駱書記說話不拐彎抹角，他說：「有人舉報你動用市專用資金——救災預備金還外環路借款。經過幾天的審查，確有其事。專案組的同志想請你來落實一下。至於落實的時間嘛，就看問題落實的情況而定。你一定要好好配合。其實，償還外環路借款，也是正當的，欠帳還錢嗎，歷來如此，個人之間如此，單位與個人之間也是如此。人民政府是人民選出來為人民服務的，更要取信於民。我就主張抓緊兌現。只不過，不該動用救災預備金。這是一個違規的問題。」
杜書成聽駱書記講了上邊一番話，一時沒有摸清他回頭朝哪。這一段時間以來，杜書成真的忘了琢磨他，不是不想琢磨他，而是認為是駱書記主持決定他這個下屆市長人選的，就不會怎樣，沒有必要在他身上下功夫，浪費精力。但是，現在杜書成卻突然覺得不妥了，以前是以前，後來是後來，以前沒有嚴平的攪合，後來就來了「宋江」，這「宋江」可是存心要奪「梁山」的，我怎麼就麻痺大意了呢？要是他駱放舟屁股坐在嚴平一邊不就全完了嗎？看來下邊我絕不能忽略了駱放舟。至於眼下這事，我沒必要害怕，不是我的問題，我確實沒有那麼做，我不知道是哪裡刮的風，我心裡沒病。然而他也清楚，他被「雙規」了！
笑話，「雙規」竟來到自己頭上了，莫名其妙！
但，這是真的。
駱書記走了以後，那個頭頂有點禿的人，駱書記介紹說是才從某市審計局調到省紀檢委的，說：
「在問題沒弄清之前，不好離開。」
另一個過來，把他的手機給收了。
「好吧，」杜書成笑了笑，「既然如此，我就既來之則安之，什麼時候澄清問題什麼時候出去。你們呢！也什麼時候給我澄清問題，什麼時候才可以離開臨黃。」
「那當然！」禿頂說。
另一個人說：「你要放明白點兒，我們是幫你弄清問題的。」
「我明白。」杜書成回答。
「我來問你，用兩億多元還借款，可有這個事？」那個禿頂開始問。
另一個人做著記錄。
「有。」
「動用的是什麼錢？」
「市財政。」
「你身為常務副市長，不知道市財政沒有錢嗎？」
「據我瞭解，市財政有能力支付。而且，是集體決定。」
「你明明動用的是救災預備金！」
「我沒動用救災預備金。」
「抵賴是過不了關的。」
「我沒有抵賴，抵賴這個詞不該用在我身上。」
又有另外一個插進來說：「杜市長不必過慮，這是一個違規問題，剛才駱書記也說了，不是違法問題，說清楚了就沒事了。況且錢還沒發下去，收回成命萬事大吉。」
「不，我確實沒有動用救災預備金。駱書記和嚴市長他們也都同意支付這筆款，目的就是剛才駱書記講的，取信於民，體現人民政府為人民的宗旨。這是由市財政局做了追加計劃，由市人大特別研究確定的，不是我一個人的問題，我只是一個提議者，因為我分管著這個口，有不少人在市交通局咨詢這個兌現的問題，也發生了類似集訪的情況。在這種情況下，我才向市委、市政府匯報要求解決的。……這就是全部事實。」
專案組的同志都愣了，你看看我，我看看你。禿頂停了一會兒說：「我們所瞭解的情況和你說的有出入。市裡開人大特別會議研究了？怎麼沒聽說？馮主任出國了，還得幾天回來吧？但曹副主任卻是隻字未說開會研究的事的。另外，市裡的主要領導，除駱書記知道這件事，知道還款的事以外，其他人都不知道。——完全是你個人違紀違規擅自作主的嘛。」
「天大的笑話！真可謂無稽之談！兩三個億的資金，我一個人就膽子這麼大？你們都是老同志老領導了，你們自己也會想想，我有多大的權力？你們可以去查市政府會議記錄嘛，是有決議的。再說，我的權力是人民給的，我不能用我的權力損害人民的事業。救災預備金是可以這樣動的嗎？」
「你說的是事實？」
「是事實！」
「這……」
幾個人互相遞了個眼色，就都出去了。
那幾個省紀檢委臨時從下邊抽調的人在外邊商量了很長時間，最後給省紀檢委作了匯報。省紀檢委認為此事尚未調查清楚，專案組就盲目採取類似「雙規」措施，是極不妥當的。專案組先前向省紀檢委匯報的材料是不符合事實的，也是不符合邏輯的，應立即取消類似「雙規」的措施，並向杜市長賠禮道歉。
