（一）
俞梅被囚了幾天，待在白虎嶺山巔之上，漸漸地平復了心境。這伙佔山為王的土匪似乎對她的態度有了改變，不像初上山時那樣關押嚴密，甚至還允許她在這所謂的山寨裡走動走動。倒是那個姓劉的偵緝隊長，著實吃了大苦。他的身份不但替俞梅解了圍，甚至還被土匪認定是官府要對他們下手的預兆。這兩天，又被提審，吃的這些苦頭，言語難以敘說。她有點可憐起這個人來。他只不過是奉命去黨家村打聽自己的消息，結果被土匪當做了心腹大敵嚴刑拷問。看這情形，能保住條性命已經算是天大的運氣了。
山頂上風勢強勁，即使是在萬里無雲時，也刮得繡著虎頭的褪色旗幟獵獵作響。俞梅拉緊了衣襟，小心翼翼地走近了懸崖，從邊緣向下探頭俯瞰。陡直深邃的崖底，樹林、河流、道路縮小到了極致，星羅密佈，宛若小人國裡的景物。要是從這裡失足掉下去，不粉身碎骨才怪呢。這山崖與下面的通道狹窄曲折，大概是為了安全起見，雖然山上房屋修繕一新，但這條山道卻依舊保持了原始面貌，縱使是一支軍隊雲集山下，想攻上山來也絕非易事。幾挺機槍，就足以扼守抵禦了，讓攻山者束手無策。難怪歷年來這裡會成為土匪固若金湯的巢穴。
她望著這天險之地，心中暗思脫身之計。雖然有那劉隊長來頂缸，但匪首似乎對她並未放心，不見面也不釋放，任由她在這裡度日如年。她的腦海裡閃過布簾下面那雙皓白若雪的手腕來，不由得一笑。這雙手適宜女人，長在了男人身上簡直是暴殄天物。尤其是長在一位土匪首領的身上，滑稽可笑至極。長了這樣一雙手，如何指揮麾下上百號狠辣匪徒去打家劫舍，橫行無忌呢？
她念及於此，倒又生了想再看幾眼這雙手的衝動，掉頭朝屋脊高聳的殿宇張望。山寨隘口有人上來，手裡捧了只木匣子，滿頭大汗，像是遠道而來。她心中猜測，這恐怕是派遣下山探聽風聲的土匪回山寨來了。這趟下山，他探得了什麼消息沒有，會對自己有損害嗎？
這樣沉吟了約莫兩個鐘頭，殿內出來個嘍囉直奔她，隔了四五尺遠就招呼說當家的有請。俞梅心中不安，也許跟剛才瞧見的那個回山的傢伙有關。自己的擔心是對的，土匪們大概是弄到什麼東西來了。她不覺放緩腳步，穩定情緒，擺出種滿不在乎的架勢踏進了廳堂。
大殿裡，首座上依然是空蕩無人，那厚實的土布簾子阻隔了匪首跟她之間的空間。俞梅微微頷首致意，並不開口。簾後之人輕聲地笑，說：「在山上這幾天，該看的都已經看過了。我派人下山去陳倉城裡，該打聽的都打聽到了。俞小姐，二郎坡的事情，至今仍然是撲朔迷離，恐怕，我們錯了。陳倉縣長王某人，現已改任縣黨部主任了，這個姓劉的偵緝隊長，是他的私人親戚。好像，圖謀我們這些山寨弟兄們，跟縣黨部的職責無關吧？他去黨家村調查你，是別有原由。而且，被劫的弟兄們至今還沒有消息。我敢肯定，他們不在官府手裡。你究竟是什麼人？老實坦白吧。」
俞梅聽他的口風，也還屬於猜疑，沒有半點的確鑿證據，當下無奈地歎氣，說：「王縣長、王主任什麼的，我素昧平生、從未謀面，更不知道偵緝隊裡人長人短，跟我說這些，豈不是白費口舌？」
簾後之人哼了聲，說：「知道我為什麼派人下山嗎？就因為聽了那傢伙的全部供詞。他供認，王縣長懷疑你是****分子，在陳倉一直跟蹤你的，你半夜裡偷偷走了，說是運黨師長的靈柩歸葬，這才尾隨去的黨家村。對不起，俞小姐你是共產黨，我斷定二郎坡設圍誘我弟兄們上當，也是你跟共產黨游擊隊聯手上演的一齣好戲。」
俞梅反駁說：「當家的，我沒聽說過你跟二郎坡路祭的黨軍舊部是一路的。你半路截住我，假如是有先見之明，那為什麼坐看兄弟們被人設計解決掉呢？這可是說不通的，就像你方才借口王縣長一樣。」
