話分兩頭，卻說蕭金平離開玉帶橋客棧後，舒祥林就有點不放心起來，問熊傑道：「這個蕭金平到底可靠嗎？」
熊傑搖頭：「我也是初次接觸，不很瞭解，看樣子倒是蠻憨厚的，不像個狡猾的人。」
舒祥林道：「蔣一浪、朱子湘都在蕭家，他應該知道不少內幕，可是我問他竟然是一問三不知，就憑這一點我懷疑他是個外表老實、內心很鬼的人。」
熊傑道：「蕭子玉辦事很小心，或許不讓下人知道也有可能，不過，他好歹答應把蔣一浪介紹給我們，對我們而言，這些就足夠了。」
舒祥林道：「我擔心的就是他耍奸，不把蔣一浪約出來見我們。」
熊傑青筋暴起：「他敢，老子真會斬了他！」
舒祥林：「但願如此，我們只有耐心地等，到下午沒有動靜，那就只有上門收拾他了。」
二人在客棧吃罷飯又回到房裡休息，不一會兒，就聽到黃元富在樓下與什麼人打招呼。熊傑以為是蕭金平來了，打開門探了一下頭，又縮了回來，舒祥林問道：「誰來了？」
熊傑道：「張顯凡。」
舒祥林不悅道：「這傢伙他又來幹什麼？」
熊傑道：「我也不知道，該來的遲遲不來，不該來的他像綠頭蒼蠅一樣趕都趕不開。」
二人正說著話，張顯凡已經進來，嬉皮笑臉地問道：「二位哥哥，吃了嗎？」
熊傑沒好氣地說：「廢話，這個時候還能沒吃？你來幹什麼？我們在等蕭金平。」
張顯凡見房裡沒有多餘的椅子，一屁股在床沿上坐下：「蕭金平他來不了啦，我是代他來給二位哥哥傳話的。」
熊傑、舒祥林異口同聲：「他為何來不了？」
張顯凡道：「蕭子玉一家今天下午出門燒香去了，蕭子玉把他留下來看家。」
熊傑道：「他一個人在家裡不是更自由嗎，他不願來見我乾脆明說，走，找他算賬去！」
張顯凡道：「二位哥哥再聽我說一句——蕭金平正是要我代他請你們去蕭家面談。」
熊傑、舒祥林憋著一股氣跟隨張顯凡來到柳山路蕭府，奇怪的是，張顯凡放著大門不走，偏要領著他們繞很遠的道越過一片菜地去後院。後院是一堵圍牆，張顯凡拾了幾塊斷磚扔了過去，不一會兒蕭金平就出現在牆頭上，並把一架梯子放了下來：「二位哥哥受委屈了，這樣做實在是情非得已，到了屋裡小弟再作解釋。」
熊傑、舒祥林一聽肚子裡的氣消了一大半，這才肯爬上梯子，二人過了牆，蕭金平趕緊把梯子抽走，留在牆外的張顯凡跳起來罵道：「過河拆橋，老子今天算是認識你了！」
蕭金平不予理會，收拾好梯子就領著熊傑、舒祥林走進後堂的一間偏屋裡。「二位哥哥稍候，小弟這就去把你們想見的人帶來。」
熊傑眉毛一豎說：「慢著，你牽走我的馬時說好保證下午把人帶到玉帶橋客棧來，如今卻被你騙到這個鳥地方，先說清楚這是為什麼，說不過去時休怪老子不認人！」
蕭金平紅著臉說：「哥哥，小弟今天差點就見不著你了。」
熊傑粗聲粗氣地說：「你不是好好的嗎？說得這麼嚴重誰要殺你了？」
蕭金平慌忙解釋說：「東家今天外出燒香，老管家非要我去不可，我想著與哥哥有約，死活不肯。好在東家又有了另一項重要任務——看住蔣一浪，我才留了下來。」
熊傑的氣這才平了一點，說：「我以為你是要死了呢，原來是這點小事，他讓你看住蔣一浪你正好趁這機會把他帶來見我啊！」
蕭金平說：「萬萬不可以，蕭家大院有那麼多下人晃來晃去，我若帶蔣一浪外出，傳到老爺耳朵裡追問起來我更加沒命了。」
熊傑道：「這個蕭子玉真不是個東西，如今有了朱子湘覺得蔣一浪沒有用處了就來個卸磨殺驢。看來官場中的人就是比我們還壞，如果我們不講道義、不講信譽就沒辦法立足江湖。」
蕭金平道：「我把知道的一切都告訴二位哥哥了，還望哥哥替我保密，一旦老爺知道，我這條小命就活不成了。」
