ALessonLearnedatMidnight
詹姆斯·Q.杜邦/JamesQ.Dupont
Eversinceonemidnight,innineteenhundredandnine—whenIfirstheardmymothercrying—Ihavebeengropingforbeliefstohelpmethroughtheroughgoingandconfusionsoflife.Mydad』svoicewaslowandtroubledashetriedtocomfortmother—andintheiranguishtheybothforgotthenearnessofmybedroom.Ioverheardthem.Iwasonlyseventhen,andwhiletheirproblemofthattimehaslongsincebeensolvedandforgotten,thebigdiscoveryImadethatnightisstillrightwithme—lifeisnotallheartsandflowers.It』shardandcruelformostofusmuchofthetime.Weallhavetroubles—theyjustdifferinnature,that』sall.Andthatleadstomyfirstbelief.
Ibelievethehumanraceisvery,verytough—almostimpossibletodiscourage.Ifitwasn』t,thenwhydowehavesuchwordsas「laugh」and「sing」and「music」and「dance」—inthelanguageofallmankindsincethebeginningofrecordedtime?Thisbeliefmakesmedownrightproudtobehumanbeing.
Next,Ibelievethereisgoodandevilinallofus.ThomasManncomesclosetoexpressingwhatI』mtryingtosaywithhiscarefullywordedsentenceaboutthe「frightfullyradicalduality」betweenthebrainandthebeastinman—inallofus.
ThisbeliefhelpsmebecausesolongasIrememberthattherearecertainforcesofevileverpresentinme—andneverforgetthatthereisalsoadivinesparkofgoodnessinme,too—thenIfindthatthe「score」ofmybadmistakesandregretsattheendofeachdayisgreatlyreduced.「Forewarnedofevilishalfthebattleagainstit.」
Ibelieveintryingtobecharitable,intryingtounderstandandforgivepeople,especiallyintryingtoforgiveverykeenorbrilliantpeople.Amanmaybeageniusbuthecanstilldothingsthatpracticallybreakyourheart.
Ibelievemostifnotallofourveryfinestthoughtsandmanyofourfinestdeedsmustbekepttoourselvesalone—atleastuntilafterwedie.Thisusedtoconfuseme.ButnowIrealizethatbytheirverynature,thesefinestthingswedoandcannottalkaboutareasortofsecretpreviewofabetterlifetocome.
Ibelievethereisnoescapefromtherulethatwemustdomany,manylittlethingstoaccomplishevenjustonebigthing.ThisgivesmepatiencewhenIneeditmost.
AndthenIbelieveinhavingthecouragetoBEMYSELF.OrperhapsIshouldsay,tobehonestwithmyself.Sometimesthisispracticallyimpossible,butI』msureIshouldalwaystry.
Finally,andmostimportanttome,IdobelieveinGod.I』msurethereisaverywiseandwonderfulBeingwhodesigned,constructedandoperatesthisexistenceaswemortalsknowit;thisuniversewithitsgalaxiesandspiralnebulae,itsstarsandmoonsandplanetsandbeautifulwomen,itstreesandpearlsanddeepgreenmoss-anditshopesandprayersforpeace.
第一次聽到母親哭泣是在1909年的一個午夜，從此，我就一直在尋找能幫助我度過人生艱難與困惑的信仰。父親的聲音低沉而憂慮，他試圖安慰母親——然而陷入極度痛苦之中的他們，竟忘了我的臥室就近在咫尺。我無意中聽到了這些。那時我才7歲，如今，他們當時的問題早已解決並被忘卻，但那晚的重大發現卻依然教導著我——生活並非總是充滿了鮮花和愛情。對於多數人而言，很多時候生活是艱難而殘酷的。我們都會有煩惱——只是性質不同而已。這是我的第一個信念。
我相信人類是堅強無比，幾乎不可阻擋，也不會氣餒的。如果不是，那有史以來人類所有的語言中怎會出現「歡笑」、「歌唱」、「音樂」和「舞蹈」這樣的詞語呢？這樣的信念讓我因身為人類而無比自豪。
其次，我相信我們所有人都有善良和邪惡的一面。托馬斯·曼用他嚴謹的言辭闡述了人類本身的理智與獸性之間「最基本的雙重性」，我的觀點也大致如此。
這個信念讓我受益匪淺。因為只要我銘記自身存在著某些邪惡的力量，並且不忘自身也閃爍著善良的神聖火花，我就會發現，在每天結束時，錯誤與懊悔的「記分」也會大大降低。「預先警惕邪惡，是與之鬥爭成功的一半。」
我堅信人類應該樂於行善，應該理解和寬恕他人，特別是寬恕那些敏銳聰慧之人。因為即使是天才，也會做出令你傷心的事。
我相信，即使我們提出極好的想法，做出最富成果的行動，哪怕只是多數而非全部，我們也應不為人知——至少在我們死後才為人所知。過去，我時常為此感到疑惑。現在我意識到，完成這些美妙的事情卻不為人所知，實際上是對未來美好生活的秘密預見。
我相信，要完成一件大事，我們就必須完成數不清的小事來成就它，這是一條必然的法則。這使得我在做大事時更加耐心。
我也相信，要勇於做真正的自己。或許我應該說，要忠實於自己。有時這看似沒有可能，但我確信自己應該永遠去嘗試。
最後，對我來說也是最重要的，相信上帝。我確信這個世界是由一位無比睿智、偉大的神靈設計、建造並統治著，就如我們凡人所知的那樣；有星系、螺旋狀星雲、星辰、月亮、行星、美女、樹木、珍珠和深綠的苔蘚，以及希望與對和平的祈禱存在於這個宇宙之中。
1.Ioverheardthem.Iwasseventhen,andwhiletheirofthattimehaslongsincebeenandforgotten,thebigdiscoveryIthatnightisstillrightwithme—lifeisnotallandflowers.
2.Next,Ithereisgoodandevilinallofus.ThomasManncomestoexpressingwhatI』mtryingtowithhiscarefullywordedsentenceaboutthe「frightfullyradicalduality」betweentheandthebeastinman—inallofus.
1.但那晚的重大發現卻依然教導著我——生活並非總是充滿了鮮花和愛情。
2.對於多數人而言，很多時候生活是艱難而殘酷的。
3.我相信人類是堅強無比，幾乎不可阻擋，也不會氣餒的。
1.ThisbeliefhelpsmebecausesolongasIrememberthattherearecertainforcesofevileverpresentinme
solongas：只要，如果；既然，由於
2.Finally,andmostimportanttome,IdobelieveinGod.
believein：信仰；信任