「罰，罰，我先喝一杯。」梁玉主動端起酒杯，喝乾了，讓大家看空杯。
「那裡邊沒有酒，不算。」羅廣運「發難」。
「就你能，我可是喝的滿杯啊。」
「誰給你證明？」羅廣運笑著，說，「看，看，沒人證明吧，你再喝，得叫醒著點兒，讓人都看見了，才行。」
「算我賺了。」梁玉說著，自己倒滿了。「這一回都看見了吧，啊？我可喝了。」
隨後，大家又輪流著和杜書成碰杯，互相之間碰杯，白酒喝了一瓶又一瓶，一個個都喝得紅光滿面，呼風喚雨，酩酊大醉。杜書成一大半是因為梁玉的參加，所以也喝得差不多找不著北了。
「咱們弟兄，弟兄姊妹，臭味相投，汪部長說的，說的，臭味，啊，不，香味相同，來，為咱們的友誼，為咱們，還有『大姐大』，八哥九妹，乾杯，干！」
杜書成忘記是誰提議的了，他覺得誰提議的都不重要，重要的是大家都舉杯歡呼，把杯裡的酒齊齊的灑在地上。
杜書成當時心裡很高興，他想，白天才想到要結交幾個人，晚上就實現了，豈不是天隨人願？如此順利，還愁不平步青雲？還愁不事業有成？路嘛，就是這樣，那條崎嶇坎坷，這條就平坦寬闊，有高山就有平原，旱路不走走水路，山不轉水轉，反正總有到達目的地的時機。他和他們碰啊，喝啊，最後喝了多少酒，誰也說不清。
14
大家東倒西歪地各自走開了。梁玉拉住杜書成，結結巴巴地柔聲說：「你……小杜兄弟，老、老兄，兄弟，送我回、回家，送回家！」
她又說：「我是不是喝……喝醉了？我沒……沒醉，我高興，我興奮不已，我……我有你這個……這個好兄弟，有才華，有……有人品，俊男，有氣魄，我高興……高興，明白嗎？」
「明白，姐姐，明白。」酒精加激情，使他也興奮到了極點，他簡直不能控制住自己的行為了，雖然酒桌上豪氣過人，可在梁玉的氣息裡卻有點兒不知所措。
「送，送我回家。」
「好，我……我送你回……回家，咱回家。」
杜書成挽著梁玉。她的兩條腿老是邁不開，一溜歪斜著想摔倒。她整個俯在他身上了。他摟抱著她，一點一點地往前移動。
夜已經很深，街上早已沒有了行人，到處黑燈瞎火，古老的徐山鎮在黑幕裡靜靜地睡著了。杜書成這麼緊緊地和一個女人擁抱，這還是頭一次。他和戚素梅沒有擁抱過，他們的感情就像兩棵並排生長著的樹，除了在風的擺動下偶有枝葉的接觸外，兩棵樹幹從來沒有走到一起過。他和林雪，哎呀，怎麼這時候想起了林雪？林雪是個單純的女孩。我抱過她，但沒有任何「過電」的感覺。我喜歡林雪，我喜歡她雪一樣的純潔。可是，可是，梁玉就不同了。梁玉有一種成熟的美，梁玉的一舉一動，一個眼神，此時都令他神魂顛倒，她伏在他身上的小鳥依人樣，讓他頓生惜香憐玉之情。他攬著她的腰，雖然有那麼厚的衣服隔著，也覺得她的腰肢蛇一樣地扭著。蛇一樣扭動的腰肢撩得他心旌搖曳。他試著把嘴伸向她。使不得。他害怕了。如果她心裡根本就沒有我，她會怎樣做呢？她會叫起來嗎？她會置我於死地嗎？至少，她會讓我難堪嗎？她喃喃著，她酒後的語言多麼熱情！也許，她不會拒絕我，她希望和我接觸。
有一輛三輪車突突突地開過來了，強烈的燈光照射著他們。他立即把她抱了個嚴嚴實實，靠到一個胡同口那兒，免得讓早起或晚歸的生意人認出他們。等三輪車走遠了，他才又背起她的胳膊，半抱半挽地往她的住處走去。
她的住處靠近鄉政府，在鄉政府右邊的那個胡同裡，一個小小的獨院。不知用了多長時間，他們繞過鄉政府大門，從後邊來到那個小獨院。他稍稍離開了她的身體，去拉門環。
「不用敲門，就我一個人，裡邊沒有誰，我單身，獨居。」她對著他的耳朵，悄聲說，「不用擔心，給你鑰匙，你，你開門。」
他摸摸索索的打開了門，邁進門坎，反手關了，插上門栓。
「我走，走不動了，快，快抱我進屋！」她對他低聲命令。
他抱起她，順勢在她臉頰上吻了一下。
她抱著他的腰，把臉埋進他的胸膛。
如果我敢碰她，和她上床，她會怎樣呢？他進一步想著。他被酒精燒熱了，燒昏了，燒得忘記了德行，無法想更多的東西，他腦子裡一直被這個問題糾纏著。如果……
她一句話也不說，也不動彈，就這麼抱著他的腰，好像睡著了一般。
