他心神有幾分恍惚，坐臥不寧，又念起葬身烈火的白夫人母子倆，腦子裡忽然冒出一個問題來，在尼庵後院的小白鞋，和城外那些佔山為匪的黨部舊屬們，會有聯繫嗎？這一點，他從來沒有想過，根本也不會去想。他的認知裡，充滿了這母子倆一旦現身就可能引來仇家追殺的想像，他們的安全，他一直視為無懈可擊，誰知道到了最後還是隨著俞小姐的現身而冰消瓦解。
俞小姐在黨玉昆的舊部手中，生死未卜，孫府的未來也繫於其身。他起初想到這一點時，是滿心情願她就此完蛋的，但這時又忽然改變了念頭，帶著三分僥倖想，假如俞小姐能和白夫人母子撇清的話，孫府就能置身於這場慘禍之外了。至於俞小姐究竟是否為這件事的真兇，他反而先擱置在一邊了。
眾敵環伺之下，輕重得失是唯一衡量的基礎。他不願再束手待斃，前途難測的時候，抓一分主動就有一分勝算，他內心裡對於王本齋奇跡般改頭換面而產生的沮喪情緒由此驅散，抖擻起精神來。他決定去縣府走走，跟新就任的年輕縣長通絡通絡，看看這兩天是否有新的消息。
他坐著黃包車剛剛轉過街口，便瞧見了孫連文手裡拎著隻牛皮紙包心事重重地出來，當即招手喚他過來，跟自己一起去縣府訪友。
孫連文此時是從藥鋪回來的，今天從林掌櫃口中得到不妙的消息，據游擊隊偵察員和白虎嶺土匪的接觸，探聽到俞小姐的身份可能已經暴露，與城防團的一封來信有關。看來，和平營救的希望已經渺茫了。游擊隊正在制定應急計劃，實在不行，武力強行解決這伙土匪，絕不能讓俞小姐落於敵手。想到為俞梅要開戰端，犧牲了多少人不算，而且她的生命安全還得不到保證。他恨不能自己去替換回俞梅，跟那些匪徒做個你死我活的了斷。
他這樣胡思亂想著在街頭走，冷不防父親在斜對面叫自己，本不願意，但聽說是到縣府，突然靈機一動，當即答應了。
傅縣長來了陳倉半個月，初當縣長的新鮮感開始消退，正為瑣事疲於奔命時，見孫家父子來訪，便拉著他們去後宅坐，談論起眼下的形勢來。他說不久陳倉或許會大大地熱鬧起來，陝南一帶戰事不利於行政，行署擬遷陳倉，陝軍一個師也將以陳倉為重要據點，將地盤丟給中央軍與****，由著他們互相攻伐，坐觀成敗。
孫嘯伯沒想到形勢惡化到了必須捨棄的絕望地步，有些吃驚，忙問陳倉是否也在可能放棄的範圍裡。傅縣長說陳倉是西安拒北的門戶，豈能丟掉。上峰的本意就是集重兵扼守陳倉，確保關中安全。他所透露的這訊息真假莫辨，只有等事態的發展來驗證。
孫連文對此不感興趣，他心裡另有算計，這會兒趁著父親蹙眉愁思的時候開了口，想煩請縣長一件事情。傅縣長不知道他所指何事，就讓他直接講明白。孫連文便托辭心念陷身在白虎嶺的朋友，準備托人去看望，但恐怕不為那幫匪徒所重視，所以想請傅縣長寫一封信，屆時帶上山去，藉著陳倉縣府的聲勢壯壯膽氣。
傅縣長想也沒想，一口答應下來，轉身拿起紙筆，斟詞酌句就來動筆。孫嘯伯沒料到兒子今天隨自己來縣府，竟然還有這樣的目的，起初的反應是想去阻止，但隨即轉念由著他去了。既然兒子想借縣長大人的名義敲山震虎，那也未嘗不可，當然更是樂見其成。
傅縣長下筆如風，不出十來分鐘修書已成，特地找了個印有縣府字樣的信封裝進去。孫連文得了這樣一件護身符，心裡的喜悅可想而知。接下去，聆聽著父親跟這位縣長的閒聊，再也不發一言，盤劃著自己啟程前往白虎嶺的說辭。
孫家父子在黃昏時離開了縣府，半途，孫連文偽托另外有事，沒有陪同父親回家，改道去了藥鋪。林掌櫃正坐在夕陽裡閉目養神，冷不防他今天下午去而復返，嚇了一跳，以為又出了什麼大事。孫連文進了店堂，將那封墨跡未乾的信遞給他。他拆開看了一遍，疑惑地問：「你想以它為掩護，由游擊隊派幹練的人送上山去？」
孫連文搖頭，說：「不成，別人去了不起效果，得我去。」
「你？」林掌櫃幾乎不相信自己的耳朵，連連搖頭，「不能，太冒險了，千萬不能！」
