「說，深更半夜闖進來，想做什麼！」
副官仇家遠冷冷地盯住何樹楊。
何樹楊打了個哆，仇家遠他認得，自從何仇兩家跟青石嶺水家對了親，何仇兩家也就像親戚一樣走動起來。何樹楊的父親何大跟平陽川仇家遠的父親仇達誠尤其投脾氣，年頭節下，兩個喧的機會比跟青石嶺水二爺還多。何樹楊跟仇家遠，也在青石嶺水家的大草灘上一起奔跑過，為討三小姐水英英的好，兩個還暗暗鬥過心眼。可惜這都是以前的事，自從仇家遠去了西安，何樹楊就沒再見過他了。仇家遠的一些事，都是從同學或老師嘴裡聽說的。何樹楊知道，仇家遠是貨真價實的國民黨，是西安城陸軍長身邊的紅人，此人已在涼州境內活動了半年多，行蹤極為神秘，落他手裡，後果可想而知！
「你是何樹楊吧？」見何樹楊不說話，仇家遠又問。
何樹楊被動地點點頭，心裡，緊急思忖該怎麼對付這個神秘的敵黨分子。
「他們為什麼抓你？」仇家遠坐在椅子上，手裡拿個打火機，啪一下打著，對著何樹楊驚慌的臉一晃，撲一聲又吹滅。他似乎已把早些年一起在大草灘上追逐打鬧的的情景望了，聲音陌生得很，好像他們從來就不認識。何樹楊先是恨他這樣，後來一想，人家現在是國民黨高級情報人員，怎麼可能跟他敘舊情呢？
「我往家走，他們突然就追了起來。」何樹楊試探性地答。
仇家遠居高臨下地望住何樹楊，目光在他臉上畫了幾個問號。對東溝何家這個親戚，仇家遠瞭如指掌，但他不急著揭穿他，鼻孔裡哼出一聲冷笑，道：「你還不想說實話，是不？」
「我說的就是實話。」這一次何樹楊答的乾脆。
「那好，等我把二爺叫起來，或者乾脆把三小姐英英叫來，你跟他們說。」
「不－－」一聽這話，何樹楊急了，用身子擋住往外走的仇家遠。仇家遠暗暗笑了一聲，他知道何樹楊怕水英英，更怕水二爺。
「那就乖乖的，把你參加的組織和幹過的事說出來。」
仇家遠說的雖然很輕鬆，何樹楊聽了，卻是徹骨地沮喪。他已清楚，自己參加組織的事，還有奉命執行的任務，都已在仇家遠的掌握之中。既然如此，索性就豁出來。何樹楊一揚脖子，很有氣概地說：「對，我就是共產黨，你敢把我抓起來，送給保安團？」
仇家遠隱在黑夜裡的表情似是動了動，但他沒流露出來：「好啊，何樹楊，你倒是有膽量！」
仇家遠並沒像何樹楊懼怕的那樣將他捆起來，交給水二爺。趕在天亮以前，仇家遠將何樹楊的情況問了個遍。這個來自西安城的國民黨少校副官，今夜居然表現得出奇地鎮靜。問完斥完，他給了何樹楊半個饃，何樹楊實在是餓極了，說話的時候，眼睛一直是盯在饃上的。副官仇家遠望著他飢不擇食的樣，冷笑道：「如果不是念在你兩天沒吃一口五穀的份上，我這就把你交給候團副！」等何樹楊吃完，他突然說：「這次我放過你，不過，你得替我辦件事，要是這事辦砸了，我要你的命！」
何樹楊起先還想拒絕，他是涼州城革命組織的骨幹，豈能跟國民黨劊子手同流合污？等仇家遠把要說的事說完，他的主意就變了，很認真地沖仇家遠點點頭：「你放心，我一定會把這事辦好！」
