周寂沒有顧問，他有些迷茫了，當他從岑冰倩的別墅出來時就迷茫了。他把車開得很快，讓風吹著自己，還對著天空吼，又停下車在曠野中跳，這些都是發洩的招數，但對他的情感無用。他此時發現自己與岑冰倩最大的差別不是學歷，不是名氣，而是那份淡然。他無法這樣與她交往，這種交往是所有人夢想的，是那種「家裡紅旗不倒，外面彩旗飄飄」的玫瑰夢，而且這朵玫瑰還不是路邊的野花，更不是街頭巷尾的女人，是個大明星。他實在忍受不了岑冰倩送他出門時的那份淡然。「慢點開車。」「開車的時候不要瞎想，更不能打手機。」「再見。」她招著手就送他走了，沒有出門，也沒有目視他消失在視野裡，轉身就離開了門口，轉身就讓周寂看不見她。
周寂不敢夢想與她之間的結果，即使這樣的交情，他也不敢奢望。他覺得自己還是聰明的，聰明地認識到自己與岑冰倩的關係性質，更清楚地對自己說：「她不僅是大明星，還與楊德康好過，現在還與李奇章有關係，以後還可能與很多人有關係。」他沒有用難聽的字眼，從開始見她一直到現在，他都捨不得用那些骯髒的字眼。但眼下腦海裡只有用這些字眼才能讓他找回自己，他覺得自己像個小人，一個只能靠傷害別人才能認識自己的小人。
其實與他一樣糾結的還有周青山。
當風達華連續三個漲停之後，秦伊茜再次請周青山吃飯，還是那幾個小菜，就是多了一聲不經意的「冤家」。秦伊茜這聲「冤家」叫得周青山骨頭都酥了。他想問是不是這句話，但秦伊茜一扭身躲開了，說：「原來如此，原來今天是我的生日。」就這樣，「冤家」就給秦伊茜過起了生日，一個快60歲的老頭拍著雙手唱《生日歌》的時候，秦伊茜就笑著，她不敢太放縱自己的笑容，她的笑容是真實的，不過她不敢確定自己是對眼前的人笑，她更多的是笑自己滿倉的股票明天就要成為現金，那是她最期望的。
如果說毛鉛華是賈徵道的投資顧問，那周青山無疑是秦伊茜的炒股顧問。周青山還沒有淺薄到沒有自知之明，他與周寂一樣，不敢奢望與秦伊茜發生點什麼，只是動動心思，活泛一下腦筋。像秦伊茜這樣年輕嬌媚的女子與他這個糟老頭子，是不可能發生關係的，有點關係也只不過是吃這種小菜。秦伊茜的揚州小菜燒得好，周青山吃得也香甜，他想如果一個月能吃一次揚州小菜就夠了。當秦伊茜對他越來越近的時候，他卻把自己位置放遠了，也許正是這種相同的基因，才讓周寂也有著相同的想法。
秦伊茜稱呼周青山為「老周」好多天了，這種稱呼也讓周青山受用，一種情感如果久了，就容易積累，這種積累就如哲學上量變到質變的過程，「老周」叫久了，「冤家」就自動從口中吐出來。秦伊茜剛叫出來的時候還有些抹不開面，女兒卻給她打了圓場，恰好回來的秦勤讓周青山也開心，他們像一家子一樣，圍著小圓桌開始吃飯。
北方人與南方人在吃食上的區別不是在飯桌上，而是對用餐的稱呼。北方人稱之為「做飯」，南方人稱之為「燒菜」。北方人對自己尊敬或者喜歡的人就說，給你做點好吃的，喝壺好酒；而南方人則說燒幾個小菜燙壺花彫。北方人的重點在吃，南方人的重點在吃前的做。好吃的，喝壺好酒，都是客人作主語；而燒幾個小菜，燙壺花彫，都是主人作主語。這就是區別。