孫連文說：「俞梅在匪巢裡已有多日了，日久生變，我必須去冒這個險。我是孫府的大少爺，黨玉昆與我父親的交情世人皆知，再加上這封陳倉縣長的親筆信，把握較大。換了別人，誰都不成。」
林掌櫃堅決不同意，說：「俞梅已經失陷在土匪手裡，你再過去，萬一事態再有變，那可就是被一鍋端了。這個責任，我負不起。一定要徵得上級的同意。」
孫連文歎息一聲，說：「我有一種不祥的預感，再不能耽擱了。這兩天情況可能有急劇的變化。事不宜遲，我明天一早就出城。」
林掌櫃板起臉來嚴肅地說：「孫連文同志，你不能只顧個人感情，忘記了組織紀律。這件事，不經上級同意，我絕不能讓你去。」
孫連文情急之下，收起那封信來，說：「我跟俞梅和陳倉地下組織是橫向聯繫，協同關係。在上級省委沒有新的指令下達之前，我可以便宜行事。放心吧，我已經做好了準備，不到最後關頭，決不輕言犧牲。」
林掌櫃看他態度強硬起來，所說的又是事實，自己無法阻止他的行動，心裡又急又惱，眼瞅著不能逼迫他打消前往白虎嶺的念頭，等他離開後，急忙換衣，搶在天黑之前親自出城，尋找游擊隊，商討應對這猝然的變故的辦法。
（三）
王本齋坐在位於陳倉一隅的縣黨部內，猶如穩坐釣魚台的姜子牙，親手策劃、導演了這一系列的行動。他借助劉少校，糾合丁團長，運籌帷幄，不知不覺中已經將孫嘯伯圈在了自己織造的一張緊密的大網當中。現在，網已經開始收緊了，孫嘯伯依然沒有覺察。等到劉少校和自己帶著那個行蹤莫測的****叛徒登上白虎嶺，指認了俞小姐後，將她押回陳倉，水落網起，孫連文的性命盡在自己的掌握中時，他就可以為所欲為了。那些傳說中黨玉昆的藏寶，將會納入他的囊中。那時候，由著那些蠢蟲兩手空空地跳腳吧，他將會無聲無息地從陳倉、陝西，乃至中國消失。有了這樣巨大的財富依靠，天下他盡可去得，何必逗留在這樣一個烽火硝煙瀰漫的危險地帶呢？
他正在陶醉中，劉少校親自登門。他一進門，就讓王本齋趕緊去查驗一下，那位俞梅俞小姐是否是北大畢業的。這件事突如其來，倒讓王本齋驚疑交加。好在這信息有冊可詢，中統的勢力在文化、教育界根基深厚，查詢這個是小菜一碟。他當即拿起電話，撥到省黨部調查處，請他們與北平方面聯繫，在北大畢業名冊裡查詢一個名叫俞梅的女子。
安排好這件事後，他省過神來，拍拍桌子說：「還是劉兄厲害，我真蠢笨，周旋了這些天，居然沒想到去查查這個女人過去的底細。」
劉少校有些羞慚，說：「不是我，是吳少校。他今天下去在我的監視下，詢問了那個****的叛徒，出乎意料地點破題目。他不知道從哪裡掌握到了此人出身北大的秘密，一針見血地問跟那個女人是否相熟。那人沒有否認他點明的身份，但卻根本不認識同夥中還有這麼個同樣出自北大的女人。」
王本齋冷笑：「這女人是北大畢業的訊息，最初是從孫府大少爺那裡傳出來的。孫大少爺是北大畢業，毋庸置疑。她既然是他所親口介紹承認的同學，那麼眼下就有說謊的嫌疑了。也許，他們不是同學關係，而是……」
劉少校毫不猶豫地打斷了他的臆測，說：「恐怕，連情侶都算不上。他們是同黨，孫大少爺極有可能也是****分子。呵呵，如果是這樣，孫家可就徹底完蛋了。」
王本齋保持了清醒，說：「有一點，吳少校為什麼這時候才發出這石破天驚的一問呢？難道，他早已開始調查孫家父子跟那個女人了，刻意隱瞞住我們？還是，事態到了他必須借此洗脫自己的地步，他是不得不為之？」
劉少校輕蔑地一笑，說：「這著棋，他出得可是夠臭的。洗脫不了自己，還給咱們的偵察提供了一條新的線索和思路。如果北平方面證明了咱們的猜測，我就可以直接向綏署報告，吳少校有通共的嫌疑，請求上峰當機立斷予以處置。他怕是難逃這一劫了。」
