每到年關的時候，機關裡都要籠罩著一種說不清道不明的氣氛，這幾乎成了慣例。這個時候，全年的工作目標基本上完成了，大家閒了下來，都開始關注年終獎金的事。這天，陳默一上班，迎面就遇見了彭立功。自從陳默給彭立功介紹了給老七企業寫投標書的活兒，彭立功拿了一筆幾千塊的稿費後，彭立功對陳默就顯得格外親熱。彭立功一臉神秘地樣子，對陳默說，陳主任，知道嗎，快造表了。陳默就問，造什麼表？彭立功說，還能造什麼表，年終獎金唄。陳默說，不可能吧，年終考評還沒有開始呢，這表怎麼造？按照陳默在縣委辦時的經驗，年底進行的考評是年終獎金發放的依據，分為優秀、稱職，基本稱職和不稱職四個檔次，當然，獎金發放就不完全按照這四個檔次了，因為被評為優秀的畢竟是少數，而且領導不可能都評為優秀，領導一般都拿最高的那個檔次，然後依次降下來，到一般幹部，就是最末等了。中間的差距，因為是發紅包，誰也不知道誰拿了多少。陳默不想和彭立功多說，就說自己的年終考評表還沒有填完，要趕去填，走開了。
陳默剛走進自己的辦公室，龍雲早到了，正用一塊抹布抹桌子，見陳默走進來，就說，陳主任，剛才肖秘書長打電話來，叫你去一趟他的辦公室。陳默答應了一聲，問，秘書長沒有說什麼事嗎？龍雲說，我怎麼敢問呀。陳默就扭轉身出去，走進肖仁富辦公室，發現分管常務的嚴如冰副秘書長也在，陳默說，領導在議事呀，我等一下再來。肖仁富連忙說，陳主任，坐坐坐，我們正在議你的事。陳默就在兩個秘書長的對面坐了下來，抬頭看時，兩個秘書長都在笑瞇瞇地看著他。肖仁富先開了口，說，陳主任，你來市委辦也有半年多了吧？陳默說，是。肖仁富說，你來這一段時間，工作大家都有目共睹，市委幾位領導對你的工作也很滿意，因此，我和蔡鵬書記、嚴如冰秘書長商量了一下，準備給你擔點擔子，你看怎麼樣？
陳默的心狂跳起來，擔擔子，這是組織上要重用一個人的專用詞，難道，他陳默真的就時來運轉了，向前調了縣委副書記，代縣長，難道自己也會……不，不可能那麼快，從目前的情況看，最可能的是在辦公室裡進行工作方面的調整。想著，臉上卻盡量不動聲色，說，這都是組織上的培養和領導的關心，我自己沒有什麼。
肖仁富笑了起來，說，很好，你很謙虛，這樣吧，工作上的事，請嚴秘書長交代一下吧。
嚴如冰一直笑瞇瞇地看著陳默，這時才語氣緩慢地說，陳主任，我們辦公室部分同志的工作發生了變動，向前同志下縣裡去任主官，這你知道了，最近，市委又決定，分管後勤的徐克儉副主任調任市財政局黨組書記，組織已經談話了，馬上就要下文，一下文就不是我們的人了。因此，我們考慮，你來負責把徐克儉同志分管的工作擔起來，分管後勤，職務雖然不變，但職權就大得多了，算得上市委辦的大管家，我作為分管後勤這塊的副秘書長，其實不過是掛個名，具體事還是分管後勤的副主任來做。
讓你來抓這一塊工作，也有個緣故。肖仁富接過來說，那就是要你多和市政府那頭聯繫，我們市委辦招待所已經很破舊了，擺在那裡確實也不像個樣子，和我市飛速發展的經濟形勢不相搭配，我們考慮啊，這幾年經濟條件改善了，財政也有了一點閒錢，要把市委招待所推倒重建，還要把市委的環境好好整治一下，我們市來的外籍領導都搭軍分區住，多不方便，楚西市再窮，幾個主要領導的住處總還是要保證嘛。當然，這些都是遠景，目前你要做的是，年關馬上要到了，得把年終獎金分配方案拿出來，這事你可以和徐克儉同志咨詢一下，他還沒有走嘛。方案拿出來後，交給嚴秘書長看一看……
嚴如冰道，還是由肖秘書長來審閱好。
肖仁富笑道，當然，我也要看一看，按照蔡鵬副書記的意見，今天的年終獎，要跟經濟發展的步伐相適應，改革開放的成果與民共享嘛。至於賬上有多少錢，不夠的錢怎麼籌集，就靠你們去想辦法了。
從肖仁富那裡出來，陳默就像是做夢一般，好久都清醒不過來。他在辦公室裡呆著了好久，打字室的小楊過來，通知大家去會議室開會，陳默就知道要宣佈他的工作變動了。果然，會上肖仁富秘書長先宣佈了徐克儉副主任的任職，大家都向徐克儉表示祝賀，徐克儉自己顯然也對自己的去向很滿意，財政局黨組書記，行政上副處到正處，算是個有職有權的職位，再說，財政局長梁代五已經56歲了，這時安排一個年輕的黨組書記也是頗有深意的。接著嚴如冰副秘書長宣佈由陳默來擔負徐克儉的職務，大家愣了一下，立即就鼓起掌來。鍾聰、苗永傑二人的臉上有些掛不住，雖然掩飾著，卻還是有所表露。倒是彭立功的祝賀顯得很是真誠，陳默就想，自己對彭立功的懷柔政策看來是成功的，其實彭立功這樣的人不難對付，只要給一小點甜頭，他就把你當知己了。
