靈秀笑瞇瞇地說：「您想想，俞小姐千里迢迢地來陳倉，又偏偏住到咱們家來找哥哥幹什麼？他們以前在大學裡也許就是情侶。哥哥回家養病，她是得了信來看他的。我偷偷瞅過哥哥的眼神，哎呀，怕是早就墜入情網啦！」
孫嘯伯見她越說越放肆，重重地擱下酒杯，指著她的鼻尖，嚴肅地說：「靈秀，爹別的就不多說了，就教導你一點，認識瞭解一個人不能僅憑自己的一廂情願，要留神觀察，十天半個月的，哪裡就能下結論了？俞小姐作為連文同學，住在這裡那也無所謂，但真到了談婚論嫁的地步，不弄清楚她的身世背景，就胡亂娶進門來，我是萬萬不能答應的。你也是！」
「爹！」靈秀叫了一聲，既是為父親突然變得嚴厲的態度，更是針對他將自己也一網打盡，委屈地問，「關我什麼事？」
孫嘯伯說：「世道亂了，人心壞了，我只對信得過的人放心。連文也好，你也好，日後婚姻大事，我免不了要操心煩神，大大地操心煩神了！」
靈秀對他的話先是聽不明白，後來陡然省悟，悚然一驚，原來父親對於俞小姐心存疑慮，甚至對……也有疑心。他這是怎麼回事？是哪根弦搭錯了，還是真有所覺，刻意提醒？真是鬧不明白。
孫嘯伯吃喝完後，坐在桌前沉默了一氣，叮囑女兒說：「剛才我講的話，你千萬不要跟連文說。你哥心軟，很容易被人傷害。懂嗎？」
靈秀撇了撇嘴，點頭答應了。
父女倆吃完晚飯很久之後，孫連文才和俞梅回來。孫嘯伯早已去書齋裡歇息了，靈秀捧了本閒書，倚在床頭翻閱了一氣，困意上來後很早就吹燈睡去了。傭人們大多已經巡查好各處，準備就寢。宅子裡安靜寧謐，牆頭上身陷發情期的野貓弓起腰背，發出一陣陣嗥叫，擾人清夢。
孫連文揀起塊碎石，隔了老遠丟過去驚走了它，回過頭來望著俞梅，說：「牆頭月影動，疑是玉人來。這深宅大院，月色迷離，又有俞小姐這樣的佳人，古人的詞句竟然像是為眼下這情景所作。從古至今，莫非傳承不斷？」
俞梅淡淡地笑，沒有搭他的腔，逕自朝自己和靈秀的住處走。孫連文有些落寞，在她身後停住腳步，說：「在院子裡坐會兒吧。這樣好的月色，不坐坐可惜了。」
俞梅回頭看看，推辭說太累了，想先休息。孫連文說坐下來瞧瞧月色、賞賞樹影，享受這樣的氛圍，未嘗不是一種休息。俞梅只好陪他去院子裡坐下。孫連文興沖沖地去房中取出一支洞簫來，仰面看天繁星點點，俯首看地樹影搖曳，更有幽淡的花香隨風習習，再悄悄端詳俞梅秀雅的容顏，不覺沉醉，指尖按韻嗚嗚咽咽地吹將起來。
俞梅本不耐煩，要早些去睡覺。但硬著頭皮聽了起首一段後，頓時覺得空靈忘我。再凝神聆聽，在膝蓋上輕輕起拍相和。一曲吹盡後，她下意識地問道：「梅花三弄？」
孫連文說是，想不到她也是知音，一聽就明白了。俞梅取笑說瀟湘館裡林黛玉，也吹這曲牌，孫少爺和林妹妹才是心有靈犀的知音呢。孫連文看她笑靨如花，心中一動，想說她就是那月下吹簫的林妹妹，自己願做護花使者賈寶玉，但又覺得太過肉麻，咂了一下嘴苦笑著說她不提，還真不記得林黛玉也吹簫，她不是撫琴嗎？俞梅搖頭，但笑不語。