秦伊茜與周青山的聊天區別也在於此。秦伊茜重點描述的是揚州菜的精細，必須要怎樣才能燒到好處，而周青山的吃相卻讓秦伊茜掩口笑起來，說：「這種吃相就是吃，少了品。」周青山聽了這句話才仔細端量，這種端量有了刨根問底兒的意思：「小秦，你以前是做什麼的？」不等秦伊茜說，秦勤已經回答了：「周……大爺，」她本想叫「周爺爺」，可看了看母親就改口了，「我媽以前是廠工會的，是組織工人業餘演出的，你不知道，尤其是每年國慶和元旦的時候，媽媽都是主角，是主持人。」秦伊茜嗔怨著說：「小勤，總是誇張，媽媽就是一個文化幹事。」周青山很後悔接下來問的這句話，他問她為什麼不幹了，還是秦勤回答的，不過這次回答讓三個人都陷入了另外一種氣氛。
「爸爸出車禍了，沒了爸爸，媽媽就少了心思，還有就是為了讓我上電影學院。」秦勤似乎已經忘記了失去父親的痛苦，她說得很淡，秦伊茜的眼眶卻濕了。周青山連聲說不好意思也無法把她的淚水擋回去，只能看著眼前那斷了線的珍珠一顆顆往下掉。
看著周青山手足無措，秦勤倒笑了，說：「周大爺，快給媽媽擦擦。」秦伊茜也笑了，她說：「都過去了，都過去了，現在我的希望就是她。」她指著秦勤，秦勤卻說自己吃好了，對著媽媽一眨眼，那種曖昧一笑讓秦伊茜心裡一動，就在秦勤進自己臥室的時候，她的抽泣也跟著來了。周青山這才意識到自己的胸膛還有著溫暖，當秦伊茜順水推舟依靠在上面的時候，他感覺自己就像個英雄。
周青山之所以感覺像英雄，是因為他還不敢把柔情放在這個自己喜歡的女人身上，他所有的表現都有著英雄救美的氣概。他的胸膛滾熱，四肢卻僵硬，與秦伊茜的抽泣無法對上節拍，甚至忽略了那雙小手在他胸前的捏弄。這種小動作是女人特有的，是無助、猶豫或欲拒還迎前的必須步驟，可這些小動作對周青山來說就有些拖沓多餘了。這些對於秦伊茜來說都是必要的，她此時的激動是真實的，她想她去世的男人，她也累了。在北京已經一年多了，她才從一個標準的北漂不經意轉變為股民，日子過得難。當她這個大專生想在北京找份工作的時候，才知道北京不是揚州，北京不相信眼淚，北京的錢實在是難賺。她把自己給賭上了，回到家就把房子抵押了，開戶炒股，錢掙錢的理念讓她有了勇往直前的英雄氣概，這種氣概與周青山的英雄氣概不同，她的氣概有著英勇就義的含義。
這種性格造就了她的愛情，這個雖然不是廠花但卻是廠裡最迷人的女人，當一個有著北方大漢身形的揚州男人愛上她的時候，也把她寵到了天上，這種寵愛直到他的離去。有了秦勤以後，男人還讓孩子跟了她的姓氏，孩子一天天長大，他對她的寵卻絲毫不減。「你們家有兩個小孩子，不要太幸福。」這是同事們對她受寵的說法，如果不是車禍，如果不是男人臨死前那句遺言：「一定要女兒上電影學院！」她恐怕現在還很幼稚。可如今她肩上必須有支撐秦勤上電影學院的力量，要有這種力量，她必須面對一切。
她面臨過上了一個星期班就被老闆用色迷迷的眼睛盯下了崗的時候，也經歷過幹了一個月工作只拿到1000塊錢的日子，也有人說給她介紹個男人，幫助她實現夢想，可一次次失望讓她變成熟了。當她委身於一個小老闆的時候，才發現小老闆還有著妻兒；當她牽手一個四十多歲的男人時，又發現他連自己的住處都沒有，她從開始自怨自艾到有了英勇就義的氣概絕對不是與生俱來，而是與時俱進的結果。
