在我胡思亂想的這段時間，吉姆一直大聲說著，等他到了自由地之後，第一件想做的事就是把所有的錢都存起來，一毛也不花。等他存夠錢後，他要把他的太太贖回來。她的太太現在歸瓦特森小姐附近的農場主人所有。到時候他們兩個要努力賺錢，把兩個小孩也贖回來，如果他們的主人不願意的話，他們將要求奴隸解放組織的人把孩子偷回來。
聽他這麼說，我真是嚇得半死，他以前從來不敢這麼說話的。他一想到自己快要成為自由身，就整個人都變樣了。那句古老的諺語真是說對了：「黑人是得寸進尺的。」這是我從來都沒有想過的事情。我幫著這個黑人逃到這兒來，現在他說他想要把他兩個小孩偷回來——而這兩個孩子現在是屬於一個和我素不相識、無冤無仇的人。
聽到吉姆這麼說，我實在感到很懊悔，他實在是太墮落了，我的良心比從前更加嚴厲地折磨我自己，直到我對他說「放過我吧——現在還不晚——我會劃上岸向別人告密的。」說完之後，我的心情頓時愉快了起來，輕鬆得像根羽毛似的，所有的煩惱都煙消雲散啦。我專心地張望尋找亮光，對自己輕輕唱著歌。後來看到了一盞燈光。吉姆大聲地喊著：「我們安全了，哈克，我們安全了!跳起來歡呼吧!我知道終於到了美麗的凱洛城了。」
我說：「我先划獨木舟去看看，吉姆。你知道，那不一定是凱洛城。」
他跳起來把獨木舟準備好，在船底鋪上他的舊大衣讓我坐得舒服點，把槳遞給我。當我離開的時候，他說：「我一定會高興地大喊大叫，這都是因為哈克的緣故。我自由了!而且如果不是因為哈克的話，我永遠都得不到自由。哈克做到了。吉姆永遠不會忘記你的，哈克。你永遠是吉姆最好的朋友，也是我目前惟一的朋友。」
我原本一心想劃上岸去告密，但聽到他這樣說，似乎把所有的功勞都歸到我身上。我慢慢地劃開，心裡不確定對我來說離開到底是高興還是悲傷。當我劃離50米遠時，吉姆說：「儘管去吧，哈克!你是惟一對老吉姆信守承諾的白人紳士。」
啊，我真是覺得難過。但是我對自己說我一定得這麼做——現在沒辦法改變主意了。就在這時，對面來了一艘小艇，上面有兩個持槍的人，我們雙方都停了下來。他們其中一人說：「那邊是什麼東西啊？」
「一艘木筏，」我說。
「是你的嗎？」
「沒錯，先生。」
「上面還有其他人嗎？」
「只有一個人，先生。」
「嗯，今晚在河上游有五個黑鬼逃跑。在木筏上的人是黑人還是白人呢？」
我沒有立刻回答。我想回答，但是話哽在喉嚨裡。我試了兩三秒，想要大聲地說出來，但是我膽子實在不夠大——連隻兔子都不如，我知道我開始動搖了。於是我放棄了，站起來說「他是個白人。」
「我想我們還是自己去看看吧!」
「好啊，」我說，「因為老爸在那兒。你們也許可以幫我把木筏拖到岸上有燈光的地方。他生病了，媽媽和瑪莉安也生了病。」
「噢，天啊，我們在趕時間啊，孩子。但是我想我們還是會去看看的。來吧——把你的槳轉過來，我們走吧!」
我把槳掉過頭來，他們也划著船。當我們劃了一兩下之後，我說：
「我敢說爸爸一定會很感激你的。當我向別人請求幫我把木筏拖到岸上的時候，他們都拒絕了，可是我自己又沒有辦法辦得到。」
「噢，那些人真惡毒啊。不過也很奇怪。喂，孩子，你爸怎麼啦？」
「那是——嗯——沒什麼事啦。」
他們停了下來，現在離木筏只有一點距離。他們其中一人說：「孩子，你在說謊。你爸到底怎麼了？現在老實回答我比較好。」
「是的，先生，我會老實說的——但是請不要把我們丟在這兒。那是——是——先生們，你們可以拉著這繩頭往前拖，你們可以不用靠近木筏，沒關係——求求你們!」
「約翰，往回轉!」其中一人說。他們退了回去，「孩子，讓開——躲到逆風處。該死!那風正朝我們吹來呢!你爸得的是天花吧，你很明白這一點。你剛剛為什麼不老實告訴我們呢？你想把它傳染開來嗎？」
我哭著說：「之前我都照實對他們說啊，可是他們立刻撇下我們不管。」