孫連文放下簫，有些失魂落魄地說：「咱們過去見面的次數太少，彼此的喜好都不清楚。你在這裡住了些日子，咱們居然很合拍投緣，可是當初料想不到的。你說是不是？」
俞梅不置可否地微笑，拂衣起身。孫連文抑制不住突如其來的一陣衝動，一把握住了她的手。俞梅想抽回手，但他牢牢不放就要表白，不由得又羞又急，這關鍵時刻不知道如何是好。
院外，有腳步聲走過，丟下一聲蒼勁的咳嗽，聞聲辨音，是孫嘯伯無疑。
孫連文條件反射般鬆開手，退後一步，問道：「爹，是您吧？」
孫嘯伯沒有應答，但那熟悉的腳步聲一路向前，漸漸消失了。俞梅收攏了雙臂，環護住自己，似乎是在抵禦這夜晚的寒涼，同時搖搖頭說：「我回去了，你……也早點睡吧。」
孫連文一言不發，沉默裡帶了幾分尷尬、幾分失望、幾分疑惑。他目送她在月光輝映下依稀可辨的麻石小路上散漫而行，心裡慌亂不堪。剛才，自己握住俞小姐的手欲訴衷情的場面，父親是否看到了，警示般出聲制止？他會不會只是路過而已，咳嗽出聲純屬偶然，對院門裡的這一幕根本不知道？
他在晚風中深深吸了口寒涼的空氣，忍不住咳嗽起來。宿疾舊病尚未完全痊癒，在這個夜色闌珊的時分發作了。他懊悔自己的魯莽，這位俞小姐和自己遠未到可以開啟心扉、吐露心聲的地步。自己一時的衝動，結果真是得不償失了。他心裡越悔，咳嗽聲就越沉重。天知道，在他身心俱疲的時刻，病痛如影隨形般登場了。
（十）
孫連文所猜不錯，那一刻在甬巷裡出聲咳嗽的人，就是孫嘯伯。但是，他並沒有看到兒子手執美人手、欲訴衷腸的模樣。之前幾分鐘，他在書房裡正為老友鄒震邀請一事左右為難。去留是個問題，可是生存是更大的問題。他急需瞭解陳倉這夥人的真實面目，更想先行下手，驅除王縣長這個虎視眈眈之徒。可這一切，光靠坐守陳倉是無法如願的。但，他又有不能離開陳倉、離開孫宅的苦衷。
他猶豫了好半天，提起筆放下雜念，在鋪開的白紙上揮毫，意氣貫注所至，墨跡淋漓，一反往日的風格，竟是一幅縱橫捭闔的章草。正酣暢淋漓寫到一半時，前面院子裡幽幽簫聲響起，頓時令他停住手中筆，啪地一聲丟在桌上，重重地歎息一聲。他知道，自己這個時候再無其他選擇，只有去西安了。兒子深墜情網，不能自拔，從這裊裊的簫聲中一聽便明白了。他吹簫是自己親手所授，聞音知意。伴隨在兒子身邊的這個女子，是值得花費心思來對付的。當然，還有那些跟她前後出現在陳倉的不速之客們。
他顧不上收拾書案上的殘餘，披上衣服，就著月色匆匆向前，路過兒子院外時咳嗽了一聲，根本沒有理會裡面的情形。他此時要出門安排尼庵裡蟄居的黨玉昆的遺孀孤兒。他這趟出門，得預先告知，有個極難拿穩的事情，也好預備著。在前院，他取了些銀洋，叫上兩個心腹家丁帶上槍，趁黑出了角門，按照走慣的路線過去，夜半前到達了渭河碼頭，留心察看周圍的動靜後，他留隨從在黑暗裡偵伺，自己從斜道過去，在尼庵後院輕輕地拍門。
白夫人想來是已經睡下了。開門後，她倦態畢現地打了個哈欠，悄聲問：「孫先生，這時候來，出了什麼急事嗎？」
