（一）
約翰遜先生在西安待了幾個月，對這座城市雖然失望，但對自己此行所料理的事務卻信心十足。他在榮慶齋後宅裡，對著那尊新購來的西周青銅方簋，看了兩天，又根據探聽來的有關那只落於他人之手的玉獸的外形描述，大致地估算出孫嘯伯手裡藏物的虛實來。他對孫嘯伯那一系列石鼓文字的來源，又增添了幾分信心。當然，這些底牌他是輕易不會亮給榮老闆瞧的。他算是替他收貨的掮客，只可使之知其一，不可讓他知其二。這關鍵的二，足以讓他登上文物收藏、經濟收益、學術地位的巔峰。
那天，他跟孫嘯伯在這座宅子裡單獨面談，揭開了帷幕的第一層。可惜，這老傢伙心思多疑，雖然能寫一手好字，卻缺乏真正的文化意識，不明白自己所掌握的東西所具備的價值，從這一點上看，他跟榮老闆之流，沒有本質上的區別。正因為如此，他對於獲取孫嘯伯的秘密，有七成的把握，把它當做一次價格不菲的交易。既然是交易，那麼取決於付出的代價。當然，時機也是關鍵的，時機不到，想買卻買不到；時機一到，不想買都不成。
可是，正當他堅信天平向自己傾斜時，從北平來了一位林正木。他有所耳聞，此人背後有日本勢力撐腰，再加上他多年前曾在北宋石鼓文三帖上滿載而歸，是個顯而易見的勁敵。他們從平津來到了陝西，目的幾乎是一致的。前兩天，孫嘯伯匆匆來省城出貨，那件玉獸被出其不意地搶購了，他立即就斷定是此人幕後操控所為。現在已然查實，果然不錯。他這樣毫無掩飾地出手，是在明確向他宣戰。
想到這裡，約翰遜不由得啞然失笑。他自恃在中國經營多年，所交往的上層權勢人物眾多，僅這陝西一省，上至副總指揮譚保，下到古玩商榮老闆，都是可以驅使得動的。而那位林正木，在眼前仇日反日的大形勢下，他的背景本身就會給他帶來麻煩，真的到了圖窮匕見的時候，自己略施手段，來一著借刀殺人，讓他有命來陝，無命返鄉。
他心頭一動，何不就此先預下伏筆，挖上幾鏟子試試手，縱敵之先，必須先下套子。有了這麼個念頭，他拿起電話，直接打到了十七路軍總部，找譚保副總指揮。譚保剛開完軍事會議，回到辦公室接到了這個電話，不免一通寒暄。客套之後，約翰遜壓低了聲音，故作神秘，說：「今天找你，有件正經事預先通報。不知道譚總指揮感不感興趣？」
譚保聽他口氣怪異，心裡好奇，問他什麼事情？
約翰遜說：「西安來了日本奸細。你重視嗎？」
譚保驚異，說：「那當然重視。請講詳細一些。」
約翰遜便把林正木的體貌特徵，在北平的職業描述一番，其中加油添醋地將他羅列為日本華北情報機關的高級特務。此人受命來陝，刺探軍情，用心深遠，不可不防，但暫時不要打草驚蛇，等到有真憑實據時，再動他不遲。
譚保一聽就相信了，這日本間諜，眼下全國各地到處都有，來了西安也不稀奇，但是，應對的措施卻要謹慎。幾年前，關東軍不就是拿一個佐級參謀間諜之死為借口，發動了九一八事變，鯨吞了東三省嗎？此時，不可授人以口實，須得持重處置。當然，他對約翰遜的義舉感謝再三，表示等自己從陳倉回來之後，一定請他吃飯答謝。
約翰遜聽他的口風，留神注意起來，忙問何時起程？譚保說就這一兩天，等處理好一些事務後，再見面。
約翰遜哈哈一笑，說：「譚總指揮，我們還是同路人呢。陳倉那邊，我近日也要去一趟，到了那裡，還要登門拜訪呢。」
譚保一愣，說：「我拜訪你吧。你去陳倉之前，把下榻的地點通知我本人或者秘書，咱們在陳倉喝酒，也是一樂啊！」
這個報訊電話，想不到竟是一舉兩得。一方面揭發了林正木，另一方面得悉了譚保大致赴陳倉的日期。他既然也想去走走，總得做好預備，當然，帶上榮老闆這樣的幫手，那是一定的了，有了他這樣的地頭蛇在，諸事順宜。
