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人的一生中，喜怒哀樂的情緒都會經歷，《淚雨》中的淚水卻濕透了整個人生。這首詩是人生的悲歌，也是詩人個人的真實感受。1925年6月，聞一多滿懷熱忱自美國歸來，終於回到了他夢寐以求的「東方古國」。想像中的家國和現實有著巨大的差異，殷切的希望轉為失望。目睹國內軍閥混戰、生命遭到肆意踐踏，種種慘狀讓他對生命的存在有了更為悲劇性的感受。加上個人生活的坎坷際遇，使他更真切地體驗到了人生的幻滅。一向意志堅定，在繪畫、新詩創作等領域懷抱理想的詩人，也不禁生出「而立之年，畫則一敗塗地，詩亦不成家數，靜言思之，此生休矣」的悲涼之感。
他在那生命的陽春時節，
曾流著號饑號寒的眼淚；
那原是舒生解凍的春霖，
卻也兆征了生命的哀悲。
他少年的淚是連綿的陰雨
暗中澆熟了酸苦的黃梅；
如今黑雲密佈，雷電交加，
他的淚像夏雨一般的滂沛。
中途的悵惘，老大的蹉跎，
他知道中年的苦淚更多，
中年的淚定似秋雨淅瀝，
梧桐葉上敲著永夜的悲歌。
誰說生命的殘冬沒有眼淚？
老年的淚是悲哀的總和；
他還有一掬結晶的老淚，
要開作漫天愁人的花朵。
這是一場人生悲苦的淚雨，從生命的春天一直流向殘冬，貫穿了人的整個一生。
詩中借用春夏秋冬四季，分別喻示生命的初生、少年、中年和老年。當一個新的生命降臨到這個世界上時，一切都充滿著希望，恰如人生的陽春時節。可是在生命的路途中，哪又會一直陽光普照呢？青春懷抱著人生的憧憬，幻想著生命如夏花怒放。伴隨而來的煩惱卻如連綿的陰雨，努力和掙扎的結果，不是纍纍碩果，而是「酸苦的黃梅。」人到中年，人生大半已經過去，對生活有著更為深刻的體驗，更豐富的認知。可惜，經驗的累積帶來的並非睿智，反倒是「中途的悵惘，老大的蹉跎」。在不知不覺的蹉跎中，所有的悲哀在生命的冬天匯聚一起，「老年的淚是悲哀的總和」。
這首詩中化用了中國傳統詩歌的不少意象，「梧桐葉上敲著永夜的悲歌」，「漫天愁人的花朵」，這「悲」和「愁」與中年的惆悵，老年的殘冬放在一起，融入了更加現代的感受。