徐侃是安徽壽春人，和同鄉安鳳是極好的朋友，兩人一起讀書，一般聰穎有才，志向高遠。於是就相約一起去長安參加科考。然而，徐侃辭別他的母親時，見母親憂心他遠行，哭得泣不成行，於是就改變了主意，不去長安考試了。
安鳳一個人到了長安，境況也不好，年年落第，一連淹留在京城十年，一事無成。時間拖得越來越長，越是考不中，就越發沒臉回家了。這一天，他在長安街頭突然遇到了徐侃，正所謂「他鄉遇故知」，兩人談論分別後的情景，悲喜交集，涕淚沾襟。
他們在旅舍裡一同住了數日，徐侃說：「我離鄉有一年多了，我母親肯定會惦念我，我要回去啦。你也離家好久了，咱一起回去好不？」安鳳說：「唉，我本不是下地幹農活的材料，只好賭一把，來考個功名。如今離鄉已久，來到長安，一個公卿貴人也沒能結交，半分功名未取，好歹我也是堂堂一個男子漢，混成這樣，有何面目回去見故鄉之人啊？」他哭著握著徐侃的手說：「你自己回去吧，也替我問候一下家中的人，我是不得功名，死也不回去了！」於是徐侃就吟詩道：
留別安鳳
徐侃
君寄長安久，恥不還故鄉。
我別長安去，切在慰高堂。
不意與離恨，泉下亦難忘。
安鳳也回贈一首詩道：
安鳳贈別徐侃
安鳳
一自離鄉國，十年在鹹秦。泣盡卞和血，不逢一故人。今日舊友別，
羞此漂泊身。離情吟詩處，麻衣掩淚頻。淚別各分袂，且及來年春。
（註：卞和血是指卞和獻和氏璧多次，都不為人識，竟被砍去雙腳。麻衣是當時舉子們的衣著，借指尚未及第的書生。）
兩人吟詩已畢，就此灑淚而別。安鳳還一直堅持「漂」在京城，這天他又夢見了徐侃，醒後思念之情不可抑止，因此寫了封書信寄回家鄉給徐侃，信中談及在京城裡相遇並賦詩等事情。徐侃的母親接到書信，哭著對捎信的人說：「徐侃死了已經有三年多了。」這件事傳回長安，安鳳這才醒悟，原來他那次遇到的，只是徐侃的鬼魂。
仔細看一下這人鬼相和的兩首詩，成為鬼魂的徐侃，詩寫得比較淺白，感情竟還不如安鳳的悲切。安鳳的這首詩中，用「泣盡卞和血，不逢一故人」來形容知音難遇，伯樂難逢的哀傷心境，字句之間，淚血淋漓。
這不禁又讓人感慨，在這樣的情景下，到底是人更慘，還是鬼更慘呢？徐侃已死，化為孤魂野鬼。但他卻可以一了百了，不用再經受那種種世間的煩惱和折磨，而安鳳還要一次次地於朔風寒雪中期盼來年的春試，一次次於杏花零落中飽嘗「棄置復棄置，情如刀劍傷」的割磔。
人有時活得比鬼還慘，看來也並不全是誇張。
無獨有偶，又有書生竇裕死後為鬼，給生前的好友沈某留詩的故事：
竇裕下第後，要去成都，結果在路途之中染病，於洋州的客館中死了。他的好友沈某，有一年也來到這個地方，夜裡看見床邊走來一個白衣男子，神情郁恨不舒，口中吟道：「門依楚水岸，身寄洋州館。望月獨相思，塵襟淚痕滿。」他突然想起來，這人很像自己的好友竇裕，於是起身來想找他說話，但這人的身影一晃，就再也看不到了。沈某歎道：「竇裕和我好久不見了，難道他死了化為鬼了嗎？」第二天，一打聽，果然在路邊發現了竇裕的墳墓，他買來酒食，灑淚祭奠了一番才悵然離去。