日子一年一年過去。孩子都在茁壯成長，大人都慢慢蒼老了輪廓。但是，名利和權欲的鬥爭一天也沒有停息，而且到了愈演愈烈的地步。
靠著五世達賴喇嘛的名義發號施令多年的桑傑嘉措，現在愈加感到未來將會危機重重。他的盟友噶爾丹的勢力在達到頂峰的時候已經開始走下坡路。為了徹底清除國家大患，中年的康熙皇帝已經御駕親征噶爾丹，噶爾丹節節敗退，他所聯繫的各種勢力也都人人自危。
偏居西藏的桑傑嘉措如果失去了噶爾丹的策應，拉藏汗就會捲土重來，自己手中無兵，根本不可能是他的對手。還有一個更讓人擔憂的事情就是，千里之外的噶爾丹早已知道五世達賴喇嘛圓寂的實情。噶爾丹全盛的時候，這一秘密還能為他保存，萬一噶爾丹潰散，誰還能保證消息不外露呢？到那時，自己就要陷入極其尷尬的境地。
但是，他最不希望看到的事情還是發生了。
康熙皇帝早就得知桑傑嘉措暗通噶爾丹，從皇帝的角度來講，他樂意看到西藏的兩派力量——拉藏汗和桑傑嘉措維持住一個平衡，相互牽制，不引發戰亂，所以雖然明知道桑傑嘉措包藏禍心，還是盡量地容忍。但是，大臣們無意中發現的一件事，讓他大為震驚。
在與噶爾丹的戰爭中，被俘的噶爾丹部一個高級將領，為求自保，向康熙皇帝透露了一個驚天秘密——五世達賴喇嘛已經圓寂了！桑傑嘉措隱瞞這個消息已經多年。康熙皇帝大怒。這個桑傑嘉措，表面恭順，卻幹出此等蒙騙君主的事情！如今，秘密已經被捅破，想再維持下去已經不可能了。康熙皇帝命人制寫聖旨，向桑傑嘉措責問。
聖旨萬里迢迢，來到布達拉宮。惶恐萬分的桑傑嘉措預感到事情不妙，他率領僧俗官員，在大殿前迎接聖旨。皇帝特使奉命，為了給桑傑嘉措保存面子，而且免得生亂，命桑傑嘉措單獨接旨。桑傑嘉措哪敢不聽命？忙把特使迎到內殿，屏退左右。特使也不多說，一字一頓地向桑傑宣旨：
朕詢之降番，皆言達賴脫緇久已，爾至今匿不奏聞！且達賴存日，塞外無事者六十餘年，爾乃屢唆噶爾丹興戎樂禍，道法安在？
桑傑嘉措見事情暴露，戰戰兢兢，不知所措。安置好特使後，他和心腹密謀，為今之計，只有央求康熙皇帝繼續保密，而自己迅速讓轉世靈童倉央嘉措坐床，搶佔先機，以堵拉藏汗和各處勢力之口。他一邊命人趕緊準備坐床大典，一邊寫奏章，請求康熙皇帝繼續保密一段時間：
為眾生不幸，第五世達賴喇嘛於壬戌年示寂，轉生靜體今十五歲矣，前恐唐古特民人生變，故未發喪，今當以丁丑年十月二十五日出定坐床，求大皇帝勿洩。
現在，時間已經成了勝敗的關鍵，為求迅速，桑傑嘉措決定不等康熙同意，逕自讓倉央嘉措坐床，形成既定事實，把先機掌握在自己手裡。
特使帶著桑傑嘉措的密奏回京了，桑傑嘉措派往各處的使者也陸續出發了，他特意推遲了派往拉藏汗處的使者，以拖延拉藏汗來到拉薩的時間。
這時的拉藏汗，早就又聽到了五世達賴圓寂的流言，深深懊悔當年被桑傑嘉措給蒙騙了。桑傑嘉措經過多年經營，漸漸有了羽翼，要想除掉他，比當年可困難多了。為了壯大自己勢力，他暗中交結盤踞青海的準噶爾部首領策旺阿拉布坦，給自己當後盾，只等機會到來準備向桑傑嘉措反撲。