──創業實驗室
一般人不太關心創業前如何醞釀系統性的創意過程；創意概念的計劃、發展以及改良，也尚未被當做成功條件的重點。這一點我覺得很奇怪，因為對創業者以及他的投資人來說，那牽連著一項長期而有風險的行為，不是賺錢就是賠錢破產。這也是為什麼經由系統性且成功的創業設計來降低風險日趨重要。在發展創業設計時，我們的目標是透過發展創意，提高成功的可能性，而且創意概念必須站得穩。
我在很多課堂中，用下一頁這個圖像證明良好的創業設計與藝術建構有關聯。它必須可以靈活承受外力撞擊，並且回到穩固狀態。
在市場上，競爭者可能會引進某項優點，導致創業者原來的市場優勢消失。當一個概念發展順利，或者一項新科技即將成熟時，競爭者往往削價競爭、提高商品質量或者提供其他市場優惠，這種情形不是不常發生。因此，一個好的創業計劃應該要有多元的可能性，而不是孤注一擲。小公仔在椅子任何一支點上，都能找到穩定平衡的位置。
實驗室小公仔象徵好的創業設計
實驗室
必須非常均衡，而且要站得穩。
拿喝茶運動來說，主要的支撐點就是比一般茶商便宜得多的價格。若有廠商削價競爭，我們還有別的法寶：多次且透明的化學檢驗分析報告，保證我們的茶葉是純度百分百的大吉嶺紅茶，或者高效率的物流系統。多年來，創意思考發展的過程，一直是我創業實驗室的核心，這個實驗室是為創業企圖已經成熟的學生或是創業者準備的。實驗室是一個將初步創意發展磨煉成全方位的成熟創業設計的方法。這裡指的「實驗室」好比在自然科學上的意義，是一個系統化的過程，不只是靈光乍現或聯想而已。
打開創意
在傳統創業咨詢中，創業者帶著創意來。「創意」已經存在。在實驗室裡，創意會被追問、逐一檢核細節。創業者可以像雕塑家一樣，一再修改原始材料，進行創意塑造，好像「藝術家」的工作方式，但也清楚精確地反映市場。也就是說，必須讓原始創意更準確擊中目標，更吻合創業者的個性，提升創意的質量。因此我試著找出可以長期帶動這些人的原因為何：是他們的興趣，還是連自己也不知道的潛在願望？那近似貝格曼的「新工作」概念[貝格曼（FrithjofBergmann），1930年生於德國，為密西根大學哲學系榮譽教授，專長是存在主義等歐陸哲學。他提出的「新工作」（NeuenArbeit）概念，就是改變對工作既有的態度與想像，也就是，不要太依賴領固定薪水的工作；把時間留給生命中重要的事；少點負擔，多點生活質量。
]：「我們真正想要的是什麼？」不是被動接受創意想法，去進行實現創意的可能步驟，而是把初始創意當做可以指引我們看到潛力方向的原料。
我們的願望，是預知我們的能力；我們的願望，是預知我們做得到的事。
──歌德
也許這有些誇張：初始創意是一個關鍵詞，第一個跡象，可以從中找到最後應該會發展成創意概念的好主意。我將之視為可塑性很高的原料，可以做出很多形體。因此，與創業者討論他們的創意時，他們常大吃一驚，因為我認為那些創意尚只是初步構想。
創業者往往相信自己已經完成思考的過程，正計劃準備執行，我總會問他是否已經檢視並試驗過他的創意軸心。討論過後，創業者常常帶著不同的想法離開。咨詢顧問的工作不是給答案，而是提出問題。盡可能發問、盡可能提出可能會打開不同新視野的問題，但答案必須創業者自己尋找。創意必須是他自己生產的孩子，不是咨詢顧問的，也非來自補助單位誘人的糖罐裡。
在經常變遷的世界中，一個好問題能表達出真正的核心。而不好的問題能把生動的過程變成黑白，讓事情淪為陳腔濫調，破壞世界的完整性。反之，好的問題開啟新的事物。
