晚上的時候，壁爐邊變得熱鬧起來，勒皮克先生、費利克斯、埃內斯蒂娜和胡蘿蔔須圍坐在那裡，熱烈地討論著。壁爐裡剛剛添了一些樹樁，正呼呼地燃燒著。大家搖晃著座椅，各抒己見。勒皮克太太不在現場。於是，胡蘿蔔須也開始發揮他的高見了。
「在我看來，」他說，「家族這種說法幾乎是沒有意義的。爸爸，我非常愛你，你是知道的。但是，我愛你，絕對不是因為你是我的父親，而是因為，你是我的朋友。坦白地說，你並沒有做出什麼特別的貢獻，能讓你成為我的父親。但是你給我的友誼，在我看來那是一種崇高的恩賜。這種恩賜，你並非是非給我不可的，但是你卻給了我，而且是那麼的慷慨。」
「啊！」勒皮克先生覺得有些不可思議。
「我呢，那麼我呢？」費利克斯和埃內斯蒂娜搶著問道。
「都是一樣的。」胡蘿蔔須說，「成為我的哥哥和姐姐，這是一件很偶然的事情，我有什麼需要感謝你們的地方？我們可能都不會出生在勒皮克家，但這又如何呢？這種事情並不是你們所能改變的。這種親屬關係並非出自我自願，我也無法從中感受到特別的喜悅。但是我要感謝你們，因為你，我的哥哥，你保護我；而你，我的姐姐，你一直在盡心地照顧我。」
「這是我應該做的。」費利克斯說。
「他這些古怪的想法是從哪裡來的？」埃內斯蒂娜說。
「我說的這些話，」胡蘿蔔須說，「是經過深思熟慮的。不過我並不針對誰，即便是媽媽站在我們的面前，我還是會這麼說的。」
「你絕對不敢說一個字。」費利克斯說。
「難道我說的有什麼不對？」胡蘿蔔須說，「請認真聽我說的話，仔細地琢磨它的意思。我可不是一個無情無義的人，我深深地愛著你們，我的心中充滿了熱烈的愛戀，幾乎不知道該怎麼表達。不過這種愛心，並不是簡單而平庸的，它是有意識而理智的。是合乎邏輯的，對，就是合乎邏輯的。」
「你什麼時候才能改掉這個壞毛病呢？說話總愛說一些連自己都不明白的詞語。」說著話，勒皮克先生站了起來，朝著自己的房間走去，「你才這麼小，卻四處顯擺。如果你的祖父還活著，聽到我說你的這些話，肯定會直接給我一巴掌，要不然就是一腳。他會教育我，我只是他的一個孩子而已。」
「可是我們總得講點什麼，度過這麼無聊的時間。」胡蘿蔔須說，他的心中已經有些不安。
「你保持沉默也許會更好一些。」勒皮克先生一邊說，一邊點亮著一支蠟燭。
他端著蠟燭離開了，費利克斯跟在他後面也走了。
「希望你做個好夢，我的老朋友。」他對胡蘿蔔須說。
埃內斯蒂娜也站了起來，對著胡蘿蔔須說：
「親愛的朋友，晚上好。」她的臉色很莊重。
現在，只剩下了胡蘿蔔須一個人。他的樣子很茫然，不知該怎樣才好。
昨天的時候，勒皮克先生曾教他如何思考。
「你所謂的『人家』指的是誰？」勒皮克先生對他說，「『人家』是不存在的。大家，這裡指的並不是一個人。不要老是局限在自己聽來的那些話中。努力地開動自己的腦筋，去盡情地思考吧，掌握你的個人意見。在開始的時候，只要有一點點的想法就好了。」
這是他的第一次嘗試，但是頗為不順利。他撥弄了一下灰，將火蓋好，把椅子都沿著牆擺好，看了看時間，回到了自己的房間。這個房間比較特別，裡面有一個梯子，可以進入地窖，所以大家都叫它「地窖房」。夏天的時候，這個房間非常涼快，獵物在裡面放上一個星期都不會壞掉。在一個盤子裡放著一隻兔子，那是最近收穫的獵物，它的鼻孔還在流血呢。房子裡還有不少籃子和筐子，裡面盛滿了喂雞用的谷子，胡蘿蔔須喜歡光著胳膊，使勁兒地在裡面翻弄。
大多數時候，家裡人的衣服都掛在這個房間裡的衣架上。這給胡蘿蔔須留下了很深的印象，他總是想到跑去上吊的人們。
不過，今天晚上，胡蘿蔔須卻沒有感到害怕。模糊的月亮，形狀奇怪的陰影，甚至連花園中那口似乎專門等著別人跳下去的井，都沒能讓他害怕。他絲毫都沒有在意床底下。
如果他想到害怕，他也許會感到害怕，但今天他完全忘記了這回事。他只穿了一件襯衫，大步向前走。往常的這個時候，他都是踮著腳走路的，因為紅磚讓他感到徹骨的冰冷。
躺在床上，他還沒有睡著，於是睜著眼睛，仔細地看著那些用潮石膏做成的瓶子。他的腦海中浮想聯翩，那些奇怪的想法幾乎讓他沉迷。在他看來，那些想法只應該屬於他自己。