布魯諾輕輕敲了敲門，不期望得到任何回應。就像往常一樣，裡面沒有回答聲傳來。
然而這一次，頑固的矮人並沒有走開。他轉開門把，進了這個特意被弄暗了的房間。
崔斯特打著赤膊，用他纖細的手指撥動著自己濃密的白髮，坐在床上背向著布魯諾。即使在微光中，布魯諾也能清楚地看見黑暗精靈背上的疤痕。矮人打了一個寒顫，他從來沒想過崔斯特那些狂亂戰鬥的時刻中，曾被阿提密斯·恩崔立傷得這麼嚴重。
「已經五天了，精靈，」布魯諾靜靜地說，「你難道打算一輩子待在這嗎？」
崔斯特緩緩地轉過去面向矮人好友。「我還能去哪裡？」他回答說。
布魯諾仔細地觀察了他淡紫色的眼睛，裡面反射出從外面大廳穿過門照進來的亮光。左邊的那一隻終於再度張開了，矮人充滿希望地注意到了這件事。布魯諾之前一直害怕魔怪永遠弄瞎了崔斯特的這一隻眼睛。
這只左眼很明顯正在康復之中，但是這對迷離的雙眼還是讓布魯諾覺得很憂心。它們似乎失去了一部分的光彩。
「凱蒂布莉兒怎麼樣了？」崔斯特問，他是很真誠地關心這個年輕女子，但是其實他也想換個話題。
布魯諾微笑了。「還不能走動，」他回答說，「但是她的戰鬥欲又回來了，她才不想乖乖地躺在床上！」他想起這天稍早發生的一幕畫面，所以笑著說。那時一個僕人試著要幫他的女兒鋪枕頭，凱蒂布莉兒的一瞪就讓那個男人臉上毫無血色。「當她的僕人無謂地打擾到她之時，她就用舌頭當作劍，把他們罵死！」崔斯特的微笑似乎很勉強：「那沃夫加呢？」
「男孩好多了，」布魯諾回答說，「他花了四個小時弄掉身上的蜘蛛網，未來的一個月中手臂可能都要包著，但是要把他擊倒還早呢！他跟山一樣頑強，也幾乎跟山一樣巨大！」
他們互相對看，直到微笑消失。沉默讓他們都很不舒服。「半身人的大餐快要開始了，」布魯諾說：「你要去嗎？饞鬼挺著個大肚子，我想他應該會擺上很豐盛的菜餚。」
崔斯特什麼意見也不表示地聳了聳肩。
「去！」布魯諾生氣地說，「你不能躲在黑暗的牆壁中間過日子！」突然有一個想法進入他的腦袋中，所以他暫停了一下，「還是你晚上會出去？」
「出去？」
「去獵殺啊！」布魯諾解釋說，「你是不是會出去獵殺恩崔立？」
這一次崔斯特真的笑了，他對於布魯諾將他想要獨處的慾望跟殺手帶來的困擾聯想在一起，感到很莞爾。
「你心中在因他而焦慮，」布魯諾推論說，「他也在因你而焦慮，如果他還活著的話。」
「你過來，」崔斯特說，他從頭上套了一件寬鬆的上衣。當他開始要繞過床的時候，他拿起了那個魔法面具。但是又突然停下來思考。他的雙手將面具翻了翻，然後又丟回鏡台上，「我們趕快赴宴吧，別遲到了。」
布魯諾對於瑞吉斯的猜想並沒有錯；迎接這兩個好友的餐桌上面擺滿了發出燦爛光彩的銀器與瓷器，香料的風味讓他們走向指定的席位時不自覺地舔了舔嘴唇。
瑞吉斯坐在長桌的首座，上衣縫著一千顆寶石，每當他在座位上稍微動一下，從寶石反射出的燭光就會讓人覺得耀眼奪目。站在他身後的是曾經護衛普克的兩個山巨人內待，臉上瘀傷並且包著繃帶。
讓布魯諾覺得很不高興的是，坐在半身人右邊的是拉威爾，而在他左邊的是一個眼睛很小的肥胖半身人。現在他是全新公會的副首領。
再過來坐的則是沃夫加與凱蒂布莉兒，他們肩並著肩，手緊緊地相握，崔斯特從他們兩人蒼白而虛弱的眼神猜想，這只有一半是出於感情，另一半是出於相互支撐對方的身體。
雖然他們很虛弱，但是當他們看到崔斯特進了餐廳的時候，臉上仍然散發出微笑的光彩，就像瑞吉斯一樣。他們已經有將近一周沒看到黑暗精靈了。
「歡迎，歡迎！」瑞吉斯愉快地說，「如果你們沒來！這肯定是場沒意思的宴會！」
