在漫長而陰鬱的步行途中，丹妮卡注意到身旁同伴的變化。
首先是凱德立，他開始四處張望，凝視西米斯塔的陰影處，淚水在他的眼眶中打轉。但是這些眼淚並沒有掉下來，而是被一股憤怒所取代，這股憤怒是這麼深沉而強烈，使得這名年輕學者幾乎沒有辦法保持呼吸的平穩，沒有辦法不將拳頭握得緊緊的。
他脫離了撤退隊伍，把背包從背後拉下來，而且當丹妮卡、魯佛還有矮人兄弟圍到他身邊時，也沒有說任何話作為解釋。
「想在路上讀點書？」依文問道，他看見凱德立把得拉尼爾·奎爾昆之書拿出來。
「精靈之歌應該有用才對。」凱德立堅定地回答道，「歌詞是正確的，每個音節都跟得拉尼爾王幾世紀前所說的一樣。」
「當然是的。」丹妮卡說道，「西米斯塔沒有一個人會懷疑你想幫忙的真心，而且你是心繫森林的。」
「你這是在安慰我？」凱德立對她厲聲說道，他的聲音從未像此刻一樣，竟對他的愛人充滿了怒氣。
丹妮卡後退了一步，驚愕不已。
「喔。」皮凱爾呻吟到。
「你沒資格用那種態度跟這位女士說話。」依文說道，用斧頭大聲拍擊著另一隻手掌。
凱德立點頭表示同意，但不讓他的困窘削減自己累積的決心，「我們必須讓召喚成功。」他大聲說道，「除此之外別無他法了——西米斯塔已經沒有其他希望。」
「而我們根本什麼都沒有。」依文平板地回答道，「你自己聽到那只森林小鬼說的，你搞錯地點了，小子。西米斯塔不會回應你的呼喚。」
凱德立望向四周欺騙了他的樹木，試圖找出一個可以逃離樹精所道出的最後判決之路。就在此時，一個想法突然冒出來，一個簡單到他們全都沒想到的辦法。
「哈瑪丁沒有那麼說。」凱德立告訴依文，這名學者轉身望向其他人，讓全部的人都注意到他這句話。
丹妮卡的頭好奇地揚起，「但樹精的話已經夠直接了。」她爭論道。
「哈瑪丁說我們搞錯地方了。」凱德立回答道，「我們以為那表示西米斯塔這個地方是錯的。哈瑪丁說這個區域的樹都聽到了呼喚，她所謂的區域可以有多廣？」
「你在自言自語些什麼啊？」依文質問道，「其他還有什麼地方？」
「想想看艾貝雷斯唸咒文時，我們所在的地方是哪裡？」凱德立提示道。
「小空地啊。」依文立刻回答道。
「重點是那空地周圍的樹！」凱德立說道，「想想那些樹。」
「我又不會分辨樹。」依文抗議道，「去問我兄弟，如果你想知道——」
「不是樹的種類，」凱德立解釋道，「而是它們的年紀。」
「營地四周都是年輕的樹，」丹妮卡瞭解了，「即使周圍的松樹都沒有很高。」
「沒錯，太年輕了。」凱德立解釋道，「當得拉尼爾吟誦古代文字時，甚至連加蘭岱爾試圖喚醒森林的時候，這些樹都還沒出生。當西米斯塔充滿了魔力的時候，這些樹還不存在。」
「那會有關係嗎？」丹妮卡問道，「魔法的——」
「這不是個魔法咒語。」凱德立打斷道，「而是要召喚一度有知覺的森林。較新的樹木也許仍然還會說話，所以樹精可以聽到，但它們已經失去與精靈並肩而行的能力。但那些最老的樹木，那些從得拉尼爾的時代存活至今的樹木，則可能尚未失去這個能力。」
「如果這些樹木還存在的話。」丹妮卡說道。
