俞梅獅子大開口，說得一千塊大洋。那頭目眼眨都沒眨，招手叫來管賬的，從搶掠來的財物中揀出張一千塊銀洋的銀票來交給她。俞梅道聲謝，收起銀票，又說等靈柩啟程前，預先通知他們，在陳倉城外去黨家村的半途中見個面，暫借個地方搭個靈帳，讓大夥兒路祭一下，也算是了了大家的心願，從此叔父就可以真正地入土為安，免受拋骨異鄉之苦了。
孫連文明白自己今天道具的身份，除了那由衷一笑略顯失態之外，坐在椅子裡聆聽不語，心裡卻嘖嘖稱奇，這個外表文弱的女子，居然能在這樣一夥殺人越貨的匪徒面前從容不迫，絲毫沒有膽怯之意，真是一個奇女子！一時間，他內心的欽佩上升到了一個難以表述的高度，只剩下一聲悄然歎息了。
見面不久結束，達成了目的。孫連文隨俞梅一起離開。那頭目率眾送到簷下台階邊就此止步，笑道：「黨師長有你這個侄女，九泉之下，也閉得上眼睛了。」
俞梅嫣然一笑，說：「我叔父有你們這樣的部屬，是他的幸運，我替他多謝你了。」
她邊說邊拉起孫連文的手，在眾土匪的注視下出了宅子，從那條陌生的巷子出去，一下子走進了人潮擁擠的大街。俞梅下意識地鬆開手抽回，掩口笑道：「大隱果然隱於市，這幫傢伙，倒有幾分本事呢。」
孫連文這時候才發覺自己竟出了身冷汗，抬手抹去了額頭的汗珠，自嘲地說：「我坐在一邊，倒替你捏了把汗。敢在土匪手裡撈銀子，虧你有這個本事。」
俞梅不屑地笑道：「這千把塊洋錢算什麼？那幾十號人以及他們手裡的軍火，都不在話下。」
（八）
王本齋縣長脫了馬褂，換了四個口袋的中山裝，胸口照舊掛上了那只每天擦拭得亮晃晃的徽章，在縣府衙門裡擺了桌酒席，宴請了一幫陳倉的軍界人物。有兵敗而歸正沮喪沒趣的丁團長，有那兩位從事秘密情報活動的劉少校和吳少爺，以及自己新從西安往鄰縣公幹路過的省黨部朋友李主任，等等。這位李主任是省黨部調查科的副主任，有些權柄在手，是CC的追隨者，和陳立夫有一面之緣。所以整日裡說話不離陳氏兄弟，令不明底裡的人肅然起敬。
一桌人連同東道主在內共五個人，王縣長刻意尊李主任為上座，這初來乍到就上了朝南首席、一身藏青色中山裝、衣領嚴謹扣到了喉下的中年男人，剛剛落座就顯示出不凡的聲勢來。他笑呵呵地說：「哎呀，蔣委員長提倡新生活運動，講究的是節儉。王縣長這一桌菜太過豐盛了，食之有愧呀。兄弟在西安時，是不出去吃飯的，兩個饅頭一碗湯就夠了。看了這桌酒席，霎時就回憶起在南京陪立夫先生吃飯時的教誨，真是慚愧。」
丁團長只聽說過蔣委員長，至於立夫先生是誰，那是聞所未聞，大大咧咧地憨笑。兩個年輕軍官是識貨的，臉上嚴肅，心裡打了個大大的問號，虛與委蛇地敷衍了幾句。王縣長見丁團長沒有動靜，暗罵他是個沒有見過世面的土包子，連堂堂國民黨中央黨部秘書長都沒有聽說過，當即笑嘻嘻地邊替王縣長介紹，邊解釋說：「李主任，我的至交好友。他是省黨部的調查科主任，南京陳立夫部長先生與他交情非淺，如今在西安只是歷練而已，不久就要去南京中樞任職了。咱們這桌子人中，大約要數他先魚躍龍門、飛黃騰達了！」
他這一席話，劉、吳二人恍然大悟，互使了個眼色。這李主任是中統在西安的頭目之一，藉著省黨部的招牌發展力量搜集情報，跟自己是同行，也是冤家。但他們倆之間，並非如外人看來的那樣鐵板一塊，內心裡都各自留了三分後手，只是笑卻不表態。
丁團長是行伍中人，對於黨部之類的機構單位不甚了了。但是看王縣長鄭重其事地說這李主任即將飛黃騰達，不免肅然起敬，卻又有些茫然不解，試探地問：「李主任跟楊主席見著面嗎？」
李主任趾高氣揚地說：「兄弟雖然位列黨部高層，但對楊主席非常尊重。在他的面前，還是能說上幾句話的。」
丁團長雖然見識淺短，但腦子並不笨，隱約嗅出了些氣味來，朝李主任哈哈一笑，端起杯子率先敬酒。王縣長心裡得意，看那兩個年輕人的反應。劉少校和吳少校不卑不亢地先從他這個東道主敬起，第二才輪到李主任，丁團長和彼此間都放在了後面。
