視裡演了兒孫滿堂的一家人在熱熱鬧鬧地過節。他花鐵匠呢，年近古稀，膝下沒半個孫男弟女不說，日子過得散了架子，住的家是旅店，兒子們擰著勁不成家，這個說忙，那個說沒相當的，再這麼下去，花家肯定會絕種。花鐵匠尋思來尋思去，最後決定去找花二掏出心裡話。花大有過瘋病，他不能過分刺激，苗頭只好對準花二，花鐵匠躬著腰倒背著手上了頂層。到了頂層，花鐵匠已經氣喘吁吁，眼神也似乎不夠使，到處是華麗的綵燈，到處是歌舞笙蕭。各種歌聲從房間竄出來，打在花鐵匠的耳朵上。樓層的面積很大，這是花二長遠目光的設計。走過幾個長廊，花鐵匠看到「總經理辦公室」字樣懸在一個寬大的門上方。花二的辦公室落在安靜拐角處，除了一間大會議室，再就是水房和衛生間靠在樓正北，其他娛樂全在正南。燈光刺眼地投放在走廊裡，花鐵匠一時不適應，順手關了幾個開關，走廊暗下來。花鐵匠不緊不慢地來到總經理辦公室門前拽了下門，門鎖著。他以為花二去了別處，掃興地背過身。
剛要挪步離開，裡面有了動靜，接著是尖聲浪笑。浪笑聲乍聽去像什麼在叫，仔細聽去，花鐵匠的骨頭軟下來，是個女人在笑，可女人咋在兒子的辦公室呢？莫非撞到鬼？花妖鎮一直不太平，解放前那陣鬧霍亂、鬧匪幫，解放後，凡是姓花的都給抓了起來，說是姓花的家族叛國求榮，要接受政府審查。花鐵匠一家也不例外，花鐵匠的爹收割完稻子給人五花大綁到村公所。
事實真相是，一個花姓學者和一個日本學者關係友好，日本學者回國後邀請花姓學者去東京，花姓學者對學問孜孜以求，於是搭上去日本東京的客船。怪就怪在那家人太愛顯擺，逢人便說兒子去日本留了洋。那時小日本剛垮台不久，人們心中的嫉恨還很深刻，一傳十、十傳百，三傳兩傳傳到村公所。最可惡的是花姓氏族統一起來在十里八鄉舉行了慶賀儀式，敲鑼打鼓，身穿花花綠綠的衣褲串街走巷地扭啊唱啊蹦啊，一下子惹怒村公所。花氏家族被抓後，人們分析了花氏家族的反常舉動，就說，人腦袋蛇身子的花妖來了。更為令人驚奇的是，村公所放人後，花氏家族的人只剩下小部分，人被關進去沒幾天就死了，死時全都瞪著眼張著嘴，似乎有什麼心事未了卻。
浪笑臨近門口，花鐵匠有些毛骨悚然，他當時腦子裡的概念是兒子不在，兒子辦公室裡哪來的女人？鬼，一定是鬼。花家短短幾年內死了仨女人，這個酒店就是建在花家原址，肯定留有邪氣。花鐵匠站在那裡想了想，決定和小鬼鬥個你死我活。他一腳踢出去，厚厚的門板上撮出一個深刻腳印，裡面的浪笑戛然而止，像突然停了的鐘擺，啥聲音都沒了，針掉地上也會出響聲。花鐵匠邊踢門邊破口大罵：
「王八羔子下的賤貨，沒為花家留下一男半女，還好意思來花家鬧騰，有種的你給我出來現世，要是你今天不離開陽世死纏我兒子，老子會去找道士，打得你冒綠水，讓你永世不得超生。」
裡面靜得有些瘆人，又趕上電量不足，燈光一閃一閃，花鐵匠毛孔放大，手腳酥麻，但他為保護兒子，打算與鬼決一死戰。