「現在我宣佈選舉結果，本次會議應到代表七百六十七名，實到七百六十七名，杜書成同志，以五百八十五票贊成的絕對多數，當選為臨黃市人民政府市長！」
「嘩——」雷鳴般的掌聲。
一切程序結束後，馮尚龍宣佈臨黃市第十次人民代表大會勝利閉幕。
國際歌聲起。
人們陸陸續續走出會場。
杜書成彷彿一下子癱坐在座位裡。
杜書成幾分鐘後走出會堂時，卻被報社的、電視台的記者們攔住了。
「杜市長，你為工作操勞得幾乎支持不住了，所以代表們更加信賴你這樣為人民不辭辛苦的好幹部。你剛才的演說很富有感染力。你能不能在我們電視台向全市八百萬人民講幾句話，譬如……」
「杜市長，作為本屆政府新當選的市長，你將怎樣使臨黃市走向小康？」
「杜市長，你提出的新的『ど六八』工程將給我市插上騰飛的翅膀，你能不能說得更詳細些？」
「市委提出要建文化大市，請問杜市長，政府打算怎樣實施建設文化大市戰略？」
「杜市長……」
「杜市長……」
「好吧，」杜書成舒展一下眉頭，說，「對於我個人來說，我還是那句老話：一定要做好人民公僕，做人民好公僕。我想讓全市人民放心，人民代表選出的人民政府的市長，是代表人民的，是為人民謀利益的。政府打算做十件實事好事。第一……」
市政府宗秘書長匆匆來到杜書成跟前，附在他耳邊說了幾句什麼。
杜書成臉上掠過一絲涼意。
「同志們，有一句話被人們重複了千百遍，那就是：當官不為民作主，不如回家賣紅薯。我們共產黨的幹部是人民公僕。我將盡心盡力，鞠躬盡瘁，把我的一切獻給臨黃八百萬父老鄉親。我謝謝大家對我的信任，謝謝大家！」
他朝著記者們鞠了一個躬。
宗秘書長和前來的市政府辦公室的其他幾個人分開人群，相擁著新任市長杜書成出了會堂。
敏感的記者們覺察出，杜市長肯定有什麼急事。其中《臨黃日報》新聞部主任何楠即刻撥通了誰的手機，她對著手機小聲說：
「……你給打聽一下，對，對……保密……」
撇下記者的杜書成和大家打著招呼，在宗秘書長等護衛下，鑽進小車。宗秘書長讓車開進臨黃賓館。
臨黃賓館是臨黃市委招待所，是全市唯一的一家四星級賓館。省裡來人，乃至國家領導來都在這裡下榻。還有另外一個不為人知的秘密，就是「反腐」專案組也都住在這裡，市裡的縣裡的官員，只要一通知到臨黃賓館，不是「雙規」就是逮捕，杜書成一段時間以來已經來過兩三次了，至今專案組（雖然已轉為督導組）還沒有走，所以他對這裡特別敏感。杜書成見是到臨黃賓館，心裡就有一些不祥之兆，他看了看坐在一旁的宗秘書長，宗秘書長一臉嚴肅，不笑也不說話。這說明問題的嚴重性。到底出了什麼事？剛才在會場，宗秘書長只告訴他「老家有點兒事」。真是老家有什麼事嗎？還是素梅……？怎麼到臨黃賓館了呢？莫不是……不，不會的！那麼，什麼事情呢？一定是大事情，一定。
到了臨黃賓館，車子緩緩停住。杜書成忐忑不安地走下來，站立片刻，警覺地環視了一下賓館大院。
宗秘書長把車門關上，小車停在了停車位，宗秘書長一臉的痛苦相，真的如喪考妣，低沉的聲音對杜書成說：
「杜市長，您要節哀。人是不能違背自然規律……」
杜書成忽地釋然了，他仰天長歎一聲。同時看見妹夫臂帶黑紗向他走過來。
「咱爸，他……走了！」妹夫「哇」地一聲哭出來。