「可憐的孩子，這是可以理解的。我們真的很抱歉，但是我們——我們可不想染上天花啊。來，我告訴你，不要想自己把木筏拖上岸，不然你會把整個木筏弄散了。你順著河漂流，向下漂大概30英里之後，靠河的左岸會有個小鎮，到時候天應該就已經亮了，然後你就可以上岸請他們幫忙。你跟他們說你的家人都感冒發著燒，不要再笨笨地告訴人家實話了，讓他們去猜吧。我們現在幫你一點忙，你現在繼續劃30英里吧，好孩子。在燈火處上岸不是個好點子——那不過是個伐木廠。我說——你爸真可憐，我只能說他實在是太倒霉了。來，我在這塊木頭上放了20塊錢，當它漂過去的時候，你再把它撿起來吧。我們就這樣離開你實在是太不應該了，可是，我的老天啊，染上天花可不是鬧著玩的，你知道嗎？」
「等會兒，派克!」另外一個人說，「幫我也放20塊吧!孩子，再見了!照著派克先生說的話去做就會沒事了。」
「就這樣吧，孩子，再見。如果你看到任何逃跑的黑奴，去找人來抓他們，那麼你就可以賺些錢。」
「先生，再見!」我說，「我不會放過任何一個逃跑的黑奴的。」
他們離開後，我回到了木筏上，心裡覺得很沮喪，因為我知道我做錯事了，而且我也知道我沒辦法做出正確的決定。一個人從小不學好，以後就沒什麼出息——當麻煩到來的時候，他永遠沒辦法得到幫助，於是他便被懲罰了。我想了一會兒，對我自己說，等等——如果做了正確的決定，放棄了吉姆，你會比現在還高興嗎？不，我說，我的感覺會跟現在一樣糟糕。嗯，那麼，我說，那學好有什麼用呢？尤其當學好和學壞到最後都惹來一樣多的麻煩時。我愣住了，回答不出這個問題。於是我想我不必再煩惱了，只要順其自然就行了。
我走進帳篷，吉姆不在那兒。我四處看看，他哪兒都不在，於是我喊：
「吉姆!」
「哈克，我在這兒啦。他們走了沒？小聲點。」
他躲在河裡的船槳下，只露出了鼻子。我跟他說他們已經走遠了，他才上了船，然後說：
「我一直注意聽著你們的談話，打算如果他們上船的話就游到岸上，等到他們走了以後再回來。還好你把他們耍得團團轉，哈克。你真聰明!救了老吉姆一命——我永遠不會忘記你的，好孩子。」
然後我們談著那筆錢，40塊可是一筆大數目。吉姆說我們現在可以坐汽船去了，這筆錢夠我們到自由聯邦的一切花銷。他又說其實30英里路並沒有多遠，坐木筏去也花不了多少時間，只是他希望能早一點兒到那兒。
天快亮的時候，我們把木筏綁了起來，吉姆對藏木筏是最有一套的了。然後他花了一整天把東西綁好，準備離開木筏。
那天晚上大約10點左右，我們看見河的左岸閃著燈光，看來是一座城鎮。
我乘著獨木舟去問個究竟。不久便看見一個人划著船，於是我靠上前問：
「先生，這裡是凱洛城嗎？」
「凱洛？才不是呢，你這個呆瓜。」
「那，先生，這兒是哪裡呢？」
「如果你想知道的話，自己去看吧。如果你再繼續在這兒煩我，我就給你好看!」
我回到木筏。吉姆很沮喪，可是我告訴他說別洩氣，我想凱洛城應該就是下一個地方。
天亮前我們又經過一個城鎮，我照例應該前往察探，可是因為這座城位於高處，所以我就沒去。吉姆曾說過凱洛城不在高處的，我倒把它給忘了。我們停在靠河左岸的一處灘頭，等待天明。突然，我懷疑了起來，而吉姆也有這樣的感覺，於是我說：
「搞不好在起霧的那一晚我們已經經過凱洛城了。」
他說：「別說這些了，哈克。我這可憐的黑奴運氣還真壞，我早就在懷疑摸到蛇皮的厄運還沒有過去哩。」
「吉姆，我真希望從來都沒見過那蛇皮——看都沒看到它一眼。」
「哈克，這不是你的錯，不知者無罪，不要再怪自己了。」
等到天亮時，放眼望去，這可不是清澈的俄亥俄河岸嗎!而在外側流著的不正是污濁的密西西比河水？凱洛城早就已經過去了。
我們討論了一會兒，覺得上岸也沒有什麼用，而且也不能劃著木筏逆流而上，只好等天黑再坐獨木舟去碰碰運氣了。於是我們在鎮中睡了一整天，養精蓄銳。可是當我們回到河邊，卻發現獨木舟不見了!
