在顧憲成出謀劃策之下，舊黨清流漸漸穩住陣腳。
然後顧憲成策動上書阻止秦林回京，結果看看萬曆本人和京師勳貴都急盼秦林這位財神爺，自己的上書不會有半點作用，這傢伙一計不成又生一計，攛掇余懋學上書奪朱希忠王爵。
這條計十分歹毒，正是一石三鳥：首先余懋學出了當年的一口惡氣，老余彈劾不成反而被貶，這口氣憋了十來年啦；其次打擊替秦林拉攏武勳貴戚的朱應楨，斬斷他的羽翼；最後迎合萬曆的制衡心態，重翻張居正與朱希忠舊事！
當然還有第四條陰謀，顧憲成一直裝在肚子裡，連眾位同黨都不知道……面對眾位同黨的讚譽，顧憲成謙虛的笑笑：「顧某所為，無非是為國朝江山永固罷了。如今江陵奸黨盡數罷斥，好不容易有了眾正盈朝的局面，我輩正該有所作為，京師這些個武勳貴戚卻被阿堵物所惑，幾成秦賊黨羽，所以吾等敲山震虎，讓他們知道知道份量。」
這番話說得厲害！
明初本來文武平等，甚至因為滅元和靖難兩場立國大戰，世勳武臣的地位還在文臣之上，直到土木之變武勳精英盡數喪命瓦剌也先之手，文臣漸漸浸潤，終於遠遠凌駕武臣之上，形成了以文馭武、文貴武賤的局面。
到了萬曆年間，壓制武臣已成為整個文臣集團的共識——那些粗鄙不文，不通風雅，不知禮義廉恥的匹夫，哪裡配對朝政發表見解？有咱們正人君子就行了嘛。
反正戚繼光俞大猷率領流血流汗，士大夫們是看不到的，偶爾有幾個明白忘戰必危道理的張居正、曾省吾，也被黨爭打倒在地……總之，壓制武臣總是沒錯的！
顧憲成這麼一說，就不單單是對付秦林，或者文臣集團內部舊黨與江陵新黨的傾軋了，涉及到文臣集團聯合壓制武臣的長久共識，頓時就引來了一片喝彩。
「顧叔時智慮深遠，真謀國之臣也！」趙用賢豎起了大拇指。
吳中行也道：「將此節轉告趙錦趙都堂，他必定將顧世兄高看一眼，為何要隱瞞於他呢？」
顧憲成笑而不語，眾人若有所思。
著名罵將江東之眨巴眨巴眼睛，「叔時賢弟實乃我輩翹楚，聞得劉、魏、孟三位賢弟也是清廉忠直之輩，與賢弟交好，何不引入我輩？」
江東之說這話是真的看得起顧憲成，連帶他的朋友都有提攜之意了，江東之是萬曆五年進士，科分比顧憲成等輩老，按科舉規矩要稱作老前輩，主動提出來見面，帶著點折節下交的味道。
「他們三位清操高潔，然縱情詩酒，恐無意置喙朝政，」顧憲成笑著遜謝。
顧憲成非常狡猾，他和舊黨清流做的事情，劉廷蘭、魏允中、孟化鯉等好友沒有參與，這樣兩邊始終有那麼點無形的隔膜，而他置身其間，便隱隱起到了樞紐的作用。
吳中行、趙用賢性情迂腐，江東之、羊可立為人狂妄，都沒猜到顧憲成的真正用意，反而歎息說高山流水遇知音，顧世兄幾位朋友高潔有如松竹梅。
「但願，秦林會那麼想吧……」顧憲成偶爾一閃的眼神裡，帶著一絲奸詐。
第二天午朝，秦林終於見到了趙錦。
趙錦，浙江余姚人，字元樸，號麟陽，嘉靖進士，師從王守仁，曾建陽明祠於龍場。嘉靖三十三年元旦逢日食，他以為系權奸亂政之應，馳疏劾嚴嵩罪，嘉靖將他下詔獄，罷斥為民，家居十五年。
明穆宗隆慶帝即位，起復原官，進光祿卿。隆慶初，以右副都御史巡撫貴州，鎮壓龍得鯀等苗民起事。萬曆初，歷南京刑部、禮部、兵部尚書，觸怒張居正而被免官，後拜左都御史，繼陳烗之後掌都察院事。
這位老人面容清瘦，鬚髮皆白如霜雪，穿紅色官服，系玉帶，極有大臣風度。
秦林在午門外就看見了趙錦，徐廷輔悄悄指給他看，低聲笑道：「小姑爺你命犯太歲，這趙錦是令岳張江陵貶斥出京的，偏坐到了左都御史位置上，唉……」
秦林倒是無所謂，萬曆給了我東廠督主，還不放個反對派來做左都御史，難道他眼看著我步步為營一手遮天？沒那麼好的事！
話說得透點，哪怕真是陛下的寵臣，君臣相得絕無猜忌，朝廷這些大小相制內外相制的祖制也會用起來，只除非遇到二愣子正德、木匠皇帝天啟，可明朝前後將近三百年，這兩位加起來才二十幾年，連十分之一都不到啊。
