接著又是一下，然後又是一下，復連三次，你的心身頓覺清爽，什麼塵世煩惱，什麼燈紅酒綠，全都被三陣輕風化為烏有。「美發公」有一次去理髮，一位髮廊女就是使用了這一招，把他給「俘虜」了，以後他每次理發非她莫屬。再後來，他認識了杜書成，就把「腦後三刀」推薦給了杜書成。「那可是天底下最大的享受呀！」「美發公」說，一邊還擰著脖子，表示脖子後邊的那種感覺還在。杜書成瞅瞅他，說：「我們是人民公僕啊，老兄，不能一頭鑽到石榴裙底下去。」杜書成此時已經是臨黃市委副書記了。「美發公」慌忙辯解：「哪裡，哪裡，你言重了，我可是一塵不染呀！不信，你去檢驗一下，人家興許還是黃花大閨女呢！」停了一會兒，又說，「『腦後三刀』那可是絕活，咱臨黃市你再也找不著第二個了。絕活往往傳著傳著就傳絕了。」那意思，如果你不去享受一次，怕永遠也沒得享受了。
杜書成走上前台，在自己的座位邊站定，向台下招招手，才慢慢坐下，望著會場。
他很自信，他以為所有前期工作都做到位了，選票已不成問題，嚴平也是偃旗息鼓了，花落自家滿有把握。是呀，他很自信，不論是工作上，還是聲望上，不論是年齡上，還是政治上，即使是今天的氣質表現，他都勝於「對手」，不僅是勝於「對手」，「對手」簡直已經「繳戒投降」了。他轉臉看嚴平有些萎靡不振的樣子，自己心裡的那股傲氣便噴薄而出。
他能不高興嗎？想想近期的活動效果，想想有一個代表悄聲跟他說「杜市長，對您這樣的好官、清官，我們放心；我們不投給老色鬼、偽君子票」的話，想想他做的一件件事情被傳為美談，想想前天會堂外裘家莊群眾的熱烈場面，想想那個身患絕症的人大代表的真心傾訴，杜書成不禁為自己感到驕傲，自己不愧是一個得人心、做實事、受賞識的人！別的不說，就說政績，他分管的八個部門，有七個在省裡拿回了大獎，三個在部裡捧回了獎盃，還有一個獲得國家勞動獎章，最差的一個，也在市裡受到表彰，在「萬人評機關」的活動中，名次都在中間以上。只有一點是他不能滿意的，就是省裡來的那個專案組，至今尚未撤走，雖然改了名，有了新職責，但是那些人還在，他們的影子還在，他們沒給他結論，他所要求追查假簽名一事也沒有結果。劉副省長前天晚上給他的電話中說，專案組已獲准轉變為廉政建設督導組，也就是說，專案組實際上不存在了，專案組不存在了就說明你杜書成沒有問題了，可以放心大膽的工作了。不要企圖什麼都有說法，世界上不了了之的事情多的是，不了了之就是了啦。說是這麼說，我心裡不自在，看見他們就不自在！
程序已經開始。首先上講台進行競選演說的是嚴平。杜書成注意到，嚴平從座位上站起來的時候，怎麼突然像一隻猛虎，一掃剛剛還萎靡瑣碎的樣子，臉上剎那間容光煥發，氣宇軒昂，腳踏在舞台地毯上也通通的響，底氣十足。杜書成本來以為嚴平會敷衍了事走走樣子，既矇混一下使選舉圓滿成功，又自己得以體面退出就算了，沒想到嚴平忽然三百六十度大轉彎，他的演講一開始就激昂澎湃，鏗鏘有力，接著條分縷析，極具煽情和誘惑。他怎麼啦？他並無放棄之意？他還是志在必得？啊啊，我小看他了，我太相信他了，我被他近日的假象蒙蔽了！他想起老同學張亮的簽語。事至如今我該怎麼辦？已經「刺刀見紅」了，沒有絲毫迴旋餘地了！媽的，我上當受騙了！杜書成面色暗淡下來，為了掩飾內心的擔心、恐懼和煩躁不安以及無能為力的空虛，他故作鎮靜的端起面前的茶杯，慢慢地呷了一口，又呷了一口。耳朵裡滿是嚴平越來越響亮的話語。
他感到完了，晚了，完全是一種被動的狀態。他覺得頭腦發昏，眼睛發花，嚴平洪亮的聲音變成了一片嗡嗡聲，神志模糊起來。不！我不能氣餒，不能就這樣窩窩囊囊的敗下陣來。我……可我是怎麼回事？會場裡怎麼一片黑乎乎的？那麼多嚴平重疊著，面前的人人物物都如此分辨不清。我，我，我……難道，難道……不，不，不！我的演講稿，我的演講……我必須發揮我的演講天賦，把自己的簡歷及工作現狀，自己若當選以後的施政綱領，臨黃的前景，在遠期和近期要做的工作，等等，說得條理清楚，重點突出，既有高度，又有實際操作性，把代表們的目光重新吸引過來，決不能讓我在此之前費的心思白費、做的工作白做。我必須振作！為什麼天旋地轉？為什麼睏倦難耐？為什麼兩眼發澀？杜書成有超人的意志力，我杜書成有超人的意志力！我一定……超人……超人！難道？他抓起茶杯，攬進懷裡，似乎想把它塞到公文包。但是過來一個人，把他手裡的茶杯拿走了。他本能的望著那個人，卻始終沒有看清那個人是男是女。
杜書成是怎樣走上講台的，他自己也搞不清楚。大家看他有些踉踉蹌蹌，他開口說的第一話是，「各位代表，同志們！原諒我，我——累了，近來特忙……我競選的目的是為了更好的為人民服務，做好人民的公僕……」
毅力的潛能是無限的。杜書成迅疾清醒過來，他的演講能力始得發揮，並漸入佳境。
後來的杜書成一直心存懷疑，他估計有人做了手腳，但是證據已不復存在，他只能懷疑而已。
十時許，選舉正式開始。杜書成仍然有點兒昏昏沉沉，他堅持著和所有人大代表一樣，排隊往投票箱裡投進自己莊嚴的一票。他盯著前邊的嚴平，看嚴平又回復了猥瑣的神態，心裡便產生了鄙夷感。他把票投進「投票箱」後，才抬起頭來，看著台下。投票的隊伍在緩緩行進，還有一部分人在座位上尚未起來。他朝他們笑笑。台下排隊的或者在座位上的人以為是朝自己笑，也都對他笑著，有的還向他舉起手中的選票。
音響裡播放著歡快的進行曲。
杜書成回到他的座位上。他努力使自己恢復以往的常態。因為剛才的意外，他心裡沒了譜，他不知道會有什麼變數。是啊，每一秒鐘都有變數呀！他的鬢角有了亮光，有汗水開始滲出。他抬手用香紙按了一下。中央空調在時而低柔時而激昂的音樂聲裡（連音樂都似乎不耐煩了）和嗡嗡人語中漸漸失去了控制似的，溫度比剛才明顯升高了。
市委書記駱放舟正襟危坐在座位上，不時地朝周圍看幾眼，並饒有興趣地看著投票的人們。停了一會兒，他站起身，走到省裡派來的監察員旁邊，耳語了幾句，又回到了自己的位子上坐好。
音樂聲停住的時候，投票也正好結束。接著是分組唱票，然後又合攏計票。經過主席團秘密會議，人大常委會主任、大會主席團主席馮尚龍走上主席台，他把話筒朝跟前移了移，大聲宣佈：