靈活處事巧變通
李嘉誠在五金廠做推銷員時，一次，有一家剛落成的旅館正準備開張，李嘉誠的幾個同事領功心切，搶先找到旅館老闆，不料皆碰了一鼻子灰，無功而退。原來老闆有意與另一家五金廠交易。
李嘉誠迎難而上，他並不急於見老闆，而是先與旅館的一個職員交朋友，然後假裝漫不經心地從那個職員口中套知了老闆的有關情況。
那個職員談到老闆有一個兒子，整天纏著要去看賽馬。老闆很疼愛他，但旅館開張在即，千頭萬緒，根本抽不出時間陪兒子。
職員是當做趣聞說起這件事的，可言者無意，聽者有心。李嘉誠讓這個職員搭橋，自掏腰包帶老闆的兒子去跑馬場看賽馬，老闆的兒子玩得興高采烈。
李嘉誠的舉動令老闆十分感動，不知如何答謝才好。
於是，他就爽快地同意從李嘉誠手中買下380只鐵桶。
李嘉誠成為五金廠一等「英雄」。
但是在另一次推銷遭遇戰中，李嘉誠卻敗下陣來。
那天，李嘉誠和推銷塑料桶的老闆在酒店不期而遇，這一次對方輕易獲勝。這一失敗，使李嘉誠看到了鍍鋅鐵桶的窮途末路以及塑膠製品的蒸蒸日上。
那一晚，李嘉誠輾轉難眠。他分析了失敗的原因：塑膠製品易成型、質量輕、色彩豐富、美觀適用，是木質和金屬製品的替代物，發展潛力巨大。
沒有什麼可猶豫的了，李嘉誠毅然決定加盟塑膠公司，進入這個新興的行業。
處變不驚解難題
面對困難，要處變不驚。面對難題，要有解決方案，並按照解決方案去執行。只有切實行動，積極應變，才是解決問題之道。
繼1977年至1981年香港股市高潮之後，因受資本主義經濟週期律的支配，從1982年至1984年這段時間，世界經濟又一次呈現不景氣現象，香港工業衰退。而香港主權回歸中國的問題已經擺上了議事日程，中英兩國政府代表進行著頻繁的接觸與談判。在香港這個大社會裡，經濟神經、政治神經、生活神經從來都是十分敏感的。每有一點「風吹草動」或「蛛絲馬跡」，就會幻變成為「杯弓蛇影」或「狂雹颶風」。不過，主要還是受世界經濟不景氣的影響，那時，股市出現暴跌，地產也一落千丈。外資不願投向香港，市民也害怕置樓。
那時，伴隨著市場上的經濟衰退和社會上的動盪，有好些謠言、流言是衝著李嘉誠和長實來的。有人傳說「長實要撤離香港了」，「長實把資金轉移到國外去了」。還有流言說「長實經濟出現困難，在拋售股票了」，「李太太在大舉拋售長實股票了」。捕風捉影，莫衷一是。這對李嘉誠及長實的形象和事業不無影響。
面臨著巨大困難和壓力的李嘉誠，為使長實「處於攻守自如之更為有利地位」，他採取了一系列應變措施：當機立斷，減少或停止購入地皮；加速售出公司現已擁有的樓宇物業；對上市公司則採取保守及縮減政策，急速退卻，保存實力，等待時機，以圖再展；加強財政管理，充實現金，以備周轉，應付意外；努力減少債務負荷，力爭處於主動位置；穩健為主，既不盲目參與新項目的競投，也不為那時市價大跌的工業用地所垂涎。
同時為了闢謠，李嘉誠在希爾頓大酒店二樓大禮堂開幕典禮上公開表示，「長實以香港為基地的投資方針，不會有任何的改變。長實在國外的投資僅為1.3億元。長實賣出在北美的兩項物業，是為了盡量套取現金，是在等待時機，圖謀發展，這是長實對香港前途充滿信心的表現」。他說：「長實目前資金充裕，財政狀態穩固，必要時在24小時內可動用20億元的投資資金。長實的投資要看世界的經濟環境，也要維護股東的實質利益。和黃也隨時可以用30至40億元資金從事開發。」
由於長時間在香港積聚、形成的形象，香港市民相信李嘉誠的「信譽、誠實和信心」。李嘉誠說的話，給香港市民們帶來了很大的影響。這無疑給香港商界和市民送去了一帖「安神劑」和「鼓舞劑」，市道立即呈現反彈局面。
長實與青洲英泥有限公司在1983年4月8日發表聯合聲明，長實發行0.2458億新股給青洲英泥公司。李嘉誠以私人身份在14個月內購入全部新股，以承諾在紅利方面的雙方互惠互利。這是李嘉誠在香港地產市場崩潰期後的一個積極主動的應變措施，給市民們帶來了信心和安定。
信譽促進好生意