崔斯特坐進拉威爾身旁的位子，引得膽小的巫師焦慮地看了他一眼。公會的副首領想到要跟黑暗精靈一起用餐，也不安地扭動身子。
崔斯特微微一笑，將這些人的不安所帶來的壓力拋諸腦後；這是他們的問題，而不是崔斯特自己的。「我一直很忙。」他對瑞吉斯說。
「正著孵蛋。」布魯諾坐到崔斯特身邊的時候很想這麼說，但是他很有智慧地制止了自己的舌頭。
沃夫加與凱蒂布莉兒從桌子的另一邊望著他們黑皮膚的朋友。
「你發過誓說一定要殺了我。」黑暗精靈平靜地對沃夫加說，使得這個大塊頭垮到椅子裡面去了。
沃夫加的臉一下子變成深紅色，他握凱蒂布莉兒的手握得更緊了。
「只有沃夫加的力量才能夠維持界門的敞開。」崔斯特繼續說。他的嘴上浮現了一個深沉的微笑。
「但是，我——」沃夫加想開始解釋，可是凱蒂布莉兒打斷了他的話。
「這些事情已經說得夠多了，」年輕的女子堅持道，她偷偷用拳頭捶了沃夫加的大腿一下，「我們別再談已經度過的難關了。在我們面前還有太多事要做呢！」
「我的女孩說的是對的，」布魯諾裝腔作勢地說，「我們坐在這裡等待傷勢痊癒的同時，日子也一天天地過去！再過一個星期，我們就會開始想念戰鬥了。」
「我已經準備好要出發了。」沃夫加宣稱說。
「你才沒有，」凱蒂布莉兒反駁說，「我也沒有。在我們走上遠處的漫漫長路之前，沙漠就會先阻止了我們。」
「嗯哼，」瑞吉斯發出聲音來吸引他們的注意，「關於你們離開這件事……」他停下來思考這些人的目光，緊張到不知如何正確地表達他的邀請，「我……呃！我想……我的意思是……」
「別說了。」布魯諾要求道，他已經猜到這個矮小朋友心裡想什麼了。
「嗯，我在這裡為自己建造了住處。」瑞吉斯繼續說。
「所以你會留在這裡，」凱蒂布莉兒推論道，「我們不會怪你的，雖然我們一定會想你！」
「是的，」瑞吉斯說，「不，不是。這邊有很多房間以及財寶。如果你們四個人在我身邊……」
布魯諾抬起一隻手讓他停了下來。「這是很好的提議，」他說，「但是我的家鄉在北地。」
「我們有許多盟軍在等我們回去。」凱蒂布莉兒補充說。
瑞吉斯看出布魯諾的拒絕是不會更改的，他也知道沃夫加一定會跟著凱蒂布莉兒，就算她選擇回到幽冥界，他也會跟去。所以半身人將視線轉到崔斯特身上，這個人在最近幾天對他們而言已經成了不可解的謎。
崔斯特靠向椅背，思考著這個提案，他在猶豫，沒有即刻拒絕，這吸引了布魯諾、沃夫加、特別是凱蒂布莉兒的目光。也許在卡林港過日子也不是真的那麼壞，而黑暗精靈也擁有在瑞吉斯計劃要統治的陰影國度中出人頭地的本領。他直接看著瑞吉斯的眼睛。
「我拒絕，」他說。他將頭轉向桌子對面明顯鬆了一口氣的凱蒂布莉兒，他們互相看著對方的眼睛，視線一轉也不轉，「我已經過了太多走在陰影中的日子，」他解釋說，「眼前有崇高的任務等待著我，一個崇高的寶座正等待著它正統的君王回去。」
瑞吉斯鬆懈下來，靠回椅背聳了聳肩。他老早就猜到會這樣了。「如果你們這麼堅決想回去打仗，我又沒有幫忙你們的話，我就會覺得很過意不去。」
其他人都好奇地看著他，他們從來沒有因為這個小傢伙製造的驚喜而感到訝異。
「如果是這樣的話，」瑞吉斯繼續說，「我屬下的機構今天向我報告了一位重要人物的來臨，我是從布魯諾所述說你們到南方來的過程裡聽到這個人的，他今天早上到了卡林港。」他彈了下手指，一個年輕的僕人就從旁邊的布簾中帶著杜德蒙船長走了進來。