趙錦似乎注意到秦林在看他，目光往這邊一掃即過，神情古井不波，看不出什麼。
秦林心頭一歎，看來又是個不好對付的，唉，權臣真不好當，東廠督主反派波士超級老魔頭的架子還沒抖起來，一路上就這麼多艱難險阻。
話說回來，還是沒能真正掌握東廠才會遇到這麼多事情啊，否則督主一抖廠臣威風，魏公公九千歲駕到，看他們還敢囂張不？
大概韜晦得差不多了，魑魅魍魎接連冒頭，接下來也該從頭收拾舊山河了吧……為了不辜負廠臣的威風霸氣，秦督主捏了捏拳頭，昂首挺胸隨眾走進了午門。
劉守有也在不遠處，和嚴清、丘蕣說說笑笑，張尊堯稍微拖後點，看見秦林過來，他們臉上都露出了諷刺的微笑，尤其以劉守有最開心。
難怪劉都督得意，他覺得是自己把秦林擠出了錦衣衛，至於什麼東廠督主，那就是個笑話，什麼時候有武臣掌東廠的？張誠以司禮監秉筆太監的身份，都沒能徹底掌握東廠，輪到秦林這傢伙，又能有什麼作為？
這四位商量著，既然余懋學顧憲成他們發動了聲勢，自己也要順勢而為，不但要除掉朱希忠的國公，最好進一步牽出朱應楨，最後連秦林一起扳倒。
清流言官一系，加上嚴清劉守有，大內還有張鯨主持，又牽扯到萬曆憎惡的張居正，這件事十有**能成！
鐘鼓齊鳴，提醒眾大臣加快腳步，於是四人分開，劉守有、張尊堯入西邊武臣班次，嚴清、丘蕣入東邊文成班次。
眾官在皇極門丹陛前頭按班次順序站好，文臣那邊無數道凶險的目光盯著秦林，有趙用賢、余懋學，有嚴清、丘蕣，還有更多的舊黨清流……秦林不慌不忙的四下看看，滿臉笑容的走到了劉守有跟前：「讓讓，劉都督讓讓，這兒我站的。」
什麼？劉都督一直保持的好心情頓時消失，臉色也垮了下來：「秦督主，你……」
正要本能的予以斥責，劉守有忽然心頭咯登一下，暗暗叫苦。
廠衛廠衛，東廠排在錦衣衛前面，東廠督主又稱廠臣，很多時候權閹勢大，錦衣都督還要給廠臣下跪。
不過，以前廠臣都由太監出任，班次不在武臣隊列中。
今天這是破天荒了，秦林是東廠督主，又是武臣，必須站在武臣隊列中，廠臣的位次就該比錦衣都督高呀，這和是否掌握東廠實權沒什麼關係。
也就是說，劉守有必須得讓秦林站在他前面！
「你、你！」劉守有氣得咬牙切齒，可武臣班次前後都有不少人轉過頭來，連文臣那邊也有人投來了好奇的目光，再遷延下去只會跟丟臉，無可奈何之下，只得鐵青著臉往後退了一步，空出來位置給秦林。
「承讓，承讓！」秦林哈哈一笑，站在了劉守有前面，心頭暗笑不迭，每次都拿劉都督刷聲望，貌似有點過分哈……哼哼，真以為老虎不發威就成了病貓？讓你們看看本公，不，本督主的威風！
三聲淨鞭，萬曆上朝，在皇極門擺的御座上坐下。
追奪王爵的事情，絕對是最緊要的了，首先就要朝議此事，申時行有些擔憂的看了看秦林，又很不好意思的對朱應楨苦笑了一下，這才出班奏請將此事發付廷議。
御座上的萬曆也很鬱悶，照他的心思，是想把這事兒在內閣就票擬同意，可申時行實在太滑頭，太會合稀泥，打死也不肯得罪朱應楨和背後的秦林，萬曆也拿這老先生沒法，只能發交廷議。
余懋學自己上的奏章，自己第一個站出來，出班奏道：「陛下英明，臣竊聞故成國公朱希忠阿諛張居正，於是死後被追封定襄王，實在有違朝廷體例，應該予以追奪！」
話音剛落，朱應楨就紅了眼睛，涉及到自己爺爺，再怎麼膽小也顧不得了，直接跪在地上痛哭流涕：「陛下、陛下，臣祖父並非阿諛張居正才受封定襄王，實在是有救駕之功啊！還請陛下聖裁……」
萬曆眉頭一皺，哪裡在乎什麼救駕之功？秦林格象救駕，他都快忘得差不多了，何況朱希忠救的是他爺爺嘉靖帝，那時候他還沒出生呢。
余懋學看看萬曆臉色，就有十二分的得意，斥道：「朱公爺，你又何必惺惺作態！你爺爺尺寸功勞，如何能受封王爵？當年他阿諛張居正，此事盡人皆知！」
成了，秦林肚子裡都快笑出來，朱應楨按自己吩咐說話，果然余懋學這笨蛋上當。
顧憲成的臉色則一下子變得難看起來，急得想衝到前面去摀住余懋學的大嘴巴……