恰在這時，他的手機震動了（人大會場是不允許開機的，他把狀態改為震動）。他掏出來，就聽到對方說：
「是杜市長嗎？我是周山，東山林場場長。我告訴你一個不幸的消息，林一生去世了，就在剛剛。他知道林雪瘋了的消息後，受不了打擊，突發心臟病。我們把他送到徐山鄉醫院，到醫院就不行了。他是我們林場的功臣，我們準備高規格給他開一個追悼會。如果你有時間，是否回來參加一下？」
杜書成呆了。他目光怔怔的望著遠方，好像在想什麼，又好像什麼都沒有想……
85
一段時間以後，新任市長杜書成抽空來到西山精神病院看望林雪。他叫老趙把車停在門口，自己一個人逕自到了後院的一排病房前，隔著柵欄往裡張望。
這一排病房的最南端，有一處獨立的小院。說是「小院」，其實只不過是兩間小平房，一圈青磚砌成的牆頭圍著，活動空間很少。在這兩間小平房和那排病房之間，有一個拱形門作為通道，但這個門是關著的，互相之間並不通達。柵欄裡有幾個患者莫名其妙的在玩著什麼，說著什麼，唱著什麼。
杜書成看見林雪扒著住室門框往外注視著，她的目光肯定充滿著迷茫，嘴裡輕聲呢喃著。她注意到了他的到來，閉上嘴一分鐘，然後突然大笑，其笑聲尖銳得像汽車遇險急煞的聲音，在空中猙獰的滾動，令人不寒而慄。
他歎了一口氣。啊，林雪，你受苦了！我怎麼也沒有想到你會是這樣的呀！我……
林雪笑罷又哭，哭著哭著就唱起來，起初聲音很小，唱著唱著聲音就大了，還用一隻手給自己打著拍子。
爸爸說，有一種動物叫白眼狼；
媽媽說，有一種毒藥叫甜砒霜；
交了白眼狼油煎火又燙，
吃了甜砒霜小命活不長……
杜書成顫慄了一下，悲哀和歉意籠罩了他的心頭。他想叫一聲「雪——」，但是喉結上下滾了幾滾，卻沒有叫出來。然而他又很吃驚，她怎麼唱了這樣的歌？他想喝住她，遲疑了一下，卻沒有。他移開眼光，再未敢直視她，默默站立了幾分鐘，之後疾速車轉身，快步離開柵欄，離開病房，走出精神病院。鑽進車裡開出老遠，他還好像聽得見林雪的聲音：
爸爸說，有一種動物叫白眼狼……
他心裡一團糟。林雪，雪啊，我理解你，理解你。可是，可是，誰又能理解我呢？誰又理解我！連最親近的人也不能理解我。爸爸不理解我，他因此走了；戚素梅不理解我，我們因此分居了；你不理解我，你因此瘋了；還有人不理解我，他們是用一種另樣的眼神看我。但是，你們知道嗎，這世道本來如此，想做事情，想做成事情，想做成更大的事情，就必須有話語權，勝者王侯，強者治人，我需要這個話語權，我脫不了這個俗。我脫不了這個俗，就說明我是壞人嗎？不！我是要做個好官的。事實上我正在這麼做，而且會愈做愈好，因為有了做事情的權位。我的勝出比什麼都重要。我又上了一個台階比什麼都重要。不論台階上鋪著的是荊棘還是女人籐，總之我踏著它上來了，這個結果比什麼都重要。我千方百計謀到這個位子，就是要權為民所用，為人民做點好事情，就是要高舉鄧小平理論偉大旗幟，繼續堅持解放思想改革開放與時俱進，帶領老百姓走中國特色社會主義康莊大道。我知道你不會相信，別人也可能不相信，可這是真的，真的！林雪，你最終能理解嗎？
唉——，不能怪我，不要一味只怪我！
他重重的仰倒在後座背上，無言的長歎一聲，死死地盯著車頂。