簾後之人冷笑，好像對她這反戈一問無法正面回答，轉而改換了話題，說：「俞小姐，別急嘛。在這裡，你一個人也孤單，不如再請人上山來陪你。孫府大少爺，據說跟你是一對兒。罷了，好人做到底。我這裡就安排下銀鉤釣金鱉，等他來自投羅網。你們兩人在一起，怕是有說不清的話了，打發寂寞，綽綽有餘。」
俞梅沒料到他的思路如此刁鑽，竟然掃把頭準確地對準了孫連文，心裡不由焦急，但表面上卻報之以不屑，說：「孫家跟黨師長早年就是莫逆之交，你們這樣喪心病狂，伯父在天之靈，一定不會安生的。」
簾後之人笑道：「黨師長在天之靈安不安生，我不知道。不過，我知道你俞小姐，此刻心裡已經不安生了，對不？」
（二）
就在俞梅與匪首唇槍舌劍之時，孫連文一襲單衫，正行走在陳倉大街上，假作買藥，來到了藥鋪的櫃檯前，對林掌櫃說前天拿的藥，家中病人吃了病情雖然沒有惡化，但也沒有起色，想問緣由。林掌櫃請他拿出藥方來看看，想知道醫生是如何擬方的。孫連文將預先準備好的一張紙遞過去。林掌櫃窩在掌心裡一瞅，上面寫著：俞之下落，是否查明？
他一笑，將紙丟回，說：「藥力正在起性，不要心急，還得再耐心等幾天。不過，我手裡有兩樣上等的滋補佳品，你來看看。」
他領著孫連文到後面去，趁著無人，低聲道：「已經跟游擊隊聯絡，二郎坡設圍成功了，但是據審訊被俘的匪徒，他們只是黨匪殘餘的部分而已。黨匪殘部共有二三百人，遠非這二十來人的規模。而且，他們的大當家身份神秘莫測，只有極少數匪首知道。咱們提到的大當家，只是一路頭目而已。他們的匪巢，在白虎嶺，那可是個佔山為王、打家劫舍的好去處。」
孫連文一驚，忙問：「難道，這次行動咱們只是劫了這股土匪的皮毛，他們卻反過來抓走了俞小姐？這中間，似乎不太對勁。」
林掌櫃搖頭，說：「是不對勁，我看既然抓住的那些土匪只是少數，建議不如留下槍械，全部釋放了。游擊隊這次審訊他們時，用的是城防團番號作掩護，沒有暴露目標。放了他們，對於俞小姐是有利的。解決這伙土匪，還須從長計議。」
孫連文探聽消息之後，帶著藥回家。在宅門口，瞧見一匹棗紅色的健馬拴在一旁，知道是吳家驤來了，趕緊進去。
吳家驤正坐在孫嘯伯的書齋裡，靈秀拔了枝花放在鼻尖嗅著，坐在一旁聽他跟父親閒話。孫、吳二人談的是劉少校的問題。劉少校近兩天跟王本齋有過接觸，並一起去軍營跟那個丁團長碰過面，所談的內容不明。按理說，他這樣公然跟王本齋來往密切，是綏署情報處的大忌。情報處是軍統單位，與CC中統隱然勢成水火，雙方在情治工作上是競爭對手。更何況，王本齋在陳倉掛起了省黨部調查處特派員的招牌，身上貼的標籤，是需要小心防範的。
孫嘯伯提醒一句，正所謂一山不容二虎。這次，他們很多手段都拐彎抹角地衝著孫府來的，尤其是在俞小姐這件事上。這個俞小姐恰巧也是個招惹麻煩令人擔憂的缺口，正好引得他們有機可乘。幸虧她被那些土匪劫去了，不然再留在孫府，禍害不淺。
他們如此評價俞梅，靈秀眨巴著眼睛，抗議說不能這樣詆毀她。俞小姐是哥哥孫連文的紅顏知己，日後弄不好還是她的嫂子、孫家的媳婦呢。
孫嘯伯又好氣又好笑，刮了一下她的鼻尖，說：「小傻瓜蛋，這位俞小姐厲害著呢，連文豈是她的對手，不被他牽連害死就算運氣了。這樣的女子，孫府著實不敢容納。」
他們聊到這裡時，孫連文進了門，老遠就說：「吳兄的那匹駿馬，確實不錯。真的跟傳說中的赤兔馬一樣，能日行千里嗎？」
吳家驤笑了起來，說：「尋常的一匹軍馬，顏色碰巧是棗紅色而已。連文兄喜歡，就送給你騎。」
孫連文連連搖手，說：「不敢，這是軍馬。我一介百姓，哪裡能亂騎。真的屁股癢了，就去買頭毛驢，慢慢悠悠地遊山玩水，穩穩當當豈不是更好？」
