AMorningPrayerinaLittleChurch
海倫·海斯/HelenHayes
Once,yearsago,Igotintoadogfight.Iwaswheelingababycarriage,mypetcockerspanieltrottingbesideme.Withoutwarning,threedogs—anAfghan,aSt.BernardandaDalmatian-pouncedonthecockerandstartedtearinghimtopieces.Ishriekedforhelp.Twomeninacarstopped,looked,anddroveon.
WhenIsawthatIwassoinfuriatedthatIwadedinandstoppedthefightmyself.Mytheatricaltrainingneverstoodmeinbetterstead.Myshoutsweresoauthoritative,mygestures,soarresting,Icommandedthesituationlikealion—tamerandthedogsfinallyslunkaway.
Lookingback,IthinkIactedlessinangerthanfromarealizationthatIwasonmyown,thatifanybodywasgoingtohelpmeatthatmoment,ithadtobemyself.
Lifeseemstobeaseriesofcrisesthathavetobefaced.Insummoningstrengthtofacethem,though,Ioncefooledmyselfintoanexaggeratedregardofmyownimportance.Ifeltveryindependent.Iwasonlydistantlyawareofotherpeople.Iworkedhardandwas「successful」.Inthetheater,Iwasbroughtupinthetraditionofservice.Theaudiencepaysitsmoneyandyouareexpectedtogiveyourbestperformancebothonandoffthestage.SoIservedoncommittees,andmadespeeches,andbackedcauses.Butsomehowthemeaningofthingsescapedme.
Whenmydaughterdiedofpolio,everybodystretchedoutahandtohelpme,butatfirstIcouldn』tseemtobearthetouchofanything,eventheloveoffriends;nosupportseemedstrongenough.
WhileMarywasstillsick.Iusedtogoearlyinthemorningtoalittlechurchnearthehospitaltopray.Theretheworkingpeoplecamequietlytoworship.Ihadbeencarelesswithmyreligion,IhadrathercutGodoutofmylife,andIdidn』thavethenerveatthetimetoaskHimtomakemydaughterwell—IonlyaskedHimtohelpmeunderstand,toletmecomeinandreachHim.IprayedthereeverymorningandIkeptlookingforarevelation,butnothinghappened.
Andthen,muchlater,Idiscoveredthatithadhappened,rightthereinthechurch.Icouldrecall,vividly,onebyone,thepeopleIhadseenthere—thesolemnlaborerswithtiredlooks,theoldwomenwithgnarledhands.Lifehadknockedthemaround,butforabriefmomenttheywerebeingrefreshedbyanennoblingexperience.ItseemedastheyprayedtheirwornfaceslightedupandtheybecametheveryvesselsofGod.Herewasmyrevelation.SuddenlyIrealizedIwasoneofthem.InmyneedIgainedstrengthfromtheknowledgethattheytoohadneeds,andIfeltaninterdependencewiththem.Iexperiencedafloodofcompassionforpeople.Iwaslearningthemeaningof「Lovethyneighbor」
Truthsasoldandsimpleasthisbegantolightupformelikethefacesofthemenandwomeninthelittlechurch.WhenIreadtheBiblenow,asIdofrequently,ItaketheteachingsofmenlikeJesusandDavidandSt.Paulasthehelpfuladviceoftrustedfriendsabouthowtolive.Theyunderstandthatlifeisfullofcomplicationsandoftenheavyblowsandtheyareshowingmethewisestwaythroughit.Imusthelpmyself,yes,butIamnotsuchaself-containedunitthatIcanlivealoof,untomyself.Thiswasthemeaningthathadbeenmissingbefore:therealizationthatIwasalivingpartofGod』sworldofpeople.