「不太可能會。」齊爾坎·魯佛忍不住加上這句話，因為他怕凱德立這個新發現，會讓他們全部都滯留在森林更久，遠比這名瘦削男子所期待的還來得久。
「噢，不過的確是有這些樹的。」一個聲音從旁邊傳來。離他們幾尺之外的樹叢間，一名他們全都不認識的精靈站了起來。他微笑地看著依文怒視的臉龐跟其他人臉上的驚愕表情。
「請原諒我偷聽了這段談話。」這名精靈說道，「你們的對話實在太有趣了，令我不敢打斷。現在我只是想告訴你們，西米斯塔的確有樹是從得拉尼爾的時代存活至今；那是在此地西方，一些巨大橡樹聚集之處。那地方叫做希爾得力奇樹區。」
「當初加蘭岱爾國王召喚失敗之後，有到希爾得力奇樹區那兒去嗎？」凱德立問道，他心裡已經半猜到答案了，但急欲確認。
這名精靈想了一會兒，然後回答道。「不，我想他沒有。但得拉尼爾王也不是在希爾得力奇樹區召喚的。」
「帶艾貝雷斯過來，我請求你，而且要快。」凱德立說道，無視於精靈剛說的最後一句話。「西米斯塔的燦爛時光也許不會成為過去。」
這名精靈簡短地點點頭，然後就走了，一眨眼就消失在周圍的樹叢間。
「你可不會是在想——」依文慢慢地開始說。
「我的確是。」凱德立平平地回答道。
「他剛才說得拉尼爾——」丹妮卡開始抗議。
「不要對古代森林多做假設。」凱德立打斷道，「也許，在那個時代，得拉尼爾唱完召喚之後，樹木們彼此之間互相呼應，也許樹木們將這個召喚傳遍了西米斯塔。」
依文的表情顯示了他的懷疑，而即使皮凱爾也皺起了眉頭，他原本在第一次嘗試召喚樹木時是那麼滿懷信心。
「會有用的。」凱德立向他們咆哮，他是這麼有決心，以致於連依文都沒試著提出異議。
丹妮卡勾住他的臂膀表示支持，並且對他讚許地眨了眨眼。
艾貝雷斯一會兒之後抵達，雪琳和加蘭岱爾跟在身旁。這三名精靈已經聽說了凱德立的最新發現，而加蘭岱爾似乎特別顯得不高興。
「希爾得力奇樹區。」一待他們抵達，凱德立立刻說道，不讓悲觀的精靈國王有任何機會打擊他的氣勢。「對樹的召喚在希爾得力奇樹區會有用的。」
「你沒辦法確定這點。」艾貝雷斯回答道，雖然這名精靈王子看起來似乎有些興趣。
「而我們經受不起再浪費寶貴的時間。」加蘭岱爾尖銳地加上這句話。「你已經看到你那虛假的希望所帶給我子民的絕望了，教士。如果你能繼續踏上回家的路，對大家都比較好。」
「家。」凱德立沉思地復誦道，對著艾貝雷斯。「那真是個奇妙的觀念。也許，是個值得捍衛的地方。至少，有人這麼告訴過我，而我是一個沒有過真正家園的人。」
丹妮卡畏縮了一下，然後扯了凱德立的臂膀一下，此時艾貝雷斯像陣風暴般大步走過來，站在他們面前。
「你又知道什麼？」這名精靈王子質問道，「你以為我們是若無其事地離開西米斯塔的嗎？」
「我以為你們大部分根本就不想離開。」凱德立回答道，在艾貝雷斯冰冷的瞪視之下一點都沒有退縮。「而且也許你們不需要離開。也許……」
「小心他那扭曲的舌頭！」加蘭岱爾叫道，「我現在瞭解你了，年輕的教士。」精靈王怒吼道，控訴地朝凱德立搖晃著一隻手指。「你是來鼓動我們繼續這場無望的戰鬥，犧牲我們，以保住你自己寶貴的家。」