王、劉二人躊躇滿志地等候著北平方面的回復。而他們的同僚吳家驤，此刻正心急火燎地抵達了孫宅，直奔孫連文的住處。可是孫家父子倆都不在家，只剩靈秀獨坐閨中，正將翻得厭倦的書本往旁邊一推，想去小憩片刻。聽到外面馬靴的聲響，知道是他到了，不由精神一振，笑道：「聽你的腳步聲來來回回，像是沒頭蒼蠅似的，幹什麼呢？」
吳家驤聽見她的召喚，原先心中的焦急稍稍緩解，進門來瞧見她穿一襲淡藍色裙子，頭上別了只翡翠發卡，襯得膚白如雪、明眸皓齒，美得令人陶醉，搖搖頭說：「我找老伯、連文兄，他們不在家，去哪裡了？」
靈秀佯作嗔惱，擺手說：「那你去找他們吧。滿大街地找，我就不該叫你進門來。阻礙你辦正事了。」
吳家驤賠著笑，說：「我主要是來看你，找他們不過是個借口。生氣幹嗎？不過這生氣的模樣兒，也好看。」
靈秀嬌羞地甩手打了他一下，說：「瞧你這額頭上的汗，我去給你倒水去。」
吳家驤連忙說：「我不渴，你陪我坐坐，扯扯閒話吧，等著他們回來。」
靈秀在他身邊坐下，撅嘴說：「還說找他們是借口，反過來了吧。不過，我是得多陪陪你。等下半年北大招生考試開始，我就得去了。」
吳家驤聽她說得「北大」二字，苦笑說：「北大，北大，北大是個苦惱啊！那天我自作聰明，為這『北大』貿然說話，惹來禍事了。」
「什麼北大，禍事？」靈秀不明白他的胡言亂語。
吳家驤卻也不便說明，但恰好趁機問起俞梅和北大的關係來，掉轉了一個角度，說：「上了北大，我看他們也沒什麼可誇耀的。你看俞小姐，不也稀鬆平常？看不出北大給她多少脫胎換骨的熏陶。」
靈秀聽他這樣評論俞梅，不同意他的看法，說：「俞小姐待人接物，談吐學識，比我強多了。一看就是見過世面，有教養的新女性。」
吳家驤笑了笑，心中暗說這樣心機深刻、詭計多端的新女性，還是少有些為妙。孫小姐倘若變成了俞小姐那樣圓滑世故、老成幹練，可就一點也不可愛了，甚至還有些可怕。眼下，她給孫家父子，給自己帶來的麻煩也算多的了。自己此刻在這裡心急如焚，焦慮不安，正是蒙她所賜。
他笑而不語，輕輕伸手半攬住她的腰肢。靈秀下意識地縮了縮，接著便不再退讓，坦然接受了她的親近愛撫。吳家驤鼻尖嗅著她身上淡淡的幽香，意態銷魂，就這樣默默無言地相互依偎了不知道多久，眼見夕陽西下天色黯淡時，外面甬道裡遠遠傳來孫嘯伯的一聲咳嗽。
兩人閃電般分開。靈秀理理衣裙上的皺褶，吳家驤挺直了腰板，整整領口，刻意加重了腳步迎到門口，行了個軍禮說：「伯父回來了，小侄等候多時。」
孫嘯伯已經聽門房稟報吳少爺登門，知道此刻他必定在女兒閨房裡，這一聲咳嗽權當提前知會，免得這對小兒女卿卿我我之際忘情失態。此刻見他候在眼前，微笑說：「連文先前隨我出門去縣府拜訪了，另外有事沒有一起回來。」
吳家驤恭敬地說：「我是專程來拜訪老伯的，請老伯私下裡單獨談談。」
孫嘯伯點點頭，領著他去了後宅書齋內，兩人掩上門坐下來。吳家驤低聲說：「有一個問題請教，那位俞小姐跟連文兄究竟是什麼關係？」
「同學，初來時連文介紹過，他和俞小姐是北大同學。」
吳家驤搖頭，說：「子虛烏有。」
孫嘯伯吃了一驚，急忙問：「不是？難道連文騙我？」
吳家驤說：「我敢斷定，這倆人絕非同學，但恐怕是情人關係。所以特地向老伯求證。」
孫嘯伯狐疑道：「假如不是同學，就是情人了。也許，是在西安教書時自由戀愛的吧。不過，這位俞小姐品行輕佻，我曾經在街口瞧見她跟陌生男人喝過茶，態度親暱，很有些不安分的呢！」
吳家驤說：「情人，談戀愛或許是有的，但是我透露一個絕密消息，請老伯守口如瓶，千萬不能洩露出去。」
孫嘯伯心中緊張，前傾身子，說：「請講。」
吳家驤說：「俞小姐是共產黨，幾乎可以確定了。如果連文是在替她掩飾，那可就麻煩了。眼下，疑慮已經從俞小姐身上向他蔓延。萬一，他也是共產黨呢？」