當然，他們沒有賠禮道歉，而是十分婉轉地說，本來請杜市長來就是想瞭解核實一些情況，並無什麼意思，剛才把手機收起來，是怕被人打攪，影響談話，核實時如有衝撞，也請諒解。說完，就把手機歸還給杜書成，和杜書成聊起了一些別的事情，臨黃的風光啦，臨黃的前景啦，等等，諸如此類。
杜書成冷笑了。他又重複了一遍剛才說過的話：
「那就麻煩諸位了，什麼時候給我澄清問題了什麼時候才可以離開臨黃！」
整個兒是一場小鬧劇！他想。
這場「小鬧劇」就這樣結束了嗎？
杜書成如果這樣認為，那他就太天真了。
這場「小鬧劇」，其實只是一次演習。杜書成明白，因為整個談話尚沒有牽扯核心問題——杜書成「簽字」動用救災預備金，「簽字」是其中的關鍵所在。這個問題會怎麼解決，他心中是沒有數的，他們沒問，他就沒底兒。他們不問，他又不好談及此事。
杜書成走出臨黃賓館，他讓老趙來接他回家。路上，他突然決定給尹蘭家裡打一個電話。接電話的是尹蘭。尹蘭聽出了他的聲音，說：
「有何指示，杜市長？」
杜書成故意用極高的聲音說：「請問劉省長回來了嗎？我往他辦公室打電話沒有人接。」
尹蘭也是故意大笑起來：「杜市長呀，都什麼時候了，還往他辦公室打電話？早下班了！」她摀住話筒，對劉宏說，「老劉，是杜市長打來的，他從你辦公室找到家裡來了，問你回來了嗎，怎麼跟他說？」
劉宏說：「說我回來了。"
於是尹蘭說：「他回來了，剛回來。」
杜書成說：「我馬上就來。」
尹蘭又對劉宏說：「他說馬上就來。」
「叫他來吧！」
「好，你來吧。」
73
從尹蘭家裡出來，杜書成就下了帶林雪去見嚴平的決心。然而把林雪帶到嚴平面前，真是頗費了一番口舌的。
杜書成在是不是帶林雪去見嚴平這個問題上曾經反覆過多次。他捨不得林雪，但又信奉「捨不得老婆逮不住漢子」的信條，他覺得帶林雪去見嚴平好，卻又覺得此時此刻他杜書成帶林雪見嚴平等於「自投羅網」。他是一個謹慎的，也是一個在一定時候敢於冒險的人，那是不得不冒險的時候，不冒險就只能「束手就擒」的時候，他必須一搏的時候。現在就是時候了。肯定是嚴平活動了省紀檢委，省紀檢委個別領導偏聽了他的一面之詞，以為動用救災預備金數額巨大，就匆忙組成了專案組來了臨黃，想上下配合把我「拿下」。這一招太陰毒了！而駱放舟模稜兩可，態度曖昧，這對我是絕對不利的。這麼一種情況之下，我該採取什麼措施，我將要採取的措施的利弊關係，孰重孰輕，要有絲毫不差的思考。
他權衡著得失。
他使用「比較法」和「篩選法」，最後權衡的結果是：帶林雪見嚴平略勝一籌。
結果出來了，接下來就是行動。
他對林雪說：「我們去找嚴市長。」
林雪不大想去，她說：「不能找個別的工作做嗎？」
「我想了，還是在市政府做事好。」
「你是副市長，還要找人？」
「現在的情況是，都要一把手點頭才成。」
「可是，我老心裡懸得很。」
「有什麼可懸的？我能往火坑裡推你嗎？」
「反正我心裡不踏實，就像有啥預感似的。」
「怎麼會這樣？什麼預感？唯心的！唯物主義者不相信預感。」
「我老覺著有啥事兒似的。書成，你也小心點兒。」
「別疑心重重的，杞人憂天。」
「就是嘛。」她向他靠過去。
杜書成攬了一下她的腰。
「哎呀，別使勁，我——可能又有了。」
他坐直了，看著她的臉，疑惑地問：「又懷孕了？」
「嗯。」
他扳過她的肩膀，讓她正對著，上上下下地看她。看了一會兒，也想了一會兒。他也曾想過要個孩子，最好是戚素梅生，這樣保持住一個完整的家庭，不惹出風波來，對他的前途絕對沒有害處。但是，戚素梅不能生。叫別的女人代生，比如叫林雪生，他也考慮過，但總覺不妥，怕生出是非來，特別現在這種關口上，那是萬萬使不得的。他瞅著她的臉，說：「去再做掉吧！」
「不，書成，咱留著吧？你也該有個孩子啦！」
「可是，你還要工作呀？」杜書成說。
「生了孩子再找工作吧，好嗎？」
杜書成搖搖頭。
她失望了。為什麼不可以呢？這麼多年都過來了，幾個月就不能等嗎？一年就不能等嗎？等孩子生下來，或給戚素梅，或自己留著養，然後再去上班就不行嗎？她呆呆地望著他，緘口無語。
