春去秋來，日月更迭。轉眼間，賈士貞在省委組織部已經到了第二個年頭。
省委組織部永遠是繁忙的，年復一年，日復一日，永遠是這樣的老一套，好像世界什麼事也沒有發生。
是的，生活永遠是這樣在繼續著，重複著。可是，生活中的每一個人卻在不斷地失去自己最珍貴的東西；當然，也有的人得到了美好的東西。但不論怎麼說，人的痛苦是在時時發生的，而生活永遠是美好的。
這天，省委組織部發生了不大不小的變化。賈士貞被任命為機關幹部處副處級組織員，而仝世舉卻被免去了機關幹部處處長職務。讓人感到奇怪的是，過去省委組織部的處長們提拔為副廳級領導時都是先談話，後免去處長職務，因為副廳級幹部是省委管理的幹部，而處長則是組織部內部管理的幹部。可仝世舉的處長職務被免去後，大家誰也不知道他到底調到哪去了。
接任機關幹部處處長的是從市縣幹部處長位置調回來的顧彪；呂建華調去了市縣幹部處任副處長。
按照錢部長的指示，省委組織部要對省區劃設置辦公室的領導進行一次考察。這個任務是錢國渠直接交給新任處長顧彪的，具體由副處長唐雨林和賈士貞負責。但是這一次唐雨林心裡沒有底，他無論如何也想不通其中的內涵是什麼。然而，賈士貞卻因為那天從省委黨校回來時，在車子上錢部長曾滿臉嚴肅地問起過王學西的事而猜出了八九分，這分明是對著王學西而來的。可這是個人的猜測和領悟，賈士貞哪能對唐雨林說呢，只是自己做到了心中有數。他建議唐雨林在第一天開大會時，請顧處長出場，原因是前次考察時處長仝世舉出場了。
沒人刻意安排，決定去省區劃設置辦公室考察的時間正值清明時節。在中國，清明節是祭祀的日子，人們都會在這天祭祖掃墓。這天一大早就下起了濛濛細雨，正應了詩人杜牧「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂」的詩句。
頭一天，唐雨林已經給人事處長老廖打了電話，老廖當即就去向王學西匯報了。
王學西先是一驚，但轉念又一想，省委組織部很可能是衝著老廖的那份報告而來的。老廖這人官癮太大，別看他平日奴顏十足，見了領導說話像噎住似的，但是王學西太清楚了，他心眼小，容不得別人當官，總覺得自己在部隊是正團職，就是老資格了。王學西心想，你那正團頂個屁，在機關裡你懂得官是怎麼當的？老子在部隊時不過是個連指導員，可如今已是正廳級了。但是王學西表面卻要讓老廖看出來，他對他老廖是負責任的，所以前兩天就讓老廖自己寫了一份報告，安排他為黨組成員。喜得老廖忙了兩個晚上，白天偷偷地寫，生怕別人發現。材料搞好後，王學西自己不去送，卻封起來讓老廖自己送到組織部。王學西當然是別有用心，想一箭雙鵰，一是讓老廖不懷疑自己的口是心非；二是讓組織部的人懷疑這種事怎麼讓當事人自己辦呢？
老廖匯報了組織部要來考察幹部的事之後，心裡也有些激動，說不定這次真的是來考察他的黨組成員呢！他拿著水壺給王學西倒水時，兩手顫抖得控制不住，王學西在那一瞬間，感到用這種人實在也有些愧對全體職工。大小是一個正廳級單位，上下也有近百號人，哪個不比這樣的人強呢！但不管省委組織部的人士為什麼而來的，接待省委組織部機關幹部處的領導規格是要一流的。他想，抓住這個重要的機會，巴結機關幹部處的幾個處長，說不定還能有機會和錢國渠套近乎，那可就天遂人願了，他干到六十歲時還可以爭取去省人大或者省政協，可以繼續干到六十五歲。他此時的心態和當今那些不願失去權力的領導一樣，到了人大、政協，雖然沒了實權，但還有專車享受。還可以在一些場合活躍一陣子，那時多少還是個官樣子，從官變成民也好有一個適應的過程吧。
