對此，福納荷強調，以創造性方式去思考，去處理事情，是人類舉世一致的普遍強項。他舉出兩項重要的定律，我的工作坊也一再證明這兩個定律是對的。第一，先把自己的傳統定勢放一邊。第二，創意多了總會找到一個好的。儘管在搜集創意的過程中，只是不停構思創意而不加以評論，似乎有違本性。尤其是一開始覺得不切實際、沒有邏輯的創意。可是，這兩個原則卻相當重要：因為我們一下子就想到的創意，通常比較刻板，較之後來發展出來的創意，能給我們的不多。
不管是自己的創意或者是別人提出的想法，我們通常沒花時間靜下來想一想，而是話還沒說完，就馬上開始分析批評。這時的意見也不見得不好，卻阻礙了新的、更好的創意。經常從事創意工作的人，常會碰到一大堆理論、方法和技巧。多年下來，我歸納出能發展有效創意概念的七大技巧。這幾個是我認為對創意發展主題來說，去粗取精的技巧。我盡可能為其簡單命名。請不要因為名字簡單就不屑一顧，一項技巧不會因為聽起來複雜高超或自命不凡，就比較好。
一般說來，模仿和套利，也就是轉用某個地區或他國已經存在的成功經營模式，這兩個方式最普遍，而且聽起來既合理又有長期成效。不過，模仿和套利對今日創業者來說不太合適。為什麼？因為不是只有你一人擁有信息，那是公共知識，對大眾開放。市場價格借助網絡迅速擴散、替大公司探測市場機會的國際趨勢偵察，以及模仿成功生意模式高手所花費的高額支出，別人無論如何都比你快一步。當你還在構思網頁時，一個握有市場權勢的巨大競爭者，早已製作出相同的產品。你大可襲擊大公司，但不是在套利或是模仿的領域中制勝。
◆ 發現唾手可得事物的潛力
成功的創業設計常常是革新，而非發明新事物──這種新，主要是組合上的新。熊彼特區分了發明和革新之間的差異。他認為重大發明一般需要很長時間，才有辦法成熟到可以上市，而且通常還會有小瑕疵，所以一開始很容易失敗，因為技術上不純熟、定位不明顯或是消費者不接受。成功的公司因此都不是發明者，而是革新者，利用的是已經存在的東西。
美國經濟學家柯茲納（IsraelM.Kirzner）也認為這項觀察非常重要。他把「發現唾手可得事物」稱為創業的核心特性。這個觀念表面上看似相互矛盾，但事物若已經唾手可得，雖然不需要再去發明，其意義或是潛力仍可以被重新認識或發現。有名的例子是傳真機。這個發明已經很久了，最後將之推上市場、發揚光大的，卻不是它的發明者。
Skype也是體現熊彼特提出、柯茲納倡導理論的好例子。另一個例子是：裡爾（SergioRial），來自巴西的銀行經理，被荷蘭銀行（ABNAMRO）派至中國開辦銀行。他逐步熟悉中國的銀行業務時，有件東西格外引起他的注意：雞爪。對，中國人吃雞爪，不只是歐洲人吃的雞腿，還包括了爪子──雞爪在中國是一種美食。所有去中國的人都看到的事情，裡爾特別睜大眼睛仔細觀察。在巴西沒人吃雞爪，阿根廷或南美其他國家也沒有，而巴西和阿根廷是世界雞肉出口大國。那麼雞爪到哪裡去了？被丟掉了。
故事如何接下去，你已經知道了。《遠東經濟評論》（FarEasternEconomicReview）中簡明扼要地報道：裡爾開始指揮南美往亞洲出口雞爪。他發現身邊現有事物，讓雞爪有了更好的用途。
真正的發現，不是發現新大陸，而是用新的眼光去觀看事物。
──普魯斯特
◆ 功用代替承襲
我們舉很多例子特別強調創業者的獨立精神──他們不是天生自由，就是奮力擺脫窠臼。換句話說，成功的保證就是先將一切視為傳統，直到證明它不是。我毫無保留地觀察過程。先問自己，昨日仍是理智的策略，今日是否能用更現代的方法達成。我不考慮服務系統的哪個環節可以更便宜、更好、更高效、更聰明或者更環保，而是徹底質疑整個過程，也就是從完全嶄新的角度重新思考如何在現有條件下組織功用。