──霍爾斯（MatthiasHorx），未來趨勢研究專家
我很喜歡舉一個典型的例子解釋，那是個與餐廳有關的創意。一個創業者帶著創意來找我：「我想開一家埃及餐廳。」如果是好的傳統咨詢顧問，一樣會追問清楚經營餐廳重要的是什麼。是競爭情況，還是經營者自己餐飲的相關能力？這些問題的重點都在於經營執行：要開一家餐廳，需要資金。例如餐廳裝潢、酒水供應以及廚房。很快地，問題就會轉到資金上。
接下來的問題就是，有沒有合適的餐廳地點以及工作人員。創業者到這個階段，要思考三件事：資金需求、尋找地點以及工作人員的挑選。埃及餐廳這個概念不再是主角了。可以預見的是，即使執行了概念，最好的結果也不過是室內擺些比較特別的裝飾品而已──模仿法老椅樣式的餐椅，或者牆上掛幾張盧克索神廟的照片。類似這種方式的創業，表面上計劃好像切中目標且衡量了許多可能性，其實卻會產生高風險。投入的資金很多、預先要完成的事項也很多，而且同樣必須注入金錢或付利息，還要加上越來越多的高額支出如租金、利息、人事等。
一旦如此開展事業，客人若沒有馬上、而且持續上門，就會有關門大吉的危險，像之前很多餐廳一樣。創業能存活的可能性，跟賭博一樣。我將所有的錢下注在一個特定的號碼，希望一切順利。但是這種概率太小。如此，自己的錢、借來的錢以及辛苦的工作，都將成泡影。這就是輪盤式創業。
◆ 找出真正撼動創業者的元素
我進行的方式不同於一般：從初始創意開始切入，我會問創業者：「為什麼你想開餐廳？因為你喜歡和人相處？你喜歡烹飪？還是喜歡擁有自己的店？埃及讓你聯想到舒適？因為你對埃及著迷？」答案會告訴我他是如何想到這個創意。根據他的回答，我將繼續提出問題。例如他的回答如果是：「我喜歡和人群相處。」我則再提出：「這個想像對你而言的意義是什麼？在人群中你想扮演什麼角色？哪些是讓你在人群中如魚得水的理想狀況？你想吸引哪些人？你單身、已婚？有什麼嗜好？」如果他說：「我對埃及很著迷。」我會繼續問：「埃及的哪一點吸引你？埃及人嗎？埃及文化？歷史？食物？氣候？有關金字塔和法老王等異國情調的歷史傳說？」
我的目的在於找出觸動創業者的是什麼？什麼東西隱身在他初始創意的背後？你一定想像得到，沿著每一條線索可以追問出很多東西。最後，第一個比趨勢、天分、願望、熱情穩固的架構便會出現，簡單地說，就是創業者內心動力來源。
可是，在成為穩固的建築物之前，這只是一個相當開放的架構，還需要填上很多信息、人際關係以及可能性評估，才可抵擋流行趨勢改變的風暴、盜版、老牌子的競爭、官僚化的障礙，以及許多其他可預料與不可預料的阻礙。
優秀創業設計的關鍵絕對不是靈光一現或者單有想法，背後還需要系統性的工作，越多越好。要等到創業設計盡可能滿足之前提過的角度後，我才會建議執行。我常有這樣的體驗，反省內心、清楚深入的自我觀照或者更瞭解顧客願望，比追逐流行或跟在市場分析後面跑，更能保證你的成功。
如果你真想做一些有意思、有革命性的事情，必須學習忽略客戶。許多顧客像後視鏡。他們極端保守無趣，完全缺乏想像力，也不認識自己的需求。
──瑞德斯卓&諾德斯壯（Ridderstr.le&Nordstr?m）
《放客企業：聰明人如何與創意共舞》（FunkyBusiness）
結論是，一有初始創意便馬上開始實行，這樣操之太急。不能忽略把初始創意磨煉為成熟的創業設計的潛力。
◆ 嘗試新的視角
