1986年，李嘉誠決定在倫敦以私人出售方式，把香港電燈股份的10%脫手。當時，他的和記黃埔的董事經理馬世民知道香港電燈就要宣佈獲得了豐厚的營業利潤，建議李嘉誠等消息宣佈之後再出售，獲益更大，但李嘉誠不為所動，仍按原計劃進行。馬世民認為：「李嘉誠先生讓投資者得到利潤，以建立公司的名譽，使日後的銷售更加容易。」他對下屬說：「李先生多賺點錢，在今日的環境中並不是件困難事，要維持好名譽，那才是主要的。」
1987年，李嘉誠與馬世民協商後，以閃電般的速度投資3.72億，買進英國電報無線電公司5％股權。李嘉誠成為這間公眾公司的大股東，卻進不了董事局。原因是掌握大權的管理層，提防這位在香港打敗英國巨富世家凱瑟克家族的華人大亨。1990年，李嘉誠趁高拋股，淨賺近1億美元。
1989年，李嘉誠、馬世民成功收購了英國Quadrant集團的蜂窩式流動電話業務，使其成為和黃通訊拓展歐美市場的據點。繼而，李嘉誠又出擊美國。1990年，他試圖購買「哥倫比亞儲蓄與貸款銀行」的30億美元有價證券的50%，涉及資金近100億港元。不過，在這次行動中，因為這家銀行是加州遇到麻煩的問題銀行，捲入了一系列複雜的法律程序中，結果，李嘉誠的投資計劃擱淺。
李嘉誠在美國最有「著數」（合算）的一筆交易，是他與北美地產大王李察明建立友誼。李察明陷入財務危機，急需一位「疊水」（粵語水即錢，意為很富有）的大亨為他解危，並結為長期合作夥伴。為表誠意，李察明將紐約曼哈頓一座大廈的49％股權，以4億多港元的「縮水」價，拱手讓給李嘉誠。
在新加坡方面，萬邦航運主席曹文錦，邀請香港巨富李嘉誠、邵逸夫、李兆基、周文軒等赴星洲發展地產，成立新達城市公司，李嘉誠占10％股權。
1992年3月，李嘉誠、郭鶴年兩位香港商界巨頭，通過香港八佰伴超市集團主席和田一夫，攜60億港元巨資，赴日本札幌發展地產。李嘉誠的舉動，引起亞洲經濟巨龍——日本商界的小小震動。李嘉誠回答記者提問時說：
「正像日本商人覺得本國太小，需要為資金尋找新出路一樣，香港的商人也有這種感覺。一句大家都明白的道理，根據投資的法則，不要把所有的雞蛋放在一隻籃子裡。」
分散投資，就是分散風險。
在英國投資，進不了董事局，當不了大班，便適時應變，拋股贏利。打得贏就打，打不贏就走，反正東方不亮西方亮，黑了南方有北方。
不過，在把「雞蛋放在許多籃子裡」的時候，也要多加注意。在企業總體經營戰略中，國際化經營戰略是十分重要的組成部分。在激烈的國際市場競爭中，許多企業比較重視運用產品、技術及價格等「剛性」手段去爭取優勢，贏得勝利。然而，國際競爭已打破了地域、時空等局限，向全方位經營與競爭擴展，僅僅運用「剛性」競爭策略遠遠不能適應。所以，經營者必須在企業的各方面，包括人員管理上有新的選擇與舉措。只有這樣才保證自己的雞蛋不會破碎。
突破瓶頸求發展
大多數人遭遇人生或事業「瓶頸」時，茫然不知所措，貽誤了改變現狀、進而完成自我超越的良機，越是這種狀況越需要敢於求變的精神，善於從現狀中尋找最有力的突破口。
有一天，一個農夫的驢子不小心掉進一口枯井裡，任憑農夫絞盡腦汁，也沒有想出救出這頭驢的辦法。幾個小時過去了，驢子還在井裡痛苦地哀嚎著。
最後，這位農夫決定放棄，他想這頭驢子年紀大了，不值得大費周章地把它救出來，不過無論如何，這口井還是得填起來，以免有人再掉進去。於是農夫便請來左鄰右舍幫忙一起將井中的驢子埋了，以免除它的痛苦。
當鏟進井裡的泥土落在驢子的背部時，驢子的反應令人稱奇——它將泥土抖落在一旁，然後站到鏟進的泥土堆上面！農夫高興極了，一鏟一鏟地將土扔到了驢子的身上。驢子便抖落了身上的土，利用落在井中的土的升高，順利地走了上來。
這頭驢子是聰明的，它善於從困境中尋找突破點。如果它一味地站著不動，就會被無情的泥土掩埋掉，剩下的只是一種遺憾。
經商也是如此，商人需要不斷地尋找新的突破點，只有尋找到新的突破點，才能獲得先機。李嘉誠就能夠審時度勢看商機，隨時留意身邊有無生意可做。他很會尋找突破口，善於抓住時機把握升浪起點。