第二天早起，水家大女婿何樹槐去上房跟老岳父請安，在後院門口遇見了副官仇家遠。仇家遠剛剛做完晨練，穿著一件雪白的襯衣，一條筆挺的西褲，顯得十分精神和體面。相比之下，一年四季只知道低住頭種莊稼的何家大少爺就顯得狼狽和寒酸。仇家遠叫住慌慌張張的何樹槐：「大姐夫，請借一步說話。」
何樹槐望著仇家遠，心裡好不納悶。一個月前，縣長孔傑璽帶著仇家遠去東溝，想借何家的院子曬藥，還要何家讓出三十畝山坡地種藥。何樹槐第一個反對。一個莊稼人，種哪門子藥？再說了，地要是讓出去，到時能不能收回，很難說。何樹槐怕跟官府這些人打交道，對仇家遠這種扛槍吃糧的人，更怕。有一陣縣長孔傑璽點名讓他做保長，說他年輕，又懂得規矩，上上下下的辦起事兒來方便。你猜他咋說：「保長？與其幹那活還不如多拾幾泡糞，莊稼人不務弄莊稼，還能叫個莊稼人？」對平陽川二梅這個小叔子，何樹槐就更是不屑，他曾跟大梅說：「等著吧，仇家遲早會讓這個二桿子貨敗掉，可惜了仇家那些銀子，白供他唸書了。」
種藥的事最後因他的竭力反對不了了之，沒想，老岳父這邊倒是爽快地答應了。答應不答應他不管，那是他水家的事，跟何家沒關係。何樹槐的印象裡，岳父這個人除了生下三個好閨女，一輩子沒再幹過一件正經兒事，若不是大梅一心要來，非要親自張羅著給寶兒成親，他才不想上這個門哩。
心裡儘管不樂意，腳步，還是跟著仇家遠進了後院。
「大姐夫，我想請你看一樣東西。」剛進門，仇家遠就說。
「啥東西？」
「你往炕上看。」仇家遠說著，掏出一支煙，點上，卻不抽，只拿在手裡，另一隻手，把玩著他那只異常貴重的打火機。
何樹槐剛把目光對過去，猛就叫了一聲：「天呀，他人呢？快說，這東西哪來的！」
仇家遠冷下臉：「大姐夫，你先別叫喚，這事，叫喚出去了對你家不大好。」
何樹槐本來是沒把仇家遠當回事的，對這樣一個整天掛著槍吆五喝六的人，他打心眼裡瞧不起。不幹正事的東西，這是他送給仇家遠的一句話，包括自己的弟弟何樹楊，他也常常拿這樣的話來訓斥。沒想，這個早晨，他突然就對仇家遠轉變了態度。
「我說仇家親戚，這東西……」
「你還是叫我副官的好，在這院裡，我跟誰也不沾親帶故。」仇家遠明顯是在挖苦何樹槐，何樹槐哪還跟他計較，早被炕上那件衣裳弄亂了心，可憐巴巴地望住仇家遠，乞求他快把答案說出來。仇家遠不慌不忙，兩道子眉冷冷的，目光，近乎藏了刀一般，看得何家老成持重的何樹槐連打幾個冷戰。
炕上放的，的確是老二何樹楊的貼身衣服，一件綴了記心的汗衫。如果換成別的，何樹槐興許能看走眼，這汗衫，何樹槐卻是絕絕不可能看走眼的！
他腦子裡猛就想起一件事。
一個多月前，涼州城讀書的老二回到家，神神秘秘地跟他說：「哥，你猜我參加了什麼？」
「參加了啥，你一個學生娃，能參加個啥？」何樹槐當時沒在意，他不跟弟弟像，弟弟是喝過墨水的人，說話做事都有唸書人的派。他是個地地道道的莊稼人，除了一年二十四節氣，別的，他不操心，也懶得操心。
「你猜麼，這事你應該知道。」
「我猜個啥，有猜的工夫，還不如把東窪那塊水地的埂子給□了。」說著，真就提上鐵掀去□埂子。弟弟何樹楊一把拉住他，瞅瞅四下無人，興奮地說：「哥，我參加組織了。」