我已在本書一開始以喝茶運動為例，詳細描述這個過程。強生E化辦公室的故事，以及坎普拉德全新思考如何做傢俱生意的方式，也都屬於這種範圍。很多年前一個大茶商曾以他的家庭傳統為例，展示一個圖表給我看（在今天，這叫做組織機構圖表），告訴我他在學徒時代學了什麼，如何建立國際的茶生意。他做夢都無法想像，這些有一天會徹底改變。
他補充說：「我們需要像你這樣的人，完全局外人，以新的角度考慮過程，沒有尊重傳統的必要。」技巧掌握基本上易如反掌。如果你想販賣某一種商品，不要問所有的細節，不要問包裝，比如換紙箱的花色，不要問零售商、大盤商、進出口商或者其他企業結構。你只要簡單地問：該如何把貨物從貨源直接提供給消費者，且組織過程盡可能簡單並利用不同的部件？這樣一來，自己只需做剩下的協調工作。當你還是新手、還不是熟視無睹的老鳥時，是運用這個技巧的最好機會。
功用代替承襲並不需要很多背景知識，僅僅要求一些嚴謹思考，以及客觀忽視既成的事物。如果只看功用面，問題自然會浮現：可以去掉什麼？傳統形式裡什麼是多餘且只會花錢的？我不是意味放棄。完全相反，創業者最好要奢侈大方。怎麼做？緊急時，想像力就會跟著增加，甚至發展出一種美感。沒有錢的話，最好要有創造力。簡單是個優良的準則，複雜是創業者的敵人。如果你覺得「捨棄」和「簡樸」太單調、太沒有說服力，完全不厲害，就想想達芬奇的話：「簡單是最高的完美。」
◆重新組合既有之物
最容易讓人瞭解這個技巧的例子，「想想陶器吧。」尼爾（ThijsNel）如是說。他是從約翰內斯堡附近馬加利斯堡山（Magaliesberg）來的藝術家，創作領域是陶器。他居住的地方望眼便是泥，所以興起一個建造更好房子的念頭。南非居民蓋房子的傳統方法是用黏土，牆面再用樹枝強化。但如果木頭被白蟻蛀掉了，牆面上便會出現壯觀的紋路，而且多雨天氣讓房子壽命不長。
可以這樣描述尼爾的企業創意：請想像手上有個杯子。在腦海中讓杯子愈變愈大，再想像杯子上有孔。而今，那杯子就成了「房子」。像房子一般大小、還有窗戶的杯子，現在必須像其他陶器一樣，進窯用高溫大火燒製。結果，出現一棟比以前的草房堅固很多的房子，卻沒有昂貴多少。身為建築師與創業者的藝術家，運用了簡單得令人驚訝卻具體實際的創意。
每個人都是自己房子的建造者、陶藝家和藝術家。說不定這整個村子最後比專業建築師所蓋的小區還要漂亮很多。你說這又不是什麼新鮮事，很多民族，包括印第安荷比族（Hopi）都是這樣蓋房子。對，尼爾本身也沒有新的發明，只是為他的杯子創意找到俯拾皆是的傳統便宜材料，然後與舊有知識重新結合。透過系統性思考，可發展出一個簡單同時卻有效的技術。
◆ 發揮一種以上的功能
現代社會高度分工，越來越多的功能被拆解，連到餐廳用餐也分成年輕人去的餐廳，或者適合年長者的飯館──每種功能都有自己的空間。買菜要在商店裡、借書要去圖書館、上班要進辦公室、就是戲劇表演也得在戲院裡。現代社會的單一化與孤立化跟這種功能分化其實有關係。每個人都待在自己的房間裡。
為什麼我們喜歡度假時認識的法國小村莊？因為男女老幼聚集一起，有人看書、有人玩耍，還有理髮師幫客人剪頭髮。我們的職場很多地方過於理智化，區別太精細，造就了重新整合功能的機會。
很多年前，我舉辦過一個有關開門時間的工作研討會，參加者不帶成見思考如何重複使用建築物：超級市場中還能做什麼其他的活動？為什麼國會大廈不能白天當展覽場所，晚上變成夜店？某段時間不被使用的空間，可以做什麼？賣床的賣場晚上可以舉辦床墊試睡？甚至變成打破常規的旅店？多重功能在經濟上有決定性的優點：不必另外建造空間、不必裝潢、不必照明、不必設暖氣──而是想像力決定一切。重新整合的方法除了有經濟上的好處以外，也具備優良的社會功能──抵抗單一化，把彼此或許不太相關的人聚在一起。