電影學院的招生已經結束，全日制高考已經完畢，秦勤的成績都是一流的。從年初的電影學院考試到6月份的統考，秦伊茜一直都是提心吊膽：對於統考成績，她是放心的，秦勤的成績絕對是過關的；對於電影學院的考試，她也放心，可她需要的是錢，她必須在接到錄取通知書前完成自己的心願，現在她終於把一顆懸著的心放下了。她在女兒提起往事的時候開始激動了，這種激動讓她很快就收不住了，從抽泣很快就到了嚎啕大哭，從捏弄很快就到了緊緊摟抱，她太需要一個依靠了，不管它是否屬於自己。
周青山的心思卻不敢放在被動的情感上，他真的想不明白秦勤，這個90後的女孩如此看開自己媽媽與他的這種親暱關係，她會不會有想法？這一晚秦勤沒有打擾母親的激動，也沒有打擾周青山的心思，只聽見她屋子裡傳來的音樂聲。
第二天，秦伊茜毫不猶豫拋光了所有的股票，拉著周青山的手就到了外面的小飯店，一臉的興奮讓周青山都有些受感染，他的手剛要握緊她，秦伊茜卻鬆開了手。
「老周，謝謝你。」
「謝我什麼？」
「如果不是你，我可能就把房子賠進去了。」
「其實我也就是給你意見，大方向還是你自己把握得好。」
「我算是看透股市了，那些股評家都是瞎說八道，還有顧侃，我感覺他也有貓膩，聽說他還在網上私募資金，代客理財，就他那樣的也行？」
「股評家如果說得準確，早都發財了，你聽說過有人知道會漲還告訴別人發財的嗎？」
「有，那就是你。」
「我？」周青山不想再說股票，他想說點別的，有了昨天的鋪墊，他的心思也開始萌動了。這種萌動秦伊茜也有，她的萌動開始時是有功利性的，後來就淡了，她的萌動就只剩自己了。當一個母親完成了對子女的「沉重任務」的時候，鬆口氣就會想到自己，更何況自己這朵花還沒開敗。這個時候應該是恰到好處的，對於周青山和秦伊茜來說，此時需要紅娘的撮合，哪怕此時有個居委會老太太的一句話：「乾脆你們就湊合吧。」或者，「還拿著架子？要等到花兒也謝了？」只要有這幾句話，兩個人就會把年輕人情不自禁該幹的事情都干了，似乎他們都在希望著，希望著有這個機會。
他們從小飯店轉到營業部大廳就是為了找這種機會，看到的情景卻是顧侃正在說股票。
顧侃正說著風達華，他說得唾沫橫飛，聽眾卻沒有顧得上擦臉上的口水，看著風達華這幾天的漲停，似乎自己的口袋也滿了。「今天必須殺進了，風達華的理想價位是在40塊，還有十幾塊的空間，這個過程還會有震盪，不過放心持有。」
「顧侃，你說的話怎麼與房天曉說得一樣？你也是大股評家了。」
「與房天曉說得都一樣了，還會有空間嗎？」
誰要是忽略股民的智商其實就是忽視自己的智力。這句話確實是正確的，可顧侃卻說：「明天我們再看。」
周青山終於明白顧侃那麼虛心向自己討教風達華的原因了，當時他還美滋滋的，看到年輕人這樣虛心，自己的虛榮就來了，甚至把很久不見的揮舞手勢都用上了，他想讓大家都聽聽。顧侃還說：「老爺子，你的分析真透徹，比股評家還厲害，你看得準，咱們就私下探討，人多嘴雜，很多技術分析他們也不懂。」其實周青山對有些技術手段也不懂，他背熟了風達華的各種資料，背熟的主要目的是說給秦伊茜聽，沒想到卻用在了顧侃的身上。
第二天還是讓顧侃說對了，剩下的就是他的表演，他卻趁著機會到了小飯店。身後跟著很多人，他卻鑽進了包間，說：「一個個來，不想聽的就回去。」周青山沒想到自己照本宣科的東西在顧侃的嘴裡都成了真理，他搖著頭，眼睛在大廳裡搜了半天也不見秦伊茜的影子，他的心有些空了。