《全唐詩》中，把金車美人的這一則故事，列入了鬼篇。然而據我看來，這位金車美人應該也是仙女之屬，大概是因為故事過於幽怨淒愴，《全唐詩》的編者才將其列入鬼篇吧。
此故事最早出於晚唐時張讀所寫的《宣室志》：有一個叫謝翱的書生，為了考進士，在「升道裡」（當時長安城內的住宅小區名）租了一處宅院，他很喜歡牡丹花，庭中遍植各類品種名貴的牡丹。
開始這個橋段，後來的《聊齋誌異》中的《葛巾》那一篇，男主角常大用出鏡時的情景相若。不過《葛巾》中的「男主角」是色迷迷地窮追「女主角」，而我們這篇故事中還是唐代特有的「女追男」模式。
閒話少說，書歸正傳。卻說這一天恰逢雨過天晴，謝翱出得門來，向南走了幾百步，對著終南山遠眺。只見一匹馬疾馳而來，走近後謝翱一看，馬上竟然是一個青衣小丫環。她到了謝翱面前駐了馬，說：「你在這裡是等什麼人吧？」謝翱答：「沒有啊，我只是看看山罷了。」青衣丫環下了馬，對謝翱拜了一拜，說：「請你回家去看看吧。」
謝翱驚疑不定，回到家中一看，只見三四個同樣打扮的青衣丫環立在自己家門前，見了他紛紛行禮，走進家門一看，只見家中已經鋪好了如茵的繡氈，設好了華麗的帷帳，一時間「錦繡輝映，異香遍室」。謝翱愕然不知所措。一個丫環看出他的心思，上前道：「郎君不用害怕，我們不會傷害你的。」
沒過多久，一輛金車來到他的門前，上面坐著一位絕色美人，看上去也就十六七歲的模樣，生得「風貌閒麗」，對謝翱說：「聞此地有名花，故來與君一醉耳。」說罷，當即命人設下酒宴約謝翱一同飲食。所陳設的酒菜和使用的器具都極盡華美，殆非人間所有。謝翱飲了幾口玉杯中的美酒，又驚又喜地問她是什麼人，金車美人說：「你不要問我是什麼人，你只知道我並非人類就行了。」謝翱雖然驚異，但依然和她一起賞花論詩，越看越是愛戀有加。
夜色將深時，這個美人就要告辭（從這裡看，金車美人也不像鬼，鬼都是夜半來，天明去，天亮就要走，金車美人恰好相反，卻是白日來，晚上要走），臨走時她說：「我家好遠，不得不現在就回去了！聽說你擅長寫七言詩，願有所贈。」謝翱心下悵然，於是揮筆題了這樣一首絕句：
陽台後會杳無期，碧樹煙深玉漏遲。
半夜香風滿庭月，花前空賦別離詩。
此詩中，謝翱把他和「金車美人」的相逢比作楚王和巫山神女的陽台一會，此夜花好月圓，滿庭香風，卻離別在即，辜負如此良夜，更不知佳期重會在何時！歎惋惆悵之情透紙可見。
金車美人讀罷，也唏噓感慨不已，她淚下數行，說道：「我也曾寫過詩，但水平尚淺，如今用來酬答，你不要笑話。」美人讓謝翱替她找張紅箋來，但謝翱搜遍竹匣中，只剩下一張碧箋了，於是金車美人就在這張碧箋上寫下這首詩給謝翱。
與謝翱贈答詩
金車美人
相思無路莫相思，風裡花開只片時。
惆悵金閨卻歸去，曉鶯啼斷綠楊枝。
從「相思無路莫相思」「惆悵金閨卻歸去」等詩句看，這個金車美人似乎是個被管束的極嚴，不得自由的仙女。她心思細膩，多愁善感，詩也寫得相當不錯。
金車美人命左右撒了帷帳，點了燈燭上了車。謝翱送至門外，揮淚而別。未行數十步，車與人馬就都消失在空中了。謝翱十分吃驚，但還是十分想念這位「金車美人」，他把美人留給他的詩放在竹匣中，不時拿出來看了又看。
謝翱和仙女這一別就是一年多，這期間，他考進士落第，在萬般愁緒中東歸故鄉。這天，到了新豐的旅驛中，謝翱愁腸百結，無法成眠，他望著明鏡般的皓月，又想起金車美人，於是在溶溶月色下吟了一首詩：
一紙華箋灑碧雲，餘香猶在墨猶新。
空添滿目淒涼事，不見三山縹緲人。
斜月照衣今夜夢，落花啼鳥去年春。
紅閨更有堪愁處，窗上蟲絲幾上塵。
謝翱反覆吟誦了幾遍，只聽得遠處有車聲自西而來，難道是自己思念過度的幻覺？然而車聲越來越近，真的是他夢縈魂牽的金車美人來了，她身旁的婢女謝翱也都認得，正是當時的那些青衣小鬟。
金車美人駐了車，對謝翱說：「思念你好久了，只是不得一見。」謝翱請她留下來，住在他下榻的旅驛中，金車美人卻堅決不肯。謝翱問她要到哪裡去，她說：「要去弘農。」謝翱說：「我也要回洛陽，我們一起走，好不好？」美人說：「不行啊，我走得太急，不能和你一起走。」說完，她捲起車簾，脈脈含情地對謝翱說：「很感激你如此情意殷厚，可惜我們只有匆匆見此一面的緣分啊。」說完，就嗚咽哭泣，悲不自勝。謝翱也悲泣淚下，於是，他把剛才所吟詩句又讀給金車美人聽。美人說：「沒想到你這樣牽念著我啊，真是讓我好高興，好感動。」接著又說：「我也再酬答你一篇吧。」謝翱忙取過紙筆給她，俄頃之時，詩就寫成了。
惆悵佳期一夢中，武陵春色盡成空。
欲知離別偏堪恨，只為音塵兩不通。
愁態上眉凝淺綠，淚痕侵臉落輕紅。
雙輪暫與王孫駐，明日西馳又向東。
謝翱拿了詩呆呆地佇立在那裡，金車美人已經離去了，又是只行了百餘步，就蹤跡全無，彷彿蒸發在空中。謝翱雖然知道金車美人絕非凡人，或是神仙，或是鬼怪，但他不管她是什麼，哪怕是妖魔鬼怪，也深愛不渝。
謝翱到了陝西後，馬上就取道去了弘農，他在弘農徘徊了好多天，想再見一面金車美人，哪怕就匆匆看一眼也好。但是，金車美人再也沒有出現，音訊全無。謝翱悲痛不已，失魂落魄一般回到洛陽，把上面的詩和故事，告訴了他的朋友。此後，沒多幾個月，謝翱思念成疾，竟然一病不起，為情而死。
這個「金車美人」匆匆來去，似乎被什麼人在管束著，她想愛又不敢，至於是仙是鬼，也費人猜測。難道她也和聶小倩一樣，是一個被姥姥或黑山老妖等鬼物鎮壓住不得自由的孤魂？只可惜，故事並不團圓美滿——如花美人杳然無蹤，多情書生情深不壽，這結局，令人扼腕長歎。然而，冷冰冰的現實世界中，這樣的情景反而更多一些吧。
有道是「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心」，仙凡懸隔，雖說是有霄壤雲泥之別，但如果看慣了白雲瓊宇，想必卻覺得地上一草一木，一花一果，鳥來鳥去，人歌人哭的世界更熱鬧有趣。
還有不少的仙女，雖然沒有和凡人結下姻緣，但卻也有過若即若離的情感交流。