靈秀扭頭說：「我們正談論你的俞梅小姐呢，你也不過來摻和摻和。」
孫嘯伯瞪她一眼，說：「俞小姐至今還沒有下落，這小女子別是另有仇家算計上她了？」
吳家驤心領神會，也說：「是啊，俞小姐雖說是一名女性，但做事可不是尋常弱女子所能比擬的。不過，我想她跟你關係非淺，她的底細你一定比我們任何人都清楚。你揣著明白，讓我們大家陪在旁邊成了糊塗蟲了。」
孫連文一副無可奈何的神情，坐下來說：「我這會兒跟你們一樣，丈二金剛摸不著頭腦呢。我猜，黨玉昆當年結怨太多，怕的是她死去的伯父惹下的災禍發作了。早知道，就在陳倉先行把屍骨火化了，一個小木匣子裝了，騎上吳兄的快馬，神不知鬼不覺地送到黨家村埋進土裡，那該多好。」
吳家驤說：「唉！事情到了這一步，事後諸葛亮已經遲了。大家盡力想法子，營救她脫險才是。」
於是吳家驤拿起了孫嘯伯慣常書寫的毛筆，在白紙上畫出了白虎嶺的大致位置，並根據軍用地圖上的標識和已知情況詳細地說明了地勢險要，隘口曲折陡峭，當真稱得上是一夫當關萬夫莫開了。至於佔據白虎嶺的這伙土匪，卻至今沒有確切的情報。陝地多匪患，官軍大多也是由匪招降的。大小桿子上千股，數不勝數。單拿陳倉附近百里地帶說，因為山勢綿延，非常適合他們生存。大伙二三百，小伙二三十，有槍就有地盤山頭，難以甄別。不過，單就白虎嶺來說，聚集在這裡的匪徒絕非尋常。貿然用兵不可取，還須酌量計謀來營救。
孫嘯伯大為讚許，撚鬚想了又想，省城裡面有沒有跟這伙土匪通氣的渠道，先得跟他們聯絡上才是。不然的話，俞小姐生死未卜，一切皆不可知，都是畫餅充飢。
孫連文也贊同父親的想法。現在，首要問題是要搞清楚俞梅的真實處境。她落在那伙窮凶極惡的土匪手裡，真正地令他揪心，寢食難安。
（三）
三個人這番討論商議，都不知道兩里地外，王本齋也在研究俞梅被劫一事。當然，鍥入點完全不同了。他不費周折地認定，心腹劉隊長的失蹤和下落，必定跟俞梅相同。俗話說，世上沒有不透風的牆，那幾個車伕報案一事，已經從縣府傳到了他的耳中。
白虎嶺，這個地名，在他的印象裡幾乎是空白。雖然他做縣長已有幾年，但熟知的也只是陳倉城內外十幾里地的情形。以前雖然土匪猖獗，但是一向井水不犯河水，他才懶得去自尋煩惱呢。這會兒急急忙忙翻開地圖，在城東北四十里地處，找到了目標。再拿放大鏡映照著看，皺眉說：「怎麼在這麼個鬼地方？難道我弄巧成拙了？這個女人另有仇家，她被人劫持了關我屁事，可惜白白地丟掉個親信，真是喪氣！」
他本欲丟開此事不聞不問任由它去，可是轉念又想，自己新換職位，身邊得力的人少之又少，特別是像劉隊長這樣有著親戚關係忠心耿耿的部下更是難得。就此放棄了，殊為可惜。不如試著想法子跟這伙匪徒溝通一下，彼此沒有深仇大恨，僅憑誤會就得罪官府，想來也不是他們所願意的。但是如何跟這夥人聯繫呢？
他昨天和劉少校去過軍營，登門造訪了丁團長。丁團長的部屬分佈在陳倉城外各處要道關隘，平日裡跟土匪肯定有交道打，弄不好城防團裡就有土匪的內線，如果由他派人出面，比自己這個縣黨部主任的份量要重得多。
他拿定主意，獨自去見丁團長。丁團長正在團部後院裡喝酒，見他又來了，心裡奇怪。請他坐下後，半舉著杯子，眼裡閃爍著狡黠之色，表示自己昨天會面時留了心眼，沒有貿然扯到黨玉昆藏寶的事情，算是默契配合了。王本齋稱讚不已，說他果然是老江湖見多識廣，說話常留三分數。像劉少校這樣心思詭秘的人，只可利用，不可推心置腹。丁團長高興，叫人來替客人斟酒。
王本齋有事求人，不便拒絕，便由著勤務兵倒了一大杯，先敬了丁團長一口，說：「在下目前有件難事，想請丁團長從中斡旋。」