我在實驗室模仿問答的過程，在場的人後來也加入談話。如你可以從這個關鍵詞聽出什麼？埃及之旅？可以想出完全不同的埃及之旅嗎？例如虛擬式的，從考古學中，我們對圖坦卡蒙王朝的日常生活瞭解多少呢？可以找埃及當地的博物館合作嗎？可以模仿法老的生活方式嗎？這一點考古學家因為科學準則的原因無法再進一步涉入，但是身為安排旅程的人或是餐廳老闆，甚至是辦活動的人，你可以盡情發揮想像力，而不會影響你的職業可信度。就像拍電影，你可以參考科學證據再融合想像，設計出一個法老的角色。
又一個創業的優點清楚浮現：不管是科學、想像、電影道具、文學、幽默還是任何一種創造活動，在所有的領域，你都能發揮創造力。如何鑒定創業設計已經成熟？我的回答是：你的屁股可以感覺到！如果你發展的設計很棒，可以清楚顯現市場優勢，知道模仿者和競爭者在想什麼，也能解決更多其他問題──只要這些你都透徹思考過而且找到答案，你就再也無法安靜地坐在椅子上。
踢你的腦袋，你的屁股才會跟上。
（改寫自英語俗諺：踢你的屁股，你的頭腦才會跟上。）
你一想到沒有馬上行動而坐失機會，不由得坐立難安。你想馬上起跑。就像胎兒一般，出生時機成熟，你就必須把創意胎兒往外擠，讓它誕生到世界上。不過，只要還有一絲猶豫，就不要行動！我知道我的方式跟一般傳統顧問背道而馳，但是十幾年的經驗使我與他們有所區別。創業失敗的例子太多，不成熟的創意太多，還沒有做好經濟上的準備就一頭栽進無法承擔的義務中。小小的創意潛力包含太多職責義務──太不值得。
當然，成功之路不是只有創意十足的創業設計一條：小吃攤也可以日進斗金，如果擺攤的位置正確；一個抄來的「我也一樣」創意，或者利用套利效應的進出口生意，也可以財源廣進。並非有樣學樣的創業者不滿意自己的狀況，但是較為優雅，而且不太需要太多先決條件支持的路徑，還是創意。「如果我騎在一道光束上，世界看起來是什麼樣子？」就這樣，愛因斯坦開始思考相對論──那年他十四歲。
一遇到問題馬上能衡量解決辦法，選擇最實用的路徑，這種靈活的動腦能力是可以訓練的。只有極不尋常、特別有創造力的人才能創業？不是。我們每天多多少少生活在創造活動中。每個孩子都像藝術家一樣有創造力。畢加索認為，我們要問自己的基本問題是，孩子長大以後能保留藝術才能嗎？每個人的創造力當然並非一樣，卻有很多人沒有好好發展原有的思考能力及創造潛力，要不然就是被埋沒或者堵塞。創造力並非什麼神秘的或者是天賜的力量，而是可以有系統控制、學習的能力。
莫裡哀（Moliere）的劇本《平民貴族》（Lebourgeoisgentilhomme）講述一個人想了解散文（Prosa）是什麼，最後卻驚訝發現，他自己早已講了一輩子散文。創造力也一樣。有一半人相信，那是另外一半人擁有的神秘特性。然而，卻有很多研究調查指出，人人具備創造力，皆能將之發揮出來。
發展創業設計的七個技巧
有很多畫家把太陽畫成一個黃點。但是也有別的畫家，運用藝術天分和聰明才智，把一個黃點畫成太陽。
──畢加索
本書主要不是要告訴你如何改善創造技巧，畢竟已有成堆相關讀物供你參考，但是仍然可以提出一些意見。美國醫生、心理治療師兼作家福納荷（FrederickFlach）指出，創造不是無中生有，而是將既存事實、創意與系統組織重新分配秩序與結合。很多人創造力之所以荒廢，是因為他們生長的環境輕視創造力和獨創性，因為教育系統教導他們合群，因為他們生活在不允許想像力或自我創造力的環境。另一個心理障礙在於錯誤的認知，認為必須具備特殊才智才能擁有想像力。