榮老闆正在前店撣掃灰塵，還不知道自己即將有陳倉之旅。昨天晚上，他應博雅軒劉老闆之邀，去酒樓赴宴。臨去之前已然心知肚明，今晚真正的東道主是那位林正木，林先生。據約翰遜說，他有日本人的背景，未免懷疑起這個說法的真實性來。他寧肯相信，他們之間是地道的同行冤家的關係，互相爭奪孫嘯伯的藏寶，都擺出了志在必得的架勢。他有心要看這兩位有財力、有勢力的大買家鬥法，自己從中牟利。
得了邀請後，榮老闆欣然赴約。這酒店裡，這一桌酒宴菜餚豐盛，主賓卻只有三個人：林正木、榮老闆和劉老闆。喝了一杯酒後，劉老闆找了個借口離席，再未回來。包間裡，只剩下林正木和榮老闆兩人，對酌笑談。
榮老闆說：「林先生不夠朋友，像那天鄒公館裡的買賣，何必找劉老闆呢，直接吩咐在下代勞就成了。」
林正木笑笑，說：「怕你為難。」
榮老闆雙手一拱，說：「願聽其詳。」
林正木筷頭虛指窗外，說：「你既替約翰遜做事，又想為我效力，這一僕二主的勾當，是鬧要出人命來的。我可不想看到你焦頭爛額的樣子。」
榮老闆微笑，說：「林先生有所不知，我這個人做生意心底瓷實，買賣就是買賣，拿到錢是目的。咱們不是已經有過一次合作了嗎，各不相擾。我兩件貨都買在手裡，你跟約翰遜誰出價高就賣給誰，豈不是好。現在，你們各得一件東西，心意未足難免遺憾，這就是不請我的弊病所在。」
林正木點頭笑道：「榮老闆這脾性，對我的胃口。只要是上好的東西，我都願意出高價，只要是我認為值得花的銀子，我一分也不吝惜。你記牢了這句話。」
榮老闆深深地點頭，表示完全理解並記住了。
林正木手裡不經意地把玩著酒杯，說：「榮老闆，我心裡對一件事情老是想不明白，憑空裡問你，你也不會說真話。也罷，我肯花大價錢來買，你賣不賣？」
榮老闆愕然，隨即領悟了他的用意，笑道：「林先生要買訊息，可以啊。只要你認為它值得花銀子，我願意賣給你。」
林正木考慮了片刻，說：「約翰遜關注孫嘯伯已久，他對於孫的底細知道多少？這次不遠千里先行來到西安，並作長時間的逗留，必定是有了明確的目標。他跟西安、陳倉、孫嘯伯之間，串聯起來的那根線是什麼？我很想知道。」
榮老闆當然知道約翰遜對於孫嘯伯產生濃厚興趣的緣由所在。但是，這個秘密他還不想洩露給林正木，更不願意讓約翰遜起疑心，知道那天他和孫嘯伯揭底時，自己就在夾牆密室裡竊聽他的秘密。可是林正木腰包裡的鈔票，是他感興趣的，他要避重就輕，先從那裡詐出些油水來。所謂逢人只說三分話，就是這個道理，真真假假讓他難以辨別。
榮老闆思路一轉，笑嘻嘻地說：「在這之前，孫府中有青銅器流出來，剛巧經我之手落到約翰遜手裡，他似乎跟租界裡宋哲元的私人代表做過交易，知道陳倉黨玉昆掘寶的事情，很快就將孫嘯伯和傳說中餘存的黨氏藏寶聯繫在一起，再參考世面上流傳的說法，自然是牢牢咬定他不放鬆。」
林正木聽了，呵呵一笑，說：「殊途同歸，原來是這樣。這位孫老先生渾身金燦燦的光芒四射，想要低調避禍是不可能了。但願他能壯士斷腕，撇清這些嫌疑，否則的話，下場將是悲慘的——死無葬身之地！」
（二）
孫連文迷迷糊糊地睡著了，睜開眼醒來時，只見天窗外星光點點，月色皎潔，已然是夜晚。他連忙爬起身來，去點亮了油燈看表，晚八點四十。他手心裡捏了把汗，暗說好險。這些日子，自己心神不寧，難得有好好的睡眠，結果居然在午後的睏倦中酣暢地睡了一覺，差一點誤了大事。
他去簷下用涼水洗臉，聆聽外面的動靜，這才放心地回屋，再次將收音機組裝成收發電台，戴上耳罩，默然等候九點整聯絡時間的到來，試探性地開始呼叫。五分鐘後，西安留守處的電台開始應答，省委已經同意他參與鋤奸行動，制定計劃一定要切實可行，另外省委也已經向陳倉地下組織發電，讓他們和他協同行動。
