朱應楨偷偷看了看秦林，得到了一個鼓勵的微笑，於是成國公立馬放聲大哭：「不看家祖冒煙突火救駕的功勞，也有火燒得鬚髮皆盡的苦勞，這都是記錄在案的，斷斷沒有虛假，如今竟被奸佞信口污蔑，怎不叫我做孫兒的肝腸寸斷哪……」
朱應楨別的本事稀鬆平常，唯獨哭的本事格外犀利，這一陣大放悲聲，只見他淚飛頓作傾盆雨，兩隻眼睛腫得跟桃子似的，一副我見猶憐的落難書生模樣，要是走到教坊司裡，恐怕要被愛俏的姐兒們爭著倒貼哩。
定國公徐文璧、英國公張元功、寧陽侯陳大紀、廣寧伯劉允中等等武功勳貴，聞聲個個神情慘然，頗有不虞之色。
萬曆也漸漸覺得不對味兒了，只是還沒回過神來。
余懋學卻會錯了意，見自個兒把堂堂國公都罵哭了，還在自鳴得意呢！
他是萬曆初年清流裡邊的頭號罵將，有個雅號叫做余大嘴巴，只不過嘴巴大了腦仁兒就有點小，經常是被人一攛掇，就咋咋呼呼的往前頭沖。
就和同黨相比吧，趙應元吳中行這些人，都是萬曆五年張居正奪情時才鬧起來的，佔著孝道的大義名分，所以除了挨廷杖，貶謫出去的幾年間實在沒吃什麼苦頭，倒是譽滿天下；
余懋學則不同，他是萬曆二年就二愣子似的蹦出來，上書要「崇敦大、親謇諤、慎名器、戒紛更、防佞諛」，擺明了罵張居正是奸臣，結果沒有引起朝野共鳴，還拖累老師禮部尚書萬士和丟了官，自己還多吃了好幾年的苦頭，差點沒死在貶謫路上，可見此人純粹嘴大無腦。
這次余懋學回京沒消停多久，又被顧憲成攛掇出來，想到奸相張居正已死，眾正盈朝言路大開。他那叫個意氣風發啊。看看朱應楨慫了，越發志得意滿，極有士大夫風度的一揮袍袖，朗聲道：「老公爺所謂功勞其實不堪推敲，恐有冒功之嫌，且數十年前之事，也無從考證了，而他阿諛張居正得到追封王爵。此事盡人皆知，實有違國朝體例！朱公爺為尊長諱，自是一片孝心，不過從來正邪不兩立，余某食君之祿忠君之事，自當揭發其弊！」
此言一出，朱應楨自是嚎啕大哭，武功勳貴們個個勃然變色，就連御座上的萬曆。小胖臉也有點兒綠了。
文臣裡頭越來越多的人覺著味道不對頭，親自策劃的顧憲成更是急得直跳腳，可朝堂之上御門聽政。難不成還真能衝上去，摀住余懋學那張大嘴巴？
火候到了！秦林心頭哈哈一笑，立馬從班次裡跳出來，假裝惶恐的跪下：「陛下，余侍郎所言有理，臣什麼都不懂，前番還想和陛下討價還價，實在罪該萬死！臣這就把違例服用的御賜之物脫下來……」
我靠！萬曆如果懂這兩個字的意思，一定就罵出來了。張鯨和張誠也傻了眼，秦林這是脫衣服脫成習慣啦？
秦林一邊說，一邊就站起來，雙手解下腰間玉帶，誠惶誠恐的擺在地上。接著又開始脫蟒袍，一張臉變成青色，顯然驚恐萬狀，還顫聲道：「陛下開恩，臣告老還鄉。臣告老還鄉……」
萬曆臉都黑完了，這不擺明了說朕卸磨殺驢嗎？秦林這廝，臉上明明白白寫著伴君如伴虎五個大字呢！
朱翊鈞非常惱火，一分針對秦林，九分針對余懋學，畢竟秦林那邊剛剛談妥了五十萬銀子，最近在東廠也格外老實，什麼事兒都沒鬧，倒是余懋學這廝，無端端惹出事來，朱希忠都死了十多年了，他那王爵關你鳥事？
陛下的心思就是轉得快，本來還有借重余懋學的意思，可看到秦林要撂挑子，每年五十萬兩的內帑恐怕要打水漂，頓時又翻過來怪起了余懋學。
這就是秦林韜晦之計收效了，如果前面在東廠急於攬權，此時又要撂挑子，萬曆難免會認為他有要挾之意，想法又有不同。
丹陛西側早已鬧成一片，武臣勳貴本來就很惱火了，秦林這麼一搞，頓時群情激奮。