孫嘯伯掩上院門，隨她進了屋子，點亮了油燈，在昏黃的光線下看了看這慵懶倦怠、眉目間顯現出幾分俏麗的女人，腦海裡油然浮起八個字：徐娘半老，風韻猶存。他這些年往來尼庵後院無數次，印象裡從未對這女人有如此感覺。是因為她往日裡穿戴齊整，面含淒苦神情，遮掩去了本色，今夜由於倦困忘記了掩飾？還是因為他自己的神思紛亂，這一刻壓抑不住色心？
孫嘯伯垂下眼睛，盯住地面的羅磚，不去看她單薄的月白色綢衣下凹凸有致的身軀和生澀的雙眸，說：「我要出趟遠門，去西安。大約得有些日子，先來知會一聲。要是不急的話，耐心等我回來。」
白夫人狐疑地問：「去西安，有什麼急事？」
孫嘯伯說：「陳倉這邊的瑣事，得在西安解決。我考慮多日，覺得不能再拖了。明天一早就走，早去早回。」
白夫人點點頭，默想片刻，忽然伸出手來輕輕握住他的手腕，低聲說：「西安那邊也許比陳倉還要人心險惡，你小心點。」
孫嘯伯心神旌動，但沒有表現出來，笑了幾聲說：「多謝關心，我會留神的。時候不早了，你早些歇息吧。」
白夫人方纔這一握似乎是無意之舉。孫嘯伯既然沒有異樣，她也就順水推舟般鬆開手，抹了抹胸前的一點皺褶，說：「那……祝先生一路順風，馬到成功。」
孫嘯伯目不斜視，拱手作了一揖，起身離開了小院。
白夫人倚在門邊，不顧寒涼凝視著他的身影冉冉走上坡頂，若有所思地一笑，喃喃自語道：「看樣子，好戲登場了。這陳倉城裡，會平靜下去還是會更加熱鬧呢？」
次日清晨，孫嘯伯起了個大早，讓傭人去叫醒兒子和女兒，讓他們來陪自己共進早餐，順便把自己出門的消息告知他們。孫連文有點驚訝，問他是不是剛剛作出的決定？孫嘯伯說早就想去西安轉轉了，看望一下昔日的舊友，順便處理一下孫家在省城的宿務。昨天中午，接到了老朋友的信函，邀請自己去小住幾天。趁著這個機會，下定決心說走就走，不再拖延。
靈秀說：「您也帶我去吧，我這麼大了還真沒去西安城玩過幾次呢。」
孫嘯伯撚鬚搖頭，說：「下次吧，等你去北平上學，我先陪你逛西安城，再乘火車去北平，讓你瘋個夠！」
草草交待了家務之後，孫嘯伯帶了兩個身手矯健的僕人，備了騾車，帶上防身槍械，悄悄從東門離開了陳倉，直奔省城西安。他這一走，孫連文趕緊讓妹妹去叫醒正在熟睡的俞梅，來自己的住處，告訴她老父已經離開，大約得有十天半個月才能回來，她盡可以放開手腳做事，不必顧慮了。
俞梅一聽這消息，正中下懷，表示說為方便城內外以及和省委的聯絡，上級要求在陳倉安設電台。她正為選址傷腦筋呢。這樣一來，正好可以借老先生不在家的空隙，將電台運進來，就架設在他的住處。孫連文非常高興，當即決定此事不宜拖，明天就辦。
這部電台，已經隨藥草原料進了城，藏在藥鋪後院的柴房裡。本來正為它的去向煞費苦心，這時見俞梅來拜訪說明來意，當即喜出望外，連忙親自領著她過去，從柴草堆積掩蓋的空水缸裡搬出機器來，用兩隻嶄新的皮箱裝了，叫了輛黃包車，由俞梅親自押著一路去了孫府。