劉少校說：「原來陳倉彈丸之地，不入省城諸公的法眼。這些日子，居然連李主任這樣的重要人物都現身了，形勢怕是有些微妙吧？****北逃勁旅，當真要在陝西落腳，而不是按照南京方面的猜想，是北去青海、新疆投奔蘇俄？」
李主任冷笑，說：「往新疆走，幾千里的沙漠戈壁，再加上馬家騎的襲阻，區區幾萬人馬，無異于飛蛾撲火。陝北，已經有劉志丹的匪區存在，南來的這伙****是一支偏師，獨闢蹊徑從圍剿大軍的夾縫中出來的。大股的****，正在四川一帶集結。蔣委員長正親自督師征剿，嚴防他們掉頭入陝。萬一三股****抱成團，那對於楊主席以及十七路軍的弟兄們來說，就要大禍臨頭了。」
吳家驤歎口氣，說：「陳倉的戰略意義越大，就越不是件好事。兵家必爭之地，生靈塗炭啊！我身為陳倉人，心情可不如各位這樣樂觀。」
王縣長看他消極悲觀的態度，聯想到自己是地方官員，未免也有切身利害的感觸，當下拉住丁團長和李主任，再三探詢戰事蔓延到陳倉城的可能性，以及目前剿匪局勢等等。
丁團長吃過敗仗，已成驚弓之鳥，情願這股****走得遠遠的，更期盼中央軍早日消滅了他們，自己才好高枕無憂。
李主任畢竟是來自省城，視野高度都不一樣，神秘地一笑，先回敬了眾人一圈酒，才壓低了聲音說：「南京方面已有對策，據說張學良率東北軍西來，有入陝的安排。中央軍即將南下，兩廣又有新的情況。蔣委員長意欲借剿匪連勝的勢頭，一舉蕩平地方豪強，區區幾萬桂軍根本不在話下了。」
眾人都吃了一驚。
丁團長嚷嚷道：「東北軍要來？奶奶的，丟了東北，倒想來搶西北的地盤，這些傢伙要不要臉？」
李主任神情微妙地笑，繼續說：「不是來搶地盤，是來剿匪的。楊主席這頂省府主席的帽子可能要讓掉了，專司軍務，醞釀十七路軍和東北軍聯手剿共的計劃。這可是出自中樞高層的絕密。丁團長，在下面拼著命打仗是沒用的，得上面有人，預先知道局勢變化，才能生存。兄弟我在這裡預先透露，大夥兒不要外傳。」
他故弄玄虛地洩露了天機，最為掃興的人當屬丁團長無疑。雖然劉、吳二人也屬軍職，但從編制上而言，實質上和十七路軍關係不大。這通訊處，隸屬綏靖公署情報處，吳家驤雖然是軍部參謀，但出身黃埔、天子門生，在雜牌軍裡起的是耳目作用，日後都有前程。唯獨他是被麻繩捆死在楊刀客的船上，只能聽天由命了。
王縣長一眼窺破了他的心思，指著李主任和劉、吳二人，說：「愁什麼？你好好地敬酒。李主任可是神通廣大的角色，日後還怕沒有指望的地方？」
按理說丁團長擁兵獨踞一方，應該是最具權威的人物。可是，在李主任一番看似聳人聽聞的秘密透露中，徹底地失去了銳氣，腰板一軟自然有了三分奴顏婢膝，像是對待上司、師長、總指揮一般舉杯痛飲，以求結納好為日後做個準備。
李主任不冷不熱地喝酒，目光卻在那兩個青年校官身上瞟來瞟去，疑慮重重。他本來是沒有心思吃王縣長這頓酒食的，只想在陳倉稍作停留就往鄰縣公幹。不想王縣長祭出了法寶——這兩個年輕有為隸屬綏署情報處的傢伙。他知道他們以及這個情報分支的存在，但苦於沒有一面之緣。今天見了，礙於門戶派別、工作分隔等原因，各自又矜持冷淡，只作場面上的客套。他有心打破這個僵局，便斟滿了酒杯，先乾為敬，拿出了比丁團長還豪爽的架勢。劉少校膝蓋碰了碰吳家驤，兩人也作爽快狀，大杯地喝酒，等著他下面的說辭。
李主任臉色酡紅，興奮莫名，像是推心置腹般前傾半個身子，聲音卻連外面走道裡都可以聽得見：「兄弟是做情治工作的，早年奔走於滬寧線上，很立過幾件功勞。所以，得立夫先生賞識，一路提拔做到了眼下這個位置。二位是同道中人，我也不多說虛的，先賣弄一下職業上的本事。這次，你們來陳倉，通訊處有電台，也有偵聽電台的無線電機器吧？這些美國進口貨，是我們手中調派給你們的。到二位手裡之前，鄙人可是戀戀不捨地撫摸了一夜。寶貝啊，捨不得給你們啊！」