船長對瑞吉斯深深一鞠躬，對他那次從深水城開始航行的危險之旅中結交的好朋友鞠得更低了，「我們一路順風，」他解釋說，「海靈號航行得比以前更快了。我們明天早上出航；一艘輕搖的船對於疲倦的身軀來說，是個很適合休息的地方！」
「但是交易怎麼辦？」崔斯特說，「市場在卡林港這裡。還有季節問題。我們打算要到明年春天才出發。」
「我可以把你們帶到深水城，」杜德蒙說，「現在的強風跟冰雪的確有影響。但是當你們再次回到陸地上之時，你們一定會發現自己離目標又更近了。」他看了一下瑞吉斯，然後轉回去面對崔斯特，「關於我在貿易上的損失，我們已經達成協議了。」
瑞吉斯將雙手的拇指插進鑲滿寶石的腰帶裡：「我至少欠你們這些！」
「去！」布魯諾咆哮著說，渴望冒險的光芒在他眼中閃耀，。「你欠我們的超過這個十倍，饞鬼，超過這個十倍！」
※※※
崔斯特透過他房間中惟一的窗戶望著外面漆黑的卡林港街景。這一晚街上似乎比較安靜，在猜忌與陰謀中變得寂然無聲。隨著像巴夏·普克這樣有勢力的公會主人倒下，無可避免地到處都會展開權力的爭奪。
崔斯特知道在街上有另外一雙眼睛看著他，看著公會建築，等待黑暗精靈說話等待有機會跟崔斯特·杜堊登作第二次的決戰。
這一夜慢吞吞地逝去，而崔斯特站在窗前一動也不動，看著時間的漂移直到黎明。這一次又是布魯諾第一個進了他的房間。
「準備好了嗎，精靈？」渴望出發的矮人問，他進了房間之後就關上了房門。
「要有耐心，好矮人，」崔斯特回答說，「到漲潮之前我們都不可能出發，而杜德蒙船長也向我保證今天早上有得等了。」
布魯諾砰地一聲倒在床上。「那更好了，」他立刻說，「讓我們有更多時間跟小傢伙聊聊。」
「你在擔心瑞吉斯。」崔斯特觀察說。
「嗯，」布魯諾承認說，「那小傢伙在我身邊幹得很不錯。」他指了指鏡台上的瑪瑙雕像。「在你身邊也是。饞鬼他自己說了：這裡有很多財寶可拿。普剋死了，所以大家都會變成能撈的盡量撈。恩崔立也還在附近我很不喜歡這些事。還有那些鼠人，無疑地想要在小東西身上報復它們所得到的痛苦。還有那個巫師！饞鬼說自己已經用紅寶石控制了他，但是我總覺得一個巫師不會中那一類的魅惑魔法。」
「我也這樣覺得。」崔斯特同意說。
「我不喜歡那個人，我也不信任他！」布魯諾宣稱說，「饞鬼居然把他放在身邊。」
「也許你跟我今天早晨應該去拜訪拉威爾一下，」崔斯特提議說，「這樣我們才能分辨出他的立場。」
※※※
當他們來到巫師的門前，布魯諾敲門的方法有些改變，他敲崔斯特的門時輕輕地敲，這時卻是越來越猛的重擊。拉威爾從床上跳了起來，跑過去看到底發生了什麼事，以及是誰在敲他的新門板。
「早安，巫師。」當門鎖一打開，布魯諾立刻推開門咕噥著說。
「我猜也是。」拉威爾喃喃地說，他看了看壁爐，以及旁邊堆著的柴火，那是他的舊門板。
「歡迎，好矮人，」他盡可能客氣地說，「還有杜堊登大人。」當他注意到崔斯特也跟著進來時，他馬上補充了一句，「這麼晚了，你們還沒動身嗎？」
「我們有的是時間。」崔斯特說。
「而且除非我們確認了饞鬼的安全，不然我們不會走。」布魯諾解釋說。
「饞鬼？」拉威爾複述了一遍。
「那個半身人，」布魯諾大吼，「你的主子。」
「啊，是的，瑞吉斯大人。」拉威爾若有所思地說，雙手合在胸前，眼睛出神地看著遠方。
崔斯特關上了門，懷疑地看著他。
當拉威爾注視著眼睛眨也不眨的黑暗精靈之時，他的眼神又恢復了正常。他搔了搔臉頰，想找一個地方跑掉。他看出他沒辦法愚弄黑暗精靈。如果是矮人也許可以，如果是半身人絕對可以，但這個人不行。那雙淡紫色的雙眼裡燃燒著的火焰能穿透他的外表。「你不相信我已經中了你們小朋友所施的魔法。」他說。