「圖書館不是我的家。」凱德立吐出這句話，但他的話被淹沒在依文跟丹妮卡接踵而來對精靈王的大聲抗議中，還有來自皮凱爾的一聲「嘿！」，甚至連艾貝雷斯都說了幾句譴責的話。
當一切終於再度安靜下來，凱德立對加蘭岱爾的指控一點都沒再去多想，而是轉向艾貝雷斯。只對著艾貝雷斯，他說出以下的話。「召喚會有用的。」他說，「我全心全意地這麼相信。這不是什麼花招，也不是要欺騙精靈們去犧牲。這是個希望，讓你的家園不會落入那些怪物敵人的統治之下，讓精靈們的舞蹈可以在我有生之年，繼續在這對我來說如此親愛的森林中跳著。」
「希爾得力奇樹區位於西北方。」艾貝雷斯回答道，「如果要到達那裡，我必須再度通過敵人的陣線，而且這次得潛入得更深。如果召喚無效的話——」
「你不會獨自前去的。」凱德立誓言道，然後他朝加蘭岱爾的方向投去一眼。
「他根本不會去！」精靈國王怒吼道。
「你怎麼說，艾貝雷斯？」凱德立繼續說道，在精靈王的怒視下，凝視著精靈王子的眼睛。「在雪片山脈的路上，你告訴我你會為西米斯塔而戰，你會毫不留情地殺掉每個入侵者。你當時的假設是正確的——我沒有家，但我會跟你一起，一起作戰，如果有必要的話甚至一起死，在這個最後能為森林奮戰的時刻。」
「我也會。」丹妮卡斷然說道。
「似乎我們又要走上一段了，我的兄弟。」依文流暢地接口。皮凱爾的頭則大力點著表示同意。
艾貝雷斯輪流望著他們每個人，他的微笑越來越大。「你給了我希望，朋友。」他對凱德立說，「我會在希爾得力奇樹區念出咒文，然後讓森林來決定自己的命運。」
「還有你的！」加蘭岱爾吼道，「如果樹木沒有覺醒過來，你要怎麼辦？你會暴露在外，而且毫無抵抗能力，被殘酷的敵人所包圍。我希望我不會活著見到自己的兒子死去，但我從未想過他的死會是因自己的愚蠢而造成！」
雪琳隱忍了自己漸增的反感許久，最後終於打破了沉默。「那不是愚蠢。」她叫道，「是勇氣。許多同伴會跟著你的，艾貝雷斯王子，將他們的生命交付給你的希望，以及這座森林。」
「那不是聰明之舉。」艾貝雷斯回答道，他這麼說並不是對於古代召喚有任何懷疑之意，而是出於非常實際的理由。「我們必須以一支小隊伍溜過敵人防線，不引起任何戰鬥。」
「那麼我們會等待你的歸來。」雪琳保證道，「有希爾得力奇樹區的樹與我們並肩作戰，我們將會把敵人趕出這片土地！」
「我仍然是西米斯塔的國王。」加蘭岱爾說道，他站在離這群人一小段距離之外處，提醒他們。
「那你想一起來，幫忙唸咒文嗎？」凱德立問道，因為他曉得加蘭岱爾一點都不想做這件事情。在他旁邊，丹妮卡對他的出言不遜發出一聲驚喘。
「光憑這句話我就可以劈了你！」加蘭岱爾對他怒聲說道。
「我可不這麼認為。」依文說，他的斧頭醒目地在一邊肩膀上敲擊著。
「你這個矮人！」精靈國王吐出這句話，「等這場戰爭結束……」
「老天，閉上嘴巴，去排隊等在你兒子後面吧！」依文回嘴道。精靈王用殺人般的目光給了每個人犀利的一眼之後，一轉身，像陣暴風般地走了。
「你怎麼敢用那種態度對西米斯塔之王說話？」丹妮卡驚訝不已地斥責凱德立，雖然她顯然不像所說的話聽起來那麼不高興。