「不說這些了，林雪，總之，要去上班。人生都是機遇，如果你現在不去上班，以後還有沒有機會找得到好的工作就很難說了。現在的趨勢是，招工都要有文憑的，要經過考試的，機關工作人員的進入馬上就要規範化了。」
「我不想當秘書。」
「我的寶貝呀，你可真是，叫我說什麼好呢？人家可都是擠破頭也找不到的呀！」
「可是，我幹不了呀，我沒那麼高的文化水平嘛。」
「什麼干了幹不了？叫你干就能幹得了。再說，秘書也有三六九等，不是個個秘書都要做記錄寫文章的。」杜書成解釋說。
「那，你得讓我想想。」林雪知道拗不過他，想找個借口往後拖拖。
「好吧，你好好想想，我明天再來。我可都是為你著想啊？」杜書成說著，從沙發裡站起來，在她額頭上親一下，想走。
「這就走呀？」林雪眼巴巴地望著他。
杜書成站住了，回頭望她的眼，那是一雙難以抗拒的眼！用眉目傳情、暗送秋波等等詞語來形容，未免太直露，太庸俗。水靈靈、目若懸珠，卻如在霧中，有一種「霧裡觀花」的感覺，然而卻像磁石一樣，像粘合劑一樣，像數千度高溫的電爐絲，將一切都吸引過去，熔化在它所及之處。
杜書成頓然想，這樣的眼睛不僅可以征服我，也可能征服任何一個男人，只要她想那麼做。
於是，他驀地把她摁倒在沙發上，也不管她怎麼哀求說那樣會毀了她肚子裡的孩子，便野獸一般做著他早已做熟了的動作，幾乎把她弄得窒息了，好像想一古腦兒把他近來所有淤積於心的思慮、煩惱、灼熱、冷酷、愛和恨統統發洩出來。
林雪哭了。林雪感到了一種可怕。這種感覺兀然掠過心頭，由此而形成了她的畏懼心理。她恍如掉進一座深坑，她扒著坑沿，但卻怎麼也爬不上來，彷彿還有螞蟥在吸吮她腿上的血，吸吮她心裡的血。她隱約看清了杜書成肚裡的密碼，她破解著，覺得那密碼有幾種可解的意義。他的超乎尋常的行為，肯定與她肚子裡的結晶有關。哭著哭著，她便不哭了。她已經走到了這種田地，她只能聽他的，別無選擇。她啞然看著杜書成起來，看著杜書成朝她看一眼，（那是多麼可惡的目光啊！）看著杜書成默不作聲地開門、關門，走了。她把眼睛盯著屋門，就這麼緊緊地盯著，一眨不眨，一動不動，一直到天亮。
她給杜書成撥了個電話，告訴他，她要到醫院去，她知道不能讓他陪著，那樣會給他造成影響，但是她還是想告訴他，覺得只有告訴他了她心裡才踏實。
杜書成在電話裡鼓勵了她幾句，要她勇敢些，果決些。說：「雪，放心，以後一切都會有的，孩子也還會有的。」他把聲音放得很低，因而顯得柔和極了。
杜書成柔和極了的聲音又催出了林雪的一小茶杯的淚水。
又過了一天，杜書成才姍姍來遲，他提了一大包營養品，並親手在灶上操作，為她做了一頓有滋有味的美餐。
吃過飯，他說：「我已和嚴市長說好了，我們現在就去見他。」
「現在？」
「對，現在。」
「我覺著我身體虛弱得很，頭發暈，腿發軟。這時候，見人家好嗎？」
「有什麼不好？怕晦氣撲了他？你就唯心主義的東西太多！機不可失，時不再來啊？」
林雪便不再說什麼，順從地跟他走了。
到了市政府，到了嚴代市長辦公室，嚴平很熱情地接待了他們。自從那天小酌之後，嚴平對杜書成的態度不知不覺中有了不少的改變，又和從前差不多了，似乎少了不少的戒備和觀察的眼神，眼底又重新清澈了。這一點，杜書成覺察到了，由是，他心裡一陣竊喜。但是，「跟蹤」事件和專案組問題的陰影還困擾著他。無論對方怎樣，他自己的戒備心理仍是存在的，甚至與日俱增。「防人之心不可無」嘛，況且你嚴平對我下過毒手！他和他握手時，也這麼想。
「這就是林雪，您認識的。」杜書成向嚴平介紹林雪，「自從薛場長騎摩托車死後，一個人一直到現在。又由於怕睹物傷情，所以就離開了林場，工作也辭了。我前幾天碰著她，瞭解了一下她的情況，覺得該幫幫她。我畢竟受了她爸媽一段時間的照顧，得人之恩，必當重報，我想請您給安排一下，也算我報了。」
「你就給安排個地方不就得了，還跟我說？」嚴平笑著看杜書成。
「那哪能呢？我是您的……您給安排吧，並請您多多照顧她。」
林雪蜷縮在椅子裡，畏怯地看著他們。
嚴平說：「好吧，你讓她爸媽放心，我們一定會照顧好她的。她的關係現在在哪裡？」
「在東山林場。」