到了宅門口，本已約好在這裡接應的孫連文卻杳然無跡，只有門房老王抽著鍋旱煙，邊打量這兩隻箱子，邊說：「少爺讓我在這裡等，幫您送東西去後宅。」
俞梅吃驚，問孫連文在哪裡？
老王一指宅內，說：「吳家少爺來了，他陪客人在裡面聊天呢。」
俞梅警惕地環顧四周的動靜，心道這姓吳的傢伙來得真是時候，這可怎麼辦？東西是已經運到了，她如果再拖走，那肯定會引起懷疑的。既然到了這裡，那也只有硬著頭皮進去了。她稍加考慮後，當機立斷，吩咐那車伕跟老王各提一隻箱子，隨自己進宅。她邊走邊閃電般在心裡盤算，孫連文陪這個不速之客，極有可能在他自己的住處或者靈秀的閨房裡閒聊。這兩個地方避開了，只有先在花廳側房找一個安身之處，再作理論。
於是腳下不停，東繞西拐地去了毗鄰孫嘯伯書齋的那處小院。正要推門進去，身後冷不丁傳來靈秀歡快的笑聲，問：「俞小姐，今天大包小包地把嫁妝送進咱們家來了嗎？」
俞梅出了身冷汗，扭頭看去，吳家驤和靈秀正並肩站在幾盆開得燦爛的芍葯、牡丹花旁，好奇地盯住她身後兩個漢子手裡的箱子。孫連文卻沒了蹤影。她愣了半晌，回過神來，問：「你哥呢？我正火急火燎地找他呢！」
靈秀扮了個鬼臉，笑道：「怪不得剛才哥哥一副心不在焉的樣子，原來是在等你。我可不知道這會兒他跑到哪裡去了。」
俞梅心急如焚，竭力強迫自己鎮靜，沖吳家驤微笑致意，說：「這個懶鬼，約好了在門口等我的，半路溜哪兒去啦。」
吳家驤抱歉地說：「哎呀！原來他是在門口等你的，後來被我拖進來了。他又不好意思說明白。這傢伙真是死要面子活受罪。」
三個人都笑，車伕和老王都在等候指令，好丟下手裡這沉甸甸的累贅。俞梅歎口氣，讓他們把箱子放在花廳裡，反正是寄存幾天，又不是些貴重物件。吳家驤打發車伕先走，自己慇勤熱心地去接過箱子來，掂掂份量，笑呵呵地說：「霍！要是金子就好了，這輩子都花不完！」
俞梅幾乎站立不住，臉色蒼白嚇人，額角流汗，急忙取出手帕來揩擦，掩飾地抱怨說：「這天熱死人了，我得趕緊回去換了衣服。」
吳家驤毫不費力地和老王一起把兩隻沉重的皮箱放在屋裡柱子邊，笑著對靈秀說：「小跟班的，你陪俞小姐去前面更衣，我替她去找孫兄興師問罪。看把她累的，奇怪，她沒干體力活，汗比我們流得都多，養尊處優的女孩子，是得有個男人做護花使者呢。」
眾人各散而去。俞梅一顆心終於落回了肚子裡，慢慢悠悠到了前面住處，正好跟孫連文碰個正著。孫連文也是滿頭大汗，正茫然失措之際，猛然看見了她，飛快地過來，問：「東西呢？」
俞梅臉色很難看，哼了一聲，說：「去找吳少爺吧，人家正四處找你呢。我的事情辦妥了，不需要你關心。」
說罷，她掉頭便走，再也不看他一眼。孫連文臉色一陣青白，心中羞愧，恨恨地跺了跺腳。跟在後面的靈秀不明所以，推了推他，暗暗示意去道歉。孫連文擺擺手，轉身離開了。他心裡清楚，今天因為吳少爺意外攪局，差點壞了大事。俞小姐對自己辦事的能力失望到了極點，日後再想改善這種印象，難上加難了。老天爺在這關鍵時刻，跟他開了這麼個玩笑，實在是殘酷無情。