2001年9月間，香港特區政府拍賣4張3G（第三代移動電話）移動通信運營執照。與歐洲等國的3G牌照拍賣有所不同，香港特區政府拍賣3G牌照將採取甄選及競標相混合的形式。由於電訊市場前景大不如前，香港特區政府稱，在發出牌照後至2005年前不會再發3G牌照。
早在該年7月，香港特區政府就公佈了4張3G牌照的競投指南。首先是甄選，在有關公司提交正式的申請之後，如果甄選過程有超過4家的公司通過，政府將立即舉行拍賣。競標者需要繳納2.5億港元的定金。如果只有4家公司通過資格審定，3G執照將以底價出售給它們。底價出售後，第一階段競標價將是未來運營商網絡營業額的5%，前5年最低保證金為每年5000萬港元，第6年起最低保證金將逐年遞增，直到執照15年期限結束為止。按照這樣的算法，每張牌照的淨現值將高達7.65億港元。
香港的數家移動運營商都表示，需要更多時間來評估這一價格。電訊盈科行政總裁伍清華認為，港府的3G牌照底價高於新加坡。他說：「按底價計算，15年的專營權費合計共逾13億港元，而新加坡只是1億新元。即使按人口計，新加坡人口少於中國香港一半，香港3G牌照底價仍高於新加坡。」
無論如何，這次招標還是引發了移動電話運營商的覬覦之心。當時，香港共有6家移動電話運營商，其中5家躍躍欲試，有心參與奪標。有關人士預測，香港3大移動電話運營商勝出機會很大，它們分別是和記黃埔旗下的和記電訊、香港移動通信CSL和數碼通電訊。而其中李嘉誠的和黃更是豪氣沖天，志在必得。
第三代移動電話（3G）牌照的出現，除了標誌著電信業新一輪弱肉強食的競爭外，也扭轉了市場對電信業前景的看法。英國及德國以高價拍賣3G牌照，引來市場嘩然。而在亞洲，由於各種原因，新加坡3G牌照的拍賣並沒有取得應有的效果。因此，本次香港特區政府3G牌照的競拍，就更吸引了業界人士的關注。
3G是第三代移動通信的簡稱。3G包括標準的制定、系統網絡、終端應用開發等在內的一個整體概念。在第二代移動通信系統（2G）中，沒有統一的國際標準，各種通信系統之間彼此互不兼容。但在3G時代，融合將成為最重要的特徵。當時，全球業界對3G的期待是有目共睹的。但是，3G的前期投入也是巨大的，而由於人們對3G的強烈預期，使得有關3G的牌照也非常搶手。
在3G方面已投入龐大資金的和黃集團，其最大的對手沃達豐行政總裁ChrisGent曾經表示，由於手機供應商未能如期推出3G手機，該公司的3G服務計劃受到阻延，原定於2002年下半年推出的3G服務，可能延至2003年推出。他還指出，除非有足夠的手機供應商，公司可能放緩興建3G網絡的速度。此言一出，沃達豐的股價當即下跌4.7％。
因此，對香港特區政府即將舉行的3G競拍，和黃當仁不讓，志在必得。李嘉誠從房地產行業全面進軍電信行業，就是看中了這個市場潛在的巨大發展勢頭。在2G時代即將過去的時刻，選擇和投資3G並搶佔有利的地勢，這是李嘉誠對未來電信的一個預期，這也是他立足新起點、尋找新突破的一種途徑。
無處不打廣告牌
雖然日產總統型房車無比名貴，不過，李嘉誠開始擁有此車時，它的名氣並不大。當時的香港人仍偏執地青睞歐美名車，而認為日本只配生產皇冠、豐田、本田等價格低廉、節省燃油的大眾車。李嘉誠是香港的名人，他的一舉一動都有著難以估量的廣告效應，他用日產總統型為座駕的行為令此車身價大增，香港富豪紛紛增購此車。作為歐美名車的調劑，該車的配額原來很少有人問津，現在卻趨之若鶩。
李嘉誠的偏寵救治了一種車的銷路。事後記者驚奇地發現，李嘉誠看中日本總統型房車是有原因的：日產總統型房車為他參股的中泰合誠汽車公司代理經銷，他這是在為自己的參股公司打廣告。推銷術如斯，令人五體投地，敬若神明。
這大概是好事記者的主觀臆測，並將自己的臆測強加於李嘉誠頭上。合誠汽車業務經理吳少強表示：富豪購用總統型房車，雖有利於促銷，但最關鍵的是這種車性能優良，物超所值。