他此言一出，霎時令劉、吳二人臉上失色。這是他們此行任務中的絕密，居然在這個貌似政客的傢伙嘴裡輕描淡寫地說了出來，簡直是匪夷所思。他們愣怔了片刻，舉起杯子來一齊敬此人的酒。三個人心照不宣地大笑。
李主任洋洋得意，王縣長內心對他已然欽佩得五體投地。他是個極其勢利且心機深沉的人，雖然自己沒有什麼背景靠山，但喜歡在熱鬧的場面裡走，縱然是打腫臉充胖子也在所不惜。他遊走於比自己更有權勢的人物中間，以掮客的面目出現，達成他人的合作或交往後，從中謀利。這招數卓有成效，他也從一個一文不名的低級小吏步步登高，終成一縣之尊。在他預設的藍圖中，期盼能在再高兩到三層的權力圈裡尋找自己的位置。今天這桌宴席，牛刀小試而已。
此刻，酒桌上樂意陶陶，只有丁團長心中沒了底氣，附和諂笑，暗暗發愁，生怕李主任描述的那個局面到來，自己以及所屬的這支軍隊會踏上日暮西山的道路。
李主任打開天窗說亮話戳破了那層薄紙後，劉少校最先放下了身段。他心裡衡量了利害得失後，心底鄙視表面上卻恭維起這個省黨部的要員來。他連聲感謝他的監聽器材，感謝對方在黨國利益面前的慷慨大度，並祭出蔣校長「精誠團結」的訓示，又是一輪痛飲。
吳家驤相對表現得比較克制，笑吟吟地觀察著同僚和對方周旋，客氣地喝酒，卻沒有感覺到王縣長正意味深長地窺視著自己。他這個本地人的身份，以及那天在孫府斜刺裡殺出來替孫嘯伯解圍的舉動，令王縣長大大地疑心。但是，王縣長決定不在酒桌上跟他討論此事，以後另選一個單獨的場合，那樣，效果會更好點。他相信，「利」字當頭，誰也不會是鐵石心腸。
（九）
孫嘯伯接到那份由專人從西安專程送來的信函，內心暗自寬慰。鄒震是多年莫逆之交，前些日子自己也曾寫信向他求助。這封回信竟是如此鄭重地寄托回來，足見對方的重視程度了。
他接了信打發了來人，回到自己的書齋，裁開信封邊緣抽出信箋，逐字逐句地閱覽了一遍，不覺皺起了眉頭，心說這位老朋友什麼意思？自己請他調查那些新來陳倉的不速之客，謀求應對策略，他卻勸自己去省城西安面談。明擺著驢頭不對馬嘴，是開玩笑，還是……
他再次看信，揣摩著每一句話的明顯用意和可能隱伏的深意，默默考慮了大半天，躊躇難言，不知道是應邀出山去省城，還是謝絕邀請繼續隱居陳倉，以不變應萬變。
這時候，小女兒靈秀踏著一抹殘陽走進院門來，跺了跺腳，說：「爹，一起吃晚飯吧，哥和俞小姐都沒回來。他們一起外出遊玩也不叫上我，真是沒意思，害得我一個人吃不下飯，你來陪我吃。」
孫嘯伯看見女兒清澈無邪的笑容，一肚子的愁緒煙消雲散，笑道：「好！好！好！我這就來。你這孩子還吹牛上什麼北大呢，連頓晚飯都要人陪。」
靈秀挽住父親的胳膊，嬌嗔道：「出去後自然是出去的打算，在家裡，有福不享豈不是個傻子。」
孫嘯伯沒想到女兒居然是個現實主義者，說出這種隨遇而安的打算來，稍微放心，笑呵呵地被拖到了飯桌邊。這父女倆相對而坐，粗大的羊油蠟燭照亮了屋子。一縷縷油脂的燃燒氣味游離在窗口吹入的晚風裡。靈秀替父親燙了一壺酒，自己喝一小杯黑棗釀的甜酒。察言觀色，瞧父親似乎心情不錯，趁機笑盈盈地探聽口風，說：「爹，你看俞小姐這人怎麼樣？」
孫嘯伯一愣，沒料到她會詢問自己對這個女人的看法，淡然一笑，說：「能有什麼看法。人家有文化，處事得體、大方，不像你這個丫頭皮猴兒似的。」
靈秀對父親就自己的評價無動於衷，單單琢磨前面幾句，笑道：「有文化、得體、大方，這可是未來孫家少奶奶的標準啦。莫非，您願意她做孫家的媳婦？您看，她和哥能成嗎？」
孫嘯伯見她好奇追問，抬手在她的腦門上戳了一下，說：「小孩子，問這些事幹什麼？喝酒，吃飯！」
靈秀可不依，她要趁著哥哥不在的空隙聽聽父親的口風，說：「我看，哥哥跟她好像早就戀愛了。這可瞞不住我。」
孫嘯伯嚇了一跳，停筷追問：「你，都知道些什麼？」