「巫師能躲過巫師的把戲。」崔斯特回答說。
「說得很對。」拉威爾滑進一張椅子的時候說。
「去！那你也是個騙子！」布魯諾咆哮說著說，他伸手去抓腰間的斧頭。崔斯特制止了他。
「就算你懷疑我沒有中魔法，」拉威爾，「你也不用懷疑我的忠誠。我是個務實的人，在我漫長的一生中曾經在很多主人手底下做過事。普克是其中最傑出的，但是他現在已經不在了。拉威爾會再次侍奉主人活下去。」
「或是找一個機會成為龍頭。」布魯諾評論說，他預期對方會有生氣的反應。
相反地，巫師衷心笑了出來。「我有我自己的一技之長，」他說，「那是我惟一關心的事。我活得很自在，愛去哪裡去哪裡。我不喜歡當一個公會主人必須面對的挑戰跟危險。」他看了看崔斯特，因為他是這兩人當中比較理性的，「我會幫瑞吉斯做事，如果瑞吉斯被推翻的話，我就會幫取代他的人做事。」
這套思路說服了崔斯特，也讓他相信巫師的忠誠超越寶石所能造成的影響力。「我們走吧。」他對布魯諾說，然後開始走向門外。
布魯諾能夠相信崔斯特的判斷，但是他無法忍受不拋下最後的威脅。「你惹到我了，巫師，」他在門口大吼，「你差點就殺了我的女孩。如果我的朋友有什麼不好的下場，我一定會拿你的頭來償命！」
拉威爾點了點頭，但什麼都沒說。
「好好照顧他。」矮人眨了一下眼說，然後用力地將門重重關上。
「他討厭我的門。」巫師痛心地說。
※※※
一個小時之後，他們這群人就聚集在公會的大門裡面，崔斯特、布魯諾、沃夫加與凱蒂布莉兒又穿上了他們冒險用的裝束，崔斯特將魔法面具鬆鬆地掛在脖子上。
瑞吉斯後面拖著僕人們來跟他們會合。他可以跟這些難纏的朋友們一起浩浩蕩蕩地走到海靈號那裡去。讓他的敵人們看看他所有這些不得了的盟友，狡猾的新公會主人想，特別是黑暗精靈！
「在我們出發以前，我還要提議最後一樣事情。」瑞吉斯宣稱說。
「我們不會留下來的。」布魯諾反駁說。
「我又不是要跟你說。」瑞吉斯說。他直接轉向崔斯特，「我想問你。」
崔斯特很有耐心地等待他發問，此時半身人正渴望地揉著雙手。
「五千金幣！」瑞吉斯說了出來，「買你的豹。」
崔斯特的眼睛睜大了兩倍。
「我向你保證，我一定會好好照顧關海法的！」
凱蒂布莉兒打了瑞吉斯後腦勺一下。「真是可恥，」她責罵說，「你瞭解黑暗精靈的程度應該不只這樣吧！」
崔斯特用微笑讓她平靜了下來。「用寶物來換寶物嗎？」他對瑞吉斯說，「你知道我必須拒絕。雖然我知道你是善意，但關海法不能賣給你。」
「五千金幣，」布魯諾憤憤地說，「如果我們想要這筆錢，我們在出發之前早就拿了！」
瑞吉斯看出了這個提議有多荒謬，所以尷尬地漲紅了臉。
「你就這麼確定我們橫越了整個世界是來救你嗎？」沃夫加問他。瑞吉斯困惑地看著野蠻人。
「搞不好我們是來救豹的也說不定。」沃夫加嚴肅地繼續說。
瑞吉斯臉上呆滯的眼神不是他們任何一個人所能承受的。不久之後一陣狂笑爆發了出來，他們幾個人已經有好幾個月沒這樣笑過了，甚至也感染了瑞吉斯。
「這個，」當大家都再度靜下來之後，崔斯特提議說，「就用這個來代替吧。」他從頭上拿下了魔法面具，拋給了半身人。
「你上船以前不是應該要戴著它嗎？」布魯諾問。
崔斯特看了看凱蒂布莉兒尋求答案，她讚許與欽佩的笑容將他心中曾有的疑懼一掃而空。
「不，」他說，「卡林杉的人愛怎麼評斷我，就怎麼評斷我吧。」他打開了門，讓陽光照進他淡紫色的眼睛裡。
「全世界愛怎麼評斷我，就讓他們去評斷。」他說，當低頭注視著每一個朋友的雙眼時，他的眼神透出真正的滿足。
「你們知道我是誰。」