多年前，我曾經歷了一場惡狗大戰。當時，我正推著嬰兒車，短腳長耳的寵物犬一路小跑地跟在身邊。毫無預兆的，三隻狗——一隻阿富汗獵犬、一隻聖比納救護犬和一隻達爾馬提亞狗突然向我的狗撲來，拚命地撕咬它。我大叫著請求幫忙，只見兩個人停車看了看又開車走了。
看到這些，我頓時憤怒不已，於是親自上陣去阻止這場惡戰。我的戲劇訓練從未有過這樣的震撼力。我怒聲呵斥，動作惹眼，像馴獸師那樣控制住混亂的局面，最終三隻狗落荒而逃。
回想起來，我覺得自己的行為與其說是憤怒之舉，不如說是一種意識到必須依靠自己的力量，自己幫助自己的舉動。
生活看起來就像是一連串必須要面對的危機。但在集中精力面對它們時，我曾自欺欺人地誇大了自我的重要性。我覺得自己可以獨立面對危機，卻又隱約感覺到周圍還有其他人存在。我努力奮鬥著，最終獲得「成功」。在戲劇圈中，我很小就懂得了為觀眾服務的規矩。無論台上台下，觀眾付了錢，就期待你獻出最佳的表演。於是，我加入了委員會，發表演講，支持公益事業。然而，不知何故，做這些事情的意義卻蕩然無存。
患小兒麻痺的女兒夭折時，所有人都向我伸出了援手。然而，最初我簡直無法接受這一切，甚至難以接受朋友的關愛；所有的支持似乎都顯得蒼白無力。
瑪麗尚在病中時，我常會早起到醫院附近的小教堂祈禱。一些幹粗活的人也常會靜靜地去那裡祈禱。之前，我從未在意過自己的宗教信仰，甚至將上帝排除在我的生活之外。因此，我沒有勇氣請求上帝保佑我的女兒康復，只是祈求他理解我，讓我進來靠近他。每天早晨，我都會去那裡祈禱，渴望著能得到一個啟示，然而什麼都沒有出現。
後來，過了很久，就在那個教堂裡，我看到了轉機。我依然生動地記得那些在教學裡見到的人。他們中有疲憊而嚴肅的勞工，也有雙手粗糙的老婦。他們飽嘗生活的艱辛，但就在那短暫的一瞬間，他們的靈魂得到了昇華，頓時顯得精神百倍。在祈禱的時候，他們成了上帝真正的子民，那飽經風霜的面容立刻容光煥發起來。這便是我得到的啟示。突然，我意識到自己也是他們中的一員。當知道他們也需要慰藉時，急需幫助的我從中得到了力量，我覺得自己與他們相依相存。我感到有一種對人們的同情在心中湧動，也頓時明白了「愛你的鄰人……」的真正意義。
像小教堂中男男女女的面容一樣，古樸而簡單的真理讓我豁然開朗。如今，我常常閱讀《聖經》，將耶穌、大衛與聖保羅的教誨當做可信的朋友對如何生活的有益忠告。他們知道，生活錯綜複雜，常會給人類帶來沉重的打擊，他們正在為我指明一條最明智的人生之路。是的，我必須自助，但我並不能夠離群索居，只做自給自足的個體。我意識到自己是上帝所創造的人世間一個有生命的部分，這是我之前從未意識到的生存意義。
生活看起來就像是一連串必須要面對的危機。但在集中精力面對它們時，我曾自欺欺人地誇大了自我的重要性。我覺得自己可以獨立面對危機，卻又隱約感覺到周圍還有其他人存在。我努力奮鬥著，最終獲得「成功」。
1.Looking,IthinkIactedlessinthanfromarealizationthatIwasmyown,thatifanybodywasgoingtomeatthatmoment,ithadtobemyself.
2.Theaudienceitsmoneyandyouareexpectedtogiveyourperformancebothonandoffthestage.Iservedoncommittees,andmadespeeches,andbacked.Butthemeaningofthingsescapedme.
3.WhenIreadtheBiblenow,asIdofrequently,ItaketheteachingsofmenlikeJesusandDavidandSt.Paulthehelpfuladviceoftrustedfriendsabouttolive.Theyunderstandthatlifeisfullcomplicationsandoftenheavyandtheyareshowingmethewisestwaythroughit.
1.生活看起來就像是一連串必須要面對的危機。
2.所有人都向我伸出了援手。
3.在祈禱的時候，他們成了上帝真正的子民，那飽經風霜的面容立刻容光煥發起來。
1.Lookingback,IthinkIactedlessinangerthanfromarealizationthatIwasonmyown,thatifanybodywasgoingtohelpmeatthatmoment,ithadtobemyself.
lookback：回頭看；回顧；回想
2butatfirstIcouldn』tseemtobearthetouchofanything,eventheloveoffriends;nosupportseemedstrongenough.
atfirst：最初；開始的時候