熊傑鄙夷道：「什麼大不了的事也值得囉嗦無數次。」
蕭金平道：「這對二位哥哥來說當然是小事。可是在我這乃是事關性命的大事。」
舒祥林打斷說：「熊哥早就答應你了，不要再為這雞毛蒜皮的事糾纏不清，還不快把人帶來。」
蕭金平這才轉身溜出偏屋，不一會兒果然就帶來了一位中年漢子：「二位哥哥，這位就是蔣一浪先生，你們談，我幫你們望風。」
蕭金平剛出門，蔣一浪就跪了下去：「久仰二位哥哥大名，今日有幸得見，請受小弟一拜。」
熊傑也不客氣，待蔣一浪拜畢起身，就說：「蔣先生的故事實在太精彩了——當然更精彩的還是蔣先生的身世。你的情況我們都知道了，我們對你這位『朱成生』的後裔很感興趣。坐吧，站著不好說話。」
蔣一浪這才敢坐在椅子上：「二位哥哥的情況小弟也知道了，特別是熊哥的名聲在都梁可謂如雷貫耳。」
舒祥林說：「我們雖說是強盜，但自古道『盜亦有道』，幹我們這一行缺了義氣和信譽幾乎寸步難行。」
蔣一浪點頭：「我知道，且深有體會，強盜就是比官場中人講道義。那個蕭子玉我算是看透了，先是恩威並施脅迫於我，一旦我失去了利用價值就過河拆橋，還安排專人把我看管起來，這號人連天都不容，安排二位哥哥給我出這口惡氣。」
熊傑道：「先不要扯遠了，我喜歡直來直去——我們就是衝著《四季行樂圖》來的，現在有言在先，事成之後你也有一份。」
蔣一浪說：「我信得過哥哥，這《四季行樂圖》肯定會是我們的，當務之急是先把夏妃搞到手。」
舒祥林與熊傑面面相覷：「什麼夏妃？」
蔣一浪吃驚地望著二位：「難道蕭金平沒有告訴你們？就在二位哥哥來這裡之前，正好朱子湘領著他們去夏妃的墓地去了！」隨後又把夏妃與憲王的故事轉述一遍。
熊傑聽後罵道：「他媽的，竟敢在老子面前隱瞞如此重要的線索，回頭非要找他算賬不可！蔣先生，你知道這塚墓在哪裡嗎？」
蔣一浪搖頭：「蕭子玉不讓我知道，他們走後，本來我想在後面跟蹤，沒料到他早有防備，安排蕭金平盯住我，連出大門的自由都失去了。」
舒祥林說：「或許蕭金平知道。」
蔣一浪說：「他應該不知道，他們出發的時候我也在場，朱子湘在前面引路，具體去哪裡恐怕連蕭子玉自己心裡都沒有底。」
熊傑一聽便急了起來，站起來來回踱步：「這如何是好，萬一他們今晚就動手豈不是沒我們的份了……」
看著熊傑、舒祥林焦急的樣子，蔣一浪突然一拍大腿：「有辦法了，他們出門時帶了不少香燭、紙錢，加之人多，沿途必有人看見，你們不妨一路打聽過去，準能問出個結果來。」
熊傑點頭：「這辦法應該可行。」
舒祥林盯著蔣一浪問道：「你說『你們不妨一路打聽過去』是什麼意思？難道不包括你在內嗎？」
蔣一浪苦笑道：「我也巴不得跟二位哥哥一起去，誰不渴望自由啊？可是你去問問蕭金平，我能不能走。」
熊傑沒好氣地說：「腳生在你身上，想不想走還能由別人做主？舒軍師你把蕭金平叫來！」
舒祥林於是打開門大聲叫喊，不一會兒蕭金平就火急火燎跑來向舒祥林連連作揖：「哥，求求你了，別這麼大聲，給下人知道了傳到老爺耳朵裡我可吃不住。」
熊傑罵道：「什麼鳥老爺，我才不管他！蕭金平你不夠意思，這麼大的事都隱瞞了我，幸虧蔣先生告訴得及時，要不然那個什麼夏妃就被蕭子玉獨吞了！」
蕭金平哭喪著臉說：「我這是沒有辦法的事，我向你們透露了那麼多秘密已經是犯大錯了，請哥一定要諒解我的難處，再說了，我把蔣一浪介紹給了你們，也等於是告訴了這事，只不過借他的口而已。」
熊傑道：「看你表面老實，還這麼會說話，這事就不去理會它了，今天我要把蔣先生帶走，希望你不要干擾！」
