第二天陳默兩人起得很晚，晚上太辛苦了，醒過來的時候，就覺得兩腿有點發酸。陳默從床上把舒芳抱起來，舒芳吃吃笑著，癱軟在他懷裡，任由他把自己抱到衛生間，兩個人一起洗了澡，洗漱完畢，才離開房間下到二樓餐廳裡，李一光他們已經在那兒喝著早茶等著了，沈小艷坐在李一光身邊，正對著李一光吃吃地笑說些什麼。陳默一愣，心想沈小艷昨晚上一定也住在酒店裡了。見他們下來，大家都把目光向他們投過來，在大家的目光聚焦下，舒芳羞得連路都不會走了。李一光笑說，新婚夫婦起床啦？老七說要打你們電話叫你們吃早飯，還是我阻攔了，怕影響你們的幸福生活。陳默就笑，說，還是李縣長善解人意。老七在一邊只是笑，連忙叫服務員送茶來。幾個人喝了一會兒早茶，陳默就對著沈小艷說，老同學，昨天酒喝得有點多，倒把一件正事給忘了。沈小艷說，什麼事？陳默說，你到《楚西報社》理論部給我問一下，有個筆名叫退之的人，是哪裡人，現在在哪裡，把他的情況告訴我。沈小艷說，你要瞭解這個作者做什麼？陳默說，沒什麼，我讀過他的幾篇論文，很是仰慕。沈小艷說，能讓我們大才子仰慕的人只怕不多，看來這退之還是很有三斧頭的，好吧，我回去給你問一問。
吃飯的時候，李一光說，陳默，有時間還是多回酉縣來呀，我們現在正在按市政府的指示，大力整頓礦山，整合礦山資源，你回來可以指導一下。陳默說，我能指導什麼，我對礦山是一無所知。大家邊吃邊談，一會兒就把飯吃好了。李一光就對陳良說，陳良，你在酒店裡等著，我要去找市長匯報一下工作，等下一起回去，舒主任跟我去吧。陳良和舒芳都答應說，好的。李一光說，陳主任，你也和我一起去？陳默說，不了，我想和陳良說一會兒話。李一光說，那行。
李一光他們都走了，陳默和陳良回到陳良的房間裡，兩兄弟默默相對了好久，還是陳默開口問，陳良，你是什麼時候招進建築公司的？陳良說，快兩個月了。陳默就問，你什麼技術都沒有，在那兒能做什麼？陳良說，我在那裡負責攬工程。陳默就笑，說，你還能攬工程？陳良就把頭一梗，說，我怎麼就不能攬工程？哥，別看那些什麼經理不經理的，文化還沒有我高，他們都能攬，我就不能攬，其實就是那麼一點竅門，現在這社會，無官不貪，給錢事事好辦。陳默吃了一驚，陳良的話讓他有一種恐懼。陳良頭腦靈活，膽子大，適應工作不應該成問題，關鍵是，建築行業裡的黑暗，他沒有經歷過卻也聽說過，這裡面倒下的人太多了，陳良摻合到這裡面去，實在令他擔心。陳默不好說破，就說，陳良，參加工作了，要長點心眼，凡事要三思而後行。陳良大大咧咧地說，哥，我懂，不就是別讓人抓了把柄嘛。
陳默不再說話了，心裡的憂懼更加大了。陳良見他這樣，就說，哥，你放心，我也知道事事得防人三著，建築行業名堂多，倒下的貪官也多，我會小心的。陳默這才稍微放了心。兄弟倆談到酉縣礦山整合的事，陳良說，他現在就在礦山裡干，專門帶了一個建築隊，承包礦山選廠的尾礦壩建設，李一光搞了一個硬指標，凡是選礦企業，尾渣壩必須由他的建築隊修建，否則視為不合格。他現在可忙了，一個工程隊下面十多個小分隊，負責幾十上百個尾渣壩修建。陳良說這些的時候，顯然很得意，儼然自己已經成為李一光的親信似的。
陳默細細地聽著，一方面為弟弟高興，無論陳良幹什麼，他畢竟是勞動所得，只要在質量上過硬，賺錢也是正當的。一方面，又感覺陳良似乎太成熟了一點。正想著，陳良說，哥，你和嫂子結婚了，在楚西市卻沒有自己的房子，老住在市委招待所裡也不是個辦法，我給你買一套房子吧。
陳默大吃一驚，說，給我買房子，你哪兒來那麼多錢。