迷迷濛濛，他眼前彷彿出現一處向上的台階。他想踏上去，抬起的腳卻怎麼也無法落地，那台階有一種斥力，令他靠近不得。他仰天長歎，繼而跪下，雙手薅著雙耳，狠命把頭按下去，按下去。忽然，奇跡出現了，第一層台階上有一根紅籐秧蛇一樣迅速伸展、蔓延。接著，第二層台階、第三層台階……。他驚訝萬分。他向它走去。紅籐秧為他排除了斥力。他穩穩的邁上第一層。他再抬腿邁第二層……
啊，是夢嗎？他明明抱著她在走向她的客廳，怎麼可能是做夢呢？抑或不是夢？當然不是夢，而是某種意念，某種象徵，某種暗示。他激靈回過神來，似乎一切還在面前。但是，它意味著什麼？啊，紅籐秧，紅籐秧，紅……女人？女人是籐。美麗的女人籐啊！
也許……
她在想什麼？她是不是也和我一樣……？杜書成忽然想，她二十七歲了，咋還是單身呢？我先前對她一點兒也不瞭解。我應該瞭解這個女人，她是鄉婦聯主任，副科級幹部，說不定她更是用得著的人物。女人一旦有了姿色，有了地位，是什麼事情都能辦成的。我和她，如果……那當然，她會全力以赴為我做的。那個台階，爬滿女人籐的台階！
杜書成想把梁玉放在客廳的沙發上。她仍然纏著他的腰，他只能和她一起坐下了。他試著把她扳過來，讓她的頭枕在沙發的扶手處。可是她醉得很深的樣子，他又不忍心放下她。
他又低頭吻了她一下。
她慢慢張開了眼，呆呆地望著杜書成的臉。
「你的風度讓人見了有一種感覺，知道嗎？」梁玉的酒氣驟然消失了一大半似的。「你的風度還說明你有雄心壯志，你肯定是一個很有抱負的人。可是，可是……啊，我身上疼，這兒，這兒，不對，是這兒。」
他觸著她的胸脯，她讓他在那兒給她按摩。他的手輕輕地搓揉著。
女人籐……
她發出了低吟聲。她一下子又抱緊了他的腰，並把一隻酥手伸進他的衣服底下。
杜書成模模糊糊地，在一種巨大力量鼓舞下，突然抱起她，放倒在臥室的床上，壓著她，狠命地吻著。
台階……
「不要怕!不要怕！」她氣喘著說。
雄雞初啼的時候，他鬆開她。
「我們……」他膽怯了。
「我們怎麼了？孤男寡女不正常嗎？我欣賞你的才華，真的！我沒有機會上大學，要是我上了大學，一定會比現在好。」梁玉撫摸著他說。
「我……」
「你有才華，我真有點兒崇拜你，這就夠了。可是，你投錯了門子，徐……不會給你辦事的，這裡邊有原因。」
「原因？什麼原因？」杜書成忙問。
「這個……以後再跟你說。」
「你不是和徐書記……」
「胡說，我和他什麼也沒有，但是他不敢怎麼著我。他怕劉書記，縣裡的劉書記，你認識嗎？哪天我把你介紹給他，他能給你幫助。」
「真的？」
「我的小帥哥喲，什麼真的假的？我都是你的人了，還不相信？劉書記也對我好，他聽我的。你想啥呢？你想咱咋這麼快弄到一塊兒的嗎？那天我請你幫我寫活動計劃，不知為什麼，就覺得咱倆有緣，覺得上輩子肯定是恩愛夫妻，這輩子還有魚水經歷。我觀察你好長時間了，覺得你決非久埋土中的金子，總有一天會發光。是我讓馬站長辦這個酒場的，以後大家相幫著對你有好處。咱鄉里的這幾個人都很不錯，正派。其實一個人正派了比什麼都重要。他們都正派，我能保證。徐一鳴算個啥？狗屎一堆，除了會虛張聲勢，靠做樣子當著這個書記。現在他又抓著你了，利用你對歷史的瞭解，發展旅遊。他哪是發展什麼旅遊，根本就是為他那點野心服務！」
杜書成心裡「咯登」一下子。他以前哪知道這些？好個有心計的女人！可是女人一旦被男人征服，女人就無秘密可言了。她向我說徐書記那些話有什麼用意嗎？這裡有陷阱嗎？徐書記讓我來「代理秘書」還有什麼內情嗎？我不會陷入一個圈套吧？他和梁玉「雲雨」的樂趣早已煙消雲散了，他再也回憶不起來第一次失去童貞是一種什麼滋味。他只覺得心裡酸楚楚的，好像有些沉重。
「中午過來吃飯。」未了，她對他說。
他疑慮重重。但是鬼使神差，他中午一下班就到了梁玉的小獨院。推開大門進去，他發現這個小院裡原來還這麼漂亮，靠南邊是廚房和洗澡間，西邊則是一個小花園。花園很別緻，有一座小假山，假山是空的，裡邊藏著一隻金蟾石雕，金蟾的眼睛直看著大門，假山上有瀑布裝置，圍著假山的是籐生植物，有曲折的鵝卵石鋪的幽徑，靠裡邊是一個葡萄架，像迴廊似的罩著那條曲徑。紅的、白的、黑的月季花正在綻放，木棉開著燦燦的黃花，幾盆仙人掌放著油油的綠光。杜書成遲疑了一下，想這個梁玉，生活上原來這麼講究！屋內的擺放也十分精到，沙發、魚缸、衣櫃，各類家電，應有盡有，各歸其位，完全是幸福家庭的樣子。