英國公張元功是新襲爵的，年紀輕、火氣大，朱應楨幫著拉皮條，開通西域的生意他也摻了一分，此時再也按捺不住，出班跪下：「陛下英明，方才余侍郎說數十年前的功績無法考核真假，臣心中實難安也。臣先祖忠武公隨永樂爺爺起兵靖難，竭誠效命戰死沙場，授奉天靖難推誠宣力武臣，封英國公，距今百八十年矣，則功績更無從考訂了！」「陛下！」三朝老臣定國公徐文璧也長跪不起。
「陛下！」「陛下！」更多的武功勳貴滿懷委屈的站了出來。
一來是余懋學大嘴巴胡扯白賴，真的惹到了眾怒，二來嘛，朱應楨替秦林廣拉皮條，這些公侯伯們都參銀子做生意，看在銀子的面上，無論如何都要站穩腳跟的。
不准咱們干預朝政，也只能咬著牙認了，連賺錢的路子都給堵死，就你們文臣能大撈特撈？這可不能打落牙齒和血吞啦！
就連萬曆的嫡親外公武清侯李偉，也非常自覺的挺身而出，虧他一張老臉也做得出來，扯住秦林手不要他脫衣服，又撿起玉帶要給他重新繫上，喃喃的道：「秦督主這是怎麼說，這是怎麼說？萬歲聖明，斷不會被奸佞蒙蔽的，你公忠體國，咱們都知道，這裡風大，先穿上衣服吧！」
余懋學此時已傻了眼，他放炮猛轟一個空殼國公，膽小怕事的朱應楨，怎麼勳貴全都站出來了？
萬曆初年的勳貴，雖然不能干預六部九卿事，但權勢還是不小的，特別是掌軍的定國公、英國公、魏國公、黔國公等幾家。
比如黔國公沐朝弼橫行不法，朝廷就有些畏首畏尾不敢動他，還是張居正用權謀，先立沐朝弼之子繼承黔國公，然後再派人逮捕他，最後赦免其罪，弄到南京軟禁起來，世人都稱道張居正措置得當。
試想以江陵相公的強勢霸氣，對付黔國公都得這麼小心翼翼。還得到了朝野的讚譽，那麼這些掌軍國公的權勢也就不言自明瞭。
余懋學再怎麼大嘴巴，也從來沒想過要把京中這些公侯伯都給得罪了呀。
嚴清、丘蕣悄悄挪動腳步，讓自己和余懋學離得遠點，剛才那跟著順水推舟的想法，這時候都丟到了爪哇國。
趙應元倒是想替朋友幫腔，可顧憲成在後頭把他拉了一把，非常鄭重的搖了搖頭：余懋學捅了馬蜂窩。現在只能……
江東之、羊可立、李植見趙應元顧憲成不動，他們也都縮著頭。
更多的文臣茫然無措，很久以來習慣了武勳貴戚在朝堂上的鉗口不言，突然發生這麼大規模的反彈，眾人都有點兒不適應，於是都看著站在班首的三位閣臣。
申時行如老僧入定，余有丁微笑不改，許國倒是有點躍躍欲試，可看看首輔次輔都沒動。他也只能強忍住——不過就算不忍，他也是準備痛斥余懋學的，因為自打他倒向申時行。徹底得罪了追隨張四維的舊黨清流，吳中行趙用賢摔碎了他贈送的玉杯犀角杯，還當眾與他劃地絕交，雙方已勢同水火。
皇極門前，武勳貴戚跪了黑壓壓的一大片，連萬曆的外公武清侯都站在了秦林一邊，萬曆不得不做出決斷了。
他微笑道：「朱愛卿、秦愛卿，你們何必如此？國朝有功必賞有過必罰，朕富有四海。難道還吝於封賞？定襄王實有救護皇祖之功，朕皇考生前亦曾提及，秦愛卿也有大功於國，快快把衣服穿上吧——眾位愛卿，都起來吧！」
萬曆最後這句。是對武功勳貴們說的，於是眾人紛紛起身。
秦林嘿嘿一樂，順勢穿好衣服，繫好玉帶，沒事人兒似的站回班次裡頭。
唯獨秦林皺著眉頭，仔細打量趙錦，似乎要從他臉上看出朵花兒來。
趙錦這麼一說，萬曆趕緊就坡下驢：「余侍郎行事操切、言事虛妄，念在其忠心可嘉。並非故意欺君，朕予以從寬處理，這個、這個就罰俸三月吧！」
只是罰去三個月俸祿。這個處罰可真是不疼不癢的了，武勳貴戚們仍有些不忿，但歷年來被文臣壓迫得厲害，能有這麼個結果，已是費力爭取來的了，也不好再爭。