陳良淡淡一笑，說，錢的事不用你考慮，你放心，我這錢來得乾淨，我們拿下一個尾渣壩，我有一點獎金，再說，我一個工程隊哪有那麼多的人拉上山，我考察了一些專業的工程隊，把工程轉包給他們，讓他們掛靠在我們工程隊的名下，這也有差價。你放心，這些李縣長都曉得的，他也清楚光靠縣建築工程隊完不成任務，只是叮囑我們要把好質量關就成。
陳默愕然，利用權力得到工程合同，再進行工程轉包，從中贏得巨額利潤，這些事陳默在報紙上看到過，卻沒有想到，僅僅兩個月時間，陳良就已經把這一套玩得溜兒熟了。當然，就礦山選廠尾渣壩的事來說，只要質量保障了，這錢拿得就很安全，陳默也知道，這錢陳良拿的其實僅僅是一個零頭，絕大部分只怕進入了其它要害人物的手裡了。
陳良見他不說話，以為他同意了，也就不再往下說。這時老七笑吟吟地走過來，說，你兄弟倆聊什麼呀。陳良說，七哥，我們瞎聊。陳默也說，好久不在一起了，隨便聊聊。老七就坐下來，服務員給他上了茶。老七說，陳主任，我提個要求，什麼時候也幫兄弟一把？陳默說，你還要我幫什麼，你七哥在楚西這地面上要風得風要雨得雨。老七說，你這麼說，也不是沒有道理，不是我吹牛，在楚西我還是能混得開的，只是，一個人不可能是萬能的。陳默說，你說吧，要我幫什麼？老七說，對你來說很簡單，就是請你給策劃一下，準備一些資料，我們公司準備參加酉縣的礦山投標。
陳默問，酉縣有什麼工程招標？
老七說，聽李縣長說，酉縣按照市裡的安排，下大力氣抓礦山整合，要把原來各路英雄割據一方的形勢改變過來，由幾家有實力的公司統一開展礦產開採和加工，既可以避免濫采濫挖和粗放加工導致的資源浪費，又可以最大程度地解決安全生產問題。我們公司的實力在楚西不說數一數二，但我們自思也是有實力參與競爭的。
陳默想了一下，說，七哥，你還是把我當筆桿子看呀。這樣吧，投標計劃這樣的東西我實在沒有弄過，怕弄不好，我到兩辦給你找個人吧，只是有一點要明著說，那就是人家的報酬，你老兄要……
老七忙說，好說好說，你誤會我了，陳主任，我豈敢把陳主任當一個寫手看，這不是急病亂投醫嘛，你去給我找寫手就太好了。還有，如果方便的時候，可不可以請張市長視察一下我們企業？
陳默說，這個倒是可以試試，不過，成不成得看機會。
老七說，我懂，我懂。
回市委辦的路上，陳默就一直在考慮請誰去給老七寫材料，龍雲的文筆還過得去，但對企業這一塊不熟，其他的人又不好請動，想著，就想起了彭立功。自從和向前有了那次談話以後，陳默對彭立功特別上心，越看越覺得彭立功一副小人相來，古人說，唯小人與女子難養也，對彭立功這樣有些心理變態的人，最忌得罪，倒不如給他一點甜頭，只求得相安無事就好。這麼想著，陳默就進了彭立功的辦公室，恰好也只有他一個人，正用一支紅筆在線裝書上寫著什麼。陳默說，彭主任，在讀什麼書？彭立功把頭一抬，見是陳默，就把書封面翻了過來讓他看，卻是魏源寫的《聖武記》。陳默說，這本書我聽都沒聽說過，彭主任你真是博覽群書呀。彭立功高興道，博覽群書這點，本人倒是基本做到的，要說讀書，只怕四大家大院裡沒人和我比。陳默就趁機表揚了彭立功幾句，然後說，彭主任，有一個活兒，我考慮了好久，我們楚西四大家的筆桿子裡只有您能拿得下，只是不知您有沒有興趣。彭立功說，說來聽聽？陳默就把老七公司要寫投標規劃的事說了，最後說，您老兄見多識廣，我想這個文章非您來作不可，當然，對方會給付一筆豐厚的潤筆費。
彭立功的眼睛就亮了起來，說，潤筆倒不在我眼裡，你老弟既然信得過我，我自然要效力。陳默暗笑，說，那我們就說定了呀，到時候我給企業打個電話，你抽時間和他們見一面。
彭立功連說，行行。