散會後，大家再次紛紛給陳默道賀，有的人開玩笑，說，陳主任，今年年終那點獎金就全靠你了，你可要給大家多搞一點啊。對這樣的玩笑，陳默不敢怠慢，認真回答說，我才開始接手，什麼都不懂，摸馬無角呢，聽領導的，領導怎麼指示，我就怎麼辦。下午的時候，徐克儉就一個勁催著陳默辦移交，陳默笑著說，忙什麼呀，等不起跑啦？徐克儉說，我是巴不得快了事，好輕鬆幾天。陳默說，只怕你輕鬆不成呢，你我兄弟之間，再怎麼你也要扶上馬送一程吧，總不至於讓我來個瞎子摸象？徐克儉笑道，我從來不白帶徒弟，拜師沒有你這麼白拜的。陳默就笑，說，難怪讓你去財政局，果然精明無比，我先說啊，以後我老弟去財政找你，你的手板心可不要捏那麼緊，多少要漏幾個小錢給我。徐克儉說，這個自然，再怎麼我是市委辦出來的人嘛。陳默道，這就對了，這樣吧，人家說新官上任三把火，我今天就先把這個權用一用，等下去大富豪吃一頓？徐克儉說，就我們兩個人去大富豪也不成氣候，還是隨便一個小館子吧。陳默說，行，等一下我倆一起出去，地方由你點。
兩個人吃飯果然就在一個小館子裡，也不喝酒，吃的時候，陳默說，徐主任，這管後勤我還真不懂得，有些什麼你就教教我吧。徐克儉就笑，說，這有什麼，其實就是把大家的生活安排好就行。陳默說，比如說，這年終獎金的分配方案，要怎麼去造？徐克儉說，這個你可以到財務去問，不過，我們每年都是拉開檔次的，第一等是書記、第二等是常委、副書記們、第三等就是主任們了，一般辦事人們是第四等。一般來說，書記和常委之間的差距小一點，一般是千把塊的差距。主任們和常委的差距，一般在三千塊。副主任和科員又是一千元的差距，辦事員再有一個千把塊的差距，也就算平衡了。
陳默心裡一算，從常委到辦事員，差距大概也有五千塊了，不禁一陣寒心，心想中國這個最愛講平等的地方，其實什麼事都不平等，有職有權的從工資到獎金，從評獎到孩子上學，生活和工作的方方面面，是大小通吃，連一點渣滓都不肯給別人留下。也難怪中國人都對仕途那麼留意。
第二天，徐克儉就在組織部副部長的陪同下去財政局報了到，而且立即上班了。陳默不覺好笑，其實徐克儉這麼快去財政局上班，是有竅門的，年關快到了，在市委辦這一頭來說，他是全勤，拿全額獎金，而到財政局那頭，以梁代五那樣精明圓滑的人，為了求得以後工作的上的相互配合，必定也會給他全額獎金，這樣，就拿的是雙份年終獎了。
徐克儉走後，陳默請財務室把去年的年終獎金分配的報表找了一份，依樣畫葫蘆也造了一個計劃，只是在增長幅度上作了增加，其中第一等每人在去年的基礎上增加了2000元，第二等增回了1500元，第三等增加1000元，第四等增加800元。計劃交給了嚴如冰後不久，修改後好計劃就回到陳默手上，變成了三等，一等增加3000元，二等增加2000元，三等增加1000元，辦事員一分錢也沒有增加。另外，陳默原來給自己造的是七個月的獎金，是其它副主任應得的一半多一點，金額那裡用紅筆劃掉了，改為和大家一樣，拿全年全獎。陳默過意不去，拿著計劃找到嚴如冰，說，嚴秘書長，您批回來的計劃我看了，堅決按照領導修改過的計劃辦，只是，我才來半年多時間，卻拿了全年獎金，心裡不安，是不是……嚴如冰笑著打斷了他的話，說，陳主任，這是肖秘書長我們一起研究改的，這份計劃應該說基本體現了不同崗位貢獻大小，按勞計酬的社會主義分配原則，你謙虛是不錯，但也要反對絕對平均主義，就這樣吧。你和財務室湊一下看現金夠不夠，不夠趕快打報告，報告的由頭自己想，報告打好後直接找常務市長簽字，叫梁代五給撥出來。
年終獎金就這樣發放了，由於發放的是紅包，倒沒有鬧出什麼事來。陳默拿著自己的七千元獎金，遇到大家的目光時，不禁有些羞愧，比起一般的科員，他的獎金比他們多了二千元，而比辦事員則多了三千元，這讓他感覺自己簡直就是一個小偷。
就在要放春節假前的幾天，肖仁富秘書長突然把他叫到辦公室，告訴他，向前從縣裡給市委辦弄了一筆錢，不多，十萬，叫他派個財務人員去把錢辦回來，再簡單造個表發了。肖仁富笑著說，向前這小子不錯，吃水不忘挖井人，不枉市委辦培養了他一場。錢辦回來之後，按照肖仁富和嚴如冰的安排，財務人員單獨造了表，這次，科員以下就乾脆一分都不發，副處級以上才有資格享受。
拿著屬於自己的厚厚一沓鈔票，再看著科員、辦事員們渾然不知，歡天喜地的笑臉，陳默突然就有一種想哭的感覺。