「萬萬不可！」蕭金平跪下連連磕頭，「哥，你要帶走蔣先生等老爺回來我真的就沒命了，如果不能通融，請先把小弟的命拿去。」
「你以為我不敢？！」熊傑怒目圓睜，叉開五指當胸一掌，蕭金平就雙眼翻白倒在地上，然後沒事般地說：「走吧，時間不等人。」
熊傑、舒祥林和蔣一浪三人仍從後牆出去，出了柳山路，蔣一浪就提議向上了年紀的人打聽，這個辦法果然奏效，老人不愛動，多數待在家中，加之上了年紀就熱衷燒香拜佛，也就特別留意這方面的事。一打聽，老人們果然記得不久前有一香隊帶了不少祭祀物品往東北方向去了，並且還熱心指點：這麼晚了走這條路，很有可能是去了銅寶山的仙人寺。
熊傑一行很順利地就問到了蕭子玉走過的路線。在城外，農村人把熊傑三人當成掉隊的香客，熱心地告訴道：「前面的香隊已經上了銅寶山……」
熊傑、舒祥林這下總算鬆了口氣，心裡明白夏妃的墓肯定在銅寶山附近……三個人緊趕慢趕，到了銅寶山腳下的譚家村已是傍晚。此時，整個天地被晚霞染上一層橘紅，倦鳥歸林，家畜回棚，農人歸家心切，三人顧不上進村討口水喝，就急著登山。
路是古老的青石板鋪成，蜿蜒陡峭，才到半山腰，天就全黑了，滿山的古樹陰氣、鬼森，不時夾雜著夜鳥的怪叫聲和不知名蟲子的嘶鳴。
月輝下的仙人寺終於出現在眼前，有木魚聲徐徐傳來，一股幽幽的檀香味撲鼻而來，酥油燈光射出窗格，隱隱可見有小和尚在殿內行走。
三人在寺外的焚香爐前駐足商量，決定由舒祥林扮成誤了路程的香客先進去探探虛實。
熊傑、蔣一浪蹲在暗處等了將近兩炷香火的工夫，舒祥林終於回來。舒祥林透露說，蕭子玉果然在寺裡，估計今晚上不會有行動，提議由他守在這裡，熊傑帶上蔣一浪連夜趕回楓木嶺搬兵。
再說朱子湘領著蕭氏父子出了後門，客舍裡就剩下譚小苦和四五名蕭府莊客。天已向晚，山上蚊子較多，不一會兒小和尚真空拿來用艾蒿製成的香燭點燃，客舍裡的蚊子立即少了很多。
真空走到門口又回過身對著客舍裡的人雙手合十道：「阿彌陀佛，有一事忘了相告，這寺廟後山有一冤鬼，因冤孽深重數百年來總是冤魂不散，如施主聽到有女人悲哭之聲音千萬不要驚慌，不去理會則可，如果白天要逛山賞景，萬萬不可去那冤鬼墳墓周圍。」
「小和尚，若是去了那冤鬼墳地又會怎樣？」問話的乃是一名莊客。
真空道：「阿彌陀佛，若是無意撞上，會犯點頭疼腦熱或受無妄之驚嚇。」
莊客又問道：「若是有意去墳地呢？」
真空道：「施主千萬莫去，一個墳包沒啥好看頭！若是故意去時必定麻煩不斷，意外連連，輕則斷足去手，重則枉丟性命，千萬去不得，善哉善哉！」
真空走後，那莊客冷笑道：「這個和尚專會捉弄人，依我看他多少也知道墓中的秘密，想嚇唬別人不要去動它。」
天色很快就黑了下來，客舍裡有現成的桐油燈，譚小苦見那些莊客只是不動，於是就提了燈盞去到大雄殿觀音像前點了燈。回到客舍，忽聽到後山果然傳來女人的悲哭聲——這荒山野地，佛門清靜之地哪來的女人？莫非真是女鬼不成？那幾個莊客剛剛才聽了小和尚的話，此刻嚇得大氣不敢出，那問話的莊客見狀笑道：「你們這些膽小鬼，二老爺還指望你們幹活，就這熊樣還敢去掘墓？」
女人悲哭聲持續了一陣，正當大家適應之後，突然有人在敲後門，不知是誰喊了一句：「鬼敲門！」這一下所有的莊客都心裡發毛了，不停用手向後梳著頭髮——這是都梁民間流傳的驅鬼法。
「小苦，開門，是我們！」