我們沉默了好一陣子，因為根本沒啥好說的了。我倆都知道這又是響尾蛇皮的詛咒，再多說又有什麼用呢？這詛咒會讓我們以為自己一直出錯，不斷地招來厄運——直到我們都無話可說為止。
過了一會兒，我們開始討論該怎麼辦才好，結論是沒法子了，只好先乘著木筏順流而下，到時再找機會買條獨木舟回去。我們可不想學老爸教我的那套「借字訣」去弄船，因為這樣會留下線索讓人找上門來。
於是我們天黑後便出發向木筏前進。
那些認為摸摸蛇皮會帶來厄運根本是無稽之談的人，如果繼續讀下去，看到蛇皮還會給我們帶來什麼樣的災難的話，相信對這種說法就不會再嗤之以鼻了。
賣獨木舟的地方通常離停木筏的碼頭不遠，可是我們卻沒有看到有什麼木筏停在河邊，於是我們又繼續劃了三個多鐘頭。漸漸地，夜變得灰暗陰沉，簡直就像是起了濃霧一般，河的形狀也看不清楚，距離也分辨不出來了。現在已是深夜，一切寂靜無比，突然有一艘汽船向上游駛來。我們點了燈，猜想船上的人應該會看得到才是。通常向上游航行的船是不會接近我們的，他們常順著淺灘外的水流行駛，以免觸礁。但是在這樣的夜裡，他們也只能盲目航行著。
我們聽得見那艘汽船的聲音，但是直到它靠近，我們才發現它正朝我們直衝而來。有時候他們這樣做只是鬧著玩，想看他們能夠靠得多近，有時候機輪會把船槳打得粉碎，然後船員就會探出頭來大笑，自以為自己技術很好。啊，它向我們這兒開過來了，我們還以為它只是想從我們身旁擦身而過，然而它並沒有閃開的跡象。它十分龐大，而且急速地向我們前進，看起來就像佈滿螢火蟲的一片黑雲。突然間，它好像鼓脹了起來，變得巨大而嚇人，一排排敞開的爐門金光閃閃，像火紅的牙齒般，而它巨大的船頭和保險桿向我們直撲而來。我們聽見一聲驚叫，接著是剎閘的警鈴、迭聲的咒罵和汽笛聲——吉姆和我立刻從木筏兩旁跳了出去，這時那船已經將木筏撞得粉碎了。
我潛到水底——直直地往河底下游去，因為一個10米長的機輪正從我頭上經過，所以我需要更多的空間來躲避它。我通常在水裡只能停留一分鐘，但是這次我想我大概待了一分半左右，然後我很快地游出水面，因為我實在撐不下去了。我浮出水面，把鼻子裡的水擤一擤，又咳了幾下，突然一陣急流衝來，當然這是因為停了10秒鐘以後，那艘船又開始激活引擎所引起的。他們根本沒有把筏夫的性命放在眼裡嘛。現在它又繼續地向上游開去，消失在黑夜裡，耳邊只能聽見它前進的聲音。
我叫了吉姆十來聲，但是並沒有得到響應。當我在水中「漫步」的時候，我抓住一塊漂來的木板，把它放在我的前方，向河岸游去。但是我發現這急流是往左岸流去，剛好和我的方向相反。於是我調了頭，順流隨著它漂去。
這急流斜斜地穿過河面，約有3英里長。我在它上面漂了好一陣子，最後終於安全上岸，爬上河堤。我摸黑走了一陣子，然後又走了大約1／4英里的粗石子路。後來無意間經過一棟雙層老式木屋，當我正準備走開的時候，突然有一群狗跳出來對著我狂吠，而我知道這時最好不要輕舉妄動。