雖然仝世舉後來對他的態度發生了很大的變化，但他還是非常理解仝世舉的，畢竟他的副廳級是仝世舉一手幫他運作的，更何況仝世舉在他提拔正廳級時也起到了關鍵性的作用呢？說實在的，當他聽說仝世舉的機關幹部處長被免掉時，他心裡也不是滋味。過去有仝世舉在，他的心裡很踏實，而現在，他覺得自己簡直像踩在海綿上一樣，心裡有幾分惶恐，不免又懷念起仝世舉對他的好處來。
到了晚上，王學西躺到床上還在想這事，只是越想越不對勁。過去組織部有什麼事都是先和他這個一把手通氣啊，怎麼這次連半點消息都不透露給他呢？
今天一早起床，見外面下著不緊不慢的細雨，才想起今天是清明節，不覺心中有一種即將祭祀掃墓的淒涼之感。心情越發沉重起來，一種不祥的預感襲上了他的心頭。
奧迪轎車衝破連綿雨簾，王學西目不轉睛地看著轎車前窗的雨刮器機械地來回擺動著，好像自己的心臟被刮來刮去。甚至總覺得自己現在並不是去上班，而是去掃墓！王學西過去從來不準時上班，無論是原來的二級局還是現在的正廳級，他總是這樣，有事沒事開著奧迪去省政府轉一圈，或者在家睡個懶覺，天天中午喝二兩。王學西開會說話爽快，往往是九點半打個電話到辦公室，說十點開會，十點一到他便來了，開會時一、二、三、四、五，講完就散會。而今天，他第一個來到辦公室，想打電話給機關幹部處摸摸底，幾次拿起電話來又放下了，不知道電話該打給誰。突然，他想到了賈士貞。
他不止一次地後悔過。那次路遇車禍，偏偏自己把賈士貞當成了司機，早知道他是省委組織部的，那他一定第一個把賈士貞送去醫院呀！而且，他還會親自陪同賈士貞到醫院，親自為他安排好一切。那樣說不定他和賈士貞之間早已成為好朋友了！想起這些，真是後悔莫及。有道是，早知今日，何必當初！可世間哪裡有後悔藥賣呢！
更讓人奇怪的是，他讓老廖乘著他的奧迪轎車親自去了省委組織部接人，可唐雨林他們居然自己來了。老廖當即打電話給王學西告知此事，王學西把他狠狠罵了一頓說，好事也讓他這種人辦壞了，還能幹點什麼？抱粗腿、舔屁股？老廖有點莫名其妙，這些年來他對王學西那是百依百順，但還從沒有看到王主任發那麼大的火。老廖放下電話，王學西帶上紀檢組長汪永冒雨站在大門口迎接唐雨林一行。
顧彪、唐雨林、賈士貞、江碧玉四人來到省區劃設置辦公室大門口，王學西和汪永迎上去想握手，四人卻冒雨一頭衝進大門裡，只聽見汪永露出滿口壞了的黑牙齒說：「這……這……這……啊！」
這時老廖已經趕回來了，開了車門，看到王學西呆若木雞地站在雨裡，哆哆嗦嗦地說：「王主任，您這是……」
老廖迅速脫下自己的西裝，往王學西身上披，只見王學西一揮手，甩了老廖一個踉蹌。
進了大廳，顧彪四人站在那裡看著剛才的一幕，唐雨林風趣地說：「王主任真是不管風吹雨打，勝似閒庭信步啊！」
說時遲，那時快，只見王學西用手一抹，不僅抹去了臉上的雨水，還如果變臉一樣，抹去了剛才的表情，由一副黑臉變成晴空萬里的笑臉。
顧彪感到王學西十分滑稽，不慍不怒地說：「王主任怎麼啦！」
唐雨林急忙說：「這位是我們機關幹部處顧處長！」
王學西濃眉飛翹，臉掛笑容說：「顧處長，久仰久仰！久聞大名，如雷貫耳！」也不知他何時學來的這句江湖套數，弄得大家哄堂大笑。
誰知顧彪不理他那一套，一邊走一邊說：「走吧，開會去！」