作為一個企業家，當然需要開闢企業的財源，通常也一定要找生意。且不說生意難找，即使找到也要花費很多時間、精力、資源。如果讓生意自動上門真是天大的好事。其實，要想做到這點也不難，只要樹立良好的信譽，生意便會自動上門。
李嘉誠對兒子說：「信譽是企業能否向前發展的關鍵。不管在香港還是其他地方做生意，信用最重要。一時的損失，將來是可以賺回來的；但損失了信譽，就什麼事情也不能做了。」因此，他說：「我做生意一直抱定一個宗旨，就是不投機取巧而以誠待人。」他一再強調，「要讓投資者得到利潤，以建立公司的信譽，使日後銷售更加容易。在向客戶作出承諾之後，無論碰到何種困難，仍要履行對客戶的承諾，以取得客戶的信任。」
李嘉誠對待客戶是這樣，對待股東也是這樣。1975年，長實為了籌集資金，發行新股2000萬股，籌得現金6800萬港元，全部由李嘉誠承購。但他卻自願放棄1975年至1976年兩年度的所有現金股息，約1000萬港幣。1983年，長實以發行新股作價付款方式購買青洲英泥合作發展餘下的土地，長實為此發行新股2400多萬股，每股作價9.25元。附帶條件是：李嘉誠私人向青洲英泥保證，在這些新股發行之日起14個月內，青洲英泥在任何時候都可拿這些股份向他換回等於9.25元一股的現金。換言之，李嘉誠私人承諾是長實股價倘使下跌的保障。這種犧牲自己利益的做法，在全世界上市公司中，恐怕是絕無僅有的。
1979年，公民利息低於當時最優惠利率，李嘉誠私人借出2億港元資助長實向匯豐銀行收購和黃的22.4％股份，並沒有指明還款日期，只說「在董事局決定符合集團最佳利益時歸還」。
李嘉誠作為國城董事局主席，董事會決定給予年薪200萬港元酬金，他拒絕接受。他每年在各公司的董事酬金共2500萬港元，卻僅收5000港元。長實一位高級職員說：「李先生從其他公司收取的酬金，不論多少，全部撥歸長江實業。他每年實際所得的酬金只有5000港元，其他福利津貼全無，所有豪華汽車、遊艇，都是私人的，甚至午餐，除了應酬賓客外，也是由他個人支付。」
這一件件、一樁樁的事情，足以讓人看到李嘉誠人格的魅力，他對個人的利益毫不計較，加深了人們對他的信任。
只要企業家建立起誠信，企業有了聲譽，其他人自然瞭解到，這一家企業是可信的，這一位企業家是可信的，和他們合作就自然放心。一來對方知道合作之中，自己一定不會被欺騙；二來知道自己所得的利益一定不會被對方侵吞，大家會在一個公平、公正的合作基礎上發展；三來和一家有誠信、有信譽的企業合作，將來的關係可能會是長遠的。有這樣的合作條件，其他的企業當然就會極為樂意和有誠信的企業合作。所以，生意就會自動跑上門，不一定每次都需要自己去尋找。
1992年11月下旬，李嘉誠與胡應湘達成協議，合作發展廣深珠高速公路第二期廣州至珠海段。總投資為96億港元，長實與合和持控股權。其餘股份由新鴻基地產及數間日資公司擁有。投資回報靠徵收費用，是一項投資大、風險大、見效慢的長線基礎設施投資。李嘉誠看準這段公路的前景非常廣闊，雖然回報緩慢，但長期而穩定，隨著經濟的進一步發展，高速公路還會升值，使用頻率還會更高。
有位評論家指出：「李嘉誠的發跡靠『誠』，他的最大資產也是『誠』。」李嘉誠「忠實可靠」「言行一致」，人如其名。這確是李嘉誠賴以成功的諸多因素中最重要的一個。
李嘉誠不論在國內還是國外都有相當高的信譽，支持者眾多，海外留學生、華僑都引以為豪。
加拿大一些地區曾因華人移民的急劇增加而產生過一些牴觸情緒，但是時至今日，李嘉誠的海外公司無論是在加拿大還是在英國，都從未發生過工潮。他的信條是「己所不欲，勿施於人」，「不分國籍，唯才是用」。這一點很讓外國員工佩服，也成了許多在外謀生的華僑與老闆的信條。
不管是在香港還是在國際商界，李嘉誠都因恪守商業道德而樹立起良好的大家風範，贏得了高度的榮譽。這千金難買的榮譽又回饋了他無數的生意和財富。這樣一個賺錢謀略是間接的，是戰略性的，這比直接的戰術性的賺錢更具威力。因為這樣的賺錢術不是一樁兩樁的生意，而是連綿不斷永無窮盡的生意基礎。