「組織？」何樹槐一臉納悶，不明白組織這兩個字咋解。
「咳，我說你思想落後麼」。何樹楊的熱情消解一半，不過轉而又興奮起來：「哥，我要是說了，不會嚇壞你吧？」
不說這句還好，一說，何樹槐騰地撂了鐵掀，兩眼直直地瞪住小他多歲的弟弟：「樹楊，你不會入青紅幫吧？」
青紅幫是最近才在涼州城興起的一個幫會，聽說燒殺掠搶，無惡不作。
「哥！」何樹槐氣急敗壞地歎了一聲，一聽哥哥將他跟那個下三爛幫會扯一起，頓覺心頭黑暗起來。自己的親哥哥覺悟尚且如此，還怎麼指望別人支持他，支持這個組織？
何樹楊在激動和猶豫中將自己加入共產黨的事說給哥哥時，哥哥樹槐臉上僵悶了一陣，很快，他跳起來，掄起拳頭：「我打死你，你個讓人操不盡心的，惹的事還不夠啊－－」
一頓亂拳後，何樹槐癱地上，任憑弟弟樹楊咋解釋，就是起不來。這可是件比天還大的事兒，儘管何樹槐終年窩在山溝溝裡，但，這不等於他被這個世界徹底甩開，溝裡溝外很多新鮮事，還是通過各種渠道飛進他的耳朵，尤其共產黨三個字，更是令他……
不行，我不能這麼躺著，這事要是傳到爹耳朵裡，還不把他嚇死？何樹槐打地上翻起來，惶惶就往家趕。進了院，看見大梅正端著一簸箕碎糧食，去餵雞，騰騰騰攆過去，一把拽了大梅，往自個屋裡走。大梅驚訝地叫：「□埂子你不□，跑來拽我做啥？」
「□，□，□你個頭。天都塌了，還□？」說著，已將大梅拽屋裡，地關了門，漲紅著臉道：「不得了了呀，大梅，塌了，天真的塌了，快，快替我想個辦法。」
「沒頭沒腦地你說啥，成心把人往死裡嚇！」大梅一把撥拉過男人，要往外走。樹槐用力拉住她：「大梅，樹楊，樹楊他入了那個黨！」
「啥子？」
那一天一夜，兩口子沒有容易熬過來，商量來商量去，這事死活不能跟爹說，勸老二老二又不聽，還罵他們頑固，無知，落後到頭了。氣得樹槐直想一頓樹楊。最後，還是大梅想出個主意，大梅說，樹楊一定是讓邪物附了身，趕緊找孫六家的，給樹楊禳眼。
炕上放的這件汗衫，就是孫六家的一番禳眼後才有的，新汗衫做好後拿溝裡老樹上掛一夜，沾上天地的靈氣，還有樹的精氣，會讓迷路的人時刻找到方向。再就是，在胳窩底下綴上一個紅記心，把他的心拴到老樹上，這樣，迷途的人就走不遠了。這法兒孫六家的曾給不少人試過，靈。孫六家的再三安頓，汗衫一定要貼身穿，而且要穿夠七七四十九天，才能脫。
這陣，汗衫卻擺在眼面前，樹槐猛就想，老二是不是？
副官仇家遠看夠了何樹槐景致，這才慢吞吞說：「本來這事我也不想跟你說，但，怎麼你也是水家大姑爺。不說，顯得我不夠意思。這事你也別張揚，你家老二眼下還沒啥危險，但往後，很難說。這麼著吧，你帶上我這封信，快快去趟古浪縣城，把它交給孔縣長。」
「孔縣長？」
「你就甭多問了，想救你家老二，就按我說的去做。」
何樹槐疑惑了片刻，不敢再猶豫，拿了信就往外走。出門的時候，聽見大梅的聲音響在院裡，大梅喚他去馬廄看看，說是英英的棗紅馬不吃草了。何樹槐哪還有這心思，心裡忿忿道，死了管我屁事，馬重要還是我家老二重要！