凱德立將目光從她身上移開，轉向艾貝雷斯，他比較有興趣知道這名精靈是怎麼看待這件事的。艾貝雷斯什麼話都沒說，但他贊同地點了點頭。
「你也激起了我父親的希望。」艾貝雷斯誠心地說，「我想，加蘭岱爾國王也會一起等候我們從希爾得力奇樹區回來的，等待機會跟森林一起戰鬥，將邪惡侵略者從我們的土地上趕走。」然後，精靈王子和雪琳就在加蘭岱爾之後離開了，因為這下子他們有很多計劃得做。
齊爾坎·魯佛不知道該怎麼面對朝他接近的丹妮卡，也不知道她臉上凝重的表情是什麼意思。剛才他又感覺到那只喪心病狂的小惡魔傳來另一陣心電感應的電波侵入，魯佛於是獨自走開去，遠離凱德立跟其他人。
「我會一個人回去圖書館，」這名瘦削男子朝接近他的年輕女子小心翼翼地說道，「把你跟凱德立的勇敢事跡告訴大家，然後希望在那個古代橡樹群的事情進行順利，我是說那個精靈們虔誠地提起的希爾得力奇樹區。」
「你最好是誠心誠意地希望我們成功。」丹妮卡回答道，「因為你要跟我們一起去。」
魯佛聽了這句話差點摔一跤，「我？」他躊躇著，「我會有什麼用處？我算不上是個戰士，對森林也根本不瞭解。」
「我不是因為你的能力才堅持要你一起來。」丹妮卡解釋道，「我是怕留你下來的後果堪慮。」
「你怎敢這麼說？」魯佛不滿地說道。
「我敢毫不遲疑地再說一次。」丹妮卡反駁道，「我不信任你，齊爾坎·魯佛。我曉得這點，也知道你該跟我們一起。」
「我不要！」
魯佛甚至根本沒看到她移動，但突然間他就倒在地上，仰天望著星星，膝蓋後方劇痛不已。丹妮卡俯身在他上方，一臉怒容。
「你不會留下來的。」她平板地說，「先瞭解這點吧，為了你自己那條小命好。」
當太陽開始在東方升起，艾貝雷斯、雪琳以及其他約四十名精靈過來加入凱德立跟他的同伴們。
「決定好了。」這名精靈王子宣佈道，「我們三個——你、丹妮卡跟我——會一起去希爾得力奇樹區。」
「咳咳。」皮凱爾清了清喉嚨。
艾貝雷斯望向凱德立跟丹妮卡。
「他們的確救了你的——我們的——命。」凱德立提醒這位精靈王子，「此外，說真的，如果能有這兩位兄弟在身旁，我會覺得比較安全。」
「你們為什麼要一起來呢？」艾貝雷斯問依文，「這可能是趟失敗之旅。而且就算沒失敗，得到的回饋對你們來說也沒有太大意義。」
「我兄弟喜歡樹。」依文一點都沒遲疑地說道。
艾貝雷斯放棄地聳聳肩。凱德立覺得，自己似乎看到這名精靈迅速地隱藏起一個感激的微笑。「那麼我們五個就——」
「六個。」丹妮卡更正道。
連凱德立都好奇地看著她。
「齊爾坎·魯佛堅持要跟我們一起去。」丹妮卡解釋道，「他害怕自己一個人被留在森林裡，跟他不瞭解的精靈們在一起。」
這個解釋有點怪異——因為魯佛已經有過跟精靈一起留下的經驗——但當凱德立望向這名瘦削的男子時，他正同意地點著頭，雖然似乎有點悶悶不樂。
「那就是六個。」艾貝雷斯說道。
「你的同胞沒半個想跟來？」依文問道。
「也許當這場戰爭結束之後，我會去排隊等在艾貝雷斯跟加蘭岱爾國王后面。」雪琳在艾貝雷斯能夠解釋之前搶先沉著臉說道。她試著投過去一個威脅目光，但是在依文感到有趣的輕笑面前，卻沒辦法繼續喬裝下去。