杜書成心裡「咚咚」跳著，有些不大自在。他現在已經完全沒有酒意了，沒有酒意以後的他對於醉酒時的所作所為多少有些許難為情。他瞟了一眼坐在沙發裡出神的梁玉，見梁玉也在呆呆地看他。他楞住了，極力想從她的眼睛裡解讀出點兒什麼。就這樣，他們四目相望了足足五分鐘。之後，梁玉忽地站起，衝到門邊，抱住了杜書成的脖子，嚶嚶哭出聲來。
梁玉的拳頭雨點般打著他的背。
杜書成莫名其妙，木樁一樣站著。
「你，我還想……」
杜書成徹底甩掉了「心中沒有底兒」的感覺，身上又有了一種興奮。他以為，認識梁玉這個女人太幸運了，梁玉有這麼好的關係可利用，這是我求之不得的，我得好好待她，好好把握她。她——就是那個——台階。他猛地掀起她的頭，對著她的唇狂吻起來。
許久，他們鬆開了，她又重新坐回那只沙發。杜書成也在她身邊的另一隻沙發裡坐了。梁玉解開茶几上的塑料袋，從裡邊一樣一樣的拿出了四五個菜來。說：
「吃點兒東西吧，餓了嗎？」
「沒覺得餓，胃裡還不太好受，昨天喝得太多了。」
「酒是好東西也不是好東西，」她望著他，臉微微有些紅，「酒把咱倆都害苦了。」
「……」
他吻了一下。
「還是吃點兒東西吧，我懶得做飯，我被你弄得心都亂了，咱就將就著吃點兒吧。」
「我沒插門。」過了一會兒，他說。
「不用插，」她撕下一小塊雞腿肉，說，「沒有我的邀請，沒誰敢進我的『獨立王國』。」
吃罷東西，一番親熱後，他說：
「上午徐書記找我了。」
「什麼事？」
「讓我下午去他辦公室。」
「不會有啥好事兒。」
15
杜書成到了徐書記辦公室，馬家太也在，他們互相招呼了。徐書記讓他們都坐下。說：
「把你們倆找來，是有一個任務交給你們，就是咱鄉的通訊報道工作這幾年沒專人抓，上的稿子少了。要改變這個現狀，要天天有稿子上，讓全市人民都知道徐山鄉。這個工作就交給你們了。怎麼搞法，可以議一議。」
杜書成心裡一塊石頭落了地。徐書記找他原來為這事，他先前還以為是昨晚喝酒的事，他和梁玉的事，現在看都不是了，徐書記也不可能知道昨晚喝酒的事，更不可能知道他和梁玉的事。
「旅遊開發的事定了沒有？」杜書成一塊石頭落了地後插話問。
徐書記笑了笑，說：「等縣裡的說法。咱先把這個班辦好，這也是一項重要的工作。」
杜書成知道他的問話有些唐突，馬上意識到這種事急不得，不是自己該急的，想促成快點實施也不能這種時候用這種辦法，下級的想法不能超越上級的想法，皇帝不急太監是不能急的，否則犯忌諱。這人哪，往往悟出的道理是一回事，臨陣處事又是一回事。這，就是人性的弱點，許多事情大概就毀在這個人性的弱點上，許多可能獲得更大成功的人之所以最後一落千丈，大概也毀在這個人性的弱點上。我必須慎之又慎，避開所有可能的錯誤，為自己解開這個「哥德巴赫猜想」。他馬上不再言語，只對徐書記的話頻頻點頭。
徐書記決定，明天就開始舉辦通訊員學習班，時間三天，第一天徐書記動員，馬站長和杜書成分別講講新聞報道的寫作知識；第二天下村和有關單位，採訪采寫方向由黨委會確定；第三天集中修改稿件，並對采寫中存在的問題談些改進意見，佈置下一步的通訊報道工作任務。徐書記要杜書成馬上擬個通知，發到各村各單位，發過以後，再電話聯繫一下，確保人員到位，正常開班。
確定之後，杜書成和馬家太從徐書記辦公室出來，分別準備。杜書成回到自己的辦公室，立即草擬通知，拿到政府辦公室打印。打印好後，又叫周主任蓋了章，發下去。搖了幾個電話，他和電話那頭的人有的還不太熟悉，就說，我是新來的杜秘書。對方連忙答應著，一定派人參加，一定派人參加。之後，他便回到辦公室，翻閱了一些報紙資料，整理一個新聞寫作講座材料。
第二天，人到的果然還行，除個別村實在沒有人參加並請示了領導同意外，其餘該來的都來了。