康熙皇帝收到拉藏汗加急的奏章之後，知道拉藏汗一面之詞，必是有所詆毀，但無風不起浪，為慎重起見，他決定先調查實情，再做結論，也好安撫各方。這一次，他派理藩院大臣宏全為欽差，親自到拉薩，要驗一驗倉央嘉措的「正身」。
倉央嘉措知道，桑傑嘉措絕不會讓自己再離開布達拉宮。他對還戒可能得到自由的希望徹底破滅。他早就想到了死，但是他想要一死也沒那麼容易，桑傑嘉措派人日夜看護著他，不讓他有一點尋死的機會。
桑傑嘉措預感到拉藏汗將要孤注一擲了，一場大戰看來不能避免。他開始調集各處的家丁衛隊，暗暗武裝起來，準備應付即將到來的災禍。
這時，京師來的欽差大臣宏全到了，向桑傑嘉措宣讀了聖旨，並急令拉藏汗趕到拉薩，一同勘驗倉央嘉措的正身。
拉藏汗這時已經年邁了。他知道這有可能是自己的最後一次機會。得到欽差的急令之後，他下令早就已經集結好的人馬，和他一起出發，前往拉薩。這一回，不管欽差如何判斷，他都要興師問罪，實在不行就先下手為強，造成既定事實後再去威脅康熙皇帝支持自己。
拉藏汗的大軍浩浩蕩盪開來，拉薩城人心惶惶，各種流言亂飛。人們逐漸知道，鬥爭的一個象徵性的焦點就是倉央嘉措的真偽。欽差要親自查驗真身。但是，各大寺廟的喇嘛和普通人的心是相同的。他們只要建立起對一個人的忠誠，就不願再改變他。何況他們都那麼喜愛那個人，又何況，他們對野心勃勃的拉藏汗都天然地存有戒心。他們都盼望著他們心中文殊師利菩薩的化身——英明的康熙皇帝能瞭解真相。
大兵壓境，桑傑嘉措越來越恐懼，倉央嘉措雖尚在自己手中，但他看出來，拉藏汗已經要不管不顧了。他們之間的矛盾已經無法再迴避，而要讓自己讓出半點權力，他都是不情願的。只要開戰，他必輸無疑，如今之計，必須要使出權謀手段，把拉藏汗本人除掉。現在，他只有最後一個可能制勝的辦法，就是他放在拉藏汗身邊的棋子——侍女紅珠。這個棋子他已經多年沒動用過了。當年，正是紅珠的報信，讓他巧設迷局，讓拉藏汗以為五世達賴喇嘛沒死，今天，他要用紅珠來置拉藏汗於死地。
為了免於驚擾城中的人，拉藏汗命軍隊在城外紮營，只帶幾千名精幹的衛兵到自己在拉薩的府邸住下。從營盤到府邸，到處佈滿自己的暗哨和埋伏。
拉藏汗剛剛安頓下，桑傑嘉措就派人來慰問。拉藏汗冷笑，這一定是來看虛實的，以他對桑傑嘉措的瞭解，其中也必暗藏陰謀。他說了聲「請」，讓來人到大客廳等候。
來者不是別人，正是將巴頓珠。他此行目的就是要給紅珠傳信，下手除掉拉藏汗。將巴頓珠一見拉藏汗，連忙躬身施禮，拉藏汗也皮笑肉不笑地寒暄幾句。
「大師此來有何指教啊？」拉藏汗問。
將巴頓珠從懷中掏出一個禮單，請侍衛轉呈給拉藏汗，然後說：「我家老爺受活佛勝者指令，特意派我來勞軍，請大汗笑納。」
「好。代我謝過你家大人。」拉藏汗眼珠轉著，他猜測著此中到底有什麼陰謀。
將巴頓珠命手下將禮物與拉藏汗手下交割完畢後，起身告辭。拉藏汗也回贈了幾種禮物。他看不出有什麼異常，難道桑傑嘉措只是為了禮節性的寒暄一下？
侍女紅珠已經多年沒有和桑傑嘉措聯絡，她知道這只是迫於形勢。她有的是耐心，她知道自己一定會在最關鍵的時刻派上用場。如今大戰在即，第巴老爺一定會給自己發下指令，如果再無指令，一切就全晚了。
將巴頓珠走了，拉藏汗最終也沒看出到底有什麼異常之處，紅珠內心焦急萬分。她情急之下也顧不上是否會暴露，直接到前廳，找到一個在客廳中守衛拉藏汗的侍衛，這個侍衛陪伴拉藏汗多年，紅珠為了探聽消息，早就和他打得火熱。
紅珠裝作漫不經心地問他：「怎麼我們剛到拉薩就有使者來了？桑傑嘉措的使者是誰啊？」
「是將巴頓珠大師。」侍衛感到奇怪，不知道紅珠為什麼對這個感興趣。
「他是個喇嘛吧？穿的什麼衣服？」紅珠接著問。
「自然是個喇嘛。穿的僧衣，不過這人有點特別，大冷的天竟然沒戴帽子，我們還奇怪呢！」
「哦！」紅珠心裡一動，又敷衍了幾句就走了。她已明白桑傑嘉措的暗號：要她馬上除掉拉藏汗。這個暗號是她最不願看到的，因為這實在太難了。
能不能除掉拉藏汗，桑傑嘉措心裡沒有把握，但有欽差大臣在此，他估計拉藏汗也不敢造次，自己還有時間調動自己能控制的各路武裝。
轉眼之間，良辰吉日已到。布達拉宮內外守衛森嚴，桑傑嘉措請欽差宏全在大殿上座，一起等待拉藏汗。宏全來到拉薩的這些天，桑傑嘉措一直借口倉央嘉措身體違和，暫不能參見欽差，宏全已經起了疑心，但到了驗明正身的日子，他不愁桑傑嘉措不讓他見，否則欺君的罪名就要由他一體承擔了。
桑傑嘉措陪著欽差喝了幾通茶，拉藏汗還遲遲未到。時間一分一秒過去，他心裡越來越緊張，但也越來越得意，只要拉藏汗不到，紅珠就必定是得手了！那樣的話，再多的蒙古兵自己也不怕！