孫連文將電文詳細地默讀了兩遍，劃著火柴燒燬了，然後收攏偽裝好電台，開了門去後宅找父親。他來到書齋院門外，只見院門緊閉，不由得驚奇，隨手拍打了兩下門板後，他突然省悟，昨天妹妹靈秀似乎捎帶著說過一句，父親帶了位朋友的女眷住在府裡，大概就是安置在這裡吧？這會兒，院門閂緊了，很有些曖昧的意思。
他自感唐突，正想轉身離開，面前的門扇卻已經開了。一位身段窈窕的美婦站在門內，一手抵住門框，露出段皓白似雪的腕肘來，含笑問：「你是……」
孫連文垂眼避開她的臉龐和目光，望著那段白皙的手腕，說：「我姓孫，來父親書齋找他的。他在嗎？」
那美婦說：「孫老爺不在這裡，你去前院找找吧。」
孫連文道聲謝，掉頭便走。這剎那間留下的視覺印象，讓他開始確定了自己的猜疑是有根據的。老父親鰥居已久，暮年之際遇到這樣的女人，想不動心也難。但是，這種事還是由著它順其自然的好。萬一，真的如父親所說的是朋友的女眷，那尷尬可就大了。
孫嘯伯此刻確實是在前院，讓傭人替他收拾了一間屋子，就此過宿休息。白天，白夫人玩的那一出把戲，讓他枯木般的心境，忽然綻放出幾片嫩綠的芽葉來，搔逗得他難以自持，只得以逃避來應對。他坐在燈下抽了支煙，正要上床睡覺，卻聽到兒子的腳步聲和問候，便開了門放他進來。
孫連文就著燈光觀察他的神色，故意說：「剛才去書齋找您，卻不想……」
孫嘯伯揮揮手說：「以後見了她，要稱一聲嬸子。她是我一位故人的眷屬，你得尊敬些。」
孫連文點頭，又說：「妹妹的婚事，不知道父親回復吳少爺沒有？」
孫嘯伯說：「上午，我順路去了趟文明旅社跟他講了。他沒意見，說改日請人來登門提親，訂婚儀式他要用心做辦，絕不能虧待了靈秀。我看他說得誠懇，也就放心了。」
孫連文心中有了數，又陪父親聊了半個鐘頭後，告辭回房。他躺在床上思忖著說辭，輾轉反側竟是徹夜未眠。天亮後，打了個盹兒，大約八點鐘起床，吃了早飯後出門，先去藥材鋪子。
林掌櫃剛剛開門，見他來了並不意外，看來是已經得到了上級的指示。他站在街邊，望著孫連文的傷腳，問：「孫少爺，傷勢好了些嗎？」
孫連文抬腳轉了轉踝骨關節，笑道：「好多了，好多了，你的藥是靈丹妙藥，再給我敷一劑，我看就能痊癒了。」
林掌櫃哈哈大笑，將他讓進店裡進了後屋，說：「昨天夜裡，省委從根據地發來電文，要求我們相互配合，先行剪除叛徒。你的想法雖然有些冒險，但上級叮囑，關鍵時刻如果吳少校不肯就範，你就讓他跟徐元上校聯繫，讓他說雨過天晴四個字，徐元會讓他服從你的要求的。」
「是嗎？」這下子輪到了孫連文驚訝了。這是怎麼回事？難道徐元也是地下潛伏的自己人？雨過天晴，是聯繫暗號？他疑惑地望著林掌櫃。林掌櫃兩手攤開，說自己也只知道這麼多。他奉命行事，應該是不會錯的。
孫連文不再多說，伸出腿腳，任由他清除昨天的藥草，重新敷上新藥包裹好，步履輕鬆地向文明旅社走去。
上午九點十分，吳家驤正在擬電文向總部匯報，接待譚副總指揮來陳倉的工作已經完畢，住處的警衛都暗中佈置好了，就等他們一行前來入住。為保密起見，他親手將密電送到自己專屬的電台，讓報務員立即向總部發出。這件事完成後，他鬆了口氣，回到辦公室，正要抽上一支煙來解乏散心。
門外，傳來孫連文的聲音：「這抽煙的習慣，日後可要改了，靈秀瞧見人抽煙，可是不樂意的，老爺子都讓她三分。」
吳家驤見他來了，丟下煙忙請他入座，沏茶敬煙自是不在話下。
孫連文抽了口煙，有些忍俊不禁，打趣道：「老爺子昨天來過了，你的一顆忐忑不安的心放下來沒有？」
吳家驤連聲說：「放心了，放心了，承蒙靈秀小姐不棄、孫老伯以及連文兄關照，我高興還來不及呢！」
孫連文點頭說：「虧得你良心發現，還知道我們幫你說了好話，你該怎樣報答我呢？」