譚小苦聽出是師父朱子湘的聲音，趕忙把後門打開，果然是蕭子玉父子和朱子湘他們回來了。此時蕭鵬臉色慘白，正處於極度的驚恐中，莊客們卻沒有注意小少爺的神態，爭先恐後把剛才真空的話轉述了一遍，蕭鵬聽後終於崩潰了，大叫一聲「有鬼」就暈厥過去……蕭子玉這下急了，趕忙差人去叫方丈。不一會兒了空方丈過來了，他慢騰騰地在蕭鵬的穴位處摸了幾把，蕭鵬竟然奇跡般地甦醒過來。
蕭子玉仍然不放心，問道：「了空大師，我兒子還有危險嗎？」
了空長鬚飄飄，微閉雙眼道：「世人行邪道，不能見如來，貴公子因貪生禍，因禍生驚，受了驚厥。老衲一會兒著人送湯藥過來，服後定能見效，只是心病無治。驅除貪念百毒不侵，善哉善哉。」
蕭子玉似懂非懂，了空也不作解釋起身離去。蕭子玉耐心等了一陣，仍不見有人送湯藥過來，就令蕭忠過去催問，一會兒蕭忠空手回來。蕭子玉不悅道：「出家人不打誑語，這個老和尚他存心騙人不成？」
蕭忠道：「藥湯一會兒就送來，剛才來了一位誤了路程的遠方香客，老和尚派人去安置他，所以延誤了時間。」
蕭子玉不再發火。稍後真空送來了湯藥給蕭鵬服了，果然氣色大轉。真空走後蕭子玉回想起了空那幾句他似懂非懂的話，覺得像是針對他的，加之一來到這銅寶山就出師不利，就想著要去找了空問個明白。
方丈室的門沒有關，一盞昏暗的酥油燈照著禪床上打坐的了空和尚，這讓蕭子玉感覺如進入了另一個世界。禪房上首也是一副對聯，道是：「經窗冷浸三更月，禪室虛明半夜燈」。
蕭子玉覺得老和尚這坐勢像在等候什麼人，如果沒猜錯的話等的人就是他蕭子玉。他乾咳一聲，說道：「大師打攪了。」
了空睜開雙眼，雙手仍在不停數著念珠：「阿彌陀佛，施主上座。」
蕭子玉也不客氣，在了空對面坐了，單刀直入說：「我是個俗人，不懂佛法佛詞，剛才聽大師一番話像是說我。」
了空道：「佛有千手，佛有千眼，佛從心生，佛法無邊，施主你多心了。」
蕭子玉不耐煩道：「我說過我是個俗人，不懂佛，你說佛語客氣點是枉費心機，說直白點是對牛彈琴。同時我也提醒你，我不是弱智，明白你已經洞悉了我此行的目的，還派弟子真空去客舍散佈謠言——我不信鬼，是不會被你嚇住的，如果你有什麼要求也希望你直言直語。」
了空停止捻動念珠，蕭子玉如此赤裸裸表白確實出乎他的意料：「施主，令尊是仙人寺功德無量的居士，望珍惜祖上陰德。」
蕭子玉直視著了空：「這句話我聽明白了——勸我打消掘盜的念頭。但是如果你有道理使我信服，那又另當別論。」
了空思索了半晌說：「老衲沒有道理，只知曉一個耐人尋味的小故事。」
蕭子玉問道：「是關於夏妃與憲王的故事？」
了空說：「施主既已知道故事的前一半，老衲就不贅述，這故事的後一半你是俗世中第一個有機緣聽到的人。」
蕭子玉道：「願聞其詳。」
了空問道：「施主剛才在後山看到了何物？」
蕭子玉不以為意地說：「一個墳堆，一條毒蛇，還有幾聲鬼叫。」
了空微揚白眉：「沒看到墳堆不遠處還有一座佛塔嗎？」
蕭子玉搖頭：「天色太晚，不曾注意，那佛塔怎麼了？」
了空道：「那佛塔乃是天啟年間本寺方丈色空大師的安身之所。」
蕭子玉道：「一高僧圓寂處不足為奇。」
了空也不爭辯，繼言道：「色空俗名劉學名，原是東門外牛屎橋的富家子弟——」
「東門外沒有一個叫牛屎橋的地方。」蕭子玉打斷說。