余懋學忙不迭的叩頭謝恩，等站起來的時候，才發覺後背早被冷汗浸濕，春寒料峭。冰涼一片，禁不住阿嚏阿嚏的連打了幾個噴嚏，恰似一隻鬥敗了的公雞，整個人都委頓了。
散朝之後，眾位勳貴武臣說說笑笑。朱應楨感激涕零就不提了，年輕些的勳貴格外高興，說要請秦林上教坊司或者天外天。
文臣那邊就不同了，穩重些的大臣只是面色不虞，以各種方式寬慰著余懋學。
顧憲成帶著幾位同僚。圍著趙錦盛讚不休，大讚他不畏權威，實乃國朝的中流砥柱，趙老先生就有一搭沒一搭的應付著，看起來興致不高。
更多的御史、給事中，如江東之等輩，則不懷好意的盯著秦林，那眼神裡帶著刺。
「唉，秦老弟只怕……」徐文璧搖頭歎了口氣，眉宇間很有幾分憂色，如果說秦林之前只是和清流舊黨的爭執，還能得到申時行等大臣的幫助，現在他已引起了朝中更多文臣的反感，被頂到了風口浪尖上。
徐廷輔笑笑：「爹，擔心啥？秦姑爺什麼大風大浪沒經過，幾個御史言官還嚇不倒他吧。」
徐文璧不置可否，忽然目光停在了趙錦的背影上，拈著鬍鬚若有所思。
秦林打馬回到府上，在花廳抓起一碗茶喝了，就叫道：「徐老頭子，給我出來，趙錦此人到底是個什麼心性？」
「談不上什麼清廉剛正，但還算是個好人、好官，」徐文長慢吞吞的走出來，有些狐疑的打量著秦林。
「問徐老先生，不如問小妹，」張紫萱嫣然一笑，手裡抱著一疊文牘：「這是通政司抄錄彈劾家父的文牘，書山文海中，終於翻出趙錦的那一份了。」
別問張紫萱怎麼從通政司拿到抄本的，江陵黨大員倒了，門生故吏那還遍佈朝野呢……
秦林拿過來一看，上面字句清楚：「居正誠擅權，非有異志。其翊戴沖聖，夙夜勤勞，中外寧謐，功亦有不容泯者。今其官蔭贈謚及諸子官職並從褫革，已足示懲，乞特哀矜，稍寬其罰。」也就是說，趙錦被張居正貶謫出京，但張居正死後被清算，他還上奏替張家求情！對張居正的評價也非常中肯：雖然擅權，但從無造反的異志，還兢兢業業辦理大明朝的政務，操持得相當不錯，陛下你有氣兒，革去官職和蔭庇就夠了，再嚴重的懲罰就太過分了吧。
這趙錦還真是個好人。
秦林笑著把文件往桌上一拍：「沒想到顧憲成這廝實在狡猾，計謀還有這麼一層意思！」
顧憲成故意讓余懋學余大嘴巴站出來打頭陣，間接挑起清流文臣與武功勳貴之爭，不論成與不成，秦林這邊恐怕都要給新任左都御史趙錦記上一筆，而趙錦也不得不選邊表態，站到他那邊去！
畢竟身為左都御史，如果屈服於武功勳貴的壓力，趙錦就算聲名掃地了，勉強待在都察院，也只能當作泥菩薩，再也管束不了年輕一輩的御史言官。
今天趙錦果然在顧憲成的策動之下，迫於形格勢禁，不得不與秦林對立起來。
「罷了，既然趙錦曾上表替你們家求情，我總要去謝他一謝，」秦林笑著對張紫萱點點頭，回身又上馬往趙府去了。
「秦兄，」張紫萱伸手要拉，秦林卻已去得遠了。
不多時，外面馬蹄聲響，秦林笑嘻嘻的回到府中：「吃了個閉門羹。」
張紫萱輕輕咬著嘴唇，把他拍了一下：「呆子！」
如今的格局，趙錦能見秦林才怪了，秦林之所以要特地去一趟，是要表明自己的態度，既然趙錦曾為老泰山張居正求情，不管你出於什麼原因，在我則必須把這份恩情記在心頭。
正在此時，霍重樓滿臉笑容的走進來，搓著手道：「劉三刀，劉三刀找到了，就等在外面，督主……」
哦？秦林眉頭一挑，似乎並不是很著急。
張紫萱和徐文長也略有點納悶，劉三刀誠然資格老、技術好，但要靠他來布設掌控東廠的大局，只怕還遠遠不夠吧？