「我的族人會在那裡。」艾貝雷斯解釋道，「所有的精靈們，甚至包括我父親。他們會在離我們不遠處，藏身在樹幹之間，擾亂敵人的注意力，讓我們能到達希爾得力奇樹區。而當召喚完成之時，他們會準備好開始做最後的戰鬥。」
「你必須瞭解當中的危險性。」艾貝雷斯繼續說道，主要是針對凱德立。「如果樹木們沒有回應我的召喚，那麼西米斯塔的許多——也許是所有的精靈們都會死。請記得這點，然後再告訴我一次，你對這些古代文字的信心有多少。」
「如果樹木們沒有回應，那麼我也將交出我的生命。」這名學者帶著信念回答道，「丹妮卡也是，而她的生命對我來說，遠重於自己的。」
丹妮卡瞥向旁邊的凱德立。他沒有回應她的視線，而是專注地盯著艾貝雷斯，但她知道他瞭解，自己認同在他身上所發生的這些轉變。
他們吃過早餐之後立刻出發。一群精靈在這六名同伴四周隱密地行動著，幫他們把路清出來。
齊爾坎·魯佛並不高興，但是他夠聰明，知道該把抱怨藏在心裡。無情的丹妮卡沒給他任何選擇餘地，所以他只好跟著走。（炫-書-網）
而在魯佛的心裡，小惡魔德魯希爾也跟著來了。
僅僅一小時後，朵瑞珍就得知這群人離去的消息。她坐在位於拉格諾營地中，自己的帳篷裡，試著決定該採取什麼行動。
「他們以前就曾經試過想喚醒森林。」德魯希爾提醒她，希望能夠減輕她明顯的焦慮之情，「我們憑什麼相信他們這次的運氣會比較好？」
「任何有小學者跟他那群能幹朋友參與在內的事情，我們都該小心為上。」朵瑞珍回答道。
「我們可以把他們抓起來。」德魯希爾說道，急切地摩擦著自己胖胖的雙掌。
朵瑞珍搖搖頭，「這次不會成功的。」
德魯希爾突出的雙眼瞇了起來，「難道朵瑞珍失去了野蠻的愛人之後，連勇氣也失去了嗎？」
朵瑞珍回應的怒視打消了這句荒謬問話中的尖刻餘味，「朵瑞珍的智慧隨著失敗而成長。」她更正道，「上次的敗北讓我失去了在陣營中的優勢，也讓我在拉格諾眼中一敗塗地。我懷疑這只半獸食人魔還會借我士兵去捉拿那隊人馬——而且恐怕他們數量還不少。」
「他不過是個男孩，」德魯希爾評論道，「而且他的朋友甚至也算不上一群英雄的集合。」
「他是個幾乎在心靈之戰中打敗你的男孩，」朵瑞珍提醒它，「而且他的朋友包括了一名精靈王子，還有一個甚至能躲開閃電的女人！此外難道我還需要提醒你，那些可怕矮人的存在嗎？好幾隻食人魔，還有一群強獸人……」
「夠了夠了。」德魯希爾認輸了，不想再聽到那場災難被複述一遍。「我只是期望找到一些方法來重新取得優勢。他們的行動可能會危及我們全體，我想是否應該削減掉…」
「你說得對。」朵瑞珍打斷它的話，堅決地從座位上站起。「這遠比三一城寨內部的小爭執來得重要多了。」
「你要去找拉格諾？」德魯希爾問道，「那小學者怎麼辦？」
「我是要去。」朵瑞珍回答道，「至於凱德立，我們兩個就像當初計劃的一樣，找個方法制住他。若找不到那方法，他就跟其他人一起死吧。」
她匆忙地離開帳蓬，留下德魯希爾獨自坐在小桌子上，自顧自地思考。「人類喔。」小惡魔吐出這句話。