「那地方在東門三里之處，崇禎八年前叫牛屎橋，朱企豐『魂斷三橋』事件發生後才改名斷頭橋。」了空解釋完後又轉入正題，「這劉學名年方弱冠，與遠房表妹夏艷青梅竹馬。兩家大人見這一對金童玉女甚是投緣，遂成其好事自幼配成夫妻，天啟三年農曆三月初六是二人圓房的大喜日子，恰好這一天年近八旬的老憲王出城郊遊。也是這對苦命夫妻命該有事，這天偏颳大風，大風掀開了花轎布簾，老憲王一眼看到轎中的新娘貌賽仙女，頓時魂飛魄散，即令隨從將夏艷搶回王府，夏艷為了家人和夫君免遭不測，不得已委身憲王，並托人傳出話要劉學名另擇佳偶。一年後夏艷以為劉學名已將她淡忘，其時憲王正百般寵她，為她配備若干宮女、太監，內中有一位叫做王安的太監頗是眼熟，經多次盤問才知道他正是夫君劉學名！原來劉學名自從失了夏艷就痛不欲生，數度尋死都被家人救了，他見死不成，乾脆自宮，然後混入王府，為的是能夠與心上人長相廝守，夏艷感動異常，自此二人在宮中雖無肉體之合，卻有心之交融，即便如此也是好日子不長，老奸巨猾的憲王對二人終有所察，就對夏艷說：『孤老唉，孤死後愛妃如此年輕美貌，定有不少青春兒郎喜歡。』夏妃是個聰明人，自知難逃一死，遂與劉學名作最後訣別。一對苦命鴛鴦抱頭痛哭，劉學名知道無可逆轉，聲稱若是夏艷去後他將出家修行，夏妃當即立下遺囑，死後要葬在仙人寺後山。夏艷自盡後，憲王虛情假意對夏妃大加歌頌，並依照遺願將她葬在仙人寺後山。不久劉學名也趁機逃出王府，散盡家財，取法號色空上仙人寺當了和尚。色空悟性很高，加之勤修苦練，終成出神入化的一代高僧，他擔心夏妃墓中的豐厚陪葬終會招致不測，就用功法將金玉化為碎石，又在墳墓處封上咒符，凡有意動土者都會招致意外禍事。」
蕭子玉聽後冷笑道：「家父在世時說你如何了得，受其影響我也對你存有幾分敬畏，今天聽你一番話，這份敬畏蕩然無存！你哪裡是什麼高僧，分明是個躲在寺廟裡的江湖騙子！什麼用功法將金玉化成碎石，還有什麼讓人招禍的咒符——我一個堂堂警察局長也會吃你這一套小兒把戲？！呸！」
了空的臉上被啐了一口痰，但仍然不溫不火：「信者則有，不信者則無，阿彌陀佛，善哉善哉！」
蕭子玉再也不理會了空，起身走出方丈室，突然一條黑影在眼前閃過，他禁不住從鼻子裡發出輕蔑之聲：「什麼和尚，也是一群雞鳴狗盜之輩！」
蕭子玉回到客舍也不多說，只吩咐早點休息，明天一早上山掘墳，蕭忠忍不住問道：「白天掘墳，不怕有人看到嗎？」
蕭子玉罵道：「烏鴉嘴，荒山野嶺的，誰會來這裡！」
次日一早，真空送來齋飯，蕭子玉一干人吃了就收拾工具要上山去，突然外面鞭炮聲響個不停，蕭子玉推開窗戶看時，原來是朝聖的香客正在寺外焚香爐前燃放鞭炮。蕭鵬睡了一夜已恢復原態，他問父親道：「還上不上去？」
蕭子玉點點頭：「當然要上去，來了幾個香客沒啥好怕的。」
蕭子玉剛剛安定了眾人，沒想到又是一陣鞭炮聲，外面接二連三地又來了不少香客。
蕭忠咕嚕說：「又不是初一、十五，平常日子哪來這麼多香客，真是怪事！」
蕭子玉似有所悟，想起昨晚的事來，說：「定是老和尚搞鬼，如此彫蟲小技還想阻我好事，不要管他！」
蕭子玉一行剛剛打定主意，忽見留在柳山路家中的莊客蕭火陽累得滿頭大汗地趕來，見了蕭子玉就話不連貫地報道：「老、老爺，大、大事不好……」
蕭子玉一怔，明白家中可能出事了，就說：「不要急，慢慢講，講清楚一點。」
蕭火陽總算喘過氣來，說：「蔣一浪被人搶走了……」
蕭子玉大吃一驚：「蔣一浪被什麼人搶走了？蕭金平呢？」
蕭火陽說：「不知是哪路人搶走了蔣一浪，蕭金平想去阻攔，結果被那夥人點了啞穴，現在還說不出話來呢。」
蕭子玉問道：「你怎麼知道我在這裡？」
蕭火陽說：「老爺出門帶了香燭，我是一路問過來的。搶走蔣一浪的人可能也在這裡。」
蕭忠失色道：「二少爺，今天一早來了這麼多香客，會不會與那夥人有關？」