人類從自然界學習到一物多用，很少事物只有單一功能。草葉至少有六種功能，這是我們從生物學家那裡學來的。如果將之轉用到企業創意上，你要問自己：有哪些其他東西在哪些其他地方可以免費利用？這裡指的不是垃圾再利用，而是利用有價值東西的好眼光，只需要極少的投資便能達到目的。在自然界中，多重使用是法則，創造出多樣的合作，令生物的互利成為可能。
求學時代，我常常沒有自己的住處，學生宿舍或是朋友有地方暫時空出來，我就搬進去，生活不但變化豐富，還很奢華。我不需要添購設備或付房租，就能認識很多來自不同世界的東西，例如書、藝術品或日常用品，如果我有自己的房間，就不可能碰到這些。招待我住的主人也很高興，因為我小心使用他們的傢俱，替他們澆花，最後還送他們慷慨的謝禮。比起我該付的房租，謝禮只是小意思。奢華的意思也指我不需要跟房東打交道、不用處理水電費、不必跟政府機關打交道。
很長一段時間，我頂多帶一隻皮箱，之後搬家，也只是一輛有天窗的福斯金龜車。搭便車也是同樣道理：我擁有自己的車之前，認識了很多人，每天都是一場大探險。有了車以後，我只忙著修車、繳稅以及保險費用。車主一聽到車子有什麼奇怪的聲響，就開始擔心什麼地方壞了，是不是又要修理了。我擔心的不是錢的問題，而是麻煩、手續、整個複雜的過程。所以我想法的主要核心是，如何把麻煩減到最低。我不是贊成當一個寄生蟲，而是提倡能夠創造雙贏的聰明結合。
◆ 把困難當成機會
困難是最棒的，可以將創意導向解答。給新鮮人：當大多數人都抱怨下雨時，創業者知道，賣傘的時機到了。給進階人：柏林圍牆倒塌的時候，有很多鑿牆人，他們從水泥塊中看到紀念品。但鎯頭不適合，那麼需要怎樣的工具？鑿子。於是賣鑿子成為最賺錢的生意。
拿布袋蓮為例。布袋蓮是一種植物，生長在熱帶國家的河裡或湖中，繁殖很快，會堵住水流，導致很多損害。對當地居民或是觀光客，布袋蓮司空見慣，是一種隨處可得的免費材料。這種原料到處生長，不需要撒種、施肥、圍欄，只要收割就好。好事一樁。
如何有效地利用布袋蓮，很多人絞盡腦汁，連聯合國都支持。理論上可以做成豬飼料或肥料，但實際上這種植物含水量達98%，剩下的都是無法利用的粗纖維，也沒有其他使用的可能性，經濟效益不高。這個領域的研究已經寫滿厚厚一本書，而沒有實際成效。
某日，一名設計師被布袋蓮莖斷面絲綢般的光澤吸引，開始用這個原料加工。他曬乾布袋蓮的莖，織進籐中做出沙發，藝術性十足，既美麗又耐用。對設計師來說，這是相對於其他原料一個有趣的選擇。對經濟學家而言，代表什麼？如果這個經濟學家傾向保守，他的收穫或許不大，因為他會問：市場有成長的可能嗎？沒有。有市場利基，競爭者很少嗎？可能不是。
這是創業者與一般常態的經濟學者不同之處：他認出手邊既有的事物所含的潛力，不吻合經濟學鑒定模式。布袋蓮？沒前途。常常研究，沒結果。單人沙發？傢俱市場已經飽和。我會注意到這張沙發，幾乎是巧合。這件美麗的作品擺在泰國女設計師坤旅的設計工作室裡。每個細節分開來，光是布袋蓮或沙發，根本沒有什麼吸引人之處。但是兩者合併，卻是一種挑戰：雜草變成無窮潛力的原料。
用這種方式展示布袋蓮的創意，讓人以為問題幾乎自動解決了。但這是錯誤的印象。從第一道靈光，經過研究和實驗，直到創意成熟，過程需時經年。從第一個成品到第一波在德國上市，又過了三年。如今在泰國，這已經成為一個小型工業了。
◆ 把工作變成娛樂和消遣